“他心宽着呢，哪需要我说什么。”苏九扁了扁嘴，心里却是下定了主意，等十五走了好好拷问下三千，问问到底他们是怎么回事。
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西湖楼名下的秋爽斋推出“农家乐”的活动，车马费全包，还能免费吃葡萄，喝难得一见的葡萄酒，却是新鲜得很。
杭州子民本就是富足有余，别处愁的是没银子生计，这里却是愁着没乐子可花银子。一时全城奔走相告，都热烈讨论着。去过的还想再去，没去过的赶不上免费车马，就自己掏腰包去车马行租车去。
十五虽不在，但有三千和宋恩仇两位黑白大侠坐镇，苏九也不怕有人来捣乱。每日坐在秋爽斋里接待贵客，摇着扇子乐呵呵地招待采摘葡萄的前三甲享用美酒，干脆连杭州城也不回了。
有人来问酿制秘方，她也不藏私，带着人就去现场看酿制的过程。
她出农家乐这一招本就令卫家措手不及，他们可以插手让人不去给西湖楼干活，但总不能禁止全城人去吃喝玩乐吧。加上秋爽斋提出连续三天得了头名的便教授葡萄酒酿制秘方，如此几天之后，卫家哪能按捺得住，早使了人混入其中，企图学得秘方。
去了却发现，苏九竟只是豁出去了小半园子的葡萄而已，就换回了一堆的白工来干活。一个人就算可着劲的吃，能吃多少葡萄？葡萄味再甜，吃多了牙齿也要倒掉。再加上，杭州人图的也只是个新鲜感，真要吃葡萄哪里不能吃？
而且葡萄院子才多大，如此不到半个月，葡萄便能尽数采摘完毕。加上免费劳力，相信那些送出去的酒很快也能贴补回来。
但秋爽斋的美酒到底还是跟他们家的葡萄一同出名了，就像当时西湖楼刚开张时一样。
就算卫家学会了秘方，到品酒大会现场去，别人也只会说是偷师学艺，打碎了牙也只能往肚里咽。
苏九心知这一招出其不意算是把卫家给郁卒坏了，她想到就暗爽。
115 一山还有一山高
更新时间201286 21：36：25 字数：2354
这日苏九乐呵呵地坐在秋爽斋，招待前日得胜的前三甲。
这三位倒都是妙人，家中殷实，是杭州城里平时不显山露水的乡绅名士，最不爱什么功名利禄，只喜欢尝些新鲜，以往便臭味相投，自称酒肉三友。如今得了农家乐这个新鲜，每日派了府中家丁去葡萄园辛苦，而他们几个则坐享其成，一连好几天都磨在秋爽斋内，厚着脸皮要多喝点酒。
酒肉三友与苏九一聊之下，又都是好酒之人，倒算得上是意气相投，与庄子上的老员外一起，算是结成了忘年之交。不论年纪，都以愚兄贤弟胡乱相称。每日里风花雪月，清清静静找个声音轻灵会唱小曲的，以此佐酒，倒也颇得其乐。
忽然卫临带着一群衙役就上门了，当先的捕头手里还拿着一幅画像。卫临一指苏九，大声道，“看，我说的通缉犯就是她。”
“啊？通缉犯？”
酒肉三友平时都与苏九兄弟相称，平日也都是杭州城里有头有脸的人物，听卫临如此说，先就不高兴了，“卫总管，你可要谨言慎行，竟然胡乱说人是通缉犯。”
捕头看了看手里的画像，又看了看苏九，故作疑惑道，“卫总管，你是不是眼花了，虽说这画像上的人与苏掌柜有几分想象，但这画像上的分明是个女子嘛。”
卫临义愤填膺状，“官爷，这刁女在清城时就开了家酒楼，喜欢女扮男装，这可是人人皆知的事实，官爷若是不信尽可让她自己辩驳！她当时在清城犯了命案，才逃窜至此地的，”
苏九一看这架势，便知他们是打算故技重施以那清城命案要挟，她也不惊慌，坦然道，“卫总管说我犯了命案，这事不论真假，既然连您一个内府管家都知道的事，不知我有什么本事竟然还能逃出生天在此逍遥自在？还是您其实是在指责官府办事不利包庇罪犯，连个小女子都抓不住？如今倒是被卫总管您给找到了，看来那衙门什么捕快都得让卫总管去教一教才是。”
卫临知道苏九口齿厉害，便只对那捕头道，“官爷，这刁女可是刁钻得很，不然也不会从清城海捕中逃出来。你看她一个女子在外抛头露面，又女扮男装就知此女狡诈！”
苏九偏就抓住他不放了，“我说卫总管，你们卫家是黔驴技穷了吗？来来去去就这一招，就算我是女的又如何。女子出门在外，装扮为男子难道有什么稀奇的？就算我女扮男装，跟这桩命案有什么关系？”
卫临气急，“若非你有这难言之隐，又何必女扮男装，分明就是想掩人耳目！何况这画像可是官府出的公文，上头的签印红章，总不可能是作假。事出总有因，既然清城衙门出了这公文，那这桩命案就定与你脱不了干系！”
“那可不一定。”苏九正要说话。
却听外头传来一声紧似一声的传唤，“且慢！且慢！！”
一个老头气喘吁吁地跑过来，身后施施然还跟了一位。也没见后边那人怎么动作，竟也牢牢跟着前边的老头到了近前。
“胡师爷？！”捕头早已认出，拧紧了眉，“胡师爷怎会到此处来，莫非是大人有什么吩咐？”
这胡师爷自然就是府衙里马大人座下的师爷了，在衙门里头就算是第二把手，因此只是点了点头，便转而对苏九十分客气地引见了身后那人，“苏掌柜，我来介绍一下，这位是京里来的杜大人。”
那人却是清客装扮，听得师爷如此介绍只是一拱手，“在下杜远生，敢问哪位是西湖楼掌柜苏九？”
苏九一时分不清他的身份，从胡师爷对他的恭敬态度也能看出这位杜远生并非一般人，因此便也带了几分礼貌却并不过分热情地回了一礼，“在下便是苏九。”
杜远生径直又朝苏九行了一礼，又对胡师爷道，“既然人都在，还请胡师爷为苏掌柜澄清。”
胡师爷便笑道，“我来此地，一是为给杜大人带路，二是顺便转告一声，马大人有令，苏掌柜身世清白，不可随便诬告。人有相似，想必这画像中人只是与苏掌柜有几分想象而已。”
说着他频频朝苏九使眼色，苏九只当不见，朝着那杜远生做了个揖，“民女确实有个不情之请，还望这位杜大人和师爷明鉴。”
“不敢当，苏掌柜称我名字便是。”杜远生道，“苏掌柜有话请直说。”
“是啊！有话就直说，但如果是什么不情之请，那还请苏掌柜三思而定。”胡师爷笑着说，一边极力暗示苏九不要得寸进尺。
苏九如今得了寸，哪能不趁机进个尺！立马抱拳道，“实不相瞒，我正是清城苏记酒楼的掌柜苏九。有关杀人一事也是另有隐情，还请大人明鉴，为我洗清冤屈，顺便我还要状告皇商卫家，强取豪夺，谋财害命，诬告他人清白之罪！这状就是告到金陵去，我也要告！皇上圣明，一定能为民女讨回公道。”
胡师爷已经很郁卒了，没想到苏九居然无视自己的眼色，正要训斥几句她不懂规矩，杜远生却已经接口了，“既然苏掌柜有冤屈要诉，只管写了状纸递上去就是了，杜某暂时还要逗留几日。”
那酒肉三友在旁听着，眼见府衙一前一后来的人说辞不同，这些个人精哪里看不出其中有猫腻。但见苏九言辞凿凿，又说要去皇帝面前告御状，心里早一片通透，看这架势，苏九与卫家的仇怨不是一天两天的事了，而卫家这回真是踢了个硬铁板。他们在这杭州城都算得上黑白通吃的人，自个就是权势，自然不畏权势。何况如今连马大人都站出来替苏九说话了，那他们自然更加不惧，都纷纷劝道，“是啊苏掌柜，还是听了杜仁兄的，先写了状纸递上去，马大人素来政风严谨以民为本，一定会为民做主的。”
苏九感激一笑，知道他们也是好意劝慰，希望自己不要硬碰硬。但他们毕竟不清楚其中内情，而这位莫名出现的杜远生一副老神在在的样子和胡师爷卑躬屈膝的样子都让她心里有些跃跃欲试啊。
胡师爷趁她还在思索立刻道，“既然如此，那就暂且告一段落，苏掌柜也想清楚一些，我们先回衙门了。”
说着就跟杜远生做了个揖，带着捕快们飞快地溜了。
酒肉三友眼见着衙门的人灰溜溜地走了，也是面面相觑，却是岔开话题道，“倒是没想到苏小弟会变成苏小妹。”
苏九也知他们不愿涉入过深，便也顺话题道，“既然诸位兄长之前不嫌弃我的年纪，如今是小弟还是小妹又有何关系呢？诸位爱酒之心同我一样，好酒还在，那自然是——”
“那自然是一切如旧了！哈哈……”
“今日苏小妹家中有事，那我们就不多叨扰了。”
苏九也拱手道，“下次再为几位兄长设宴，就不送了。”
“留步，留步。”
116 不速之客们
更新时间201288 23：25：40 字数：2493
苏九与酒肉三友闲谈之时，杜远生一直静静等着，面上也没有丝毫的不耐。
“杜先生请坐，请喝茶。”苏九眼珠一转，却并没有打算说什么，抱歉一笑，“还请杜先生稍等片刻，苏某送三位客人出庄。”
“苏掌柜请便。”
酒肉三友正觉奇怪，平日出入惯了，哪里需要苏九送了。但苏九一直朝他们使眼色，他们便也狐疑地接受了。
苏九笑呵呵地送三人出庄，却撞见了蔺孝如和福伯在交头接耳，苏九瞟了他们俩一眼，蔺孝如朝她挤眉弄眼。苏九装作没看到，继续笑着和酒肉三友交谈，一直送他们到门口才转身回来，“你们在外头偷看好半天了吧？”
“嘿嘿……里面那人好神秘啊。”蔺孝如却是一脸“果然如此”的模样，神秘兮兮道，“居然连知府大人都要卖这个面子，看来此人非富即贵，掌柜的果然不是一般人啊。”
苏九哭笑不得，径直往里去了。福伯也挺直了背，没有搭理他，蔺孝如叽叽呱呱说了半天也没得到回应，也就无聊地闭上了嘴。
“劳累杜先生久候了。”苏九亲自给杜远生斟了茶，又介绍道，“这位是庄子上的管家福伯，这位是我西湖楼的账房蔺孝如。”
杜远生视线落在蔺孝如身上却是一顿，笑道，“这位蔺先生好生面善。”
蔺孝如眼睛落向了别处，干笑道，“噢？是吗？不可能吧……呵呵”
苏九笑道，“不知杜先生在哪高就？”
“得明相大人青眼，曾在翰林院供职。”杜远生简洁明了地说明来处，向了蔺孝如。
“原来出自誉满天下的明如晦丞相大人的门下。”
杜远生随口便应道，“正是。”
“明相大人上一次任考官还是十年前，看杜先生的年纪，应该不是那次……”福伯自然知道苏九不了解朝中之事，便特意依次为机向她解释，“不过与咱们马大人虽不是同年，但也算同门师兄弟呢。”
苏九也反应过来了，杜远生是明相的门下，与杭州知府又是同年，难怪他一开口，胡师爷那样毕恭毕敬。既然说的是曾经，那现在自然就有新主了。她倒是察觉到了其余三人气氛的诡异，但是她懒得追究，只开门见山问道，“不知杜先生来杭州究竟有何公干？为何要帮我？”
听了福伯的话之后，杜远生就将注意力完全放到这位看起来老迈的管家身上了。他万万没想到一个管家能清楚的知道朝中之事，知道十年前马大人是在明相大人的门下考中，根据自己的三言两语便能猜到自己是得了明相的青眼，直接进了翰林院。他进翰林院自然是为了更方便亲近那些年轻学子，暗地里为明相大人搜罗人才，比如现在，他就挑中了这一届恩科最有可能中状元的学子。
这些自然是不足以为人道的，这样的事自然很容易就能被官场中人看清，但一个酒庄管家？再联想到那位几个月前就奉命进京却失踪很久的贵人，居然也出现在这里——在此之前，杜远生对自己跑这一趟确实很不以为然的，但此时却由不得他不想多了。
想到这里，杜远生展露了很真诚的笑容，“杜某现在并不在翰林院供职，也不在明相大人门下。杜某的确是得了新主的殷殷嘱托，他担心您在西湖楼有难，才命杜某快马加鞭赶到杭州。诚如这位老人家所说，杜某与杭州知府有些交情，所以一到杭州就先去拜会了马大人，这才能及时解释了误会。”
他到此地，倒是头一次说了这么多长篇大论，苏九却皱了皱眉，“杜大人越说越让我糊涂了，不知贵主究竟是谁？”
“这个嘛，还请容杜某卖一个关子。”杜远生亲切一笑。
福伯出其不意道，“杜先生既然是从金陵而来，不知此次恩科会试可放榜否？”
“杜某出发之日正是放榜之时。”杜远生对福伯的问话倒是有问必答。
“对啊！”苏九想起了舒玳，兴奋道，“杜先生可知道一位名叫舒玳的学子？”
“阿九你又胡闹了，榜上有名的学子那么多，杜先生又怎会记得？不管中与不中，舒玳肯定会送信回来的。”福伯打断她道。
杜远生先是一愣，听福伯如此说也言笑晏晏，“正是。杜某可能要在此地叨扰几日，不知苏掌柜庄上可有空房间？”
“呃——”苏九倒没料到他这么自来熟。蔺孝如却是撇了撇嘴，似乎看出了杜远生在想什么，没好气道，“空房间没有，柴房倒是有一间，你住不住？”
“那，劳烦您带个路？”杜远生望着蔺孝如呵呵一笑，丝毫不以为意。
苏九横了蔺孝如一眼，“他在说笑呢，庄子上不常住人，可能有些简陋，请杜先生跟我这边来。”
福伯向前几步，到了蔺孝如身边道，“别太自以为是，以为知道了别人的底，其实自个的底早就被别人知道了。”
蔺孝如一听这话，脸就白了，转眼又恢复过来。他摸了摸鼻子，福伯这人深不可测，早知道自己的底细也不算什么，不过——他以后还是得夹着尾巴做人了。
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夜已深重，一轮明月从柳梢头悄然跃出。山路难行，一前一后却仍有两匹马在行驶，到了秋爽斋紧闭的门口，两人又是一前一后地下马。
当先一人粗着嗓子拍着门板道，“开门！开门！有没有人！快开门！”
后头那人明显不是很擅长此行，跌跌撞撞地下马，又步履蹒跚地蹭到了门口，伸手推开了他，“你走开走开，说话忒不客气了！半夜三更地还这么吵像什么话！”
“九儿！九儿！快开门，我回来啦！”
头先那人就嘟囔道，夜色下倒是看不出面色，“比我还吵嘛……”
秋爽斋内，却是杜