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纪老爹守着一堆之前以为金光闪闪如今却只是破铜烂铁的货，最后愁病了，躺在床上，纪宝圆有孕在身还要去照顾他，看管他的账目。唐玉虽说识字，但是对算账根本不在行，也帮不上什么忙，为了不给他娘子添麻烦，几乎都搬去书院住着了，但这样长期下去也不是办法。
带来这个消息的是阿珠，因为纪宝圆忙得根本抽不出身。苏九知道后，马上赶去了纪家，纪宝圆熬得眼睛通红，脸颊憔悴，那么圆润的纪宝圆，如今下巴都已经有些削尖，“这都是卫家的阴谋！”
宝圆歇斯底里，“成亲，嫁妆，有钱人的嫁妆需要一座城，可是阿九，凭什么连老爹辛苦了大半辈子的心血也要被算计进去？”
“也许纪老爹的事和卫家并没有关系，宝圆，你不要想太多——”除此之外，苏九不知道该说什么。她想起了很多地段都被强迫抬价，由于租金太高，导致小门面支撑不住。稍有实力的，如纪老爹就被迫陷入迷局，无法抽身，负债累累，听说连醉香居的黄掌柜也被迫卖掉酒楼还债——这些真的都是卫家的手段吗？这么拙劣，可是却出奇的有用。可是为什么苏酒反而如此平静？
苏九没法子安抚纪宝圆，只能竭尽所能，边将纪府打理周全，让宝圆安心养胎照顾纪老爹，她则马不停蹄地亲自上门去跟佃户们一一道歉，安抚好他们，再嘱咐福伯想办法盘点一下苏酒还有的，能补偿一部分先算一部分。
忙了好些天，每次回家的时候，天都已经完全黑了，她一个人拖着疲惫的身子，慢慢走在阴暗的路灯下，街道安静得仿佛一座死城。
天空又飘起了细雨，风起犹嫌衣衫薄，苏九紧了紧外袍，腰间的葫芦里早已没了酒，今儿一整天都没吃东西，居然也不饿，她想起拐角处李大叔夫妇的饺子门店，不知道有没有收摊。
到了近旁，才看到李嫂子包着蓝色碎花布巾，提了只包袱正在锁门，苏九奇道：“李嫂子，这么晚了，你还要出去？”
“不是出去，是回去。”李嫂子锁好了门，回过头笑了笑，笑容很苦涩，额头的皱纹更深了，“你李叔在前头租了车，我们要回家了，阿九。”
“回家？”苏九怔怔地立在原地，“可是这里……”
“这里租不了啦，先收拾了些细软，回头会有人再来收拾的。这里——毕竟比不得老家。”李嫂子看了眼身后的房子，分明是留恋，可她只是捋了捋头发，扎紧了头巾，“我跟你李大叔商量了下，咱们现在手头已经有了些余钱，老家的地也还在，种几亩稻子也就不愁了，到时候给你专门留块地，你想种什么就给你种什么好不好？”
“就是记得，有空的时候来看看我们。”李嫂子说了这句话，低头掩饰着红眼圈，匆匆地走了。
李大叔和李嫂子两人几年前从乡下到这，做点小买卖而已，不用担心天气影响收成，不用指望着老天，靠自己就至少不愁吃穿了。可是现在，连他们都要回去了。
清城里没几个真想赚多少钱，但也正因为如此，只要有人随便给出个陷阱，没几个能抵抗得住诱惑。
“可是我不懂，为什么要让这些人活不下去，他们也只是想过的稍微好一些。为什么偏偏不可以？”
苏九说着这话，回过头去，身后却空无一人，她好像刚刚才记起，十五待了两天就已经走了。
真的无能为力吗？步履越发沉重，她回到苏酒的时候，大堂还亮着灯，“福伯，你还没睡——”
福伯脸色不太好，让开身来，却是小卢子站在风口里等着她，满脸焦虑，“你可回来了九姑娘。”
“你慢慢说，我去看看水烧好没有。”福伯忧虑地看了脸色不太好的苏九一眼，转身进了后边的厨房。
苏九自己找了个位置坐了，也没有怎么上心，“有什么事吗？”
“黄掌柜已经走了，说明天新掌柜就要来了，九姑娘，这位詹掌柜很不好惹，你最好看着账目，不要被他们抓住机会。”小卢子试图宽慰地笑笑，却比哭还难看，“我要先回去了，祖母最近患了风寒，晚上咳嗽得厉害，以后可能没法来你这帮忙了，九姑娘，你要——保重。”
他快速地说完这一番话，没来得及跟福伯打了声招呼，就急急忙忙要离开了。
“小卢子。”苏九叫住了他。
“九姑娘有事？”小卢子回过头来，脸上依旧是那比哭还难看的模样。
苏九却先喝了口酒，抬头时，已挂上淡淡的笑，“小卢子，你别笑了，真难看。我记得钱兴旺住在运来客栈，你帮我捎个口信，就说有事相商，他会明白的。回去吧。”
小卢子没有来得及分辨这其中的意味，含糊地应了一声，便裹紧了罩衣冲进了夜幕。
福伯刚端了茶进来，只来得及追上他的背影，回来反锁了大门，“小卢子的话你听了就罢了，哪有那么可怕。”
苏九正翻着桌上的包袱，也不知有没有听进去。
福伯竭力让声音欢快，“对了，阿九，麦大婶晌午的时候来告别，说你以后有福了。麦大婶说以后你想要葡萄，尽管上他们家去摘，我跟她说你要是知道，一定高兴疯了。”
苏九仿佛什么都没有听到，看着那包袱直出神，半晌才低低道，“福伯，怎么会这样，好像一夜之间就翻天覆地了。”
“阿九。”福伯安慰她，好像每一次苏九爹娘来去匆匆之后说的那样，“一切都会好起来的，不用担心。”
苏九依旧安静地不发一言，把下巴枕在胳膊上，看着明灭的烛火。
时间仿佛凝固，良久良久，她才涩着嗓子道，“福伯，你每次都这么说。即使他们没有再回来，你也会这么跟我说，那时候我也都相信。”
苏九说，“可是福伯，事实上我只看到每一天都比前一天更糟糕。”
“就在我刚刚以为事情要开始好转的时候，上官宁出现了，可是他没有解救我。十五走了，又回来了，我以为会不一样，可是没有。所有人都这样，宝圆嫁人了，可她有孕在身还要去照顾纪老爹，她就算有相公也帮不上忙。小卢子有了份好差事，可是现在要偷偷跑出来，给我提醒，以后要为掌柜办事还是选择我却要放弃一大家子而左右为难。
她也很为难。
她其实很累。
她做这些是为了什么呢，连她自己都不知道。
紧跟着她平静地说道，“我已经让小卢子去通知钱兴旺，明天我跟他谈，把苏酒卖给他。”
“苏九，你疯了！”福伯忽然大声喝道。
苏九抬起头，那张脸平日里若是不笑，本就清冷，清亮的眸子望进去似乎一见到底了，烛火在她面前明暗不定，却看不出她一丝表情，“我一直指望着山会来，可山不会，所以还是我走向它吧。”
这话福伯没听过，一时怔住了，他忽然想起了上官宁，火了，“苏九，你不是吧？为了个男人，至于吗？”
“怎么可能，你以为我说的只是他吗？”苏九第一次说着心里的话，虽然眼睛只是看着那烛火，“福伯，我本就没那心思，在这里开苏酒，原本只是因为爱喝酒，喜欢制酒，慢慢的不知怎的，总是有许多人牵挂着，为了这些人，我怎么也得维持生计，可每一个人走了，我都觉得一阵轻松，因为总觉得被束缚了，连凤尾酒也不像起初的凤尾酒了。现在多好，一了百了，苏酒能卖几百两银子，我还有点积蓄，你能养老，小卢子不愁被辞退，就算帮不上纪老爹什么忙，可我自个觉得轻松。”
“阿九，你在说什么呢！”
“听说杭州仕子多，那里最近出了个大才子，出的那些脍炙人口的什么诗，我猜准是苏堤那个臭小子，我倒要去看看他。就算不是他，这么些年待在清城，闷都闷死了，四处走走也好，我也想看看杭州是不是真的有苏堤。”
一听苏九是要去找弟弟，福伯咽了咽口水，没敢再说什么，只是叹气，苏九只说是找弟弟，不肯说是找爹娘，“卖了苏酒，去找苏堤，你这丫头，到底还是在跟老爷和夫人置气的。”
也许吧，她只能自嘲地哂了一记，“睡了，福伯。”
018 黑暗中的黑衣人
更新时间2011121 10：04：16 字数：3041
苏九回到房间，沐浴之后将长发简单挽起绑在脑后，只穿着家常的淡藕色高腰长裙，打开了窗子，望着外面愁云密布，好像整个清城都变得低气压和悲剧了。
忽然想起福伯问她是不是在置气。她笑了，都置了多少年了，是她一直在置气，以为守着苏酒，守在原地，他们总会有回来的那一天，然后为她的现在而骄傲。
她的确憋了一口气，她要证明自己是对的。可是这么多年守着这里，真的会得到什么呢？
山还是山，离她很遥远。
她本来也以为会很难，做决定之前，她一直觉得苏酒是不可分割的，卖掉苏酒就好像是割掉了自己的肉一样心疼，可现在真下定决心了，又觉得一切都是浮云了。
所以她现在做的，只不过是放过自己罢了。
这一刻的她，仿佛看破红尘立地便可成佛了。但是苏九知道，这话说出来福伯肯定没法子明白。
苏九摇摇头，挥去脑海里越来越荒唐的想法，从书桌底下唯一锁着的抽屉里翻出了个红木匣子，匣子里面零零碎碎许多物事，但最耀眼的是一管红玉箫，箫上面缀着个小葫芦，她摸了摸那只白玉葫芦，想起了弟弟苏堤曾经说过的话，“姐，你跟我一起啊，我们就是一箫一剑，多帅啊！”
臭小子，这么久也不来看她。
苏九一边在心里骂着，脸上却分明是幸福的笑容。
她靠着窗，凉风吹到脸上，让人瞬间变得清醒，连眼睛也变得更加清明——等等，刚刚一眨眼的功夫总觉得有什么东西在眼前一闪而过。她睁大眼，却什么都没有看到，只是微风吹过，细微的沙沙声。
尽管如此，但一旦这么个想法在脑子里出现，“屋子外面有什么奇怪的东西在看着”，就很难再将它挥散出去。
她习惯性地探手在腰间一摸，才想起酒葫芦已经被解下了，那里只有一样小小的冰凉物事，翻出来借着月光看到是十五之前送的竹哨，她摸索着小手指大小的洞开，想起了十五教她的方法，下意识地准备试试。
“我如果是你，这时候肯定不会用。”一个笑嘻嘻脆生生的声音在头顶响起，树上忽然掉下来个脑袋，咧开一排整齐又白净的牙齿，在黑夜里很是渗人。
苏九吓了一跳，“小白？”
“是我，苏姑娘。”那黑影翻了个身，原来是蔺笑白倒挂在了窗前的树上，现在盘腿坐起来，视线正对着苏九的窗口，“问题是你怎么没有吓得尖叫？”
“这不是问题吧。”苏九无语地看着时间，“问题是半夜三更的你怎么会在这？”
“我是来找逃家的大哥啊！哪有办事到一半人突然不见的，我家大哥真是越来越不负责任了！”蔺笑白不满地嘟嘴，比划道，“我路过，恰好看到苏姑娘你准备用这个哨子，我跟你说啊苏姑娘，这个哨子大有用处，不要浪费机会，不到万不得已不要随便使用啊！说不定哪天真有需要可就追悔莫及了哦！”
“你大哥早就走了。”苏九没好气道，“说起来，我也觉得你大哥很不负责任，我好歹救了他一命，结果苏酒一遇到麻烦他就跑了。”
蔺笑白眨了眨眼，似乎不太明白，“可是我大哥在你这打了一年的白工啊！”
“一年的白工换一条命，你觉得哪个比较值？”
“这个……”蔺笑白看着忽然凑到窗子边上乃至整个身子都快掉下去的苏九，他整个人都变得紧张起来，“苏苏苏姑娘，你你你要干什么？”
“我在看你们家大哥在不在。”苏九整个身子探出窗子，觉得几乎要御风而行，好笑地看着紧张的蔺笑白，忽然起了恶作剧之心，一把抓住了他的袖子，“既然他不在，俗话说哥债弟还。你大哥欠下的人情债，你是不是得还啊？”
蔺笑白被揪住袖子，眼看苏九好像把整个人的重量都要压在这边来了，又不敢甩开她的手，又得担心她摔下去，她是重情重义的大哥的救命恩人，真有个好歹大哥肯定要找他算账，他忽然很后悔自己多管闲事地开了口。
唉，第一次见到这姑娘就应该知道她不好惹啦。反正自己已经暴露了行踪，屋顶的黑衣人已经离开了，以大哥的轻功他是追不上了，那他只能苦哈哈地继续耗下去了，“苏姑娘，我不能待太久，你到底想怎么样嘛，你说什么我做什么还不行嘛……”
苏九笑得开心，放开了手，“那你要记得噢！”
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此时，蔺笑白以为的大哥正在快速地越过屋檐，夜行衣仿佛融入了浓黑阴影中，最后到了一处四方院落，立定，详细地将他方才所见的那个高手忽然出现在苏酒的事，汇报给隐藏在阴影中的主子。
他声音十分生硬，一点也不像十五，若是仔细分辨，也能看出他比十五略矮了半个头。
“是个高手。”黑衣人最后总结道。
在院子里一前一后走出了两个人，前头那个嗤笑了一记，瘦小却穿着臃肿的棉袍，双手笼在袖中，面容严肃，明明还很年轻的眉眼，但稍一动作，脸上便会出现深刻的沟壑，“你们都没有交手，怎知就是高手？”
黑衣人没有回答，而在那严肃男人后边跟着的是位穿着蓝色长衫的男子，手指上带着硕大的宝石戒指，笑容满面，正是钱兴旺，“跟之前那个比起来？”
“之前哪个？”黑衣人抬起头，微露嘲讽，开始回答起了第一个人提出的问题，“根本不需要交手，如果惊动了更多的人，我想詹主事你总不会想要灭了一座城的口吧？”
那詹田正欲说话，屋子里传出一声清嗽，还没有现身，却给院子里带来一阵威压，院子里的三人立刻一片肃然。
屋子里的那人，声音在寂静的夜里显得特别低沉沙哑，“此事到此为止，你退下吧。”
黑衣人朝着正南的屋子抱拳一礼，看也不再看钱兴旺二人便退下了。
钱兴旺看着黑衣人离去，得意道，“我早说过了，她背后一定有人。”
詹田冷冷一笑，正要辩解几句，却被屋内人不耐烦打断道，“够了，商量正事要紧。”
“谢主子。”钱兴旺面露喜色，不由得得意地瞟了一眼身边的詹田，“我之所以对那苏酒再三忍让，正因为她背后可能的势力，虽然以主子今时今地的地位，根本不足为虑，可主子的大计是缓慢图之，苏酒不过�