的人物，想采此事纵然是传说夸大，但决非空穴来风之事……”
徐元平看他神色郑重，暗道：“他乃有道高僧，决不会信口开河，”不由心中信了五成。
慧因道：“那位女侠用这柄短剑杀人过多，因而江湖之上都称它为戮情剑，意思是说，见到这柄短剑之时，千万不能动情，情念一动，必将为这柄短剑戮死。这戮情剑之名，愈传愈广，反而把它真名隐没不闻了。”
徐元平察颜观色，已知他所知有限，微微一笑道：“这短剑削铁如泥，断玉似腐，凡是会武之人自然人人都爱，但慧空老前辈在授剑之时，再三告诉晚辈说，这古铜剑匣更比宝剑珍贵万倍，想来老师父定是知道的了。”
慧因微微摇头，答道：“我那慧空师兄，才华绝代无伦，老衲怎敢和他相比呢？”
徐元平微现错愕之色，道：“这么说来，老师父当然也是不知的了。”
慧空略一沉思，道：“我那慧空师兄，既说剑匣比剑珍贵万倍，自是不会有错，老衲不敢妄测，只是此剑牵扯了无数的惨杀血债，却是千真万确之事，据老衲所知，现下有不少武林高手，在天涯海角奔走，寻找此剑下落，小擅越身怀这等珍贵不祥之物，甚望谨慎密藏。”
徐元平道：“这短剑杀人虽多，但运用在人，不知和此剑有何关系。”
慧因道：“戮情剑虽非杀人凶手，但却是几个凶杀惨案的关键，据说戮情剑原为滇南一个风尘任杰所有，不知如何到了那位女侠手中。以后那位女侠失踪不见，此剑落入另一位丑怪无比的女人手中。那丑怪女人武功比那美貌女侠尤高，但她却最恨忘情负心之人，她出没江湖不过三四年的时光，但死在这短剑之下的负情男女，不下千人之多，日必一案，闹的大江南北神鬼不安……”他微微一顿后，又道：总之，此剑珍贵而不祥，甚望小增越善自珍重。”说完起身告辞。
徐元乎不敢强留，只得起身送出店外，长揖送别。
他望着慧因的背影逐渐在夜色中消失，心中微生怅惘之感，呆呆地在门外站了一阵，才返身回到客栈。
徐元平缓步走入房中，一脚刚踏进门，突觉微风一动，右腕脉门要穴已被人扣住。
那人出手快如闪电，饶是徐元平身负绝高武功，仍然闪避不开。只听一个细微的声音，在他身后响起追：“小擅越请恕老僧无礼，戮情剑乃有害无益之物，老僧纵然不取，小擅越也难保存得住。”
徐元平听声辨音，已知暗袭之人是慧果大师，不禁心头大怒，正待发作，突然心中一动，强忍下欲待出口之言，村道：“我脉门要穴被他加拿，全身劲道都失，如果出言激怒于他，他硬行下手抢夺，势非被他取去不可。”心念一转，才技撩下心头怒火，笑道：“老师父这等强行索剑之法，不觉着有失身份吗？”
慧果脸上一热，讪讪答道：“老僧生平从无暗中向人施袭之事，只是现下情势不同，小擅越得我那大师兄武功真传，又得他以佛门无上开项大法，把他数年修为的一点真元，转手于你，老僧虽未必就怕，但势非得多费上一番手脚不可……”
说话之间，扣拿徐元平脉门的左手增加劲力，右手径向杯中摸去。徐元平一听他提起慧空大师，不觉心念一动，想起了慧空传授口诀的封穴闭脉之法，当下暗中运气，把一条右臂脉穴，完全封闭。这当儿，慧果的左手已触及他怀中的戮情剑柄，正待握剑取出，突见徐元平身子一转，左手疾翻，也扣住慧果大师的右腕脉门。这一招来势太过突然，慧果万万没有想到他右脱脉门被扣之时，仍有力量反击，不禁心头一惊，冷哼一声，左手上加了三成劲力。
可是徐元平早已运闭住右臂脉穴，虽觉右胞骨疼欲裂，但却不妨害他运用内力，一咬牙，左手也用了五成劲力。
他心中感概慧空和慧因爱护之位，不使用足全力，伤害慧果。饶是如此，慧果亦自承受不起，只觉半身一麻，力适顿失，扣制徐元平在腕脉门的左手，也不自觉的松开。
但他究竟是身负绝学之人，临危不乱，一面运气抗拒，一面反击，左膝一抬，猛撞徐元平丹田要穴。
这一招攻势，当真是用的神妙无方，迫得徐元平抖手跃开。
慧果功败垂成，不禁激起杀机，双眉一耸，冷笑道：“小擅越身手真个不凡，老僧再领教几招。”欺身而进，一掌劈出。
徐元平双脚不离六寸之地，上身微微一侧，让避开一掌，反手攻了一拳，戳了两指。
慧果被他拳指齐施的攻势，迫得向后退了一步，但迅即又欺身而上，拳掌交错，连攻了十三四把。徐元平拿指挥舞，一口气化解了慧果十三四把的强猛攻势后，慧果攻势略缓，徐元平趁势还击，拍击三拿，踢出四腿。
两人均怕惊醒店中客人，不敢放手大战，各以奇奥迅快的手法，抢制先机，蓄劲掌心，留力不发，扎桩如山，只凭上半身伏仰侧卧，让避对方攻势，表面上看不出什么威势，其实这等近身相搏，手臂伸缩之间，可及对方全身各大要穴，最是危险不过，只要稍一失神，轻则重伤，重则殒命。
徐元平虽得意空大师传授了《达摩易筋经》，及少林派各种精奇武功要诀，但因初次用来对敌，不能得心应手，胸博虽广，却是连遇险招。幸得他聪慧绝伦，悟性超越常人甚多，在学习之时，又得慧空以本身功力相助，澄清了胸中杂念，集中全神而学，虽只有数日时间，但他却记熟了慧空所授全部武功要诀。
两人打了一阵之后，徐元平心神渐定，手法亦逐渐纯熟，攻势愈来愈猛，招术也愈打愈奇，慧果暗暗心惊，急的忽次两掌，向后跌退。
徐元平沉沉一揖，笑道：“多谢老前辈考教晚辈武功。”
慧果合掌述了一礼，心中暗自忖道：“这小于武功如此之高，如想以武功夺得怀中短剑，只怕极是不易。”心念一转，放下脸笑道：“小擅越才华横溢，勿怪被我那大师兄肯破例收归门下，传授了他一身绝世无匹的武功。”
徐永平道：“晚辈虽蒙慧空老前辈传授武功，但并未行拜师大礼，列身少林门墙。”
慧果心里暗骂道：好狡猾的小子，但外形却丝毫不动声色，微微一笑道：“依老衲刚才和小擅越动手相搏几招来看，小擅越已得我们少林派武功真传了。”
徐元平道：“好说，还得请老师父多多指点。”
慧果道：“小檀越既是我们大师兄衣钵弟子和老衲总算有一点香火情义……”
徐元平截住慧果的话道：“晚辈已再三正告老师父，慧空老前辈虽然传授了晚辈武功，但那是赌输于我，并无半点师徒情意。”他因存心替慧空查雪六十年囚禁之冤，只怕和少林派攀上关系，日后有许多不便之处，是以，不肯承认。
慧果见他始终不承认和少林派中有关系，只得淡淡一笑道：“那也罢了，老衲在初入师门时，多亏大师兄照拂，大部武功，也都是大师兄代师传授，名虽是师兄师弟，其实情义深重，无疑师徒。”徐元平微微一笑，却未接口。
慧果轻轻叹息一声，道：“小擅越既不承认是我们少林门下，老衲也不便为人所难，但我大师兄传授小擅越武功之事，你总不能再予否认。”
徐元平道：“不错，慧空大师传授了我的武功，虽然赌输于我，但晚辈心中一样感激。”
慧果道：“这就是了，你既然感激我大师兄的传艺之恩，是不是该为他的名誉着想，他乃我们少林派中三百年来仅有的奇人，一身武功，举世无匹，别说我们这同门师兄弟难已望他项背，就是上一辈的师长，也难和地抗拒，他如不接受那‘悔心掸院’囚禁之罚，实难有人能强囚于他……”。
徐元平一皱眉头接道：“师伦大道，岂容仟逆，慧空大师乃大智大慧之人，自然是不屑为这叛师离道之事。”
慧果眼看徐元平逐渐步及自己谋算之中，心头甚是高兴，但他乃见闻博广之人，喜怒不形于色，仍然一脸皮肃神情，说道：“我那大师兄甘愿把六十寒暑的有为之年，埋葬于‘悔心掸院’，小擅越可知是为了什么？”
徐元平究竟是年轻之八，不似慧果那等老而弥辣，立时冷笑道：“慧空大师纵然惩罚，相信令师十分爱护于他，决不会把一旷绝奇才，无声无息的埋葬‘悔心排院’，可惜的是令师已于四十年前道成圆寂，无法和他理论此事，但据晚辈数日观察所得，只怕此中大有可疑之地哼哼，晚辈日后有机缘，定当查明此事……”，话至此处，忽然觉得失言，倏然住四。
慧果叹道：“固不论此中是否有可疑之处，但我那大师兄，却为我少林寺村之下一代典范，‘悔心禅院’中六十年面壁，留下了千百代少林弟子的教幕典范，老衲虽为他六十年囚居感伤，但亦为他能树此一代楷模欣慰，绝世才华，果然是与众不同。”说完话，脸上忽然浮现出黯然神色。
徐元乎想到慧空在数间破损瓦舍中幽居六十年岁月之苦，不禁感伤万千，他乃至性之人，想到慧空相待自己的诸般好处，只觉得胸中热血沸腾，泪水夺眶而出。
慧果赶忙接口说道：“我师兄二十岁出道行快，数年间声威便退传大江南北，绿林中人，闻名丧胆，不知积修了多少善功，想不到免落得终身囚禁之苦，老衲虽是佛门弟子，也要说一句天道睽睽了。”
徐元平被他连番撩拨，不觉真情激荡，泪水滚滚，顺腮而下。
慧果又一叹息道：“我大师兄所以身遭囚禁，起因全在那柄短剑之上，此刻如一旦重视江湖，只怕要引起滔天风波，如被人追查此剑曾落在我那师兄手中，不但为我少林派招惹来不少麻烦，只恐我那大师兄的清白声誉，也将毁在这短剑之上了，因此之故，才迫的老衲暗中施袭夺创。”
徐元平听得心头一震，道：“这么说来，老师父定然是知道那短剑的来历了，如能把短剑和慧空大师之间的关系见告，晚辈自当在老师父监视下把短剑毁去，使它永无再见江湖之日。”
他感激慧空传授武功之思，心中实不愿再使那半生孤寂囚居的老人死后清白受到拍污，几句话说的斩钉截铁，十分坚决。
慧果暗骂一声，好个狡黠的娃儿，看来他倒是不易上当。心中虽在暗骂，但外形却仍保持着戚伤神色，说道：“此事对我那大师兄关系甚大，老衲实不便相告于人，小施主这等追问，确使老衲为难。”
徐元平道：“慧空大师待晚辈恩重如山，只要是为他之事，教晚辈赴汤蹈火，我也是心甘情愿，老师父但请放心。”
慧果道：“此事说来话长，小擅越可知那短剑的名字吗？”
徐元平道：“晚辈刚承慧因老师父简略相告，说此剑名唤我情剑，但并未说出此剑来历出处，以及与慧空大师之关系。”
慧果道：“此事除我之外，天下恐怕很少有人知道……”，他沉吟一阵之后，接道：
“这已是六十几年前的往事，我大师兄得到此剑之日，家师适和我三师兄慧因远行南海，少林寺中一切事务，均由老衲一位师叔代行。因我那师叔年事过高，又不喜和生人交往言谈，是以寺中很多琐务均由老衲代办。这日我那慧空师兄返寺，老衲特于当日之夜前往晋谒，想请师兄代主寺务，哪知一见我师兄之面，大师兄就要我为他作一个见证人，他已和人约好，三日后夜间和人在少室峰下一处隐秘的山谷中比武，而且不让我泄露此事。待到第三日二更时分，大师兄果然带了兵刃，唤我一起前去。我们到达少室峰顶时，敌人已经先到了一步。”
徐元平问道：“来人可是一位女子吗？”
慧果微微一笑，道：“来人也是两个，一男一女，男的身着劲装，背插宝剑，相貌魁梧英俊；女的一身素装，娇小玲戏，因她脸上戴有面具，无法看得她面像如何，但依她身材风度推论，必然是一位极美之人。”
徐元平心头微微一跳，接道：“他们可是为争那戮情剑，才相约而斗吗？那也是武林中常见之事。”
他因心中崇敬慧空，只怕慧果说出伤损慧空之言，情不由己的插了一句。
慧果叹道：“如果单单为争夺戮情剑，也不致牵引出无穷后患，可是除了那戮情剑外，其中又牵缠着私情恩怨，以致使得那场比武之会，变成了生死之拼，那真是一场武林中罕见的搏斗，只看得老衲目不暇接。”
徐元平道：“老师父可记得他们在比武之前，谈过些什么话吗？”
慧果俯首沉思不语，似在回忆，也象在考虑，足足过丁有一盅热茶工夫之久，才陡然抬头说道：“小擅越这般苦苦追问，难道真要老衲亲口说出我那大师兄的隐秘不成。”
徐元平一耸剑眉，仰脸思索了一阵，道：“老师父既不愿说；晚辈也不便追问，但想那慧空大师乃一代人杰，自是不会有什么丧德败行之事，纵是失手伤人，也是情非得已。”他心感慧空大思，早已把他看作师父。
慧果笑道：“不错，我那大师兄在那场比武中，的确是伤了人，但据老衲现场目睹而论，如无受伤之人，也难结束那一场生死搏斗。两人自少室峰顶相见之后，未交一言，立时拔出兵刃，联抉向峰下一处密谷奔去，我和那素装少女，紧随两人身后急追。那英俊少年武功，似和师兄相差无几，两人联抉急奔，快如流星一般，片刻工夫已把我和那素装少女，甩了数丈之远。等我们两个追到谷中之时，两人已动上了手，那时老衲刚刚艺满出师，说年龄比小擅越大的有限，尚不足二十四岁，我大师兄那时也不过三十四，但他已是威震大江南北，掩尽天下英雄的大侠客丁，唉！往事不堪回首，想来历历如绘，如今那青山依旧，可是我那一代奇杰的大师兄、已然证果还因，驾返极乐了。”
徐元平只听得咬牙作声，问道：“那场激烈的大拼搏，想来定是慧空大师胜了。”
慧果道：“初动手时，形势于我大师兄十分不利，那英俊少年出手剑招十分怪异，害得我大师兄全身都被剑光笼罩，直到三百余招之后，天色已到五更时分，我那大师兄突