“吹号，让他们听听我们的战意！”伊捺得意地笑着。号角声肯定会刺激敌人，让箭雨更密集，但是他不介意敌人消耗更多一些箭矢，这对他以后的防守更为有利，至于死伤个千把人他才不在乎，这几天他学乖了，将精锐雪藏起来，留待决战时使用，经受箭雨考验的都是老弱。
对于守军的挑衅，公孙文远气炸了，他主动请战：“上将军，让强弩阵上吧，教训教训那些石国人！”
李怀唐阻止了公孙文远的冲动，表情平静得很。和伊捺一样，他也是每天带着中军在柘枝城东门外观战。随同的将士或多或少都有疑惑，虽说柘枝城城外已是他们的天下，可要攻克柘枝城恐怕难度不小。不少人认为，他们的上将军似乎想要困死城里的守军。当然，宁远铁骑的兵力远远不足以围城，但是柘枝城的地势特殊，为药杀水的两条直流南北包夹，只要堵住其东面，其余三面再派游骑隔河巡视，城里的守军就算能进出也逃不远。
在监军李静忠看来，李怀唐明显是不作为，这样的攻势怎么看都觉得像是在敷衍了事，或许是一种对大唐不出兵也不支援的变相抗议。
李静忠的脸色开始变得阴冷，攻打柘枝城都这么磨磨蹭蹭，指望李怀唐光复碎叶镇肯定无望。当初圣上欲派人到宁远城监军并视察西域的具体形势传闻一出，他便向高力士毛遂自荐，宁远城在宫中的内侍们看来是个荒芜之地和战乱之地避之不及，而李静忠却不这么看，他在宫中默默无闻，难有出头之日，与其惨淡一生，还不如去拼搏一番立功进入皇帝的视野。因此，他有了一个好开始，出长安前，被破天荒封为宣威将军，虽然是个武散官，毕竟希望的种子已在发芽。可是，如今看来，李怀唐似乎不如他所愿，让他带着荣耀回唐的希望变得连渺茫都不如。
与李静忠同处一排的是石国前国君莫贺吐屯，寄人篱下的滋味不好受，这也是他着急着想从伊捺手中夺回权力的原因之一，但是因为之前的莽撞差点中了埋伏，以致于他不敢再多言，他实在猜不透李怀唐的用意，出动数万人，耗费大量的粮食，难道只是为了到柘枝城城下炫耀武力？
两人各怀鬼胎，目光不约而同触碰到一起。或许是受到莫贺吐屯的鼓舞，李静忠忽然驱马悠悠地来到李怀唐的身侧，用他的方式表达不满：“如果我没记错的话，上将军似乎说过要从突骑施人的手里拿回碎叶镇。”
李静忠的话听似不着边际，而李怀唐却听出了针对他的意味。
李怀唐似笑非笑，侧头看向李静忠，淡淡地说道：“宣威将军的记性没错，我是这么说过。”
李静忠道：“很好，那，上将军认为石国人较之突骑施人如何？”
“论战斗力，远远不如。”李怀唐佯装不知其所指，老实地回答。
李静忠又问：“上将军认为这样可以折服石国人吗？”
“呵呵，”李怀唐笑对挑衅，道：“宣威将军耐心等待即可，柘枝城和碎叶城我是拿定了。”
“说得轻巧。俘虏都说了，柘枝城城内有十五万守军，不知上将军打算如何击败他们？不会就凭不痛不痒的骑射功夫吧？”李静忠逐渐扯破了脸皮，语气中有挖苦的味道。
“上将军，我们不如……”莫贺吐屯听着心焦，也上来凑热闹。
“我意已决，你们勿要多言，总之，会让你们看到胜利的曙光的。”李怀唐伸手制止了莫贺吐屯的建议，语气转向强硬无理。
“哼！”李静忠以不屑和愤怒回应。
众人陷入了尴尬的沉默。
沉默中，一斥候骑从身后急驰而来，给李怀唐带来的消息。斥候与李怀唐一番耳语，随后李怀唐鸣金收兵。
城头上，伊捺更加疑惑，他的号角声没有唤来预想中更多的羽箭，反而吓退了敌军。敌军的收兵被守军当作了主将的功劳，正是他神来一笔的号角令兵不血刃退敌，城头上的守军一片欢腾，扫掉数天来被动挨打的颓丧。
“怎么回事？”宁远铁骑上下问出了伊捺的心声。
李怀唐没有给出答案。他再下一道奇怪的命令，减灶！也就是减少篝火堆。
浓浓的夜色里，站在城头上，看着敌营明显减少的火堆，结合白天李怀唐接斥候报告收兵的一幕，伊捺抑制不住心中的惊喜，自言自语：“突骑施人果然出兵了，他们要回撤了！”
石国河对岸十数里的一处上岗上，望着河对岸的宁远铁骑军营，卡瑟也喃喃自语：“大汗神勇！他们终于分兵北上夺希姆城了！”
伊捺错了！卡瑟猜对了！李怀唐确实分兵北上希姆城。希姆城是石国的第二大城镇，位于柘枝城北两百余里，是通往东北面突骑施人领地的重要关卡，夺取此城将会挡住突骑施人的援军。领军北上的是白孝德以及五千虎豹骑，还有石国前国君莫贺吐屯他的千余骑士。或许仅以此兵力还不足以破城，李怀唐暗中给他们安排了一支奇兵、屠步烈率领的三十名狼牙战士。他们负责打开希姆城城门！
其实卡瑟没有完全对，很快他就发现上千名敌骑在猎犬的指引下，朝他扑来。被宁远铁骑驱逐对于卡瑟而言是家常便饭，这数天来，他受到了汗血骑的疯狂攻击，无法越河察看敌情，只能通过隐隐约约的号角擂鼓声判断柘枝城攻防大战的激烈程度，代表进攻的号角声不禁让卡瑟联想起往日攻城时的惨烈状况。
这一次，敌骑的驱逐很疯狂，与前几天不同，似乎是要将他们置于死地。
“撤！撤！”卡瑟慌张地下令，座下的战马被他鞭策得飞快，在汗血马的追击下任何的耽搁都是致命的。
卡瑟差点就命丧沙场，汗血骑的速度不是吹的，他麾下百骑逃生者寥寥无几。
“敌人动真格了！”卡瑟很肯定地做出判断。他依靠躲在一颗树上才避过了汗血骑的猎杀，敌人的态度很明显，就是不希望他将消息带回去！越是如此，才显得敌情的重要性，或许，这些情报足以让苏禄汗下南征的决心！
第430章 暗渡陈仓
虽说石国已进入烽火战时状态，与主战场柘枝城两百余里的希姆城却完全感觉不到紧张气氛。 //。 ； 在战争传来之初，军民们还有一丝惧怕，可随着时间的推移，一切依旧如故，可怕的宁远铁骑似乎对这座城镇不感兴趣，自始至终连斥候的影子都没出现过。
希姆镇的平静懈怠之下是守将麦当劳的焦虑。自去年伊捺兵败宁远退回来后，整个石国就一直处于会被报复的留言当中，经验丰富的麦当劳知道，紧绷的弓弦持续不了多久，狼来了喊太多只会麻醉人们的神经。事实证明了他的想法是对的，大半年来反复的战争消息已经让希姆城的军民产生了免疫，而且免疫效果越来越强，十数天前听说敌军入侵，却一直未见敌人的踪影，城里甚至有流言说宁远铁骑要对付的只是伊捺，是为了帮助前国君莫贺吐屯复位，战争与他们无关。
麦当劳很想镇压流言的传播者，杀一以儆百，但是理智告诉他不能这么做。为了弥补损兵折将的亏空和加强柘枝城的防御力量，伊捺从全国各地抽调了精锐老兵和忠诚的支持者，其后果是各地的兵力严重不足，加上伊捺才上位不到一年，在地方上的根基尚未牢固，士兵当中还有不少人是倾向于莫贺吐屯的。所以麦当劳不敢轻举妄动，担心引起暴动。
麦当劳很谨慎，每夜必巡城，可惜他不是超人，连续的熬夜将他击倒。病怏怏的麦当劳放心不下，柘枝城距离此处仅两百余里，轻骑兵一夜可至，故而他委托了副将肯塔基巡夜。
希姆城地位重要，一般而言，城墙必然高大坚固，实际上却非如此，筑城的成本很高，加上胡族向来不重视城防，这样的一座重镇其城墙不过两人高。
与温暖的被窝形成鲜明对比，秋季的夜风寒冷入骨。主将病了，本想着终于可以安宁一夜，然而，躲被窝抱美人的希望成了奢望，肯塔基极其沮丧，带着恶意的问候，极其不情愿地踏上城头。城头上，迎接他的是干冷的寒风，陪伴他的是一片寂静。
巡视防敌？肯塔基可不这么认为，在他的想法里，主将麦当劳属于多疑之人，若是敌人有意来此早就出现了，不会等到现在，而且在没有攻克柘枝城的情况下，冒险进攻希姆城于他们没有什么好处。肯塔基才不愿意空跑，他打算站在城头上的火盘子边缘吸收着光和热，等时间差不多了就下城回家继续他的美梦去。
夜袭的最佳时间是在天色将亮未亮之时，训练有素的狼牙战士当然知道这个道理。但是道理永远都只是道理，实际情况高于理论，狼牙战士要的不只是打开西姆城的城门，还要保证城门在随后而来的援军到达前都敞开着。数千骑远道而来动静必然不小，这个时代没有远程通讯手段，屠步烈只能与白孝德约定具体的时间，在这个时间点上，他必须将城门打开放大军入城。
双方约定的时间是子时，夜正浓时。
“该死！那混蛋难道杵在那生根发芽了？”屠步烈选中的城墙突破口附近有一堆大火，火盘子周围站着一群人在取暖，原以为他们很快会离去，让屠步烈失望的是，那些碍手碍脚的守军没有离开的意思。换一个地方爬上城头也未尝不可，只是这里距离城门最近，欲控制城门就无法避免与这些敌人发生接战。
眼看时光流逝，估摸着子时即将临近，再不行动，匆忙赶来的骑军一旦惊动守军，到时袭击就会变成强攻。屠步烈把心一横，决定冒险。
城墙不高，屠步烈站在袍泽的肩膀上，双手搭上城头的女墙，借力一撑，整个人跃上了城头。
“谁？”夜深万籁寂静，城头上除了风声就是火焰跳跃时发出的毕剥声，屠步烈上城的动作轻微打破了夜间的平衡，引起肯塔基身边一名卫士的注意。
黑暗中没有任何回应，火盘子发出的光亮让肯塔基他们无法看清附近漆黑里的情况。
“惊乍个啥？”肯塔基收回了目光，不满地瞪了一眼身边的卫士。他没听到异样的动静，倒被卫士吓了一跳。
卫士想进入黑暗弄清心中疑惑的被肯塔基的眼神给彻底消灭干净，其实他自己也不太肯定那似有若无的动静是否真实存在。不过他没完全放弃，而是以侧耳倾听表达他的不甘，可惜的是，除了一阵呼啸刮过的夜风他什么也没听到。
风声过，依然是一片沉寂。突然，有敏感的士兵察觉到了不妥，皱着眉头看向城南重重的黑幕，忽而将耳朵贴近城墙倾听。
“怎么回事？”肯塔基抬脚轻踢怪状的士兵，他认为此名士兵有在他面前卖乖的嫌疑，他的感官告诉他，一切都很正常。
“好像有群马在奔腾。”士兵有点犹豫，毕竟感觉很微弱，断断续续无法抓住。
“群马奔腾？”肯塔基顺着士兵的目光在黑幕中企图寻找他心中幻想的目标，夜色如故，安静依旧，什么都没有。
“混蛋，想扰乱军心么？”感觉到被欺骗，肯塔基有点恼羞成怒。
“不，真的是……”士兵眼中的疑惑变成了惊惧，他的感觉越来越强烈，甚至可以确定就是有大量的骑兵在接近，然而，他再也无法表达了，一支弩箭从他张大的嘴巴里穿进去……
“敌袭！”肯塔基反应过来，拔出战刀转身寻找突然从黑夜中冒出的弓弩手。
在肯塔基转身的过程中，数支弩箭飞来，射倒了他身边的数名亲兵。
肯塔基惊慌失措，袭击者的数量不少，凶狠异常，借着夜色偷袭发射弩箭在先，紧接着是快速的贴身肉搏，敌人战刀之锋利超乎他的想像，他亲眼看见他的一名亲兵被连人带刀劈成四截。
搏斗毫无悬念，肯塔基很快就成了孤家寡人，这时，他终于感觉到大地在颤抖。
狼来了！不经意间真的来了！
肯塔基扔掉了碍手碍脚的兵器，转身狂逃，无奈铠甲在身，没跑几步就被屠步烈追上飞腿踹倒。
“别杀我！我坚决拥护莫贺吐屯！”生死一线之间，爬在地上的肯塔基作出了相当明智的选择。
“很好。那就下令让你的士兵都效忠莫贺吐屯吧！”屠步烈将狼狈的肯塔基扯起来，冰冷的战刀架在其脖子上，俘虏身上精良的铠甲明白无误告诉了他：刀下是一条大鱼！榨取大鱼的剩余价值无疑对他完成任务更有帮助。
城头上的打斗和惨叫声惊动了城下的驻军，纷纷涌向城头。麦当劳还是很称职的，在南门城门附近布置了大量的士兵以防敌袭。
肯塔基知道性命已无大碍，神情有所恢复，指着人头涌涌的士兵喝道：“我是肯塔基，都给我站住！”
守军愣住了，将军的命令他们不敢违抗，一时城头站满了密密麻麻的士兵。屠步烈暗暗后怕，如果不是抓到敌首，恐怕一场恶战难免，而且占领城门的可能性相当渺茫。
“伟大而尊敬的莫贺吐屯回来了！愿意跟随我支持莫贺吐屯的原地不动，不愿意的请放下武器退后。”肯塔基耍了个小聪明，人的思想总是有惯性和惰性，许多士兵本来就没有立场，要他们打破原地不动的状态除非是死亡的威胁，结果大部份士兵“被”支持莫贺吐屯。
屠步烈很满意肯塔基的合作态度，手中的战刀拍拍他的肩膀，继续威胁道：“还不打开城门欢迎吐屯的骑军入城？”
“是，是，是。开城门，快开城门让国君殿下的大军入城！”肯塔基慌不迭地点着头，然后厉声喝令他的士兵们。
“这？麦当劳将军知道么？”一名基层军官犹豫了。
“噗！”一支弩箭应声射入军官的脖子，溅出点点鲜血。
众人望去，只见一名狼牙战士旁若无人地在给手弩上弦，而后又举起杀人利器继续对准守军。
肯塔基趁机喊道：“敢违反国君意志的，这就是下场！你们听，国君的五万骑军来了！从者少不了荣华富贵。”
夜幕下，从南方传来的隆隆马蹄声清晰可闻，大地为之颤栗。所有的守军士兵都暗叫庆幸，至少他们避免了一场惨烈的厮杀。
杀一儆百和威逼利诱对羊群来说很有效，剩下的守军哗啦退下城，向城门涌去。
城门随之开启，大批骑军刚好赶到，顺着城门通道涌入希姆城。
马蹄声早已惊动麦当劳，顾不得病魔缠体，他带着亲兵赶往南城，还没到达目的地，�
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