李隆基哼了一声，道：“传言不正是民意么？”
高力士一愣，觉得皇帝说得没错，先不管传言的真伪，如此热传将英雄形像套在李怀唐身上，将恶劣的匪贼形像赠给契丹人，刚好说明了市民们内心里的好恶。
“自开元初，我大唐已经嫁了两位公主与契丹王，然而，与契丹的战事一直未断过。”李隆基似乎是在自言自语。
高力士听出了皇帝的话中之意，契丹人的表面功夫事佛之事已经触动了龙鳞，皇帝好像要改变初衷，忽然，他又听到李隆基转移话题：“武信上奏，说碎叶公主未婚，与那个李怀唐住在一起有失体统，要请公主回宫中，将军以为如何？”
“这？”高力士迟疑片刻，笑道：“陛下不是说民意么？长安居民都在议论情疯子之事”
高力士说到此处便闭嘴；安静站在一旁。
李隆基陷入凝思，刚好武惠妃前呼后拥兴匆匆赶来。
“三郎，你看我这服饰如何？”步入书房，武惠妃迫不及待地向李隆基展示她的新服饰。今天裴光庭之妻武氏入宫，送了一套宁远城花容云裳的精品给武惠妃。
“嗯，不错，美人华服相得益彰。”李隆基心不在焉，也不怪罪，反正这个被宠幸到无以复加的武惠妃不是第一次乘兴闯到书房里来了。
武惠妃娇嗔：“三郎，你不能细心看看么，这是花容云裳出产的精品，据说绝无仅有。”
“花容云裳？难怪如此赏心悦目！”李隆基的声调明显提高。他这才注意到武惠妃身穿的服饰很特别，融合了东西方的各种特点，看起来很自然很简洁，却不失贵气。
“是吗？妾身也觉得异常的顺眼。”武惠妃欢喜地笑着。“三郎，若兮小娘真有心了，情窦初开，送礼给妾身无非是想让我和三郎说情，让她尚给那个什么李怀唐。”
“若兮小娘？”李隆基觉得名字有点熟悉。
武惠妃道：“三郎册封的碎叶公主啊！”
“哈哈，有意思！”李隆基大笑。
高力士知道主人已下决心了，果然，只听他说：“有劳将军跑一趟，让这三胡明天上朝。”
在李隆基的意识里，李怀唐俨然成了胡人。
出于好奇，夜访李怀唐的机会被高力士包揽了，其余两家他派了得力干将牛仙童去传达圣上的意思。然而，高力士扑空了，李怀唐卫兵所言让他很愕然，这么巧，李怀唐居然去高府，也就是他家拜访了。
“掉头，回府！”高力士急忙跳上马车对车夫喊道。高力士是皇帝的近侍，皇恩浩荡，将长孙无忌的故宅赐予了他。长孙无忌的故宅位于崇仁坊，皇城之东，兴庆宫之西，对高力士来说极为方便。
高力士在马车内不停地嘀咕：“这个李商贾，难道不会去打听么，咱家一年到头有几天是在家过的？”李怀唐重商重利的本性已经随着他的庞大商队的到来名闻长安，故而高力士私下称之为李商贾。
运气还不错，高力士在高府门前堵住了失望而出的李怀唐。
“在下宁远李怀唐，冒昧前来打扰大将军，失礼了。”
高力士仔细地打量着眼前的传奇人物，让他感到不可思议的除了李怀唐的年龄还是李怀唐的年龄，太年轻了！
“你是李怀唐？”，高力士甚至不敢相信。
李怀唐莫名其妙的点点头。
高力士回过神，笑道：“咱家右监门卫将军，何大之有？”
李怀唐一愣，继而将错就错，拍拍脑袋道：“武信是这么告诉我的。将军勿怪，怀唐不过是提前称呼而已。”
高力士点点头，武家与李怀唐不对付他略有所闻，估计多半是武信在给他下绊子，当下也不介意，道：“好一个提前称呼，承上将军吉言，来日得封大将军定当酬谢。”
“哦，差点忘记圣上的差事。”高力士拍拍额头，“圣上让我来给上将军传言，明日是朝日，李将军卯时上朝面圣。”
李怀唐拱手道：“谢过将军！”
“不知上将军到访所为何事？”高力士淡淡地问道。
李怀唐一脸的正色道：“久闻将军善骑射每发必中，军中皆服，故而厚着脸皮登门求教。”
“呵呵，上将军谦虚了，上将军勇武过人，天下皆知，咱家不过区区雕虫小技不入法眼，使出来还不贻笑大方？”能够被像李怀唐这样的猛将求教骑射功夫自是光彩之事，高力士的心里很享受。
“此行李怀唐带来了一匹战马，不知将军可否赐教？”李怀唐同时示意胡一箭将一匹黑黄相间的汗血马牵出。
高大神骏的汗血马吸引了高力士的目光。高力士围着汗血马转了半天，而那骏马似乎对他很感冒，鼻子不时嗅向高力士。
“好马！”善骑射者，岂不识马？高力士拍手称赞，脸上布满了占有的。
“这，这马，”李怀唐惊讶道，“这马似乎认得将军。”
“嗯，我也有此感觉。”高力士兴奋道。
废话，从宁远城出发前的一个月里，李怀唐给了马大一个特殊任务，让他将这匹特意挑选出来的汗血马训练对尿骚味感兴趣。阉人么，众所周知的原因，身上总有股尿骚的味道，不管他用什么香料，总无法全部掩盖每日十数次方便时所沾上的尿液。马大果然天才，不负众望。
“哈哈，看来此马真是与将军有缘份。”李怀唐笑道，“昨日有一人自称是霍国公的管家来找我，说霍国公妾侍有喜，让我去送礼，当时那管家王旭无意中看中了此马，强向我索取，被我赶走了。自古名马赠将军，此马非有缘人不送！”
“好！拒绝得好！”高力士窃喜，有扬眉吐气的快感。霍国公向来瞧不起内侍，与他的关系很糟糕，无奈皇帝很器重此人，高力士一时耐之无何。如今李怀唐拒绝了霍国公无疑是大大地给他出了一口恶气，更重要的是，李怀唐之意明显是要将此马赠予他，这样霍国公就更加的难堪了。
李怀唐指着黑黄相间的汗血马，笑道：“将军不妨一试。”
高力士爽快地跃上了战马，竟然当街策马远奔，他是故意的，故意在人前宣扬此事，打击死对头王毛仲。
此汗血马经马大悉心驯导，高力士不费什么力气便与战马完成了“磨合期”。
没过多久，高力士满脸的喜色，骑着汗血马折返。
“好马！果然是千里马！不知此马可有名字？”高力士兴奋地看向李怀唐。
“名字？”李怀唐的脑筋急转，灵光一闪，应声道：“有，此马名奥巴！”
“奥巴？”高力士遗憾地看着座下的骏马，似乎是在替它觉得可惜，居然被起了这么个难听的名字。唉，胡人就是胡人，就算是胡地的汉人也一样，都没啥文化。
李怀唐似乎看出了高力士的不屑，继续补充：“奥巴在我们那是黑的意思。意思是黑马。”
“哈哈！黑马，确实是黑马。”高力士忍俊不禁，心里倒觉得李怀唐此人挺厚道，不像文人肚子里绕弯弯，是黑绝对不管它叫墨。
李怀唐不以为意，道：“难得此马与将军有缘，宝马就赠予将军了！”
“哦？这恐怕使不得吧？”嘴上是这么说，可高力士没有放开马缰的意思。
李怀唐为难道：“这奥巴马矜贵，经不得远途劳苦的折腾，如果我再带回宁远城，恐怕会死在路上，如此岂不可惜？”
“罢了，上将军盛意拳拳，我却之不恭，这奥巴马我就收下了，来日我当骑着奥巴马与那些大将军们赛赛。”高力士的眼光闪过一丝不易察觉的喜色，“礼下于人，将有所求。上将军不妨说说有何难事我可以相助的。”
李怀唐讪笑，道：“将军快人快语，其实也算不上什么难题，只是这求娶碎叶公主之事……”
高力士哈哈大笑，道：“上将军与公主的逸事传入宫中，圣上曾笑言你是情疯子，今日观之果然没错，罢了，告诉你也无妨，圣上采纳了大臣的意见，有意让你们三家争斗一番。能否抱得美人归，就看上将军的实力了，不过，咱家看好上将军！”
李怀唐眉头颦颦，正想说些什么，皇城城头上传来了洪亮的擂鼓声。
“这是？”李怀唐疑惑地看向城头。
高力士道：“各坊要关门了，上将军得赶在八百声擂鼓前回去，否则不能入坊，公主再有什么误会就不妙了，哈哈。”
“无妨，在下还有一事……”
夜色中，高府门前，两道身影伫立了许久，却无人知道他们在说什么。
两人相谈甚欢，看得出高力士很喜欢“奥巴马”，李怀唐告别后，隐隐还听到高力士乐滋滋的声音：…奥巴马？嗯，不错，就是不太听话，明日骟了……
第395章 擂台
又一更，今天9000字了，各位老少爷们，赏点花儿票儿啥的？
上朝是一件苦差事，卯时五更天，漆黑依然是大地的主宰者，而长安城的统治集团成员们已经在赶往兴庆宫的路上。//。为了在卯时准是到达兴庆宫殿外，朝臣们不得不在寅时离开温暖的床榻，离开软玉温香。
昨夜李怀唐兴致勃发，与柳美人颠鸾倒凤了大半夜才沉沉睡去，一个美梦未完，耳边却传来柳美人的催促：“李郎，快寅时了，若兮小娘说寅时坊门打开，要上朝的话得赶快起来梳洗准备了。”
李怀唐翻了个身，嘀咕道：“这朝官真不是人做的，芙蓉帐暖苦短，刚消受完美人恩，又得去侍侯皇帝。”
柳美人掩嘴窃笑，拧了一把李怀唐的手臂，怨道：“别人才不像李郎你这么贪得无厌没个够。”
仿佛受到了刺激，李怀唐又一个翻身，将柳美人压在身下，恶狠狠道：“又想吃家法了？”
“不，不要，别闹了，李郎，要来不及了。”柳美人慌忙阻止，若是让他继续，不知道又要折腾到什么时候。
“夫郎威武否？”李怀唐意犹未尽依依不舍，若非该死的上朝，他肯定又要大战一番。
柳美人吃吃而笑，附在李怀唐的耳边，腻声道：“李郎如狼似虎，妾身吃不消。”
挑逗，绝对是挑逗。然而从皇城方向传来的沉闷擂鼓声声催人急，惊扰了李怀唐的兴致。
一阵手忙脚乱，在柳美人的帮助下，李怀唐匆匆穿上一身的戎装，他上朝的身份是宁远上将军，今天他有两件事要做，一是请求册封，二是求娶公主。
开元中期，皇帝还算勤政，早朝很准时，卯时正，内侍宣久候宫外的大臣们入朝堂。数百名朝臣依序入宫，忽然间，金春大街之西传来马蹄的急驰声。
“是哪个棒槌啊？”大臣们疑惑地望向来骑，议论纷纷。赶早朝的官员无不提前到达宫殿外等候，这样着急赶时间的估计是哪个粗枝大叶的愣头青。
夜色中，没有人看清来者的面貌，待骑士急停下马，传来得意的喧闹，大臣们才发现，他们口中的棒槌竟然是宁远李怀唐！
李怀唐很郁闷，入宫之后他被拦阻在朝堂外，与他享受同等待遇的还有可突于和突骑施仇敌骨啜，他们被告知等候圣上的宣见。
朝堂外，三人明显有一个共通点：敌意浓厚，均默不作声，互相冷视。骨啜不敢向李怀唐挑衅，剩下的只有李怀唐与可突于相斗，可突于久经沙场，杀人无算，目光咄咄逼人杀意毕露，而李怀唐同样不遑多让，两人以目光作为利刃，不知道刺透了对方多少次。值勤的卫士好奇地看着两具纹丝不动仿佛石化的身躯在比斗，直到殿中监将他们宣入面圣。
朝堂内，百官看到了一幕有趣的面圣礼。因为事情紧急，鸿胪寺的相关官员还没来得及在面圣前向李怀唐教导礼仪，棒槌李怀唐对着皇帝竟然先是抱拳作揖，而后见到骨啜与可突于双膝跪地，他又跪下，却是陌生的单膝跪礼，左手撑地，右手按在心脏的位置上，大呼万岁。
“大胆！安敢对吾皇无礼？”主管殿中百官礼仪的侍御史李元绂怒喝。
武忠岂肯放过此机会，打蛇随棍上：“臣请治李怀唐欺君之罪！”
李隆基尚未吭声，齐济善赶紧出列，为李怀唐辩护：“圣上容禀告。”
李隆基哈哈一笑，打断齐济善的发言，道：“都平身。刚刚单膝跪礼的可是李怀唐？”
李怀唐抱拳回答：“臣，宁远李怀唐。”
“哦，你这跪礼为何如此标新立异？”李隆基的好奇心大于责怪心。
崖山之后无中国。有唐一代，甚至宋一代，君臣之间的礼仪没有那么苛严，跪礼除了重大场合和朝日，大多时候君臣相见用不着动不动就双膝着地，不仅如此，在称呼上，奴颜婢膝诸如大人卑职草民此类的自称更是空白，只是后来的鞭子王朝将此发挥到极致，将人性自尊践踏到无以复加的地步。
李怀唐道：“回圣上。子曰，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母。臣有一双膝盖，一跪天子，另一跪父母。”
“子？子曰？”李隆基眨着眼睛，努力地回想哪个子曾有此言。
知道李怀唐经常胡言乱语，齐济善赶紧为李怀唐善后：“圣上，李怀唐久居西域，不知中原礼仪。臣在宁远城之时，所见除了抱拳礼便是这单膝跪礼了。”
李隆基浪费了不少脑细胞，愣是没想出究竟是哪个子的精辟之言，不过，他并不在意，对齐济善点点头示意理解，然后问李怀唐：“说得好，男儿膝下有黄金！只是你右手护心作何解？”
“效忠之意。”李怀唐的回答很简单，却深得李隆基的赞赏。
“嗯，单膝为臣，护心为忠。有意思！”李隆基哈哈大笑。武信看到的机会，齐济善见到的危机，均在这笑声中烟消云散。
一番繁复的礼仪之后，高力士拿出圣旨当众宣布皇帝的旨意，李怀唐与可突于均得到了册封，至此，宁远上将军的称号名正言顺，天下承认。
礼毕。可突于第一个跳将起来，道：“圣上，臣欲求娶碎叶公主，请圣上恩赐。”
李怀唐与骨啜同时暴起，李怀唐先道：“圣上，臣与碎叶公主情投意合两心相许，在我的心目中，碎叶公主已是我的妻子，此次护送碎叶公主回长安正是想向圣上求婚。”
“圣上容禀，碎叶公主本来圣上赐予我的可敦。此两人无理取闹，请圣上降罪于他们。”骨啜愤怒不已。
骨啜不提还好，刚说完，李隆基便怒火冲天，狠狠地怒斥了一番苏禄汗，扣留王爷，对公主无礼不说，竟然还娶吐蕃公主，与西域诸胡联合，欲对大唐不轨云云，听得骨啜满头大汗。
李隆基打完雷，不再理会焉到�
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