商添财油腻的肉抖动着，没想到风乔会愿意握他的手，他傻傻地笑起。
门外一双窥伺的眼睛，也露出赞许的笑容。
风乔和商添财那一席话谈下来，也约莫是半个时辰。总管在这时推门而入。
看他进来，商添财兴奋地嚷叫：“总管，解出来了。”
总管颔首，他自是知道，方才他在门外，一切都看在眼里的，“解出来了，你可以去吃饭了。”
“可以吃饭了。”商添财一喜，拉着风乔的袖子，便要冲出去了。
总管沉声，“她不可以去。”声量不大，可透出的威严却吓得商添财松手。
“为什么……她不可以去……”商添财结结巴巴地说着。
总管冷扫着他，“你可以把这题解给我看吗？”看商添财神情一缩，他续道：“她能说出道理，你却讲不明白，不是该让她留下来解释这题目吗？”
风乔傲然扬唇。“总管说得有理。”她一开始便觉得总管是冲着她来，这么看是八九不高十了。“公子，你就吃你的饭吧。”
“可是——他把你留下来，会不会不让你吃饭？！”商添财的心思单纯得紧。
“不会啦！”推起了商添财，风乔大大剌剌坐在他的位置上。“你放心的去吃，留点好料给我就好。”两三句话便把频频回顾的商添财打发走。
商添财一走，总管便叱喝。“好个胆大妄为的小婢女，也敢坐上主人的位置。”
风乔娇笑，“这商家最近上演了出戏，剧名叫‘奴欺主’。两个要角，一个是胆大妄为的小婢女，”风乔手指着自己，再一转点向总管，“另一个主角，是呼风唤雨的大总管。我这小婢女是大瘟神，请了容易送了难，他们是早知道了，若要赶我，也就不会用我了，这点我笃定得很，自然是胆大妄为；不过，倒不晓得大总管是何方神圣，这商家人何以不敢动您，我就想不透了。”
“有趣。”总管牵嘴一笑，拉了张椅子，与她对坐。“你什么时候确定，他们不敢动我？”
“这个喔。”风乔得意地昂首。“早在您和商老头站在一起时，我就确定了。您听过‘世说新语’里头有这么一段嘛，有一次匈奴的使者来拜见曹操，曹操自觉相貌不足以雄服匈奴，便叫仪表堂堂的崔玻代替他接见使者，自己则站在崔球的旁边跨刀。事后，曹操派间谍去问匈奴使者说：‘您看魏主（曹操）如何？’这使者回答说：‘魏玉仪表堂堂，但在他身旁捉刀的，才是英雄。’”
风乔盯着总管。“这商老头，是连崔谈都比不上的，可您就如曹操，是号人物，是个英雄。”一笑，把拇指都竖起来了。
能让商老头听话的，这“总管”必然不简单，既然已经猜到这点，风乔可不会省了口头上的好话，多说好话，总是留了余地，与人交往哪！
总管露出欣赏的笑容。“像你这般聪明胆大的姑娘，确实难得。”
风乔拱手为和。“好说，好说。您是明白人，我也就打开天窗说亮话了。我看您是大人物，不晓得您来‘蒲柳城’这小地方有何实干哪？”风乔顾盼而笑。“不怕您笑话我往脸上贴金，我老觉得您是盯着小人来的。”
总管一叹：“我本来是在京城从商的，这趟是为了我离家出走的儿子来的。”
他儿子正是日天，日天本名东方昊，是他膝下独子。十年前，东方昊离家出走，他气得想和他断绝父子关系，可这几年年岁渐高、气怒渐消，对东方昊的思念便越发深浓。差人循线找他，听说他在“风林客栈”落脚，他便踌躇着，该不该来认回他。
“风林客栈”失火后，底下消息说，他和风家姑娘似有情愫，为了她还去工作挣钱。这一听，可是喜得他专程来“蒲柳城”，想他那清心寡欲的儿子，终于动了俗念尘欲，他可就快要有儿媳妇了。
来了之后，才发现风家两个姑娘和商家有婚约，而商家还是纵火的人，这错综复杂的关系，便是吸引他和商家接头的原因。不过，他原来只是要想法子让商家退婚，后来才发现东方昊喜欢的不是“蒲柳城”之神化——风清舞，而是“蒲柳城”之恶——风乔。
这一下他头大了，于是一方面他让商父给了他一个假身分，方便他待在商家调兵遣将，另一方面，他阻扰风乔其他的生路，看她会不会主动来商家求助，到时候，他再看看这姑娘可以用多少银子打发。
没想到，初次与风乔会面时，才发现这姑娘有意思得很——人比寻常姑娘家古灵刁钻，脑筋十分清楚，性情叫人不能一眼摸透。这姑娘旁人看来恶，他瞧着倒还顺眼。也许，这就是为什么，他儿子东方昊会倾心的原因吧。想到爱子，“总管”眼神中精光敛去。
“咳！咳！”风兵咳了两声，拉回他远走的神思，冲他一笑。“您找的是儿子，我……”她起身旋转一圈。“很清楚是个姑娘家嘛。”她耸耸肩，再度坐下。“确定不是您儿子嘛，您老作啥眼睛往我这里飘。”
风乔的话逗惹他嘴角软化，很自然地在她面前，多吐露了些情绪。“我是来替我儿子找儿媳妇的。他这不孝子，离了家就是十年，连个儿媳妇也没留给我，叫我这年过半百的老人，远离京城来替他费心。”
风乔最恨抛父离家的浪荡子，眉头挑皱，跟着一旁骂人。“王八羔子，哪个狗娘养的……”瞟过“总管”，柳眉再飞。“失言了，不是狗娘养的，是你们养的。”思绪再转，念及日天亦是离家未娶的，她软改说辞。“不过，他离家是不是有什么原因，像是你们父子失和，或是……”顿顿口，她咽一下口水。“借问一下，他离家时几岁？”
“二十二。”“总管”记得可清楚。
“二十二。”这么巧，同日天离家时竟还一般。“那也该是成亲的时候。”柳眉低陷。“是不是你们替他安排的婚事，他不喜欢。”
“已经把京城最好的闺女安排给他，他有什么不喜欢。”“总管”又怒。
“难说呢！”日天就不会喜欢。朱唇泛出甜丝。“做爹的，是不能尽知做儿子的心事的，不说别的，您看那商添财父子，不就……”
“总管”旋即打断她。“我儿子比那商添财称头多了。”眉宇神色是掩藏不住对儿子的得意之情。
风乔巧笑。“虎父无犬子，我看您这样也晓得，贵公子必然也是人中龙凤。”可能是他儿子的情形，同日天颇是相似，风乔直觉对他儿子满是好感。“不过，贵公子诚然比商添财称头，却难保比他快活。”
她的话像是击中“总管”心事，这老人家突然沉默。
风乔瞅着他，抚上下颌，看这样子，他儿子的背景同日天的情形，说不定真是如出一辙的。
“我就认得一个朋友，不巧他也是离家的。他心头对家不是没眷顾的，只是他达不到他爹委交的重任，便到外头谋寻自己的天地，做自己喜欢做的事。”这两段故事，有太多雷同之处，风乔姑妄以日天的情形，为“总管”排解他们父子俩。“这样看，我这朋友好像是有些不孝，可若硬要他做，最后他做砸了，就更孝顺了吗？”
“总管”脸色沉暗，这些年来，像这样的想法其实也会冒上来。只是听风乔这么转述，心情又是不同。
风乔自然不晓得他这几转的心思，就看“总管”无语良久，才又开口：“我现在只要他好好讨房媳妇，给我孙子抱，我也就不怪他了。”那模样再不是什么莫测高深的人物，而只是一个为人父的。
“对！对！对！您这话题又转回您媳妇上头，我才想起——借问一下，您找您媳妇，同我何干，您做啥打量我的一举一动呢？”风乔与他对望。
“总管”迎上她的视线。“我说了，这趟来是来找媳妇的。不瞒你说，我家大业大，偏生犬子不善营生，若能有个聪明能干的媳妇，将来我过往之后，也毋庸为他操心。我曾听闻过你一个二十岁不到的姑娘，有模有样的经营客栈，这点的确不容易，我很看中你的才能，想找你做我的媳妇。”
平素少有男子，特别是长辈，愿意认可她的能力，风乔因而有个不好的习性，听不得人的赞许，人一称她，她就不免得意忘形。“这个聪明能干喔……”她神色微透几分害羞，然有更多的是得意。“我是有那么一点啦！”她笑得灿烂。
“总管”微哂。“这阵子我观察过，你人不但聪明，对数字也精细，心地亦是良善。”看她愿意协商添财解题时，他心头对风乔的喜欢又更深一层了。“很适合做我家媳妇。”他以做爹的立场来看，这样的媳妇，能帮助东方昊，却不全事事对他欺压控管。
瞧“总管”越说越像回事，风乔赶紧喊停。“等等——”此刻她脑筋已是清醒。“我心头有喜欢的人了，不能做你媳妇了。”
“别拒绝得这般笃定。”“总管”倒是笃定一笑。“你若知道我是谁，相信你会好生思量的。”
“天皇老子都一样。”风乔撇转头。“要我嫁到皇宫，我还更不愿意呢！”
“在下东方侯。”“总管”只说了五个字。
风乔刷地回头，嘴角抽搐着。“人说上有天子家，下有东方家。”逐渐眯小的凤眼凝锁住“总管”。“古有石崇富，难比东方侯。”石崇是古时著名的有钱人，可这东方侯白手起家，财产不可计数，怕比石崇更富。
她手指着“总管”微微颤抖。“天啊！你是东方侯？！”捂上胸口。“你要找我作儿媳妇！？”
东方侯微微一笑。“而且我确定，我儿子会喜欢你的。”
“别说了。”风乔紧揪胸口，不停地喘气。“不要再说了。”
“怎么了，你心意改变了？”东方侯审视她。
“我心意要是改变，怎么会这么痛苦。”风乔柳眉死锁，捶胸顿足地道：“天啊！怎么会让我遇到东方侯，找我做儿媳妇呢？”
东方侯淡笑。“你是做买卖的，这桩婚事的好处，你不会看不出来的。”
风乔叹道：“做买卖也讲时机的，这时机不对哪！”
再三捶胸，她敛整神色，对上东方侯。“若我心中无人，这事情是天降喜讯，可以说是银子从天上砸下来的；可是我有喜欢的人——”想到日天，她泛出憨笑。
吸了口气，她继续吐着：“我这人做生意，讲个‘诚’字，无法欺人欺心，若我允了你，便是欺骗了。这买卖做不得，会叫您老买了个悔恨，叫我陪了个幸福，蚀掉两个人的一生，这么赔本的事，我做不来。”
“不过——”风乔眼中闪过笃定的精光。“我们还是可以做别的买卖。”眼前可是只大肥羊。喔！不是，是她最崇敬的人，怎么可以错过和他做生意呢！“这么着，我虽然做不成您的儿媳妇，可我能做媒婆啊！”她改行了。“我帮您牵线，您给笔媒人礼。”
天啊！东方侯给的媒人礼，她眼前已经浮出重建好的“风林客栈”。
东方侯满意地笑了。“好。”这姑娘比他想像中更好。
“好，是么！？这好，这好——”风乔嘿嘿笑起。“东方老爷啊！您是传奇人物，也是我私心最崇敬的人。没想到，竟然有这机会见到您。您老不嫌弃，签了个名字，给我收藏。以后呢，让我后代的子孙，把我同您相遇的这段，给写入家谱——对了，我客栈要是能开张，请您老赏个脸，给块匾。”
那她往后的生意就不用愁了。和名震天下的东方侯有这层关系，谁敢来生事。
“呵！呵！呵！”风乔痴迷地看着东方侯，现在还不敢相信真见了他。
见她这样，东方侯微一扯唇，提笔写下自己名字，低道：“你不用这般崇敬我的，往后，我说不定还有要叫你见谅的事。”
因为她名声不好，他心底不放心，对她多有试探，甚至还隐藏东方昊是他儿子一事——这事情对风乔不公平，可为了儿子，他只得如此了。
东方侯三个有力的字落在纸上，他一叹。“我没什么了不得，不论我再有能力经商，也不过是个做人爹的罢了。”
这一天，她碰到的好事太多了，一整天，风乔是眩迷在晕晕然的感觉之中。
“呵！呵！呵！”晚上，她独坐在房间，痴傻地板着指头。“商添财说他不娶我姐妹俩了。”再板下一根手指。“东方侯要找我当媒婆。”
“如果不是我先遇到日天，我现在可是他的儿媳妇了，不过——”她微微敛眉。“这东方侯说要找儿媳妇，怎么会找到我身上来，我的名声，有大到惊动天下首富，直从京城奔来吗？况且……”柳眉更深。“我的名声也不是太好吧？”
其实，晕然的感觉稍退、神智略清后，她觉得东方侯的说辞，实在有不周全的地方。“说真的，我一点也不相信，我的面子有这么大；能有这么大面子的，应该只有他自己的儿子，那个——”风乔向外盼去。“和日天情形很像的儿子，如果日天是他儿子，那一切都说得通了。”
“不过——”风乔扁嘴。“我和天老爷向来处不好，他们不可能对我这么好，把东方侯的儿子丢了给我。”她莞尔倩笑，“话说回来，日天原来单名一个昊字。若是叫东方昊，也是好听得紧。”
她起身旋到门边。“日天今天来得好晚呢，讨厌，我有好多话要同他说呐。”看了东方侯寻子，她在想，也该和日天说说，是不是要回家给父母报个讯。
叩！叩！有人敲门。
“来了。”她开门。“日天！？”她赶紧把他拉进门里。“你怎么直接从门口进来，商家的人，放你进来吗？咦？”她这才注意日天不只举止不对，神色也奇怪，连衣服都换了套。
日天赧然一笑。“我爹说，要同人提亲当然得从大门进来。”
“你爹？他不是在京城吗？”风乔直勾勾地盯着他。
“今天他差人找我，我才知道，原来他已经来了这里。”日天微哂。“他老人家人在门外，说要跟你讨债。”
“讨债！”听这话，风乔耳朵也尖了，眉头也坚了。“你是他儿子，欠东西的必然是你，跟我什么关系啊？”
眉头挽结，她把门拉开。“我说日天他爹——”她猛然回头。“对了！日天你姓什么，给个称呼，我好称呼伯父。”
“我姓东方。”日天捂上耳朵，他已经做好准备了。
“东方！？”风乔果然大吼。“你怎么不说呢？”
放下手，日天一笑。“你没问过我。”她自始自终都当他是日天。从未管过他家世如何，这也是叫他自在的地方哪。
“那——”风乔一时结巴。“那你在�