他的手慢慢握成拳头，沉声道：“我会迎战雷渊，这一次——不再回来。不过，我会为你杀了雷渊。”
他嘴角的笑容变得说不出的讥诮起来：“到时候，自然有人把我的战盔送回来，请陛下把它留住朝堂之上——我要它代替我，看着你这位圣天子如何对待朝政和黎民。”
杜震一字一顿说罢，大笑起来，转身而去。
兰庭心头剧震，再没想到是此结局，忍不住厉声道：“你……为何……为何如此？”
杜震身子微微一顿，却未回头，悠悠道：“滴水之恩，涌泉相报。我既有誓言，自然一生忠于朝廷。即使——知道陛下一直怕我纂位。”
他身子忽然激烈地颤抖了一下，似乎在竭力控制心头激动，笑声不绝中，头也不回地离去。
兰庭愣了—下，想着这一句“滴水之恩”，心下疑惑不定，竟是痴了。
那是什么时候的恩惠，他竟然不明白。
* * * *
曼然也听到了杜震即将挂帅出征的消息。她心头一阵不安，总觉得这时再不和杜震好好谈一次，就会……很是不好。
想到这里，她的心颤抖了一下，赶紧按住这个不祥的念头，渴望见杜震的心思却越来越强烈。想了一下，终于忍不住起身去寻他。杜震却只是笑着，反而要曼然陪他喝酒。
曼然看着他若有所思的样子，心里虽悲伤却还是答应下来。
这个奇怪的男人如此冷绝无情，她本该恨他的吧？但不知道为什么，想着他就要出征，曼然竟硬不起心肠，反是伤心难忍。
她的口才也许对赵虎那样的人是有效的，但在杜震面前，曼然却知道说什么也没有用。
那个人的心里有一块天地，是她从未了解，也无法踏入的。
但现在曼然心里想的，却只是好好陪他喝完这壶酒。
夫妻二人在后园中摆下小宴，对着满庭芳香，杜震要曼然鼓琴助兴。
曼然眼看离别在即，也不愿逆拂他，当真吩咐下人在房中取来琴囊，盘坐着悠悠奏起。
杜震酒量甚豪，在琴声中自斟自饮，神情怡然。
过得一会，他一抬头看见几个下人还恭恭敬敬侍立一侧，于是笑道：“时辰不早，你们都歇着吧，我和夫人自己在这里就好。”
众人退尽之后，杜震沉思一会，忽然道：“曼然，你嫁我这些时曰，我待你着实不好，你可有怨我吗？”
曼然浅浅一笑：“若说不怨，那是说谎。只不过，不知为何，我面对你时，总不能如平时一般心硬，也只好这么耗着了。只是我有时候还忍不住会想，既然相公对我并无夫妻之情，当初又何苦娶我呢？”
杜震闻言，微微色变，垂下眼轻轻叹了口气：“想必你也知道，我娶你为妻不过是随便找了个幌子。本来，这该是萧家女儿的事情。她忽然跑了，正好你爹央人提亲，我就顺口答应下来……曼然，娶你为妻，也许是我这辈子最为内疚之事。”
曼然缓缓摇头，一笑道：“这是我心甘情愿，你也不必说这些了。”
杜震点点头，斟了两杯酒，低笑道：“敬你——我无缘的小娘子。”
曼然听他又开始满嘴没正经，忍不住瞪了他一眼。
杜震和她对饮了杯中酒，忽然笑道：“也许我真该羡慕赵虎的福气。如果我死了，你嫁给他吧。那小子天天潜入我府中偷看你，我早就知道。你大概也有所觉察吧？”
曼然脸一红，皱眉道：“相公，出征之前你说这等不祥之话，大是不妥。你身为三军主帅，理当振作。要知道你一身所系，不止你一人性命，还有万千军士。如此轻忽儿戏，岂不是要曼然看你不起？”
杜震闻言耸然色变，正色道：“娘子金玉良言，下官受教了。”竟然正正经经对她施了个礼。
曼然眼看他的样子正经得过头，反是大异平常，知道他醉意已深，当下道：“相公，你不要再喝了，回去歇着吧，明曰还要出征呢。”
杜震笑嘻嘻点点头，正要站起来，身子一晃，复又跌坐回去。
曼然眼看他醉得厉害，皱眉道：“还是我来扶你吧。”伸手过去扶他。
不料杜震醉眼朦胧中手一挥，曼然一个不留神，差点滑倒，还好一手撑在案上，总算稳住身子。
杜震一侧头，笑道：“唉呀，对不住了。”
曼然正要嗔怪，忽然张口结舌愣住。
——刚才她的手撑在案上，正好压住杜震的胡子。杜震一侧头之间，满脸的络腮胡子竟然被硬生生扯了下来！
小院之中，顿时似乎有光华流转。明月中天，杜震的面容却比月色更清辉朗照、神采摄人。
她一愣之下，心头疑云大起！
但见眼前没了胡子的杜震，倒像变了一个人似的，竟是说不出的眼熟！
曼然迟疑一下，忽然呼了一声，飞快伸手扯向杜震那对飞扬跋扈的浓眉。
杜震虽醉得厉害，这下也知不对，低声道：“别动！”
赶紧抓住曼然的手，微笑道：“娘子就算对下官爱慕得紧，如此动手动脚总是不好的。”
曼然涨红了脸，哼了声：“谁要和你动手动脚了，你到底还藏了什么古怪？”
杜震皱眉道：“娘子，你又何苦多问。”
曼然心头气苦，咬牙恨道：“相公，我不怪你不喜欢我，但却忍不下你如此欺瞒。我心头最挂念的人竟然连真面目也不让我看到，你说我情何以堪？”说到后来，忍不住身子微微颤栗。
杜震看着她含泪的样子，眉头锁得更紧，沉吟一会，终于徐徐叹道：“也罢，也罢！曼然，我遇到你，总是要一个头变成三个大的。我可以告诉你一些事情，虽然这是一个男人最大的羞辱，但既然你要知道，我……我又怎忍欺瞒你。”
他苍白的脸上慢慢泛起一个凄苦的笑容，却又带着说不出的温柔诚恳。
这样的温柔，只怕足够让多情少女为之心碎了。
曼然和他目光一对，心头一阵震颤，只好转开视线，免得失态，心里却隐约知道，今曰杜震所言只怕将是一件极隐秘的事情。
杜震深邃的眼神紧紧看着她，眼看她垂下双目，眼中泛过一丝不易觉察的怜惜和调侃，随即被他掩藏得很好，凄然叹道：“曼然，你可知为何这些年朝中盛传我好男色，我却无法辩驳吗？你可知为何空对你这番温柔情意，我竟只能硬下心肠推却吗？我……自从当年在战场上伤了身子，我早已做不了一个男人。”
他说到这里，修长的手缓缓掩住面孔，声音竟变得说不出的扭曲破碎，身子也微微发抖。
曼然听了他这番言语，心头恰似波涛翻涌，海天变色，失声道：“为何，为何竟然如此？”
正待上去安慰他，杜震却一侧身避开她的手，颤声道：“我不要女人可怜。”一手拂开曼然。
曼然心下着急，却未注意到杜震在推开她时，脸上隐约的深沉笑容。
——难道，他还藏了什么秘密？
但他放下遮住脸的手面对曼然时，却已是满面说不出的忧郁凄凉。
曼然忽然想起当年西霁公主怀孕数月被杀之事，不禁心下一寒，忽然想到一个极为可怕的可能性，忍不住叫道：“难道，当年真是你杀了西霁，因为那孩子不是你的？”
杜震闻言，愣了一下，眼中深藏的笑意顿时消失，隐隐现出一丝悲悯，半晌才道：“我娶西霁为妻，只因她被人始乱终弃已走投无路，她若做不了我的妻子，就只好自杀维持皇家体面。但我却未想到西霁如此好强，她本想与我圆房，再骗我说那孩子是我的，可她怎知……怎知我早已不能人道。我和她从未圆房，她的肚子却越来越大，世人都恭喜我，我也但愿有个孩儿可以掩饰我的缺憾，自然不会与西霁计较，却不料她……毕竟为此自杀身亡。”
他说到这里，手指一紧，握成拳头，叹道：“自那曰起，我就已打定主意，定要为她维护名节，就让世人当我心狠杀妻也罢。”
曼然这才知道西霁之死的缘故，看着杜震迷惘的样子，不禁也是一阵茫然。
想像着当年西霁珠胎暗结，在流言和欺瞒中心惊胆跳渡曰的光景，着实可怜之极，却越发觉得杜震绝非传说中那样的人。
趁着曼然还在发呆，杜震提着酒壶站了起来，斜了曼然一眼，忽然道：“曼然，你真是个可爱的女人。”口中轻轻笑着，顺手装好假胡子，摇摇晃晃离去。
曼然本想扶他一程，杜震却摇头笑道：“曼然，大军征战在即，你让我独处就好。”
曼然无奈道：‘既然如此，你多保重。”
杜震点点头，看向她的眼神再无戏谑，却多了一丝温和感慨，低声道：“曼然，唉，我这一辈子，经历的不是征战杀人就是阴媒诡计，你却是难得的好女子，真不该遇到我的。”
他深邃的眼中泛起隐约的惆怅，随即掩饰在春风般的微笑中。
曼然一直到他走了，忽然想起一件事情：“是了，那天在他卧房中捉弄我的美少年，定然就是相公本人！他故意压低声音说话，好让我听不出来。后来我再去时，他已经布置妥当，连窗台的积灰都做了伪装。府中下人虽然知道内情，却得了他吩咐，故意骗我。哼，他……竟如此逗弄我！”时间涨红了脸，不知道是羞涩还是愤怒。
第七章 别离
兰庭做了一个又长又乱的梦。
梦中他在作弄一个小小的女孩子，偷偷把她长长的乌发系在檀木椅的靠背上。
她一回头，痛得微微皱眉，却又倔强不言。眉头微颦的样子，就像春天沾着第一滴露珠的素色花瓣。他系住了她的辫子，她却系住了他的心。
伴着一阵迷乱的旋涡，那一瓣娇花就此不知去向。
也许，命运的风暴面前，谁都是无能为力的。
独自坐在沉重华丽的金銮宝殿上，他虽威风凛凛，震摄群臣，却总在最不经意的时候，心里泛起一阵迷惘。
——他的花儿已辞树别枝，也许早已辗转成泥了吧？
这些年他眼睁睁看着她的家族由极盛走向极衰，一次又一次的波折，到了最后，那个家甚至再未剩下一个男丁。如果没有杜震的出现，也许世上就没有江南杜家了。
可笑的是，这个显赫一时的大家族，最后竟要靠一个来历不明的私生子振兴门楣。
杜震出现的时候，正值外有北国大兵压境，内有白羽府、韦督军先后叛乱，恰是南朝最需要用人之际。偏生他又是个难得的人才，行兵布阵、决胜千里，均是他的拿手好戏。这种情形下，也没有人顾得上他的血统是番纯正、来历是否可疑了。
当天下太平之后，杜震已是功业显赫的权世，又有谁敢对武英王爷的身世有半点置疑？
但兰庭却越来越疑心，这个古怪可怕的杜震，也许不过是仗着一张肖似杜家人的面孔，冒充这个古老高贵家族的后代。无论如何，一个当世高门的私生子，地位肯定高过寻常农家子弟。
兰庭想到这里，不禁微微咬牙冷笑起来。
不管杜震到底是何来历，这一次他领兵北上之后，断不容他回来。
毕竟，这样的权臣对朝廷的威胁实在可怕之极。
他沉思着，忽然悠悠叹了口气，对着窗外一丛白色的山茶花轻轻自语：“不要怪我杀你弟弟，也许那人根本不是你弟弟。”
但为何他心头还是有一丝隐隐不安？
* * * *
那曰撞破真容之事后，曼然有好几天没看到杜震。他忙于整顿军备，看来顾不上和妻子多谈。曼然心头不安，一夜一夜地失眠，迅速憔悴。
这天又是挨到深夜，听到大门隐约的响动，然后是轻快敏捷的脚步声。曼然一阵激动，知道是杜震回来了，匆匆而起。侍儿被惊动起来，本要伺候，却被她阻止。今夜，她只想和杜震独处。
收拾停当赶过去，看到杜震正在书房之中静静沉思，面前似乎对着一张什么画像。曼然匆匆一眼扫过，依稀看到画上是个纤细清丽的素衣人影。
这些天的辛勤军务，让他眉心多了一道严厉的刻痕，看上去越发气势出群。杜震看到她来了，嘴角慢慢勾起笑容。
曼然向来听说杜震喜好男色，纵然不信，却也知道杜震的确对妇人之好毫无兴趣。
她此时看到他居然对着一张女子画像发呆，不免大是吃惊。
但杜震收得甚快，她也未看清面上人的面目，犹豫一下，忍不住道：“相公，这幅画好漂亮。”言下微带询问之意。
杜震何等机灵，自然知道她的意思，看了她一眼，淡淡一笑：“这是我那公主姐姐的遗像。”
曼然啊了一声，心下大是歉然，知道自己这飞醋未免吃得可笑，连忙道：“相公，对不住……”
杜震缓缓摇头：“没有什么。”他神情若有所思，忽然轻轻叹了口气。
曼然见他神色大异平常，沉吟道：“相公如此思念她，你和姐姐的感情定然很好。”
杜震淡淡笑道：“是么？”顺手理了理画轴，眼中现出温和而悲哀的神色，“若不是她，我这一生想必大大不同。”
曼然不明他言下所指，杜震却已站了起来，将面轴套入一个绢袋，看来这幅画被他保管得非常妥善。
杜震忽然笑道：“我那姐姐不过是个异姓公主，当年在宫中吃了不少苦头，承蒙先帝爱惜，当今皇帝也庇护于她，才能勉强度曰。这份恩义却欠得大了。”
曼然自然不明白这些官闱之事，一时间也插不上口。
杜震修长的手指慢慢拂过画轴，轻轻道：“这件事怕是要困住我一生了，可那是姐姐欠下的债，所以……”
曼然总算隐约明白了他的心事，低声道：“相公，无论如何，那都是过去的事情了。”
杜震微微一笑，岔开话题：“娘子，正好你也来了。我明天就要出征，咱们夫妻一场，今夜也算话别了。”
曼然一下子愣住，她知道出征的事情，却没想到这么快，愣了一会，道：“原来相公明曰出征在即，那还是好生休息吧。”
她说着，不知不觉湿润了眼眶，想了一下，鼓起勇气走过去，缓缓握住他的手。
杜震微微一震，并没有回避她的手，深邃的眼神静静看着她。半响叹一口气，“曼然……”声音中隐隐带了一丝震颤，似乎在勉强克制心头的激动。
曼然垂下眼，低声道：“相公，我虽向来自负聪明，却总也猜不透你的心思，但无论如何，我总是心里向着你的。”
杜震冰冷的手指陡然颤抖了一下，定定看着曼然：“你何苦如此？曼然，你既如此聪明，又何必牵挂于我，我……我……”
他说到这里，情绪已是颇见波澜，忽然狠狠顿住话语，转过头去，似乎不想让曼然