项羽中止对刘邦的军事打击，在刘、项之争中，是刘邦集团的第一个重大胜利，也是项羽集团的第一个重大挫折。
刘邦避免了一场迫在眉睫的毁灭性军事打击，在自己的军事力量强大到足以和项羽抗衡之前，避免了和项羽的决战，将一场军事斗争巧妙地转换为鸿门宴的政治斗争。
对于刘邦集团来说，一场迫在眉睫的毁灭性军事打击躲过去了，万幸啊！
对于项羽集团来说，一次消灭最大政治对手的机遇错过了，可悲啊！
刘邦政治上的老到成熟，项羽政治上的幼稚可笑，对比十分鲜明，刘、项胜负实际上已见分晓。
刘邦利用项羽的政治幼稚忽悠了项羽，但是，这并不等于项羽集团中所有人都那么好忽悠，更何况第二天刘邦要亲自到鸿门来向项羽做出解释，他能躲过鸿门宴这一关吗？
请看：鸿门宴。
6。 巧言令色 暗藏玄机
解释而非谢罪
第二天一早，刘邦带领一百多位随从来到鸿门，面见项羽。鸿门，是古地名，在今临潼市东五公里的鸿门堡村，是当时通往新丰的大道。
“沛公旦日从百余骑来见项王，至鸿门，谢曰”。许多解读《项羽本纪》的人都认为这个“谢曰”的“谢”，是“谢罪”的意思。
我认为：这个“谢”绝对不能讲成“谢罪”。“谢罪”是承认自己有罪，刘邦此时无论如何都不能承认自己有罪。这个“谢”就是“解释”。刘邦对项羽的一番说辞，主要是对项羽进行解释；他要通过解释，将项羽对他的敌意说成是项羽对他的误会。
刘邦的鸿门说辞非常高明，非常值得认真品味：
臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有卻。
我与项王共同攻打秦军，您在河北作战，我在河南作战。我都没有料到我能先入关破秦，又在此处见到将军。如今有小人挑拨离间，导致你我之间产生误解。
要害细细品味
刘邦这段话的要害有三条：
第一，叙旧。
刘邦这番讲话最重要的一个目的，是要极力模糊项羽的政治警觉，使项羽的政治认识仍然停留在共同反秦的历史阶段之中。因此，叙旧就成为刘邦最重要的手段。通过叙旧，刘邦想使项羽顾念当年并肩作战的友情，不去思考秦王朝灭亡之后刘、项两大集团关系的历史性变化。结果证明，这种策略极为有效。
项羽本来在政治上就十分糊涂，刘邦这番话的目的就是使糊涂的项羽更加糊涂，以便利用项羽政治上的糊涂，避免与项羽在此时摊牌。
第二，逢迎。
经过张良的开导，刘邦已经完全了解引发项羽大怒的原因，是自己的行为刺伤了项羽的自尊与虚荣，关键又是自己比项羽先入关。因此，在鸿门见到项羽后，刘邦极力淡化自己首先入关灭秦的功劳，把自己费尽心机攻入关中，说成是“不自意”，是自己都没想到，言外之意是我刘邦心中也认为是将军您应该先入关。
这一点能够最大限度地满足项羽的自尊与虚荣。刘邦这一手其实就是拍马屁，只是刘邦拍得非常高明，拍得项羽浑然不觉。这在拍马屁之中应当是最高境界。
第三，化必然为偶然。
刘、项两大集团的矛盾，是两大对立的军事集团的必然性冲突，不是一般的偶然性冲突。
刘邦有意要淡化这种冲突的必然性，因此，他说是有小人挑拨离间，导致刘、项误会。这明显是化必然为偶然，化大为小，避重就轻。
通过以上三点，我们可以清楚地看出，刘邦的这番鸿门说辞非常厉害。
而且，这段话出自刘邦之口，更是不容易。刘邦平时怎么说话？那是张口“骂曰”，闭口“乃翁”（你老子）。《史记》中记述刘邦语言，最典型最常见的就是一个“骂”，似乎刘邦不骂人就不说话，说话就要骂人。《史记》中刘邦有三种身份，一是沛公，二是汉王，三是高祖；因此，《史记》写刘邦说话，最多的是“沛公骂曰”“汉王骂曰”“高祖骂曰”。
但是，这个动辄“骂曰”的刘邦，此时对项羽却是卑躬屈膝，小心翼翼，一句骂人话都没有。可以说，对刘邦一生来说，这是第一次，也是最后一次。当然，这也说明刘邦说话完全可以不骂人。
刘邦权谋善变，项羽粗鲁直爽，项羽自然不是刘邦的对手。
7。 愧然生悔 傲然显威
项羽心生忏悔
项羽又是如何理解刘邦的鸿门说辞的呢？
听到刘邦这一番甜言蜜语、谦恭卑微的说辞，项羽晕头转向了，简直摸不着北了，因为他的自尊和虚荣得到了最大限度的满足了。
此时他真心实意地感到对不起自己当年并肩作战的战友，真心实意地为自己差一点毁灭掉刘邦集团感到内心忏悔。
我们这样讲有根据吗？
有！
我们只要看看项羽听了刘邦的鸿门说辞后的回答，就能明白项羽是怎么想的：
此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此？
这是你的左司马曹无伤说的，否则，我怎么会做出这样的事情？
推出曹无伤作为替罪羊，为自己开脱“罪责”，这不是内心忏悔是什么？项羽对刘邦的内心忏悔是项羽彻底受骗的标志。
一句话断送了曹无伤之命！
一句话也道尽了项羽的政治幼稚！
当然，这个“罪责”是项羽自己认为的“罪责”，并不是项羽真正的罪责。消灭刘邦集团，对项羽集团来说，何罪之有？
有人认为：为了辩白和洗刷自己，项羽将归附和投靠自己的人说出来，是项羽的粗豪少谋。
这话并不错，但是，这种看法并没有看清项羽。项羽是因为内心深感忏悔才说出曹无伤为自己开脱的，根本原因不是“粗豪少谋”，而是不知道刘邦在演戏，在有意掩盖自己和项羽主动争天下的真相。也就是说，项羽不知道刘邦是和他争夺天下的真正对手。
在自责、忏悔之中，项羽以诸侯上将军和东道主的双重身份，设宴招待刘邦，这就是鼎鼎大名的鸿门宴。整个鸿门宴上，项羽一方面因为自尊得到满足而非常自傲，另一方面因为内心忏悔而感到自惭。
不失骄傲本色
我们怎么知道鸿门宴上项羽的自傲呢？
看看鸿门宴上的座次便可知晓。
战国秦汉时习俗，堂上的座位，对堂下而言，面向南是最尊贵的；不对堂下而言，面向东的座位最尊贵，其次是面向南，再次是面向北，最后是面向西。
鸿门宴上，项羽面向东坐，是最尊贵的位次；范增面向南坐，是次尊贵的位次；刘邦面向北坐，是第三的位次；张良面向西坐，是最下一等的位次。
项羽坐在最为尊贵的面向东的位置，表现了项羽以诸侯总盟主自诩的心情；刘邦坐在位次第三的面向北的位置，让项羽、范增坐上位，从行动上有意表现对项羽的尊崇。刘邦的做秀谦恭，项羽的自负自得，在位次的安排上得到了充分的表现。
这表明项羽已经完全被刘邦所哄骗！
我总觉得项羽这个人非常好哄。
后来楚汉相争时，刘邦手下一个重要谋士陈平献反间计，要离间项羽和范增的关系。因为项羽手下仅有这一位谋士，如果离间了他们两人的关系，项羽自然更容易对付。陈平是怎么施行离间计的呢？说起来都让人好笑。
原来项羽的使者来到刘邦的大营，陈平让人先端上上等的酒菜。等项羽的使者说明自己是代表项羽出使，陈平马上对项羽的使者说，我还以为是范增的使者呢。命人将上等的酒菜撤下去，再换上劣等酒菜。项羽的使者很气愤，回去如实汇报，项羽听了，怀疑范增和刘邦暗中勾通，马上夺了范增的权，范增气得离开了项羽。这样，项羽手下连一位谋士都没有了。
这种低级把戏都能骗住项羽，项羽实在太好哄骗。
8。 阴谋血腥 席间较量
项羽的彻底受骗是否意味着刘邦在鸿门宴上已经转危为安了呢？
不一定。
我们今天仍然用“鸿门宴”来代表险象环生、难于应对的场面，特别是酒宴；因为，在项羽忏悔之后，鸿门宴仍然不太平。宴会上接连发生了两件事：
一是范增举玦，二是项庄舞剑。
范增举玦 默然不应
我们先说第一件事。项羽决定的专断和随意，使他唯一的谋士范增都不了解此时项羽的忏悔之情。所以，项羽不杀刘邦并不代表范增不想谋杀刘邦。范增的第一个举动是“数目项王”，屡屡向项羽使眼色。范增使眼色，当然是示意项羽在宴席上诛杀刘邦。但是，范增完全不了解此时项羽心中已经非常懊悔不该起兴兵灭刘的念头，怎么可能再在宴会上杀掉刘邦呢？范增看见使眼色不见效，又一而再再而三地举玦（举所佩玉玦以示之者三）。“玦”是一种有缺口的环形佩玉，范增举“玦”，是以“玉玦”的“玦”谐音“决心”的“决”，要求项羽下决心杀掉刘邦。但是，“项王默然不应”。
范增并不知道此时的项羽已经不是入关之后两次“大怒”的项羽了，项羽当时“大怒”的前提——自尊和虚荣受到伤害——已经不复存在。现在的项羽充满了对刘邦的忏悔之情，因此，他绝不可能再在鸿门宴上杀刘邦。面对范增的频频举“玦”，项羽必然是默然不应。
项庄舞剑 浑然不知
再说项庄舞剑。
范增看见项羽对自己举“玦”不作任何反应，他终于明白项羽是不愿意在宴会上除掉刘邦。于是，范增采取了另一措施：召项羽的堂兄弟项庄舞剑，计划在舞剑中刺杀刘邦。
“项庄舞剑，意在沛公”这句成语即出于此。
大家也许会感到很奇怪：项羽已经深感对不起刘邦了，为什么还会同意项庄舞剑行刺刘邦呢？
我们不妨对鸿门宴上的全部参加者作一分析。鸿门宴开始时，只有四个人参加宴会：项羽、刘邦、范增、张良。范增自作主张，召来了项庄，让他进入宴会，以舞剑助兴为名（君王与沛公饮，军中无以为乐，请以剑舞），寻机刺杀刘邦。这样，鸿门宴就有了五个人。可是，项庄还没有舞剑，又杀出来一个人——项伯。项伯是一个政治糊涂虫，夜见张良，泄露重要军事情报即是明证。但是，此时的项伯表现得非常清醒：他知道项庄舞剑是要行刺刘邦，因此，便主动要求与项庄对舞。项伯此时如此清醒，原因只有一个：刘邦是自己的亲家，万万不能让自己的亲家在鸿门宴上遇刺。可见，刘邦前一天晚上与项伯结为儿女亲家，发挥了多么大的作用。我们不得不佩服刘邦真行！
对于此时的鸿门宴来说，范增是主谋，项庄是刺客，他俩心中自然明白为什么要舞剑；刘邦是被刺杀的对象，又是精明强干之人，他心中也十分明白情况的凶险；张良就更不用说了，他对这一切都洞若观火；连我们前面讲过的那位将个人之“义”置于集团根本利益之上的政治糊涂虫项伯，这会儿也变得非常机灵，项庄刚刚拔剑起舞，他也立即拔剑起舞，常常用身体保护着刘邦（常以身翼蔽沛公），使“庄不得击”。
项羽此时对刘邦深感忏悔，范增使眼色，他不应；范增举玉玦暗示，他不理睬；要是知道“项庄舞剑意在沛公”，他岂能同意？项羽没有做出任何反应，同意项庄舞剑，恰恰证明他并不知道项庄舞剑的真实目的，当然也不知道项伯为什么也拔剑起舞。整个舞剑的真正目的他是一无所知，只对场上的表演看得津津有味。
参与鸿门宴的六个人，五个心如明镜，唯独项羽完全不了解真相，项羽政治上的糊涂还用再说吗？
鸿门宴其实是五位明白人陪着一个糊涂人的宴会！
9。 警告威慑 武夫陈词
樊哙闯帐
张良看到，虽然有项伯在保护着刘邦，但是，宴会厅里剑光闪烁，很难说不会出什么意外。于是，趁项伯保护刘邦之际，张良立即出营门急召樊哙。
樊哙的妻子叫吕媭，刘邦的妻子叫吕雉，吕雉与吕媭是亲姐妹。因此，樊哙和刘邦是连襟关系，而且，樊哙本人还是刘邦手下的一员猛将。
樊哙得知刘邦在鸿门宴上的危险后，立即闯入大帐。樊哙入帐，“头发上指，目眦尽裂”的威猛吸引了全场的注意力，终止了项庄的舞剑，化解了一场危机。眦，是眼眶。连麻木到极点的项羽对樊哙的闯帐都立即戒备起来：“项王按剑而跽曰：客何为者？”跽，是古人由坐到站的过渡阶段，相当于今天的跪姿。政治上极其麻木的项羽“按剑而跽”，说明樊哙的闯帐一下子引起了项羽的警觉。张良马上向项羽解释：这是沛公的侍从。
慷慨陈词
樊哙闯帐后，借题发挥，慷慨陈词，与刘邦前后呼应。
樊哙的说辞十分有力：
一是以亡秦作比。
樊哙开场即以“亡秦”作比，说“亡秦”杀人如麻，导致天下叛乱（夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之）；如果项羽要杀刘邦，“此亡秦之续耳，窃为大王不取也”。这实际上是以“亡秦”警告项羽，不要走“亡秦”的老路，随便杀人。当然，樊哙警告项羽不要随便“杀人”并不是泛指，而是指刘邦。
此番说辞最后说，如果要杀了像刘邦这样有功的人，那简直就是继续走“亡秦”的道路。
樊哙拈出“亡秦”作比，明显含有对项羽的告诫。用现代的话来讲，可以用两句话来总结：一是历史的经验值得注意，二是要防止重蹈历史覆辙。在暴秦刚刚灭亡之时，人们普遍认为秦亡的原因是过于暴虐，因此，樊哙的话具有很大的威慑力。
二是拈出怀王之约。
刘邦对项伯、项羽的说辞，都没有敢提到当年怀王“先破秦入咸阳者王之”（先灭秦进入秦国都城咸阳的人封关中王）这句话，为的是怕项羽认为自己有当关中王的野心。但是，樊哙此时却毫不忌讳地讲出来。樊哙以第三者的身份说出这件事，使项羽不能怪罪刘邦，同时又告诫了项羽——刘邦是功臣，