“谢谢，”凯特温和地笑着向史萍道谢，“协会的支援部队已经在路上了，你在这里负责接应他们，自己也多加小心。”
“恩！凯特教的东西我可都记着呢~我会在这里等你们的好消息的！”眼睛笑成了半弯的月牙，史萍粉色的头发衬得脸庞愈发红扑扑的可爱，她上前一步拥上凯特，“等你回来！”
下一秒疾井看到凯特很自然地伸手拍了拍史萍的后背作为回应，帽檐下的笑容如此刺眼。“会的，放心。”她听到凯特这样说。就好像，一对情侣。快步走在前面，甚至连被拉扯的跟腱痛意都显得那么舒心，她想自己需要一点痛意来麻痹心头那种不适，沉闷又酸涩，偏偏无处宣泄。
转头看了眼跟上来的疾井，伊路米黑色的大眼睛直勾勾盯着对方：“你的气很不稳定。”
“伊路米，昨天我想了很久，我欠揍敌客委实良多，也深知此行的凶险。因为我昨天的失误，我必须为此付出代价。今天这一程我不能做到更多，甚至会成为你的负担，这是我最不愿意的。所以，如果能救出奇犽，必要时候我会为你断后。只要你能带奇犽逃出去，不要回头。”疾井认真平静地说。这是她的觉悟，她不会后悔。
停下步伐，没有任何表情的伊路米单手抵着下巴，抬眼看了看疾井身后神色难辨的凯特，刚刚这段话对方也听到了啊。啧，真是麻烦。
从肩头抽出两根圆头长钉，伊路米利用凯特视线的死角将长钉迅速推进疾井的肋骨下方，看着疾井骤缩的瞳孔和因为突然的针刺痛苦微微弯下的腰，伊路米附在她耳边说：“我封住你一小部分念能力，关键时候自己把握，可以自救一命。”会榨取她念能力的死歌，还有实力高深莫测的约里克，不管怎么说，这是他看在父亲的面子上，能无偿帮疾井做的一点事情了。
所以，“我不会回头。”伊路米再次直起身时，平直地说完这句话，若无其事地迈开了双腿。
短暂的痛意之后，疾井并未察觉到身体的异样，那两根长钉也因为深埋肌理之中，从外部根本看不出来。唤潮之佑仍包覆在脚踝上加速恢复，疾井将少量的念能力凝聚在足底，勉强跟上伊路米的步伐。这一趟希望能赶得及时，希望奇犽能安然无恙，疾井默默祈祷。
瞬步前行的三人快速穿梭在雪地上，因为白天视线良好加上史萍提供的地形图，他们很快避开了漫无目的行走的活死人以及部分驻扎在遗弃古城中的部队，前往更深处。
略微惊讶于凯特的速度，竟然能够毫不费力地跟上伊路米，自己是因为有念能力的支持，而他们则是完全的体能反应。或许在自己和他分别的日子里，凯特也不知不觉变强了很多，疾井移开视线心想到。
没有时间纠结于那些琐碎的情绪，此时的他们是被迫冲在最前端的刀锋，如果不能撕开敌人的防线达到预期的效果，也许就会被折断。奇犽没有再多的时间去冒险等待，同样因为惊动了凛冬之爪的敌人而打乱调查计划，凯特也不能让调查陷入被动。殊途同归踏上一条旅程的三人，此刻的心情都不会太轻松。毕竟他们要面对的，不单单只是一个敌人。
脚下微微响起冰面碎裂的脆响，一缕黑气自裂缝渗出。凯特拉开疾井，直至那缕黑烟消散。
“我们已经到达嚎哭深渊的境内了。”嘴里呼出一口白气，凯特看着周围直指天空的冰凌自冻土表面密密麻麻地遍布整个视线范围，冻结的表层下未知的黑色仿佛一双双扭曲的眼睛，冰冷地打量着来人。
“尽量避免撞断黑冰，里面的黑气具有强腐蚀性，而且熏到眼睛会彻底失明。”凯特向二人强调，“我们尽快找到通往深渊底部的古栈道，那是接近敌人大本营唯一的也是必经之路。”
凭借凯特对于古遗迹特殊的观察力，以及伊路米矫健不凡的身手，疾井甚至没有出什么力，三人不知不觉地潜入黑冰林深处，在一个硕大的地貌裂口处，凯特找到了古栈道的入口。
裂口大概是因为地壳运动，版图腹地被向两个不同方向拉扯到一定程度后，最终断裂形成。裂谷中间最宽的地方足足可以容下半个足球场，两边逐渐变窄，不规则的开裂谷边缘布满黑色坚冰，从这里向下，谷底的冷风涌上来时夹杂着无端的阴森，从上空看，裂谷就好像一只微眯的眼睛，冷凝地注视着大地，又像一只半张的嘴，等着无知的猎物自动送入腹中。
枯黄的木头被一排排斜钉在巨大裂谷的边缘，“之”字形弯折向下通往看不见的黑暗更深处。人类征服自然的欲望从未泯灭，如此恢弘的地势奇观却被这蜿蜒向下的栈道缠绕，如同铁索绑缚的巨兽。因为久远的时间近乎腐朽的古栈道很多地方已经断裂，庆幸的是常年的极寒气候没有再恶化这一情况。相反，原本已经疏松的木质表层被坚固的寒冰覆盖，一定程度上强化了它的构造，为其镀上了一层保护膜。
身形轻盈的三人凭借不间断地跳跃，遇到中断的栈道便接着一旁的陡峭崖壁着力，以飞快的行速向谷底进发。近乎垂直的崖壁以及窄小的栈道，配合整个深渊裂谷，这里易守难攻，所以在整个栈道过程中，并未出现过多人来防守，偶尔在栈道凹陷的石壁中驻守的活死人，也未能及时反应三人的行迹。一晃而过的身影与裂谷不断上涌的阴风，以及阴暗的光线，都为三人的行动提供了方便。
越往下走，阳光就越难照射下来。明明尚在白天，但是昏暗的视线却犹如阴沉欲雨的傍晚，为了隐蔽行踪，在栈道接近最后一段路程时，三人纷纷调整呼吸，做最后的准备。凯特趁着这段时间，为他们提供关于谷底的关键资料。
谷底的地形复杂，曾经的冰卫一族和霜卫氏族在这里各占据一半领地发展自己的军队。不过鼎盛时期的他们，曾经划出一块共享区域建立了‘冰封王座’，用于每次战争前的军事商讨以及盛典庆祝。冰封王座是谷底最具军事价值的要地，从那里可以掌握整个谷底的动向，进退皆宜，同时那里也是整个冻土带最阴暗的地方。
据猎人协会掌握的信息来看，黑冰林之所以会存在大量黑色物质，就是从这谷底向地表渗透的，而这种物质最密集的地方，就在冰封王座的最上方。由于一般人很难适应这样的阴暗气息，所以那里也成为最高权威和强大实力的代名词，能在那里议事表决的人，都是族人中的佼佼者。当然，这些都已成了过去，如今的冰封王座，大概已经成为约里克复活活死人的大本营了。而即将被献祭的奇犽，八成也会在其附近。
“最后的较量，是谁赢了？”疾井突兀的开口问道，“凯特先生说的冰卫一族和霜卫氏族。”代表保守派的霜卫氏族，和激进派的冰卫一族，最后是谁赢了呢？
似有深意地看了一眼疾井，凯特回忆道：“最初为了保护族人，率先发难的霜卫氏族首领瑟庄妮，偷袭了冰卫一族的领袖丽珊德，但是大难不死的丽珊德不知如何躲开了瑟庄妮地毯式的追捕，最后反手一击，将她冻结在坚硬的黑冰之中。因为背叛而愤怒的丽珊德，选择报复整个霜卫氏族，两个部落的对抗持续了三天三夜。意识到曾经最强大的钢铁军队已经支离破碎不复存在，自己的宏图已经无法完成，看着谷底遍及的尸首，丽珊德选择用自己最后的力量，冰冻整个谷底，所有人连同她自己一夕之间全部被活活冻死。”
“连同她自己吗？”疾井仰头看着梭子形的裂谷，“约里克如果找到冰封的先古尸体，优先复活的，大概会是站到最后的丽珊德。在这个谷底，如果没有他人先手，找到她的尸体不是难事。”
“……如果真是那样，那我们恐怕就麻烦了。”凯特严肃地看着古栈道，千年前的历史，会再次重演吗？
作者有话要说：央锦今天把文章名字给换掉了，换成了《一轮之花》，大家看到新名字不要误会这是篇新文哦
☆、冰墙X黑气X腐蚀
谷底下的活死人不管是警觉度还是反应度都比冻土之上的要优秀得多，他们相互之间的联系也更具组织性。谷底相比于地面上，冻土层明显薄了很多，空气干燥的环境，骤降的气温，疾井他们任何一点失误都可能引起不必要的麻烦，三人分头行动，很快便在凯特那边有了线索。
谷底里大多数是利用零散的石堆垒成的暂居地，因为年代的久远很多已经只剩下石砾散落在周围。然而凯特所指的不远处，罕见的出现由成块的黑冰磨成的方砖，一块块嵌合而成的圆弧状墙壁，冰墙一直垒到约莫三人高的地方，急剧收缩包拢，四周形成半圆形的穹顶。从这个角度看，这座巨大的冰砖建筑，犹如整个弗雷尔卓德版图的心脏，无可撼动的威严无声尽显。
与伊路米交换一下眼神，三人小心接近冰墙的后方，利用视角的错觉和阴影，神不知鬼不觉地伏在地表一处凹陷，躲过一班巡查兵后，疾井拔出匕首，小心地贴着砖石的缝隙，刃间使力撬开一部分砖石，以便他们进入冰墙内部。
每块砖石刚撬开的时候，冰里的黑气都会逸散开，然而神奇的是，黑气并没有向上消散，反而像是被周围的冰砖影响，四周的黑冰如同吸铁石一样，将黑气完全吸收。正因如此，撬开的方形洞口四周的砖块比寻常的黑冰颜色还要深，仿佛是一块饱蘸墨水的海绵，已经完全融于黑暗中，造成视觉上洞口比实际还要大一些的错觉。
伊路米一马当先地钻入冰墙内部，里面的真实情况比想象中更微妙。那种微妙在于，似乎空气是粘稠的，每走一步都好像身上被无数纤细的蛛丝粘上，看似没有什么直接影响，却让人非常不舒服，就连呼吸都有些吃力，好像要滤开那些粘稠寻找氧气。
宏伟的冰砖建筑内鲜有人烟，这更证实了他们对于这里就是冰封王座的猜想。王座里的所有房间全部由黑冰砖砌成，如同倒扣的碗，里面的房间都是依外壁而建的半圆形，没有门的房间简单地留开一人高的方形窄门，地上的路都是依原本的地形简单开凿，避开凹凸不平的地方并以此作为不同房间的分界线。外圈的房间以前大概是供参会人员暂时居住休息的场地
。巨大的王座中心是大片的空地，尚在冰墙边缘的疾井看不清那中央具体情况，只是隐约可见几根高耸的圆形冰柱，环绕着中心。不知是不是自己的错觉，她似乎在转身前，看到冰柱旁一晃而过的黑影。
围绕一圈的冰屋每一个都看似毫无特色，问题在于，如何找到奇犽所在的房间。
“在那里。”伊路米轻声说，一手准确指着离他们约莫二百米距离的一间冰屋。不做质疑，凯特和疾井观察一下四周动向，同伊路米一道向冰屋移动。窄小的门恰好容一人堪堪通过，进入的三人准备好战斗的姿态，却在进入时，纷纷流露一闪而过的讶异。
这间屋子里，安静而诡异地站着不足十人。再仔细一看，竟然全都是被完全冰冻住的活人，他们睁大的眼睛似乎还能感受到惊恐，略张的嘴还在试图求救，有些人还停留着挣扎奔跑的姿势，一只脚却被完全冻结在地面上。幼小的奇犽安静地闭着眼睛，在冰层里仿佛只是沉睡过去一般。伊路米加快脚步走到他的身边，确定了冰层后面的奇犽尚有生命迹象，抽出钉子就准备击碎冰层救出奇犽。
凯特试图制止：“这里的冰没有黑气，大概是专门为了禁锢活人使用，可见对于这些即将献祭的活人，约里克还是很重视的。但是从现场看，没有明确的防卫措施却敢安心地将他们放置在这里，如果直接击碎冰层，恐怕会第一时间惊动他们”
“在他们彻底行动之前离开不就行了。”伊路米用行动代替了他的立场，八根长钉分别扎向冰层不同位置，如同绽放的鲜花，开裂的冰纹不断蔓延，冰层下的奇犽似有所感猛地睁眼，瞬间挣开了这层禁锢。
“大哥，快走。”奇犽说完这句话，便昏昏倒去。
接住奇犽，伊路米将他抱在怀里，伸手探了探奇犽脖颈动脉，微弱的心跳时有时无，长时间的滴水未进加上刺骨的冰冻，奇犽的体力已经到达极限，如果伊路米再迟疑一点，或许奇犽就不会再有机会醒来，而是彻底地陷入昏迷，类似植物人一样，平白为他人供血献命。漆黑的眼睛凝聚一层杀意，却也只是止于情绪。现在还不是追讨这笔账的时机，奇犽最后的话明显是一句警告，在弄清他到底在担心什么之前，他们必须快速撤离。
抱着奇犽的伊路米被疾井和凯特护在中间，三人以最快的速度朝先前撬开的洞口跑去，然而疾井最担心的事情还是发生了。这种诡异的环境之下，他们不该把所有的视线都放在营救工作本身，因为整座看似无人的冰封王座，从某种意义上，就是一个天然的陷阱。在几次徘徊寻找后，三人终于不得不承认一个可怕的事实，先前的洞口，神不知鬼不觉的，已经消失了！
光滑的冰墙严密的石砖，就好像他们从没有经历过被匕首撬开的事情，安静地封住来时的入口。在这种千钧一发的时间里，要再花时间撬开冰砖，明显会耽误很多宝贵的时间，同时将他们推上走投无路的边境。
来不及多想，疾井立刻蹲□撬砖，现在不知道到底已经惊动了多少人，手下动作仍是不敢太大力，万一再引起外部巡查部队的第一时间反应，他们就会被两侧包夹，情况更危险。额头细密的汗珠显示了疾井的不安，在极限时间下撬开一个洞口，伊路米抱着奇犽先行钻出，一刻不停地开始朝古栈道方向奔去。
在凯特的坚持下，疾井也钻了出来，凯特后一步跟上。然而就在一切看似快要顺利结束的时候，疾井紧盯着凯特的视线，看到那个洞口，四周墨色的冰砖仿佛伤口的快速愈合，黑气连带无物自生的冰慢慢收拢，洞口快速收缩，凯特的披风尾部被黑冰缠上，腐蚀迅速蔓延。毫不犹豫地帮凯特撤掉披风，疾井拽着他不由分说地向外逃离。她有种不好的预感，越来越强。
感觉到背后的异样，疾井下意识回头，冰砖里的黑气