遗失的镭- 第3部分

　　他倾身向前，从桌上拿起一个包裹：“镭就在这里。

　　除此之外，你还有其他的镭吗？”“镭！”德克斯特教授难以置信地倒抽一口气。

　　“如果你不否认，我想可以让冯·弗里茨伯爵进来了。

　　哈奇先生，麻烦你。”

　　思考机器说。

　　哈奇打开房门。

　　侏儒以在舞台上表演的步伐跃然而入。

　　“这个证据足够了吧，方琼小姐？”科学家问，口气中有点儿讽刺的意味。

　　泰蕾兹·沙坦尼夫人无言地点点头。

　　“你很想知道我是怎么找出答案的吧？”思考机器继续说，“我猜想你偷镭的灵感是从报纸上来的。

　　从报道上，你该知道我本人也对这项试验很有兴趣。

　　你带着偷到的镭离开不久，我就到实验室了。

　　德克斯特教授告诉我发生了什么事。

　　你真是聪明，非常聪明，可是你拥有的镭太多了，多到不可信。

　　如果你说的不是真话，那么你为什么要到那里去呢？答案显而易见。

　　“除了德克斯特教授之外，你或任何人都没有进入实验室里。

　　可是屋里的镭却不见了。

　　怎么会呢？起初我想的是当你把德克斯特教授缠住时，你的同党潜入实验室，或者从玻璃天花板上用鱼钩或其他某种巧妙的器械将镭勾走。

　　我询问德克斯特教授时，发现你曾咳嗽过两次，这显然是个信号，用来通知你的同党做某些事。

　　“其次，我检查了窗户和天花板，全都从内部锁好，毫无受到破坏的痕迹。



　　当然，镭也没有从接待室出去，可是却不见了。

　　我当时几乎束手无策，直到我想起德克斯特教授提到他踢到一个手提箱。

　　一个女人出门拜访，为什么要带手提箱？就算她有理由带手提箱，她为什么不将它留在马车上，而一定要提到接待室里呢？“此时我已经不相信你真的拥有镭，我也知道你曾两次利用咳嗽发信号给你的同党，因此，我相信手提箱一定与偷窃镭这件事有关。

　　怎么说呢？手提箱里可以藏些东西。

　　什么东西呢？一只猴子？我认为不是，因为藏在里面的同党一定要有相当的智力才可以。

　　不是猴子又是什么？一个小孩？这个可能性似乎大些。

　　你可以教一个孩子去偷东西。

　　”屋里每个人都睁大眼睛听着。

　　当事人泰蕾兹·沙坦尼夫人也听得入神，而冯·弗里茨伯爵则伸直脖子微笑着。

　　“我发了一封电报给居里夫人，问她那封介绍信是否是真的；我也派哈奇先生去打听孩子的事。

　　他回报说泰蕾兹·沙坦尼夫人没有与任何孩子接触，我也接到居里夫人的回电说介绍信是真的。

　　这下又把我送回最初的出发点了。

　　我一再考虑，总是得到同样的结果。

　　直到突然灵机一动，我想，如果藏在手提箱里面的不是猴子，也不是孩子，那能是什么呢？当然就是身材矮小的侏儒。

　　我真是笨到家了，没能早些想到这个可能性。

　　“接下来的工作就是要找到这个侏儒了。

　　他很可能是和这个女人同时乘船来的。

　　我想到一个计划。

　　我从日耳曼旅社找到当初载泰蕾兹·沙坦尼夫人的马车夫，再问车夫泰蕾兹·沙坦尼夫人把手提箱留在何处。

　　他给了我一个地址，我和哈奇先生一起过去。

　　“我无法解释这个女人如何从居里夫人那里拿到介绍信，不过对一个聪明得能偷出一盎司镭的人来说，骗出一张介绍信应该不成问题。

　　她和侏儒都是在舞台上的表演者，使用手提箱藏人大概以前曾在舞台上做过。

　　当然，这个手提箱也是特制的，所以侏儒能从里面开关。”

　　“而且总是会赢得哄堂大笑。”

　　侏儒自满地插嘴。

　　过了一会儿，两位嫌疑犯都被押进警察局关了起来。

　　冯·弗里茨伯爵在头一天就逃脱了三次，因为他只要轻轻扭动身子，就能从牢房的铁栏杆之间钻出去了。