听她这么一问，初然“哼哼”着别过脸去。
“废话，不如你自己试试从几百种毒草和蛇毒里头只寻一种来炼药，看你累不累。”
“那么辛苦？”石晏忙叮嘱她，“那你赶紧回去休息。”
初然叹了口气：“我这不正打算……”她话还没道完，却闻得一声奇怪的响声清清楚楚传进耳中。石晏蓦地一怔，四处张望。
“咦……方才那是什么声音？”
“……”
初然抿了抿唇没说话，偏生石晏又不是个见机之人，左右问完又去问穆信。
“师父，你听见了么？奇怪，我分明听见了啊……”
穆信瞧了初然一眼，只是笑了一笑，摇头不答。石晏抓耳挠腮，兀自不解，正当还要说话，却见初然没好气地咬了下唇，低低道：
“不就是我肚子叫了一声……有什么好大惊小怪的。”
“啊？”
“作甚么？”看他那表情，初然便觉得不悦，“我可是为了帮忙查案子，从昨天到现在，一点东西都没吃过，能不饿么？”
一天之内并无齐全的材料却能弄得这两样确实是不易，穆信心知她功劳也不小，到底自己该补偿她一些，故而就顺水推舟，问她：
“你想吃什么？”
初然蓦地就将头歪了过来，有些不相信地盯着他看。
“怎么？你要请客？”
穆信竟也不答反问：“不想去么？”
“去！”初然生怕他反悔，连忙凑上前，“当然要去！”
……
*
汴梁御街北端，樊楼。
靠窗的桌边，初然兴致勃勃地瞧着伙计端上来的一盘盘菜肴，犹自窃喜地朝着对面的穆信阴阴一笑。她此回点的都是樊楼最贵的菜，一口气起码花掉他五十两，好歹也算是帮石晏报了仇，内心暗爽。
但怎想穆信面色如常地在坐着喝茶，不曾看她，也不曾流露半分心疼表情，便是菜也没动过。初然吃得有些郁闷，许久后，终是忍不住问他。
“……你不吃啊？”
穆信方收回目光，淡淡道：“不饿，我吃过了。”
初然喝了一口酒，不死心地又问：
“那……我吃了你这么多钱，你就不难过？”
穆信自知她此举是何打算，抬眸扫了扫满桌子的菜，不由好笑道：“这点钱我还是出得起的，你放心吃就是。”
不料到他反应这么清淡，初然一时觉得食之无味，皱眉想了一会儿，怀疑地又抬起头。
“你该不会……也是个贪官罢？”
“哦？”穆信扬了扬眉，“何以见得。”
初然拿筷子指了指碗，口气严肃，“你要不是贪官，如何这么富有？五十两也不是个小数目啊。”
穆信轻轻摇头，解释道：“我平日用钱之处甚少，久而久之，也就存了许多。”
“存了这么多？……”初然咬着筷子，不相信地瞅着他。
“信不信由你。”穆信也再懒得多话，“你要觉得不够，还能点。”
初然看了这快摆不下地方的桌子，忽觉得压力极大，咽了咽口水，结巴道：“够、够了。”
穆信莞尔笑道：“不是想替石晏报仇的么？你确定这样就够了？”
“你、你怎么知道的！”初然惊愣愣地道出了口，方才心上的得意之感这一瞬就一扫而空。
穆信却只简单落下一句：“猜的。”
“你！……”原本是想整人，如今反倒被人给整了，这满满的菜即便她再能吃也是会吃撑的啊。
“你够狠！”初然白了他一眼，心如死灰地埋下头去，认命地扒饭。
如此过了一个多时辰，尽管她已奋力苦吃，可还剩七八道菜连动都没动。
穆信倒是没料得她这般拼命，讶然之余不得不佩服她身形娇小却能吃下这许多，眼看初然吃得满头大汗，他不禁劝道：
“……吃不下就别吃了。”
“那怎么行。”初然累得喘气，一手撑着桌子，分明是极限了，嘴上倒还硬着，“不能浪费。”
“……”穆信实在看不过去，轻叹了口气，“你又是何必，我罚石晏，也是为了他好。”
“哼。”初然咬咬牙，冷笑道：“石晏功夫可比别人好多了，你就只罚他不罚其他的，不是偏心是什么。”
“正因如此我才要罚他。”穆信无奈的笑笑，“他自进开封府就自视比旁人高一等，抱着这般心态怎能成大事？所谓‘骄兵必败’，这个道理……你懂不懂？”
初然想也不想就道：“不懂。”
“那行。”穆信也懒得再理她，“你就继续吃。”
眼看他起身就要走，初然低头瞧着这一桌的菜，忙伸手拉住他。
“诶！……要不、你也吃一点吧？”
她想了想，终究道出真心话来：“……好歹那么多两银子呢，全扔了，多可惜啊。”
“……”
作者有话要说：这一章和案子没关系……
我是来发展JQ的！哦吼吼——
*
感觉这一本还是没几个人看啊，好冷清的样子……
果然悬疑加武侠加乱七八糟的古代题材，也不是受欢迎的类型啊……囧rz
☆、【欲盖弥彰】
樊楼前大街上繁盛之至，时近正午，来吃饭的客人络绎不绝。阳光尚亮，柔风骀荡，吹得幔旗抖抖地鼓动着。
对面恰有个青衫儒雅的公子摇着折扇往这边走来，俊颜若玉，风姿如云，一头柔顺青丝简单束起，垂了几缕于胸前，看上去分外惹人眼目。且其身后不远又跟了两个随从，持刀拿剑，气势非凡，恐怕非是寻常人家。
温子楚撩袍踏进那门槛，里头的小二眼尖瞅得他进来，脸上顿浮起笑容，巴巴儿地小跑到他跟前。
“公子，您几位？想要点什么？咱们店里头出了新菜式，可要尝一尝鲜？”
樊楼的大厨远近闻名，所做菜肴可口诱人，引来不少回头客人，因听得又有新的菜，温子楚自是有品尝之意，正待要点菜时，不想却瞧左侧临窗的位置上对坐着两个人，一个不过十六七岁的丫头，从外表看起来好像更小，光线照在她脸上，弯着一双眸子灿灿地笑，正不住给对面那个穿玄色侍卫衫的男子夹菜。
他手蓦地收了回来，一扬眉，笑得古怪，好似看见什么稀奇事了一般，随即就转了步子也不再理这小二，只朝那边行去。
初然此回一共点了十几道菜，她自己吃了五六道，桌上还剩七盘，难得穆信肯动筷子，她当然是殷勤不已替他挟菜，碗里头的都还未吃完，手上却又伸过去了。
穆信看得这堆成小山的饭碗，眉毛直打结。
“……不用再夹了，我吃不下。”
“这就吃不下了？”初然愣愣地看着他，又扫向桌面，“还有一两盘呢。”
“不吃了。”他拒绝得很快，搁了筷子在一边儿，自己则是靠在椅子上休息。
看他眉峰紧皱，双目紧闭，表情略带难受之意，恐怕的确是到了极限，初然暗爽的偷着乐，也不再逼他，手捧了杯水酒慢悠悠的品抿。
“哟呵？”背后忽然听见有人轻笑了一声，穆信尚未来得及睁眼，那人就带了几分调侃道：
“难得，你竟也有请客的时候？为何我就不曾有如此的待遇？”
温子楚背着手在身后，神色里有些玩味地望向穆信，目光又往这一桌子的菜上扫了扫，唇角微弯。
穆信一见是他，自从椅上起来，拱手就欲施礼：“属下参见……”
“诶！——”温子楚赶紧出手拦住他，轻声道，“在外边儿就不必多礼了，免得太过招摇。”
穆信仍旧不抬头，只低眉顺眼应着：“是。”
温子楚也老实不客气地拉了一把木椅懒懒坐下，展开扇子意思意思地摇了几下，瞧那边的初然像是看也没看见他一般，兀自吃东西，他不禁笑道：
“怎么？你请这丫头吃这么多？”
“是。”穆信也不瞒他，答得简洁。
温子楚觉得有趣，方收了扇子，拿那扇柄指着他：“见者有份，本公子如今也来了，你请是不请呢？”
“这是自然。”穆信恭恭敬敬地点头，回身就唤道：“小二，将你店中的菜单子来拿！”
远远的就听得一个很欢喜的声音，“诶！好咧——”
不想他行动这般快，温子楚没奈何地用手指敲了敲桌，摇头叹道：“哎……就说你这个人，一点玩笑都开不得，我不过只是随便说说罢了，你还当真了。”
他话音刚落，一直埋头吃东西的初然忽然冷冷冒了一句来。
“你是世子，是他的主子。你当是说笑的话，人家怎么能晓得？这攸关自家饭碗的事，自然是一切需得顺你的意思，偏生你还觉得是没趣，真不知道这些富家公子是不是都这么……无聊。”她斟酌半晌才用了这一个词。
“你！……”如此场合温子楚又没法当面发作。穆信拧了眉朝她摇头使眼色，却不想初然反而奇怪道：
“你瞪我作甚么？我又没说错，是他自己说的‘在外边儿不必多礼’的。”
“我……”温子楚张了张嘴无从反驳，但想这丫头同他扛也不是一天两天，她的厉害他心里也明白，故而只能勉强平静下心情，别过头不说话。
穆信看了看他的表情，又回眸瞅了瞅一脸没所谓吃菜的初然，这一瞬就觉头疼不已。
不过多时，伙计又将点来的菜一一上齐，撤了方才的残羹，穆信只看了一眼，就觉得腹中恶心，着实是撑得不行，偏偏初然还一如既往地在吃，他内心里不得不佩服她的好胃口。
“你……不是吃不下了么？”
初然舀了一碗汤后，就听得穆信犹犹豫豫地开口问。
“之前是吃不下了。”她并不在意地笑道，“休息了一会儿，发现还能吃。”
“……”
果真是好胃口……
三个人难得安安静静坐着，气氛略有僵硬，似乎是突然之间找不得什么话题了。温子楚举筷吃了几口，却是没什么味道，抬眸看得初然仍旧有滋有味地喝着汤，他也舀了一碗来，拿勺子搅了搅，忽的问她。
“对了……小丫头，我总听人叫你‘阿初’，还没问你到底唤作什么名儿？”
闻得他此话，穆信这才发觉自己也未曾知晓过她姓甚名谁，一时心下微微愧疚，亦抬了头，看向那边。
初然刚抹了抹嘴，也没瞧他，只随意道：
“我姓凤，凤凰的凤。凤初然，阿初这个称呼是我爹爹叫起的，所以熟识的人大多这么叫我。”
“哦？凤初然……”温子楚微微一笑，在嘴里将这三个字好好儿嚼了嚼，却是道：“‘鸾凤初成匹，听风吹妙音’，想不得你这利嘴的丫头还有如此一个风雅的名字。”
“风雅不风雅我可不知道，名字不过是个称呼而已，若是愿意，阿猫阿狗也能叫。不过就是你们这些王孙公子爱卖弄，就是三个字也整出许多学问来，累不累？”
“罢了罢了。”温子楚有些无力的笑笑，“我不跟你吵……”
“你从前不是说我不关心这曽大人一案么？”他弹了弹衣角，正襟而坐，“此回，我就提供一个消息给你们，瞧瞧看有用没用。”
“哦？”几乎同时，穆信和初然皆出声问他，“是什么消息？”
温子楚慢条斯理地清了清嗓子，有意卖关子，“这也是我昨日往刘尚书家中去与他闲谈，偶然发现了一个疑点。后来我就派人调了十年前曽查良的旧档，仔细调查……结果你们猜，如何？”
初然摇了摇头，“你要说就一口气说了罢，猜来猜去有什么意思。”
“……”温子楚也没搭理她，自喝了口茶接着道：“大约九年前，因洛阳库银亏空一案，圣上曾大面积的排查和剿杀贪官，这事情你们知晓不知晓？”
却不明白为何，等他这一句话说完，穆信和初然的脸色都莫名的变了变，一瞬间静默无言。
“……自然知晓。”初然垂下头，低低叹气，“那一年死了不少人，其中不乏有些是被诬陷的，或是毫无理由就被杀了的。太惨了……”
穆信缓缓闭上眼睛，良久才怅怅然道：“是啊……
”
“可不是么？”温子楚倒未觉察他二人表情的变化，只仍旧说着曽查良的事，“据当时那旧档有记录，这位曽大人也是被列入贪污朝廷救济银两的官员之中的，且曾一度被收押在太原的大牢里，当时那太原的都督正是刘景，他说曽查良此人作恶多端，欺压四方百姓，可谓是无恶不作，起初已是上报秋后问斩。
但之后第二日他就被调到汴梁任职，不过奇怪的是，曽查良不仅未被处斩，还被人保释出狱，安然无恙，自此一路官升至从三品侍郎，也就是今日我们所熟知的从三品礼部侍郎……你们就不觉得这其中很有些古怪吗？”
“哦……怪不得呢。”初然听完就若有所思地点头，“怪不得刘景刘大人常常和曽大人他们起口角之争，看来是早有矛盾。”
“这个并非是重点。”温子楚皱着眉摇头。
穆信想了想，突然道：“那个保释他的人？”
“对。”他肃然颔首，左右看了看四周，压低了声音，“当时在那样情况之下，已被定罪的贪官污吏决计不会那么容易释放出狱，得通过上级层层把关，但那人这般轻易就把一个死囚救了出来，还如此提拔他，依我之见，他在朝廷上的地位……绝对不低。”
“大人！大人——”
他话刚道完，外面就有人急急忙忙奔进樊楼，一眼看得穆信，撒腿就往这边跑。
走近看时，却是个年纪轻轻的小捕快。
“穆大人！”
穆信看他满头大汗，想来是十分要紧，因而起身问道：“什么事？”
那小捕快慌张道：“前些几日您派我们把守曽大人书房，今日我等进去看，发现书架有被人翻动过的痕迹，找来曽府的管家问话，细查后他说是少了两本账册。”
“竟有这等事？”穆信顾不得许多，忙厉声吩咐，“快带我去看！”
“是！”
*
曽家府宅位于城西，三夹巷子后面，门前不远有一条小河，河上架着石桥，走几步就是集市，人多眼杂，倘使有什么人偷偷摸摸溜进府内，那一看便知。
穆信站在书房之内，淡着一双星眸，毫无波澜地盯着那被翻得乱七八糟的书架一层，双手抱臂，不知是在思索还是在出神。
初然歪着头在房间里面打量，这屋子虽大，不过一眼观尽，书架案几小榻雕花柜，最大的不过这几样物件，别的类似于花瓶或是字画，都没有能藏人的可能性。
“昨夜是哪几个人在门外看守？”穆信蓦地发话。
那一干捕快里很快就有四个人站出来，毕恭毕敬道：
“回大人，是我们。”
穆信冷冷看他们，口气严厉：“这里面闹出如此大的动静，你们莫非都没听见不成？！”
“大人，我们冤枉啊！”那四个捕快连声叫屈。
“昨儿个夜里我们一直守在这门口寸步不离，没听见里面有什么声音啊。”
“寸步不离？”温子楚问道，“当真？难�