两人步履轻盈，脚程极快，说话间已经来到绿幽苑门前。乔安仰首瞧瞧门上那块匾额上碧以翠的隶书，微笑转首，对雾菀道：“现在才发现我在转移话题？太迟了！绿幽菀已到，私人居所，外人与狗莫入！”说罢翩然转身，飘然入内，片刻间便在竹林白雾中失了影踪。
雾菀则还在原地思索乔安最后那句话，许久才反应过来，冲着里面喊道：“小姐，你拐着弯骂我！”悻悻然跺脚，见竹林里丝毫没有动静，她渐渐静了下来，嘴角微微上扬，笑道：“哇，小姐跟我开玩笑，想必心情很好！唉，小姐居然也会说笑，还这般犀利，倒真是没想到。不过，这样的小姐真的很生动，比以前更美！”
“可是，未必是件好事呢！”伴随着冷淡的嗓音，莫光一身玄黑，脸带墨黑面具，形如鬼魅，虽白日亦觉可怖。雾菀知道莫光身为乔安的影卫，整日如影子般追随着乔安，隐匿无形，但突然现身，又这样一身装扮，未免吓了一大跳，嘟嚷道：“摇光，你能不能先打个招呼再出现？吓死人了！你小姐如今这模样说不是好事，为什么？”
莫光不答反问：“雾菀，之前小姐境界稳固时，你可见过小姐这般神态？”
雾菀歪着脑袋想了想，道：“没有，从来都没有见过，怎么了？哦，你的意思是说，小姐会这样，是因为她的闭心诀境界已经不稳固了？不会啊，小姐不会拿自己的性命开玩笑，如果身体有恙，她应该会知道，自己警戒小心的！”
莫光凝视着绿幽苑内的翠竹白雾，眼神飘渺，良久才道：“算了，希望是我多想了。”说着瞬间又飘然无踪。雾菀早习惯他乍现骤隐的作风，没被吓到，只是出神地盯着绿幽苑，想着莫光的话，不知为何，心头竟然不期然笼上层阴影。
这几日，乔安也不进宫，也不外出，呆在自在居，几乎寸步不出，心头反复思索的都是龙宸宇那日的话语，以及自己要不要跟他说明万毒之首，反复权衡思量，却仍拿不定主意。这日，她难得地出了绿幽苑，方出苑门，三姝跟楚倾阳已经不知从哪里跳出来，拦在她的面前。看着他们个个不怀好意的笑容，乔安已知道他们心中所想，摇头笑道：“雾菀，想不到你口风这样不严！”
雾菀拉着她撒娇道：“小姐，别生气，大家是关心你嘛！哎，小姐，你快跟我们说说，究竟是出什么事情了，让你这样为难？”
乔安犹豫了会儿，把龙宸宇的话捡大概说了。末了，她道：“你们说，我怎么应答？”
众人都是知道万毒之首的，也知道乔安的为难，听她这么一说，纷纷议论开来。霜苑以手托腮，深思道：“难怪小姐这样为难！按理说呢，宇公子一言九鼎，该不会轻言戏语，又是这样要紧的事情，该不会是假的。那说起来，他对小姐确实极好。可是，小姐又有万毒之首在身，诸多阻碍，确实很难选择啊！”
霰芷则笑道：“我果然没看错，宇公子确实是个有情有义的人，能说出罢黜后宫这样的话！”
雾菀也道：“小姐，难得有这样的机会，不如你就嫁了吧！也算是一段佳话了！”说着掩袖而笑。
乔安知道她在拿自己开玩笑，白了她一眼，没说话。楚倾阳则面色不豫，冷着脸道：“小姐，我看你还是应该跟他说清楚万毒之首的事情。若他真无所避忌，就应该会接受小姐；若是他做不到，那也是他对小姐心思不够，不值得小姐留恋，他也怨不上小姐！”
雾菀凑到他面前，笑道：“看你的这张脸，我猜着你一定想让宇公子先后者，是不是？”
楚倾阳被说中心事，顿时面色尴尬，瞪着雾菀不说话。众人看着楚倾阳，不由得都笑了。几人边说边笑，正自开怀，忽然看见汪浮秋往这边走来，知道他有事要说，都静了下来。汪浮秋拱拱手，正待说话，忽然听得前面隐隐的喧闹声，夹杂着女子的吵嚷声与护院的拦阻声，眉着一皱，向乔安道：“郡主，方才慕容二小姐说有事要见小姐，要奴才通报！”
霰芷顿时来气，恼道：“这慕容绮儿也太过分了！小姐是看在她姐姐的面子上，才不跟她计较，越是如此，她便越发嚣张，如今竟然到仙雅居来闹事！难不成还真以为我们怕她了？且待我上前去打她一顿出气，看她以后还敢不敢来胡闹！”说着挽挽袖子，急冲冲地就要往前去。
幸好霖苑离得近，一把拉住她，笑道：“霰芷，你急什么？小姐还没有说话呢！你放心，小姐还能叫人欺负了去？”
乔安则恢复淡然如水的神态，道：“汪总管，你去请慕容二小姐过来吧！”
汪浮秋领命下去，不一会儿便领着一个艳红衣衫的女子过来，那女子走路不如大家闺秀般婀娜纤巧，遥遥望去，犹如一团跳跃的火焰，耀眼活泼，不一会儿就来到诸人面前。一转眼，慕容绮儿就瞧见温雅飘逸的乔安，不若往常般面露怒色，出口不逊，反倒扬起抹笑容，颇带着几分得意胜利之色，竟然屈身微福，唤道：“乔姑娘，好久没见！”
看她这架势，乔安便知她今日又是来意不善，且比往常更加难缠，点头道：“慕容姑娘，好久不见！不知今日登门，有何赐教？”
慕容绮儿侧身上前，到乔安身边，上上下下地看了她几遍，又显出先前那得意而胜利的微笑，绕着乔安缓缓而行，悠然道：“其实我们算的上积怨甚深，没什么事我自然不愿意前来跟你见面。不过近几天我倒听到个很有趣的消息，偏偏又跟乔姑娘你有关，不知道乔姑娘你可听说？”
乔安听她说话的语气，心里暗暗猜度，难道她说的是。。。。。。她摇摇头，淡然道：“慕容姑娘这样说，叫人摸不着头脑的，我又哪里知道你想说什么？”
慕容绮儿笑道：“我猜着你也应该不知道，肯定是被皇上蒙在鼓里的。毕竟，这种事情，往往当事人才是最后知道的，也难怪前些日子，皇上要遣你到历阳去呢！我听说，再过上两个月，京城就要选秀了，这可是件大事情。乔姑娘，你说到时你要如何自处呢？”
霰芷等却是初次听到这消息，都怔了怔，目光刷的往乔安转去，带着满满的疑惑跟询问。乔安去已经猜出她的来意，依旧神色淡然，声色不动。
可慕容绮儿自己没这么容易放过她，继续道：“本来我还替我姐姐抱不平，皇上原先待她那样好，谁知道一见乔姑娘你就变心转意！不过，现在我更同情你！这才多久啊，算算连一年都不到！不过呢，想想也对，毕竟那是皇上，身为九五之尊，容颜俊逸，又才华横溢，风流多情，能钟情乔姑娘你近一年，也算是乔姑娘你无上的荣耀了。当然，跟我姐姐的五年荣宠是不能相比的喽！”
霰芷已经听得怒气勃发，正想上去给慕容绮儿个教训，却又被霖苑拉住。霰芷恼怒回头，却见霖苑正冲她使眼色，着她往乔安看去。她勉强按耐着，转向乔安，果见乔安向她暗中摇摇头。她向来以乔安为尊，纵有百般怒气也只得忍住。
乔安安然不动，淡淡道：“多谢慕容二小姐相告。不过乔安不解，这般隐秘的消息，连我也未曾得知，不知道二小姐从哪里得来的？”
慕容绮儿顿了顿，哼道：“不用你管，反正是真的就对了。不信你可以慢慢等，等到你失宠的那天啊！不过，到了那时，乔安你就算想哭也没地方去，倒还不如我姐姐，死了什么都不知道的好！”
这次不仅霰芷，霖苑，雾苑及楚倾阳也骤然变色，眼神冷定。因为万毒之首，死在无名谷绝对是禁语，何况这样直言咒她？乔安上前一步，正好拉住按耐不住的霰芷，淡然道：“慕容二小姐，是龙宸锐跟你说的吧？”
慕容绮儿被说中心事，顿时结舌，闷着不说话。
乔安道：“慕容二小姐，我知道你对我有些误会，不过有些事情还是谨慎些的好。二小姐你可以仔细想想，如果龙宸锐真是为你好，为锦儿抱不平，为何不自己出面，反而教唆你来跟我作对？我相信慕容二小姐是聪明人，只要静下心来好好想想，应该想得清楚这其中的道理，不要再鲁莽行事，遭人利用才好！”
慕容绮儿冷笑道：“你别再花言巧语想要骗我，纵然你巧舌如簧，也休想骗我上当！谁是好人，谁是坏人，我慕容绮儿还分得清楚！”说着，她又悠然而笑，道，“好了，这消息我也已经跟乔姑娘说了。若是乔姑娘没有别的事情，我就告辞了。”说着，飘然转身欲行，却又想起什么，转过身来，笑道：“对了，乔姑娘，若是到时真沦为弃妇，了无生趣，记得通知我慕容绮儿一声，丧葬钱我还是出得起的！”
这次霰芷不管乔安阻拦，挣开她的手，冲上前去，指着慕容绮儿道：“慕容绮儿，你以为我们真怕你了吗？小姐生性洒脱，不愿跟你一般计较，我霰芷可没有这样的心胸！小姐不跟你计较，我霰芷可没打算跟你善了！”说着上前，挥手出招，直朝慕容绮儿右肩打去。
慕容绮儿见状忙侧身相避，闪开这一招。她身为太尉之女，生性好武，又不想慕容锦儿那般处处受拘束，因此想法设法学了不少武功来，自觉不低，早想动手，但乔安武功之高众所周知，知道出手定是自讨没趣。如今霰芷先动手，慕容绮儿岂有相避之理，立时出手向霰芷攻去，两人便缠斗一起。终究霰芷学的是无名谷旁地弟子的武功，经验又比慕容绮儿这娇小姐高出许多，又怕乔安从中阻拦，出手更不容情，没多久便一掌击在慕容绮儿肩上，将她击倒在地。
慕容绮儿没想到乔安身边一个丫环也如此了得，从地上挣扎着起来，怒气冲冲地瞪着霰芷。霰芷冷哼一声，道：“你给我记住了，以后要是想找我家小姐的麻烦，还请先过我霰芷这关再说！”
慕容绮儿怒哼一声，恨恨地白了霰芷一眼，拂袖而去。霖苑等围上前去，拥着霰芷，纷纷称赞她身手好。霰芷得意洋洋，忽然想起乔安在旁，而自己擅自出手，只怕。。。。。。忙偷眼向乔安看去，却只见她并无不悦之色，只是目送着慕容绮儿远去，眼中隐有忧色。
乔安确实担忧，今日慕容绮儿出言不逊，已经惹得霰芷等人按耐不住。若是叫龙宸宇听见，尤其是那个他最忌讳的“死”字，只怕后果甚虞。再这样下去，终究有天会惹恼龙宸宇，招来杀身之祸，事到如今，她得去找那个人才行，也只有那个人才能劝得住慕容绮儿，保她无恙。
眼见着慕容绮儿的身影消失在远处，乔安想想，沉声道：“我要即刻入宫，去见一个人！”
接到乔安求见的通报，端太妃甚是意外。虽然对她并无好感，但如今她正蒙圣宠，也不敢轻易驳她面子，只得吩咐宫女请她进来。乔安踏进端太妃居住的宁辉宫，环目四顾，见庭院内并无花草，只植着数十株松柏，聚碧凝翠，凝重肃然，果然跟寻常嫔妃住所不同，也颇符她的性子。她心中不禁犹疑起来，事情当真如自己所猜想的那样吗？会不会是自己弄错了？
犹疑归犹疑，她还是踏入主殿，依礼向端太妃行礼。起身入座，宫女上来奉上香茗茶点。端太妃淡淡地道：“明慧郡主今日来看本宫，可有什么事情？”
乔安看看四周，并不言语。端太妃自然明白，虽然心中不悦，却还是吩咐众人退下。待殿中只剩她们二人，乔安才淡淡开口道：“乔安今日冒昧求见，乃是因为听人说了个故事，想要转述给娘娘听，娘娘可有兴趣？”
端太妃道：“难得明慧郡主有心，请讲吧！”
乔安轻啜口茶，抬首瞧着端太妃，道：“听说端太妃娘娘是甘州人士，不知娘娘可曾听过金玉楼这个名号？”
虽然骤然转题，但端太妃向来深沉，点头道：“自然听过。金玉楼乃甘州最有名的金银玉店，所售饰品件件都是精品。尤其，金玉楼曾聘请天下闻名的金银器匠华大师驻楼，经他手所做的饰品更是千金难求，金玉楼也因之闻名遐迩。据说，直至今日，金玉楼尚存留十七件华大师精品，如今华大师已逝，这些饰品自然也就更增身价。没想到明慧郡主也知道金玉楼！”
乔安淡淡道：“正如娘娘所言，金玉楼因华大师名闻天下，君氏也经营金银玉器，自然听过它的名声。如果我没有看错的话，娘娘头上所戴的碧玉簪也是出自华大师之手，不知是也不是？”
端太妃心中暗惊，却不动声色，道：“明慧郡主果然见闻广博，眼力非凡。不错，本宫这支碧玉簪是出自华大师之手。这都是数十年前的往事了，那时本宫尚未入宫，爹娘宠爱异常，因此花费重金自金玉楼购得此簪，赠给本宫，以为纪念。”
乔安点点头，道：“原来如此，不过说来也巧，我听来这个故事，也是跟一对碧玉簪有关，暂且叫它玉簪记吧！其实，这是个很俗套的故事，开头俗套，经过俗套，唯有结局叫人感慨，唏嘘喟叹，难以自制。”
端太妃似乎颇感兴趣，道：“哦？既然这故事能入得明慧郡主之耳，想必自有它的不凡之处，明慧郡主请讲，本宫洗耳恭听耳恭听。”
乔安看着她，轻轻叹口气，徐徐道：“娘娘的碧玉簪是父母所赠，作为纪念，乃是天伦情深。而那故事也是从玉簪而起，只是，跟娘娘不同，那对碧玉簪乃是媒聘之物。很久之前，在南方有两户望族，都是世代为官，书香门第。到了这一世，两家人更是交好，正巧两家夫人先后有喜，于是指腹为婚，约定若是一男一女，便结为夫妻。而当时的盟证便是男方花重金自银楼购得的一对碧玉簪，双方分持一支。待到婴孩出世，果然是一男一女，正好作婚配。
“人世变换如白云苑狗，瞬息万变，难以预测。男方父亲因官位变动，迁居他处，两家人便渐渐断了消息。谁知男方之父因为受贿事发，判处斩刑，家道就此中落，只剩孤儿寡母相依为命，受尽旁人冷落白眼。好在这孩儿天性聪慧，用功读书，十三岁便考中秀才，算是为家里争回些颜面。谁知道祸不单行，没多久，他的母亲便因病去世。临终前，她取出那枚碧玉簪交给他，嘱咐他去寻亲。
“书生不愿违背母亲遗愿，又正好是三年科试之期，便趁着上京赴试，顺道去寻亲家，路上正巧与出游的一位小姐相遇。正如�