皇甫执义希望先由连如意去开导妹妹；因为连玉良一直认为他一定得娶连如意。
“皇甫公子您别这么说；玉儿是我的亲妹妹；怎么说得上是麻烦呢？”她才想赶紧见到妹妹呢！
闻言；皇甫执义没多说什么；因为对他来说；连玉良才是最重要的。“阿烈！”他侧过头；对站在身后的阿烈点了点头。
“是；如意小姐请跟小的来。”阿烈恭敬地请连如意随他走。
“如意先告退了。”连如意向众人点了点头；就跟着阿烈出去了。
看着他们离去后；皇甫执义态度严谨地对连家夫妇说：“很对不起；我不该在玉儿还不知道我们的决定时；就让她成为我的人。”这是他的错。
连城与何丽华无言以对。他们能说些什么？事已至此；虽然生气皇甫执义的猛浪；在还未成亲的情形下就坏了女儿的清白；但是；现在生气也于事无补。
还能怎么办？本来就已经与皇甫执义商量好了；再过不久；皇甫家就会上门提亲。现在只能庆幸；皇甫执义是真心喜欢连玉良；不是随便玩玩。
“在未成亲前你就坏了咱们玉良的清白；确实是你不对！”开口的是何丽华；她神情凝重；清楚地表达了对皇甫执义该有的不满。
“是！是晚辈做错了。”皇甫执义甘愿被责难。
何丽华不顾身旁丈夫欲阻止她说话的眼神；继续说道：“执义；请你跟咱们说句实话。”
“是。”
“你真的会好好对待玉良吗？”她需要他的保证。
“会的；我在离开丽水城前与您及伯父提的事；是我真心诚意的。”皇甫执义说道：“我会一辈子爱玉儿。”
夫妇俩对看了一眼；“是吗？”希望真能如此。
“那么；我们就将玉良交给你了。”连城郑重地将女儿的一生托付给皇甫执义。
“谢谢伯父伯母！”皇甫执义很高兴；连家夫妇总算答应了；“晚辈还有一事相求－－我希望在成亲前；能让玉儿待在我身边。”
“这……这可是于礼不合呀！”哪有还未出嫁的姑娘；没成亲就住到未婚夫家去的？连城觉得不妥。
“是呀！如此一来；玉良可是会让人看轻的。”何丽华担心这对女儿的名声有不好的影响。
“伯父、伯母请放心；有我在；玉儿绝对不会受到委屈的。”皇甫执义自信满满地说；他不认为有谁敢得罪他。
“这样呀……”何丽华还是有一点犹豫。
“而且；现在玉儿的身子不太好；有王府的大夫看照着；不是比较好吗？”皇甫执义继续游说。
考虑良久；何丽华回答；“好吧！”反正；现在才来操心连玉良的闺誉也为时已晚了；不如就答应吧！
既然何丽华应允了；连城也就不再反对；反正孩子的事一向由妻子做主；而且以何丽华对连玉良的疼爱；她一定有她心里的打算。
皇甫执义闻言心喜不已；“谢谢伯父、伯母。”太好了；玉人儿总算不用离开他身边了。
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“我自己进去就行了。”连如意对领她到连玉良房间的阿烈说道：“谢谢你！”
“这是小的该做的；如意小姐如果有什么事；就交代给锦儿。”阿烈指了指站在房外的年轻丫头。
“好；我知道了！”连如意看看锦儿；有礼地点了点头。
“那么在下就告退了。”阿烈行礼后就回前厅去了。
锦儿替连如意将门打开；让连如意进去；再轻轻将门带上。
进了里屋；连如意透过床上放下的水纱看到妹妹躺在床上的身影；她走上前；将水纱用床柱旁的穗子勾起；坐在床沿。
“玉儿、玉儿。”她伸手轻轻推了推连玉良的肩头。
本来就没睡着的连玉良；听到姊姊的声音；缓缓地转过身子。“如意姊……”微微沙哑的嗓音带着哭泣的鼻音。
“傻丫头；看到姊姊怎么还哭呢？”连如意看到妹妹一回头就掉泪的模样；心疼地将她的泪水用手抹去。
连玉良扑进连如意怀里；放声大哭；“姊……”所有的伤心与难过都在见到连如意后爆发出来。
“乖；玉儿不哭；玉儿乖；不哭了哦！”连如意抚着怀里哭得柔肠寸断的连玉良；拍着她的背；轻轻摇晃着她、哄着她；自己却跟着一起掉泪。
连玉良哭了好久好久；直到心中的痛都随眼泪流出后；才渐渐停止了哭泣。
连如意将不断哽咽的妹妹推开一点；好能看着妹妹的脸；“傻玉儿；哭够了没？来；姊姊看看；玉儿是不是变丑了？”
一看到连如意的脸；连玉良又要掉泪；“如意姊……”
“不准再哭了。”连如意见状大声地喝止；“你说你哭了多久？想把身子哭坏吗？”虽然语气很凶；但是手里却轻柔地以手绢替她擦脸。
见姊姊板起脸来；连玉良果真不敢再让眼泪掉下来；努力眨巴着眼睛；想把眼泪眨回去。
“起来！把脸洗一洗。”连如意拉妹妹下床；走到脸盆前；拧了条手巾递给她。
吸着鼻子；连玉良听话地擦了擦脸。
“你看看；都什么时辰了；头也没梳；衣服也没换；你真是太不像话了。”连如意把连玉良按到镜子前；让她看看自己的模样。“都要嫁人了；还像个孩于似的……”
连如意一边帮连玉良梳头；嘴里一边念着。
一听到“嫁人”两个字；连玉良身子抖了抖；低声说：“我不嫁人。”
虽然声音小；但连如意一直留心着连玉良的言行；所以还是听得很清楚。
“不嫁人；一辈子待在家里当老姑娘吗？”将梳子放下；连如意按着连玉良的肩膀；“把头抬起来。”
连玉良听话地抬起头；在镜中与连如意的眼神交会。
“玉儿；皇甫公子在你与大哥上京那天；就跟爹娘表明他要娶的人是你；而且娘早就看出你们之间互有爱意了。”看连玉良想要开口；连如意摇摇头；阻止了她；“你先不要讲话；听我把话说完。”
“没错；本来皇甫公子是来看我的；可是；那是因为他爹的交代。”连如意向妹妹解释。“但是；他并不喜欢我；他喜欢的是你。”
“可是……那你怎么办？本来是……”本来是要给如意相亲的人……
“什么我怎么办？难不成你真要我嫁给皇甫公子？”连如意戳了戳连玉良光洁的额头；笑着说道。
“他本来就该娶你。”这是连玉良的真心话；她一直认为皇甫执义本来就该娶姊姊。
“好吧！就算他一定得娶我；但是；也得问问我要不要嫁给他呀！”如果皇甫执义喜欢的人不是妹妹的话；她倒也不反对。“虽然说；我们的婚事是由父母做主；但是；我明明知道皇甫公子喜欢的是自己的妹妹；就算他要娶；我也不会嫁。”
开玩笑！虽然她们姊妹感情好；但也不必效仿娥皇及女英共事一夫吧？
“如意姊……”连玉良眼眶又红了；“可是；我问过你；你说……”
“我说了什么？”连如意也很好奇自己到底说了些什么。
连玉良看了看连如意；“你说你喜欢他。”
“喜欢谁？我跟你说我喜欢谁？”奇怪了；她什么时候喜欢过人了？怎么她自己都不知道？
“你说你会听爹娘做主；要你嫁给皇甫公子你就嫁。”
“但我没说过我喜欢他呀！”连如意好笑地看着连玉良；“就像我刚才说的；我们做人子女的；婚姻不都是听从父母做主吗？这样就让你认为我喜欢他？不管爹娘给我挑的是谁；我都会那么说的。”
“可是……”可是如意姊那时候……
“你还有多少可是呀？”
“你那时候羞红了一张脸；谁看到都会认为你……”喜欢他！连玉良在心中把未说出口的话接完。
“我说；只要是个正常的姑娘家；听到那种问话；都会有那种反应吧？”难不成我有哪儿跟正常人不一样吗？连如意心想。“而且；到今天为止；我并没有一丁点儿喜欢皇甫公子的感觉呀！”
“哦。”这一声；还真不是普通小声；而是非常小声。
“没事了吧？”连如意看着连玉良有点不好意思的表情；不由得发笑。“浪费了一堆眼泪；还把大家搞得鸡飞狗跳的。”
听到连如意的取笑；让连玉良忍不住一起笑出声。
连如意满意地看着妹妹又恢复成平常的样子；感到非常高兴。
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何丽华在外边已经听了好一会儿了；直到连玉良破涕为笑；她才走进去。“两个丫头聊完了吗？”
“娘。”连如意回过头；喊了一声。
“大娘。”连玉良没想到连大娘都为她上京；连忙站起来。
“好啦！玉丫头；你瞧瞧你都瘦了一圈；连下巴都尖了。”摸摸连玉良的脸；何丽华心疼养得漂漂亮亮的女儿；才多久没见；就变成了这副模样。
“让您担心了；都是玉儿不好。”腻在何丽华身边；心情放松的连玉良撒娇地说。
“来！你们两个都过来坐。”何丽华一手一个将女儿们带到床沿边坐下；连如意坐在何丽华身旁；连玉良则像个小孩似地坐在踏脚上；将头靠在何丽华腿上。
何丽华慈爱地看着女儿；“玉儿；你心里一直埋怨着你娘；是吗？”一开口；就让连玉良脸上的笑容消失了。
连玉良不回话；只是将脸侧到一旁；摆明了不想要谈这个话题。
看着连玉良的反应；何丽华心里明白她不想谈；但是；这回发生的事；让何丽华下定决心要把连玉良的心结打开。
不理会连玉良的反应；何丽华接着说道：“你娘打小性情就娇；再加上你外公外婆也宠她；虽然家里是开酒楼的；但是环境也还不错；事事由着她；所以她一向得意顺心；没想到；进了咱们家；却没想像中的如意；所以脾气自然不好。”
“她哪里不如意了？一天到晚作威作福、泼辣蛮横。”连玉良从来不觉得她娘有哪里不得意。
“那你看过她在我面前泼辣蛮横、作威作福的样子吗？”何丽华并不急着反驳连玉良的话；只是反问她。
“没有。”确实；在大娘面前；她娘安分得很；从来不敢这次。
“没有吧？她也只能在下人面前耍耍威风；只要没出大事儿；就也由着她去了。”何丽华照实说与连玉良听；“既然脾气不好；自然没那个耐心带孩子．．．．．”
说到这里；她抬起手阻止想插口说话的连玉良。
“而且你娘是妾室；她怕如果没生个儿子；将来老了会没有依靠；偏偏自从生了你以后；就再也没怀上孩子；所以她心情更是好不起来。”何丽华其实很能体会孙绣娘的处境。
“所以她就拿我出气？我是她亲生的女儿；她怎么可以……”连玉良不认为那是理由。
“是呀！你娘是错了；所以我才会把你从她身边带走。大娘告诉你这些事；是希望你能站在同是女人的立场为她想一想。”如果连玉良能原谅她娘；也等于让自己心中不再带着深切的恨意。
“大娘；如果换成您是我娘；您会这么对待大哥和姊姊吗？”连玉良反问何丽华。
思考了一下；何丽华开口；“不会。”这句话；她说得很小声。
“那么；您叫我如何不怨？”同样为人母；差异为什么如此之大？是娘将她带到这个世上来的；所以娘有责任要疼爱她、照顾她；不是吗？
“玉儿啊！如果你硬要钻牛角尖；那你就是跟自己过不去；你有我们疼你；难道还不够吗？”
“大娘；就是因为你们疼我；所以我才更无法原谅她。”而且也让自己心中充满了愧疚。
“为什么？”何丽华与连如意对看了一眼；不明白为什么他们疼爱她；反而让她更气她娘。
“大娘；难道您从不恨我娘抢走了您的丈夫吗？为什么您能对抢走您丈夫的女人生的孩子如此疼惜？”连玉良真的不了解何丽华的想法。
“傻孩子；哪个有钱有势的大户人家不是三妻四妾的？今天你爹就算没娶你娘进门；也会娶回别的女人。玉儿；这就是我们女人的命！所以我为什么要因为你是她生的；就不能疼爱你呢？”何丽华摸摸连玉良柔顺的长发；对她诉说生为女子的悲哀。
连玉良怔仲良久；慢慢想着何丽华所说的话。
“您就这么认命？”连玉良低着头；没留意自己竟然把心里想的话说出口；直到她听到何丽华的回答；这才惊觉。
“不认命；又能如何？毕竟；你爹也不曾亏待过我。”何丽华说的是实话；她不是没有经历过伤心难过的日子；可是时间会带走一切；日子过久了；也就把事情看淡了。
连玉良没再接话；因为她不知道能说些什么。可是；在她心里；始终无法想像要如何跟别的女人分享自己的丈夫。
看连玉良不再搭腔；何丽华还是劝着；“所以；想开点儿；别太埋怨你娘……你并没有做错任何事；她不爱你是她的损失；她没能拥有一个贴心乖巧的女儿。你别管我们上一代的恩恩怨怨；那是我们的命；你有自己的日子要过；要活得开开心心、快快乐乐的；知道吗？”
“知道。”知道了大娘心中的想法；让连玉良将长年累积在心里深处的愧疚感抛去；她从此可以放开心胸享受何丽华的疼爱了。
第六章
深秋；月儿高挂。
今天；连玉良早早将锦儿遣下；自己一个人待在房里。
刚沐浴过后的她；坐在梳妆台前把还没干的头发梳开。
今天早上；连城带着妻子和如意回丽水去了；只有连胜暂时留在京城；好处理连家绣坊的事。
连玉良有一搭没一搭地梳着头；回想起大娘临走前对她说的话；脸儿不禁泛起玫瑰色的红晕。
“玉儿；等执义的爹娘从宫里回来后；就会到咱们家提亲了。”何丽华将女儿拉到一旁；悄悄地告诉她。
连玉良虽然心里明白；但亲耳听到还是很害羞；红着一张脸；细声回话；“那……那我为什么不跟你们一道回丽水？”
“这是执义的意思；说是担心你前些日子发生的状况；希望把你留在京城；好让大夫调养你的身子。”不过真正的理由大家心知肚明。
“可是；我们还没成亲；就……”
“玉儿；抬起头来。”何丽华伸手将连玉良低垂着的小脸抬起；“你们之间的事；爹和大娘也不好责备你们；还好执义对你是认真的；要不……”未竟的话中含着父母对子女的担心。
“大娘……”连玉良知道大娘的操心。
“算了！当时我们看他对你一片真心；也就答应他的要求了。”何丽华接着交代连玉良；“还有；在人家家里可不比自个儿家；由得你耍脾气……”
母女俩讲了好一会儿；直到连城催促才结束谈话。
沉浸在思绪中的连玉良；没发现皇甫执义已经进了房来；直�