头也争气，且不说这模样出落得真跟那荷花儿似的，又识字又懂事的，可不能胡乱给说门亲事就拉倒，只要你把这事儿交托给我，老婆子我肯定给你办得妥妥帖帖，啥都不用你操心，你说咋样？”
方氏有些头疼地揉了揉额角，撑出个假笑说：“婶子，我家荷花还太小，晚两年再合计呢”
荷花在屋里把这些话听了个满耳，可自己又不好出去说什么话，正好见小秀从后院儿过来，忙招手道：“嫂子你来，我跟你说……”她贴着小秀的耳朵交代了几句话。
小秀听得直笑，但还是扑打了扑打衣襟儿，随手端了盘果子出去放在桌上，假意道：“金婶子吃果子，早晨刚摘的，大热天吃点儿爽口。娘跟金婶子说啥呢，唠得还挺热闹，我在后院儿都听见声响了。”
方氏把果子往金媒婆面前推了推：“还不是你金婶子，心急火燎地要给荷花说亲事呢，荷花才几岁大，下头又没有妹子，有啥可着急的。”
“娘，博荣前几日还说呢，荷花的亲事不着急，等他以后跟着孙家的少爷上任了，看着外头若是好，说不定咱家也要跟着搬过去咧，毕竟博荣是长子，该担起咱家的担子来，到时候再给荷花找好人家也来得及。”小秀照着荷花交代的话，借了博荣的名头来说事儿。
金媒婆一听这话，顿时就有些尴尬，不过她也不好多说什么，毕竟自家的地还挂靠在博荣的名下来免租呢，既然人家说了这样的话，那推了自己想必也不会应了别的媒婆，就也稍稍放下心来，起身儿道：“若是这样那更是好了，以后博荣成了官老爷，那荷花就也是官家的小姐了，自然不能在咱们这穷乡僻壤的说亲，是我这老婆子瞎操心了。”
小秀搅局了之后自然就不再多说什么，借口去看孩子，转身回屋去了。
方氏圆场道：“博荣这孩子也真是，这么大的事儿都不跟我说一句的，要不是小秀说，我这个做娘的都还不知道呢金婶子你别跟小辈儿一般计较。”
“这有啥可计较的，博荣是个做大哥的样子，替荷花想得周到，这样更好咧”金媒婆起身儿往外走，不过还是不放心地跟方氏说，“不过若是你家荷花真的要在咱这儿说亲，你可得找我，不兴去找别人的。”
方氏随口含糊地说：“以后的事儿以后再说，谁知道能有啥变数呢，金婶子你慢走啊，我就不往外送了。”
好不容易把金婶子劝走了，接下来的几日，荷花总算知道了什么叫踏破门槛了，附近几个村子的媒婆都有上门来问八字、提亲事的，来说亲的有农户、有商户，还有秀才之类，还有直接开门见山就说要倒插门的，虽说都用一样的理由给搪塞了出去，但是也架不住这么多人来搅合，把方氏都累得叫苦不迭，赶忙借着良子要成亲，说要去帮着张罗，急急地躲到城里避风头去。
第三百一十九章 新店开张
荷花之前在京城逛街，特意留心了吃食之类的铺子，又买了几本书来看，在孙家闲来无事也跟齐锦棠讨论过可行性，最后还是决定做吃食的铺子，一来自己做过也熟，二来在城里也算是有了些常客，三来许多菜果还是鸡鸭，都能自家产出，也比较放心省事。
在家被闹得翻了，正好跟着方氏一起进了城，除了帮着良子操办婚事，也顺便逛逛门面，找个好的地方开铺子。
博荣陪着荷花逛了两日，这才忍不住问：“你到底是想开个什么，说出来也好帮你一起瞧着，总这般自个儿看，我干陪着你也怪没趣儿的。”
“我寻思着开个时令的饭菜馆子，租个两层楼的铺子，后院儿做灶间，一楼通长了打开卖些日常吃食，二楼弄成隔间儿，也整些个时令菜蔬和药膳药食，大哥觉得如何？”荷花说了自个儿的想法，又道，“以后做得好了，还能接了旁人家订的席面送去府里，倒是也不错的，你觉得呢？”
“时令的菜式倒还好说，可你上哪儿去找会做药膳的大师傅？”博荣纳闷儿地问。
“大师傅就在你眼前儿呢”荷花笑着说，“郑大夫给我写了许多的方子，这半年来我也尝试过了不少，咱只挑强身健体又味道好的做，等开起来若是生意还好，我便多教了几个人一起做，不过这配药和方子，必须得捏在咱自个儿手上才行。”
“你这个主意倒是便利，药材方子什么的直接找我岳丈，咱用着也放心，至于做菜什么，你和娘支应着，其余的杂活儿，找几个打下手的来，也算是能忙得过来，只不过……这吃食铺子俗话说叫勤行，总是太过辛苦。”博荣还是有些不舍得地说，“若是我能混出个模样来，也免得家人这般操劳。”
“大哥，如今你中了举人，家里地都免了租子，村里村外的人都对咱家客气得很，难道这都不算是好处？”荷花瞥了他一眼，扯扯他的袖子岔开话题道，“大哥，你瞧这处不错，写着要往外赁呢，咱进去看看”
两个人赚了好几趟，荷花总算是看中了一处铺面，位置虽说不是在最热闹的街上，但靠着河边也算清幽雅致，屋里的桌椅摆设都齐备，因主家要去南边儿住两年，打算赁出去，不过只有一个条件，需得要一气儿交上两年的租金，八两银子一个月，两年算下来就要一百九十二两，一番讨价还价之后，也得要一百八十两，虽说这些银子家里还是能拿得出来，但毕竟不是个小数目，荷花这才真心体会到自己做生意的难处，谁也不敢说铺子开起来就是真的赚钱，所以就总是觉得心下不踏实。
博荣见荷花接连两日都睡不好觉，便知道她是心里存着事儿，就直接把这铺子的事儿说与了方氏知道。
方氏自个儿心里琢磨了一下晌儿，晚上又找祝永鑫商议了一下，第二日便直接找了荷花，取了二百两银子，装了满登登的一小箱子，搁在荷花面前道：“你若是想好了要做，便去做吧”
荷花心下感动，却又担心道：“娘，我怕若是做不好……白白折了银钱进去，这可不是个小数目啊”
“哪儿有那么多可思量的，你就放开手去做便是了。”方氏笑着安慰说，“实在不行，做几个月咱再把铺子转租出去，总得试试看不是？”
祝永鑫也点头说：“你打小儿就有主意，不试试看谁知道好不好，放手做就是了，大不了咱再回家种地。”
荷花被祝永鑫逗得扑哧笑出声来，这才算是松快了绷着好几日的心思，拿了方氏给的钱，赁了铺子正正经经开始操办起来。良子的亲事赶在六月十六办了，这一来也算是了了祝老爷子的心事，见盈双来磕头，给包了好大的一个红包。七月头里良子正好领着盈双回家祭祖，夏日里不种蘑菇他也没去跑山，便帮衬着荷花忙铺子里的采买布置的事儿。
孙建羽的婚事定在六月二十，京城的李家倒是个讲究的人家，因着知道孙家的祖宅在北边儿，特意送了闺女到北边儿拜堂。
二十这日，城里热闹得跟什么似的，大红的八抬婚轿进城的路上，两边站了摩肩接踵的人，只为了看这场热闹，荷花一家也站在新赁的铺子上，远远儿地看着花轿过去，随后的嫁妆一抬接着一抬地跟着进来，栓子看得热闹，一抬一抬地跟着数，最后拍着手道：“一共九十六抬嫁妆”
荷花笑着说：“这气派阵仗，难怪是京城的官家姑娘，也算是咱们运气好，跟着开了眼，这可真算得上是十里红妆，嫁闺女的大场面了。”
栓子为了能看得清楚，特意还站了个板凳上，顺势搂住方氏的脖子道：“娘，等二姐嫁人的时候，咱家也给置办个十里红妆”
“哈哈”祝永鑫和方氏都笑了起来。
荷花也伸手捏着栓子的脸蛋儿道：“小家伙也满口胡吣的，那九十六抬的嫁妆，你当是谁家都能置办的？也得有那个家世和体面才行，不然可就是越矩，是要罚银子下大狱的”
栓子听了这话吓得吐了吐舌头，没想到还有这么大的罪过，嘟着嘴道：“那反正也得给二姐按着最多的抬数置办。”
博宁却是低头在心里算计着，即便自个儿一年不耽搁，两年后去靠举，三年头上去殿试，怕是等着授个一官半职的时候，荷花也早过了嫁人的年纪，怎么着都是赶不上了的。
不过二弟的这番心思，荷花心里头是不知晓的，孙建羽的婚事她自然是不去，只有博荣带了家里的贺礼去，荷花给添的是一对儿在京城就买下的摆盘，虽说不是什么贵重东西，但是缠枝莲纹加上盘中的莲花莲子，取莲生贵子的兆头，
随后的日子，荷花便一头扎进铺子的收拾中去，博凯跟巧然也来帮忙，不过巧然如今再次有孕，谁也不敢让她做什么活计，只让她留在里屋，认认药材、称称分量。
因着七月里要祭祖又是鬼节，开张也不吉利，便赶在六月底开了，店面的匾额是博荣找孙建羽题的字“荷记时令馆”，对联则是博荣写的“闻香即忘返，半世难求花上锦；回味又思来，佳肴美酒一店春”。
开张当天，孙建羽便叫了京里不管远近亲疏的朋友，整整包了二楼的所有雅间儿，一时间倒是热闹得在城里很是轰动，夏日里在水边的雅间儿本就风凉，荷花在二楼的窗上都挂了细竹帘子，既不挡风又能遮阳，椅子也都放了竹椅袱和竹垫，加之所有的菜式都是荷花精挑细选了做的，很是得了好评。
城中的富贵人家也都是惯会见风使舵的，如今孙建羽得了同进士的出身，又娶了京城李家的姑娘，越发的得势，自然是与以往更不一般，再加上见他这般抬举这个铺子，甚至连知县都来喝了两杯水酒，更是知道了高低，左右平日里也是要请客吃酒的，大多也就往这边来了。
一时间铺子的生意倒是兴旺，楼下的铺面做些家常小菜，虽说是比以往卖的面食盖饭还是上了些台面，但也是平民的消费价钱，因着二楼雅间儿热闹，也带动得还算热络。
荷花一家是做过吃食行当的，自然知道一时的热闹算不得什么，要留住客人还是得看菜式和味道，所以越发用心地做事，渐渐得了公道好吃的名头，传开了来，也多了不少的回头客。
荷花在城里忙着铺子，只七月半祭祖回了一趟村子，也不知齐家老爷是何时打从京城回来的，只顾自己忙得昏天暗地去，直到八月初，齐老爷领着齐夫人跟齐锦棠登门，这才想起齐老爷说得要亲自上门道谢之事。
虽说博荣如今也中了举人，但是在齐家村，对齐老爷的敬重已经是大家根深蒂固的习惯，所以祝永鑫和方氏对齐老爷的到访极是不安。
还是博凯机灵些，直接请到二楼的雅间里安置坐下，上了茶水果子，打发人去叫博荣回来，自个儿坐在一旁陪着说话，这才让祝永鑫和方氏踏实了些许。
齐老爷自然是再表示了一番感谢，又拿了礼单子出来，长长的单子叠了几叠，不用看也知道肯定不会轻了去。
祝永鑫自然是连声推辞只道不敢，方氏对着齐夫人不豫的脸色，却是连话都不知道说什么才好。直到最后听齐老爷说起什么荷花、生辰八字之类的话，才惊了一跳，猛地抬头看去，见齐夫人的脸色越发地沉，而齐锦棠难得面带赧色……
就听齐老爷道：“七月里就到了家，因着有鬼节不好上门，这八月里好日子多，已经请了媒婆明日就来登门交换草帖，我不过心急先提上一句，失礼之处还望海涵。”
第三百二十章 荷花定亲
齐家虽说不是什么世代为官的世家，但在这一带也算是乡绅大族，礼数规矩自然是一应都不错，全都照着古礼样样行来。
头一桩便是纳采，齐家请了城里唯一的官媒，上门提亲后头还跟着好几个小厮跑腿，小厮们有抱着活雁的、有拎着绘彩提盒的、有抱着描花儿匣子的。
因着还没合八字，所以是悄悄儿打铺子后院儿敲门进屋，官媒进屋便于方氏行礼道：“老婆子给祝二奶奶见礼。”
方氏何曾被人叫过这样的称呼，愣了半晌儿才想起是在说自己，忙忙地客气着让座上茶。
官媒到底是与乡野间的媒人不同，说话也是文绉绉地客气，天造地设、秦晋之好之类的话，在她嘴里说出来更是引经据典，拐了七八九十道弯儿，直说得方氏脑门子发晕，几乎都要忘了这人是上门做什么来的。
最后好容易说到正题，见官媒婆子打从儒裙的胸前掏出个草帖，递给方氏道：“这是齐家哥儿的草帖，祝二奶奶看仔细着”
方氏接过来只知道上头写得字挺俊，可却是一个都不识得，只将早早儿备下的荷花的八字拿出来，下头垫着个红纸封儿的赏钱，一并递过去与那官媒道：“多烦劳您费心，大热的天儿，拿钱吃几口冰碗子解解暑气。”
这大喜的事儿给赏自然没有不接的道理，官媒婆子接了封儿，也不掂量轻重就递给了后头的小厮拿着，只把草帖细细地揣回自个儿怀里，这才起身儿告辞道：“不耽搁祝二奶奶的买卖了，咱这就去找人合个八字，也好大家安心。”
两家都得了对方的草帖，另取了自家孩子的搁在一处，摆在厅堂的香炉下头压着，且看这三日家中诸事可还顺遂，三日头里见果真无事，这才一并儿送了去找人纳吉卜婚，批合八字。
齐锦棠听说得了个天作之合，地配一双的好批合，原本还悬着的心终于算是落了实地儿，心下欢喜着便又催着齐母准备纳征的聘礼。
齐母对这门婚事本就心下不甚欢喜，但是如今木已成舟，加上齐老爷连劝带说的几日，也勉强别过了劲儿，打发了媒婆去与方氏商议了纳征的日子，定下是在八月十六，正是中秋后月圆的大好日子，又都是双数。
方氏先自个儿回村收拾准备，把茉莉也从家里叫了回来，把自家里外上下收拾了个锃光瓦亮，连带着还裱糊了新纸，门窗都换了薄纱的，院儿里更是让祝永鑫和祝老四一道给扎了凉棚，收拾得纹丝不乱。
八月十五城里的都回家来过中秋，虽说第二日就是好日子了，可也没有出门了的姑娘在家过中秋的道理，茉莉大早晨急急地赶回家过了中秋，晚上吃过团圆饭喝过桂花酒，又连夜让人套车回了娘家。
荷花这都已经钻进被窝躺下，却又听见外头敲门，不多时茉莉就急三火四地进屋，直接踹了绣鞋儿歪倒在炕上道：“今个儿可是累死我了，坐车坐得骨头都颠得酥了，晚上还被灌了好几杯桂花酒，如今这额角突突直跳，心口窝子也直突突，可是动弹不得了。”
“这才�