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回房去若荷如柳奶妈大惊小怪一番：“去哪里也不带人？”热巾帛新鲜果子点心热茶一古脑儿上来，又惊呼：“玩了水，湿了衣服恐着凉，”催着换衣服。
这是夫君敬重才是！
出来小表妹榻上大嚼东西，含糊着道：“舅母让人来说，中午我跟表嫂用午饭。”慧娘笑得嫣然：“好。”她自娇娇女，一落千丈去逃难。又自血山尸海里，一跃千丈到豪门中。自进门房中多少锦绣没细看过，只关切公婆丈夫的喜欢。由小表妹这一句话里，慧娘更体会到，公婆不是不喜，要是不喜，难道不会给冷饭馊饭？他们有什么不敢的？如今天凉，从大厨房上走到这里，慢一步冷了饭也自有话来解释开脱。
就一片心思为少帅，也是公婆的大度。
古代人随便生，家家亲戚多。几个出嫁的姐妹们受婆婆冷遇，回家来哭诉的慧娘还记得。她收敛愤怒和仇恨，打起精神来陪小表妹。
她也实在可爱。
中午送饭上来，热气腾腾的雕胡米，这已经是很少见很少见的。萧家在江南水乡中，才天天有得吃。京中米贵，找到了也难天天用。慧娘的例菜一件不少，另有两样，是萧护给她送来，天天如此，再有小表妹的客菜，由着她的口味送四样菜来。小表妹闹这几天，少吃许多，鼓着腮帮子一刻不停。
慧娘握筷子心中又暖许多，自己已经是有家的人。行事要谨慎！
晚上见到萧护一个字不提，闭口把封慧娘三字紧压心底。见萧护只问小表妹的事：“亲事怎么不中意？”一边说，一边给萧护解衣换衣服。
萧护懒懒：“三姑丈管学里，有一个得意门生叫孟轩生，家里穷点，但是学里前几名，三姑丈稀罕他，相中了，问过那孟轩生也答应，让孟家请媒人上门提亲，小表妹不答应，守在二门后面，泼了媒人一脸水。”
说过少帅自己笑个不停：“表妹们有一半是父母亲面前长大，小表妹对三姑丈说，父亲和我不答应，她就不答应。三姑丈你不知道，是古板严厉的人，偏又娶了三姑母，他怕父亲，就把小表妹关起来。这不……”
见妻子侧身低头给自己系腰带，那眉头是心事重重。萧护诧异道：“你不笑？哦，你别为她担心，这亲事不错。父亲挂念的很，让我下午特地去孟家，那人我也见了，考了他几句，我是中意的。”
慧娘收回心神，她心里一天就扑腾腾的想着京里来的张大人，是福是祸不得知？她吃尽千般苦到萧护身边，战场上血海刀枪中一起走过，进家门又受了一番折磨，好不容易公婆那里乌云散日头出，谁要来破坏她的好日子，慧娘只有一个心思。
宰了他！
可她不能莽撞，先得弄明白这张大人为什么而来。她又不出门，出门也得有个正当理由才行。
心中一直转着这些事，心情难免表露在面上。被萧护看出来，慧娘忙找个理由：“真的好？依我说，少帅看中的人，又是爱打人吓人的。才说过表妹们有一半父母亲面前长大，嫁过去吃人打吃人吓，”自己好笑，好似影射夫君：“这可怎么好呢？”
“自从成过亲，有动你一手指头？”萧护喜欢慧娘的，还有她半句不让。看着嘴里夫君长夫君短，当着人被自己骂也不回话，回房里找到机会，她一个字也不少说。
这两个人在军中就拌嘴，也不是头一回。
慧娘想想也是，又挑眉头笑：“夫君相中的人，就是不打人，那说起人来，也是脸上发烧怪难过的，依我说，再请父亲看看的好。”萧护哼一声：“父亲看过？父亲眼里只有将军，将军们不粗鲁的有几个？除了你夫君我。”
这个如此这般往自己脸上贴金，慧娘一时散去愁绪，笑容满面道：“没羞，这不粗鲁的话，得我来说，夫君你自己说…。”
“怎么样？”萧护摆出大家在这里计较一回的架势，慧娘不惹他，笑盈盈：“那我当然也说是。”
两人相视一笑，萧护拥慧娘入怀，白天张同海的话浮上心头：“宫里贵妃娘娘很不高兴，说您这萧家是明摆着不给她面子，又说不看江宁郡王面，先皇后的面子也不看吗？”萧氏父子一起恼怒，此时又不是发作时候，萧大帅缓言多时，萧护也历数慧娘军功，算是据理力争。
送走张同海，萧大帅对儿子道：“这次京都行，只怕如你所说，但有什么变故，你不必顾忌我！”
此时夫妻相对，萧护珍惜地掬一缕慧娘耳边碎发。是几时夫妻恩爱，也与先皇后有关。先皇后真有灵，后面也没少进嫔妃。
不能说皇上对先皇后有一时的忘情，但是进了人也宠幸了，虽然丢在脑后还是念及先皇后，但国舅爷鞠躬尽瘁不敢怠慢，也说明他担心太子能否顺利即位。
先皇后一个死人，也拿出来说话！
他们还是新婚，平时就缠绵悱恻。萧护今晚格外动情，慧娘心不在蔫的没感觉到，只枕着他肩头想自己心事。
就把她再栽温室中，这独力自主的性子不会改。当然就势而为，也不必强着拧成自强自主。
没过两天，请过客，蒋少夫人出力不少，客人回请，萧夫人体贴，先让媳妇去自己家里。萧家三房里姑娘有名的仪态万千，见慧娘仪容不下于她，觉得亲近。
她邀请慧娘去城外逛庄子。
没有人敢太为难慧娘，姑娘们影射的话有一些，慧娘能听进去，下午回来还算开心。她的车轿，金饰银螭绣带，青幔。来时蒋少夫人嘴角抽几下忍着没说，回去时姑娘们跟着慧娘一起走，她跟的人最多。
再没有这样的车，有的狮头绣带的，也算鹤立鸡群。余下再次一等的多，再就有两辆是生意人家姑娘，时常和萧三姑娘请安，也请了来，是黑油车。
蒋少夫人知道萧护是什么身份，也自知道收敛最好。她也大家出身。可见到慧娘还没有出门，三、四个丫头过来搀扶，这是萧夫人定的，听说出门就板起脸先把慧娘一通教训：“两个丫头怎么能出门？让别人看着不像。”
慧娘唯唯称是。
小表妹出门还三、四个丫头，外加两个婆子跟着。萧护按说家里独子，不会侍候的人少。可他在家时只爱弄拳脚，再就外面和人打架会文，不爱丫头多，多了反说罗嗦看得眼花。
萧少帅是迟早去接兵权的人，自他八岁以后，萧大帅来信，命他一切穿衣等物，全都自己来。人多了全吃闲饭。
后来多了慧娘，怕人看出来什么，又怕嘴碎的家人私下交流有破绽。不是用过的老人，更不肯要。萧护穿衣着带，还是慧娘侍候。余下丫头们轮班，只侍候慧娘一个人。
慧娘用惯的就是若荷如柳，余下人不当值也不喊，又怕带多了人，婆婆说自己轻狂。萧夫人训过，指了自己两个跟出门的人给她，又命跟自己出门的两个妈妈跟着。萧少夫人一个人出门，丫头妈妈先带上八个。
萧护两个奶妈从来步步跟随。
慧娘一出门，不是萧西就是萧北，萧北按萧夫人出门的排场扣一等，带上好几个人。蒋少夫人忍无可忍，她觉得张狂。她公公蒋大人官职不低，蒋大公子无官职，蒋少夫人从来朴素，随便坐了车出来，感觉自己低了慧娘太多。
她悄声跟上去道：“看你，出一趟车倒跟这些人，让人知道，那起子人又乱说。”慧娘忍笑谢过，上车后还似笑非笑。她已经弄清楚，蒋少夫人就是爱显摆自己出身名门，一步也不会错。平起平坐的人，显摆不来，只和那些出身一般的人交往。
时常规劝她们，又是一个好名声。
人倒不坏。
慧娘有时突发其想，蒋少夫人要娶给自己丈夫这样的人，只怕她一句话也说不出来，会不会闷得慌？
萧护扫人一眼，别人心思猜出大半。当然这建立是他身边的人，或了解的人，他不是半仙，也不会算命。
萧夫人指的是卢妈妈和梁妈妈，慧娘不敢怠慢，请她们和自己同坐一车。梁妈妈笑：“这拜一回客就有第二回，以后少夫人不会寂寞，女眷们常来常往乐子很多。”慧娘心想从不寂寞。她打小儿都习惯了，亲戚姐妹们一年都见不到几回。等见到了又嫌她们只会掐花弄草谈论衣服，出嫁的姐妹们有一多半哭，婆婆不好，丈夫性情不好，家里下人不好，过得神采飞扬的几乎无人。
有两个夫妻互相满意的，又说的是姨娘怎么办，收丫头怎么办，让慧娘烦不胜烦。
她的兴趣为当萧家妻子而刻意培养。封大人当官一般，精力全花在女儿身上。请先生，教武艺，学下厨，弄花草。
如果不是已嫁人妇，以后这些人必须来往。慧娘宁愿去绣花。少帅频频催：“冬天衣服呢，冬天带出去的荷包呢，我剑袋旧了，你还管不管？”
慧娘垂襟正坐听梁妈妈说话，心飞到一旁。许久不摸刀，那刀，寂不寂寞？
车身“咚”地一震！
梁妈妈话到一半，身子一歪，对着慧娘压过去，她尖叫：“少夫人躲开！”慧娘也一斜倒在车里，见一左一右两个妈妈全对自己压过来，都是显胖痴重的身子。
一手一个推开。外面传来熟悉的声音。
嗖嗖箭鸣……。
慧娘往前一扑，大力撞开车门，脚上一紧，被卢妈妈一把抓住，死死的往回拉：“少夫人不要出去！”
“呛啷！”刀剑出鞘声。这一声听得慧娘眉开眼笑，比什么曲子都好听。这一刻，她身上久违的武性子发作，在这出沧龙出水，巨电劈山的整齐刀剑声中，萧少夫人满足的吸了口气，身心舒服了。
她抖抖腿，把卢妈妈甩开，跳下马车。
四面尖叫声不断，女眷们都没有见过这个，可劲儿哭泣，可劲儿发自肺腑的尖声不停。她们在城外官道上，这一段窄，两边有坡。两边都有黑衣人，齐齐举起弓，齐齐出箭，一看就是训练有素。
萧北能差吗？他只是带的人不多。以车轿为屏障躲避那箭，再指挥人还击。
慧娘一瞬间省悟到，这是针对自己！
绿林乌树，黑衣人分散又不离散。齐唰唰举弓，无人说“射！”也流星赶月般整齐划一。分两班人，一半举弓一半装箭，另一半取箭时，另一半取弓箭。透过黑巾可见到他们眼神坚毅清冷，不为所动的那种。手指有力扣住弓弦，每一次取弓都似一次抛物线，漂亮得让人赞叹。
如果少帅在这里也会赞叹。
慧娘也就赞叹了，赞叹同时知道这不是强盗。她逃难途中见过强盗，一个一个眼神猥亵，步子混乱，连个列队都没有。
这一群人，却是前几后几中间几人，粗一看没有章法，再看前后可以呼应，活似一个小阵法。
萧北识货，只让人躲车后并不贸然进击。眼角见衣裙一闪，他惊恐万状：“少夫人，快回车里！”
对面的黑衣人也看到慧娘，她衣饰华丽过于常人，一看就是目标。尖哨两声，黑衣人住箭，“呛啷”又是一声滑动如流水般的刀剑出鞘声。
十几人出剑，如一人出剑。剑一出鞘，不是银光划大地，就是乌光震天空，个个俱是好剑！
什么样的强盗有这么富贵？
慧娘眯了眯眼。要杀自己？是谁！只想这几个字，黑衣人扑上来！慧娘“格叽”，空手拧断一个车把，解开一匹拉车的马，萧北带人阻拦住，不忘回身看一眼，大喜：“少夫人快回城！”半空中，炸开一个烟花。
萧北用力过猛，扔上了天停一停才炸。
慧娘扑身上马，手中握住那车把，回头犹有一笑：“我先走了！”黑衣人这一刻有些瞠目。深秋金黄骄傲，女子自车中敏捷扑出，才落地，双手微张，身子往弯，眼神儿海波湖澜般四处一转，寻到车后是个落脚点。
脚不沾地就过了去。
“格叽！”一声，断了车把，再一下，取了马。大红衣裙在半空中微划出一道弧线，溅玉珠光，似琅阁琉台忽现，她上了马！
回头一笑不无狡黠，眸子中有什么沉沉的一闪而过，就只看到她不露齿的微笑，似乎在嘲弄。
她去了！
马蹄声的的，红衣带飞舞如天女散花。这一时清极艳极，人人呆了一呆。萧北欢呼：“兄弟们，宰了他们！”
不用频频回顾慧娘，萧北等人压力顿时减轻。
黑衣人中站出一个，他一站出来，顿时就暴露自己是为首的。他不顾面前扑上来的萧北等人，自己先取背上弓箭，同时呼喝：“放箭！”
箭如追花之风絮，电光轻云般疾风而去。马上女子头也不回，回身挥动车把一一打落。萧北大为得意，我家少夫人的功夫么，不是吹的！
眼见得慧娘就要走远，为首的黑衣人抢了一匹马也追上去。他们人多，萧北一时被缠住没跟上，想到一人对一人，少夫人未必就输。但这群黑衣人功夫高超不是一般的人，少夫人是衣裙不方便，又无兵器。萧北发了疯：“宰了他们，去救少夫人！”
萧家还真不是吹的，一刻钟后，有马蹄声奔袭而来。不知道多少人，但声如奔雷，震得地面都动了几分。
尖哨声四起，黑衣人不管占不占上风，纷纷后退，你掩我护，一起回身唿哨。十数匹马自绿丛中奔出，为首的那一个正要上马，一箭飞来，正中马头。马不及嘶鸣，一歪倒下。拐弯处，奔出一队几十人。为首的是久跟萧大帅的人，住马厉喝：“怎么回事！”
“少夫人遇袭，逃往那边去了，有一个人追他！”萧北见他来，大为放心，大喝：“上马！这里交给你们了！”带着人往慧娘逃开的路上追去。
萧护在茶楼上，几个人说留的好茶，又不爱听书，找一个唱小曲儿好的茶楼大家取乐。正说到畅快，茶也品到腋下徐徐生风，半空中闪过报警烟花。
别的人还没当一回事，萧护一抬眼，就直了眼睛。算算位置，是城外。十三娘在城外！他两步跨出，大喝一声：“萧西！”手一翻楼栏，纵身跳了下去。
他白衣流雪，日光下亮如明月，暗纹微闪，衣带纷飞。
这一手儿人人喝彩，小娘也住了弹唱，莫明的红了面庞。
萧西在楼下喝茶，他同时见到烟花闪空中，又听少帅一声大喊，萧西解剑，一下子就揪下来，一抬手，剑出了鞘，再一抬手，鞘离了手。
马栓在楼下木桩子上，听到主人大喊声，马微仰头，剑先至，断了缰绳，剑鞘再至，拍打在马身上，马往前一奔，萧护落在马上。
在家里他不带佩剑，马鞍下却有东西。手一摸，取出一对短剑，大力打马，不避街上行人，也没有踩到街上行人，看似轻轻巧巧人流中滑出去。
“好！”蒋延玉拍手道：“好功夫！”再听楼下马蹄声响，�