萧护眸中闪着寒光：“你快回去余将军那里，告诉他看住了伍十三，不能让他溜了！”萧西脖子一缩，伸了伸舌头：“少帅对他这么好，他……”
“不是！”只这一会儿，萧护就焦急起来，来回走了两步，脚下践踏了几朵闲花草：“他要往……”萧护不忍心说出来，狠狠骂了一句：“胆大包天！”
见萧西还愣着，手一指他的马：“快去！”
打发萧西去了，萧护还只能回自己的中军。一个人的担当这个时候就体现出来，少帅的职责当然比一个伍十三重要。萧护回到中军，踢了过来哭的伍林儿几脚，把他骂了一顿出气，按着性子等消息。
第二天很奇怪，前锋军中一天一次的回报也没了。马明武见少帅频频问前锋消息，走到地图前看看，猜测道：“兴许又打上了，挪了地方。”
直到第二天，前锋军中快马才到，和马明武猜的一样：“遇到乌蒙国右将军的人马，打了一天一夜。”
问那个伍十三，报信的人却不清楚：“来的时候看到他正在杀敌。”
萧护问过人数多少，不值得自己派人过去，耐着性子只等着。
又过了一天，大家正在议事。外面有人回：“萧西回来了！”萧护还能坐得住：“让他进来。”萧西进来，满身是脏兮兮的风沙。进来也不看别人，径直到萧护书案前，眼睛都直了带了哭腔儿：“十三，没了。”
伍思德扑通坐地上！伍林儿傻直了眼睛，半天没醒过神来。等他醒过来，见少帅抓着萧西衣领，怒气满面：“快说清楚！”
有一个幕僚碰碰马明武，低声道：“马先生，眼下正用人，大帅还有心思玩这些勾当。”马明武不屑一顾：“大帅用兵一般，为人也一般。”袁相野死也不能复生，有必要这一会就算账！
帐篷里包括萧护在内，一开始都怀疑到邹国用身上。伍思德爬起来，膝行到萧护面前，抱住他腿：“少帅，少帅，我要见大帅，我现在就去！”
伍林儿大吼一声：“岂有此理！”拔出剑就往外冲。
“站住！”萧护喝住他，面上浮上一层阴森森，看得人都打一个寒噤。他冷冷道：“去见他，还能讲出道理来！”
他定定神，当机立断：“都回来坐好，先打仗！”等人先坐好，萧护手一指沙盘中：“咱们在这里奉命不进也不退，”
马明武小声提醒：“少帅，错了。”
萧护才发现自己指错了地儿，指到邹国用的地方上去。他倒不沮丧，再定一定神，稳稳的认准了地方，人还能侃侃而谈：“给小鞋穿，也不是头一回。让咱们等着，咱们只能等着。不过，这一片地方，却可以走动走动。”
当下命人：“往左，往右，往前，往后，我就不信把我放在太平地方！流动哨派出去，盯紧点儿，朱雀和金虎军一动，我就跟着挪地方！”
军事会议直到半夜才散，萧护轰走还想罗嗦的伍家兄弟，一个人在帐篷里坐下来，喊来萧西，没了精神：“你细细的再说一遍。”
白天帐篷里全是人，萧护怕自己失态，不敢多听。萧西已经换过衣服，除了面上伤心的神态没改，别的都收拾整洁。
“余将军说少帅一走，就打起来。伍十三一直跟在余将军身后，有两回还帮了余将军。打到夜里的时候，火把全没了，余将军一开始还能看到他，到三更收拢队伍就再没见到。”萧西贫归贫，想想伍十三：“命忒苦了。”
再看少帅，坐在椅子上，呆若木鸡。
“少帅？”萧西小声的喊，萧护没动静，还对着自己脚下瞪着。萧西蹑手蹑脚倒一碗热茶来，送到萧护面前，萧护对着那碗茶一动不动。萧西也急了，想想这是少帅和国舅争输赢，难免心中有恨。他小声再喊：“少帅，请用茶。”
萧护“啊”了一声，手来接，“格叽”一声，空手掰断了一块茶碗。才冲上的热茶水，溅了他一手。猝不及防的萧护烫得站了起来，这才迷怔过来。一时间，眼底眉梢气色上，全是黯然神伤。
萧西忧心忡忡，劝解道：“不然，请郡主去看看，也许人还在？”萧护无精打彩摇摇手，大帅要是弄去，哪里还有活人！一个想法穿透他的心思，要不是大帅弄去？
“去通报，郡主给少帅送宵夜来了。”外面有寿昌郡主的嗓音。
萧护眉头一紧，带着很想发作，但还是忍下来。有气无力喊萧西：“说我睡了，打发了她。”
☆、第三十二章，少帅发狠
让萧西出去，萧护想想郡主是个难缠的，只怕她要来看。起来往床前去，才动一步，就觉得手脚酸软，提不起来力气。
他苦涩的笑着，如大病初愈般，一步一步挪到床前，呼了一口气，和衣睡下。
外面的争吵声传入耳中。
“睡了？那我进去看看。”是寿昌一向目中无人的嗓音。
萧护闭上眼睛。
脚步声近了，有细细碎碎声音响。寿昌打起帐帘子，窥见萧护果然睡下来。还是不高兴，轻声喊他：“萧哥哥，”
见萧护不答应，寿昌郡主才闷闷走开。萧西拢好帐帘子，跟在郡主后面陪笑：“我怎么敢骗郡主？”
“就你，你们天天合着伙儿骗我！”寿昌郡主把气出在萧西身上，噘着嘴看自己带来的汤水，不得不面对萧西：“你收着，小心别凉了，给少帅夜里用。”
小小的红瓷蒸盅，萧西当着郡主面放到书案上。
已经是半夜，想着少帅累了一天，一觉应该到天亮。萧西收拾了不必要的杂物，正准备去熄五连枝儿灯上的蜡烛，见地上人影子一闪，蜡烛芯儿闪动起来。
萧护手拂帐帘走出来，搓搓双手揉揉疲倦的双眼，重回书案后坐下，一手打开公文，一手执笔，又木呆呆了。
“您好好歇息一晚，明天再看不迟。”萧西不忍心。
萧护好似没听到，笔按下去，重重写了几个字。萧西没办法，又知道郡主做的宵夜少帅从来不吃。出去交待火头军做一碗汤送来，再回来时见少帅一个人怔怔的，又茫然起来。
他那茫然不知所措的样子，让萧西心中重重痛着。他跪下去有了泣泪：“想来那伍十三还牵着少帅心，奴才跟少帅日久，知道少帅既答应伍老夫人，就会做到！可生死有命，富贵在天。少帅您尽人力，他真是福气薄，咱们也抗不过天。少帅您不保重，奴才怎么见家里老帅和夫人。”
“生死有命，富贵在天？”萧护吃力地复述这几个字，忽然把笔一放，“啪！”墨汁溅了他一身。
谁说生死有命的？谁又说富贵由天？
生死原本在自己手上，是自己害了她！
萧西不忍再看，跪在地上泣不成声。萧护又没了魂似的站着，半晌问自己接下来作什么来着？原本想的什么，现在全忘记了。
见笔糊了一书案，捡起来，又找不到笔山去挂。总算看到笔山就在自己鼻子下面，手却把笔按在水盂里。
他终于承认自己严重失态，索性丢了笔，任由它溅得到处是水，自己坐下来。
长长的叹了一声，萧护吩咐萧西道：“让马先生，伍将军，方将军，张将军过来。”
“不是要紧的事情，明天再说不迟。”萧西还是心疼他，对于自己主子的性子也十分了解。不打仗的时候还好，一打起仗来他就没天没夜不睡。
这伍十三的事情出得太不是时候。
萧护挥手让他去：“睡不着，快去！”
没多久，伍思德，马明武等人过来。互相打个照面，见全是重要将领，不用问也是商议重大事情。
“有什么法子，以最快的速度到乌里合面前？”萧护开门见山。伍思德啊了一大声，方将军诧异：“能去当然好，可是金虎军怎么肯让！”
萧护再看张将军，也是面有难色。
“容易的事，还商议什么！”萧护沉下脸：“要快！”看着人人目瞠口呆，萧护镇定自若：“将军们，”他动了情：“大帅有太子，金虎军这几年同宫中贵妃走得近，听说送了不少重礼！你们，全是跟随父帅多年，又一直跟我的人。这一仗！若不能拿下乌里合，回到京里有的是官司打！”
人人心中滚雷般闪动，三军各自不服，时常争地盘打斗，争粮草都不是稀罕事。至于争功，更是常事。
见少帅眸中隐隐有了泪花，人人想想京中多监视，血战还常遭训斥的事，心也寒起来。
“少帅！”
他们全跪了下来，眼中也有了情意：“我们愿随少帅，赴汤蹈火，刀枪里去！”
萧护闭了闭眼，一串子泪水流下眼角。用手背拭去，萧护坚定道：“不管用什么方法，让金虎军让开道路，我们往前，直捣乌里合大营！”
伍思德是受命第一个出营的人，他当天夜里就点齐兵将动身。星光下，一干人马杀气腾腾，萧护亲自送他到营外，屏退左右人，对伍思德低声道：“你沿路上找找十三。”
伍思德不敢相信自己的耳朵。见少帅肃然认真，没有半点儿玩笑的意思，他信了，有惊有喜：“真的，十三还在？”
“嘘！”萧护左右看看，小声道：“也许，”对着他的喜色，萧护只觉得心底飘渺抓不着摸不到，不忍让伍思德过于欢喜，再道：“我是说也许。”
伍思德很想问问少帅是怎么知道十三也许还在，但是他知道有些话不能问。也许是少帅派他出去，也许另有隐情。
天在二更时分，月晚星亮，把这一队远行的人脚下路照亮。萧护伫立营门直看到他们隐入黑夜中。
希望，期待……
永远应该有不是吗？
“露水早下来了，您再歇会儿吧。”萧西劝道。萧护面无表情，转身回自己的帐篷。
离此五百里的地方，同样月明星亮。星光下，一骑快马飞奔如夜中飘絮，只一闪就不见。再看时，是从树影中闪出来，再次狂奔。
马上的人，正是牵动不少人心肠的慧娘。
父母亲的死，让慧娘陷入绝境。人在绝境中，片刻也不能等。杀了袁相野，只让慧娘血更沸腾。
自打她知道国舅不会放过自己，慧娘不愿坐以待毙。
她需要机会，她要去寻找！
数来数去的人，郡主，仇人！国舅，不用说也仇人了！听说宫中还有一个贵妃，看起来那封给郡主的信与贵妃不无关系。信上写着：寿昌贤侄女儿，又是女人笔迹。虽然以贵妃之尊，不必加上一个贤字？但是这语气，只能是姑姑。
间歇想想萧护，他护了自己一次，可慧娘定下心不愿寻他，也声明过郡主不是你的良配，心再次化为冰。
无父无母，嫁妆全无，背负一身血海深仇的女子，问天下哪个男人愿意嫁？
君在无官无职无才无貌，卿卿固然不加青眼。
可卿卿无田无产无依附的人，君又肯要否？
重重又打了一马鞭，慧娘奔向茫茫然的前方……
☆、第三十三章，相见
她去了盔甲，换上一直难为情穿的萧护的衣服。几天奔波下来衣变灰色，身后有一个包袱，好似迷失路的行路人。
但她没有迷路，一直跟着天上星星走，这是贫嘴萧西教的。想到萧护，慧娘还弄不清自己心思。想到萧西，慧娘忍不住一笑。
困了，下马睡一会儿；有溪水处就饮，没吃的没猎物时，拔几个草根子嚼嚼也权当一餐。没几天下来，慧娘瘦了不少。再一次把衣上腰带系紧，慧娘想到京里也有两房表亲，表姐们时常恨自己胖，用衣带束了又束不无懊恼的样子……
唉，听说是株连罪，想必人还在，也必撵出京。
在前锋中历练的日子，让慧娘对方向熟知。她用了七、八天，过了金虎军。又三天，过了朱雀军的流动哨。
对着远远高扬的朱雀大旗，慧娘“呸”了一大口。
她要去的地方，是离此八百里的乌蒙国王储乌里合的营地。自从萧护说过这个名字，慧娘用很短的时间打听了许多。比如就要冬天，此时秋天已深，夜风吹在人身上已寒冷刺骨。乌蒙国的人打仗，喜欢秋天挑起，直到冬天。
他们惯于寒冷，而关内的人则不习惯，一不注意就冻死一批。
比如乌里合雄心壮志，曾阵前扬言必入中原。比如这一回是如何发动大战，是乌里合的又一次大举进犯。既然是大举进犯，当然慧娘会遇到他。
慧娘对于国舅杀乌里合，还是乌里合杀国舅都两可。她要做的，是能面圣申冤，让天下人知道自己封家是清白的。
又过了两天，天阴阴的随时像要下雪，乌蒙人也多起来。慧娘小心避开他们，同时把经过的营地记在自己的简陋地图上。
接下来越走越难，猎物渐少，都在深山中。野兔怕冷，轻易不肯出来。有时候找吃的要花上一天两天，但慧娘意志坚定，朝着自己唯一的目标前进。
路上也有商人，身上还有银子，也能换些吃的。
这一天，慧娘又爬到高树上找果子，外加看前面路上状况。见天边有几个小点，似行人，又似帐篷。
见天似有小雪，拉紧身上衣服，幸好出来带棉衣，不过仅此一件。
怀中有路上捡到的几个宝石，不知道是哪一队商人露宿丢下。慧娘想前面是帐篷倒也不错，可以换件衣物吃食。
带马前面去，快到的时候，见是两三个帐篷，帐篷外面有两匹马，有什么冒着热气。凭感觉，这里离乌里合的地方很近，慧娘不得不小心，观察了一个下午，见帐篷里进出的还有孩子，这才大着胆子过去。
一个孩子在拍皮球，对她笑嘻嘻，回头大喊：“阿娘，又来了人！”慧娘才笑一下：“你叫什么名字？”
马下忽然窜出两个人，竟然从草地中直接窜出。一左一右擒下慧娘带下马，往地上重重一摔，再对孩子行礼，露出笑容：“小将军的法子真高。”
这天真无邪的孩子抱着皮球笑逐颜开：“这是离父亲近，父亲要人修城，半个月抓不到一个人，全是吓跑的，看看我来，抓了好几个。”
对着他摇头晃脑得意洋洋，慧娘气得要吐血。还算镇定，哑声问：“是乌里合将军的公子？”孩子扁嘴：“我父亲是卜花儿，我不叫扎克尔，我叫……。”
“小将军！”有人阻止了他。
孩子扮个鬼脸儿，有气派的一招手：“带他进去，我在这里再玩一会儿。”
有人把慧娘拎进一个帐篷，见里面横七竖八绑着好几个人，全是百姓衣服，话都快说不出来。找一个看着精神还行的人问问，才知道自己还是走偏了方向，遇到左大将军卜花儿。
说实话，这里看着差不多，东边有山，西边也有，处处是草，没有太阳的时候，认方向极难。
慧娘自认逼到绝路上的人，没功夫想自己性命，盘算着卜花儿的脑袋值多少。
第二天被人装上车，没吃没喝走了三天，到了一