在里面吵，萧护和张守户人不在京里，几天一封信的闹，让把历年来将军案子全翻出来，都喊冤枉；兵部觉得这事归他们管，归名加官归他们，到最后定刑还是在刑部审讯，与这两部旧恨扯出来，天天见面就差骂人，瞪瞪眼睛还是客气的。
礼部本来最没事情，因听兵部和刑部吵架，怪到最后说军礼不明，这归礼部，尚书才气得骂几句娘，有人呈上公文，却是几年的武状元旧事，当时说评得不对，姚兴献就是京中武状元，王源又是次年的武探花。
张守户手下死了的居大海兄弟居大江，说姚兴献的武状元是送过礼的，本来应该是他！礼部也扯进来。
吏部只管文职官员，见五部里闹哄哄，尚书大人多长个心眼，他字不错，写了四个大字挂自己家里天天看，是“明哲保身”。
还没有看几天，张守户和萧护公文齐到，把袁为才告了，说他出身不明，无廉无耻，不当为举子！
袁为才却是前两科的举子。这也算了，吏部尚书觉得能应付，上有江宁郡王，袁为才是郡王府中的清客，请郡王出面解开就是。不想十一月里，前两科有几十个举子进京，齐齐把袁为才又告了。说历尽六年，才找到袁当年作弊的证据，要一定查翻当年考卷。
举子天天闹，吏部尚书天天唉声叹气。
稍明眼的人就看得清楚，这事情由玄武军和金虎军打官司而起。乌里合一死，乌蒙不再是强敌。数年内无战事，方便两位大帅少帅有时间打官司。
京中的官员们沸腾了，见面不是问：“你吃了没有？”而是问：“你收了没有？”萧家张家全是几代武将，富得流油，不多宰他们几次怎么能行？
不宰的那叫笨了！
官员们不辞辛苦，每天升堂，堂堂说动刑，衙役三班全收的有钱，随便动几板子，最多皮肉受损，私下里也允许他们敷伤药，不然没办法再打收不了钱。第二天送钱来，就不升堂。哪天不送，哪天升堂。
京里因此更繁华，烟花地酒楼上，衣香薰人，菜香也薰人。有人眼尖的看到，守门的老班头都换成金搔头金戒指。
何德主管狱中动刑，更收得可以包最红的小娘。
但他在心里，还是想弄清叶大侠是谁的人？
慧娘没让他看出半点不对，沉着的教训他几句：“还是要多照看，全是国家肱股，伤到哪一个都不好！”
十三也不明白，这是萧护的意思。萧少帅放任他的人被提到京里，现在提来的人远在于张守户。
一共四十九位将军，还有萧家的私兵在，兄弟们也可以当将军。
京中守护四门，和皇城四门的，加起来不过二十四位将军！
索性全不动刑，大家拼一拼！
何德心中打鼓，全是国家肱股？这话好似另有来头。想这叶大侠在京中杀人旁若无人，难道是宫中出来的？
有老成官员叹气，这场官司打完，军中无气大伤！萧张两家都带着不扳倒对方不罢休，而宫中皇上最近常思先皇后，总是疲倦。政事交给太子和殿下们，他们也斗得凶。正是趁机笼络人的时候，乱成一团。
是皇上他？人在宫中，却不愿伤了国之根本？
何德马上素然起敬：“是是是！”
黑衣下手一推，烛光后推出一个包袱，手轻轻一划，指尖如深海出珠光，再就银光灿烂，一排整齐银锭。
又是一千两！
何德双腿打战，上次一千两，这次一千两，这定然是宫中出来的无疑。萧张两家也有钱，但公然贿赂，他们敢做几回？
他又惊又敬，跪到不住磕头，一口一个：“卑职明白，卑职知道，尽量不动刑，保住国之肱股！”
“是了，你很明白。”慧娘大悦，抓来的四十九位将军们，少夫人个个心疼。这其中有六个人，是伍家的。
再有士兵们近千人，分别关于各个狱中，伍家的人一个不少，全在里面。弄得给伍思德等人送饭，萧护另外安排人进京。
全力审的，是萧少夫人伍十三娘，是怎么迷惑少帅的。
主管这审讯的，却不好贿赂。他是江宁郡王妃的堂亲外甥，邹氏一族的人。听说打死了人！萧护手伸不过去，只能自己急。
现在是护住一个是一个。
慧娘猜出何德改称“卑职”地意思，恍然大悟，邹大人那里，也可以玩这个障眼法！这样想着就要走，才站起来，见到何德怀里露出一件东西，娇黄底子配金线，是一个金绣荷包。
荷包上瑞鸟吐香，雪中有红梅，金线勾出鸟儿形状，中间是彩羽。
慧娘眼前一黑，几乎晕过去。手扶桌边又惊又痛，鼻子一酸，泪水潸潸而下！她心里轻声地呼道，父亲。
这荷包是慧娘亲手所绣，封大人出事那一天，他带在身上。
头开始晕，眼前黑过又黑，明明烛光在，还似什么也看不到，如迷茫的人行走在无月无星中。伸出手，不见五指，又不明方向，就更迷茫。
为掩人耳目，萧北带着三个小厮送她来。两个在房中，两个在外面放风，是暗的。见少夫人身子微晃，似步子不稳，萧北急又不好说，只轻咳一声。
不行，再轻咳一声！
萧守同在房中，不知道出了什么变故，只死死盯住何德，手按在披风内剑上！
何德也觉得不对，见披风内两道寒光如钉，很想把自己钉死地上那感觉。他两股间一热，有暖流出来，吓尿了。
死死手趴地，脑子里在想，就这么死了吗？就这么死了吗？
不好的气味，把慧娘惊醒。见萧北担忧地看着自己，慧娘更清醒过来，本该就走，可挪不动步子。
脑子里一边是：“贤娘，你不要任性，听你丈夫的话。”一边是那个荷包，明明是干净的，可见何德也带得爱惜。可无端的，硬是看出来几滴子血在上面，是父亲的血？
不过是鸟羽中红丝线。
感情占上风，慧娘决定不走。她沉声，又故作闲闲：“你平时手中管的案子多吗？”何德听她话风变，不是杀人就行，捡了几个有名的提起来。却没有封大人的。他每说一个，慧娘就手抖心颤，见不是，又只想当胸揪住他衣服，劈面给他几耳朵，问他对父亲动过几次刑！
他不提，慧娘就自己提，眼前金星乱晃，头发晕，心酸疼，只忍住：“哦，听说旧年有位封大人的案子，小官儿能叛国，倒也奇怪！”
何德一愣，怎么偏提这个！
再一想，这一位是宫中有后台的，难怪！又面上一寒，难道这案子宫中知道冤枉，要重审！可从头到尾且结案的人，全是宫中出来的。
呀，不对！那是宫中出来的不假，却是……
自以为明白了的何德，一五一十说起来：“……吏部里主簿封大人的案子，是他的同僚徐明其大人首告，王于凤大人作证，吏部里守门的钱三子也是证人，因是叛国罪，宫中来人审讯，宫中来人结案！”
他说一句，慧娘心冰冷一分，心头血，却照常滴出，不受冰冻。血，滴出，滴落，都痛如刀割。再开口，如冰川尖凌，冻得何德打一个寒噤，听她冷冷问：“宫中的谁出来？”
“是贵妃宫中的侍卫吕春梁大人！”
慧娘身子一晃，有人：“咳！”
是萧北。
萧北在慧娘问出来封家时，就明白。可见少夫人身子微微颤抖加剧，萧北就再咳上一声，不能容她再问下去。
少帅一旦清君侧，这些事情以后自然明白。何必今天添伤痛？
慧娘指尖颤动，不愿也不想看萧北。只盯着荷包，好容易压抑住泪声：“这荷包真不错。”她好好的问到荷包，何德却吓得又尿了一回，双手解下荷包送上，大侠也不叫了：“大人卑职该死，小人该死，这是封大人身上的，听说是封姑娘手绣。小人取了来，小人，只是听说封家姑娘手艺好，这才取来在身边。”
萧北上前一步接过，恼得很想一巴掌抽死何德。这是少夫人闺中的东西，怎么能落到外面男人手中。
不等慧娘再问，萧北愤怒道：“还有吗？”他怕慧娘露马脚，自己先气上来。压一压气，装出来无所谓地道：“我们也想见识见识！”
“没有了，再没有了，封大人身上只有这一件子是的！”何德被气势吓倒，见这个黑披风遮面的人杀气出来，干脆倒地，晕了！
慧娘缓缓流下泪水！父亲必然是受刑过，父亲必然是受折磨，父亲必然……萧北送上荷包劝道：“该走了。”
萧守开门，风雪呼地倒灌进来。慧娘满面泪痕迎上风雪，感受着那冰寒刺骨，想父亲在狱中受刑，也不过如此这般吧！
她在雪中，痛心的无声哭起来。风雪，掩住不多的呜咽。再把梅香传来，沾上衣服。
前路茫茫，白雪一片。回首那巷中，还有父亲狱中的事没有问清楚。父亲在狱中的事…。丝丝连连系着慧娘的心，她想跳下马，再去问一回，有没有提到慧娘，临终时又说的什么？
葬在哪里？
尸身在哪里？
还有母亲？
她频频回头，有些失态。萧北跳下马，一手牵自己马，一手牵慧娘的马，道：“雪地里滑，我牵着吧。”再头也不回的往家里去。
慧娘又清醒回来，默默流泪，而心却久久的徘徊在秦家。
雪，一般下着，如空中散白纸钱。透过片片雪花，慧娘分明看到送葬人，牛头马面，手举丧棒的白衣长身鬼……。
“父亲！”打个寒噤，慧娘喃喃叫着，那雪中满身血污的人，看不出面目的人，还带着香荷包，是父亲，后面还有一个人，隐隐是母亲。
慧娘痴住！
有些愣怔地对着洁白雪夜后的深黑幕夜看，只觉得乱纷纷喧嚣天地有这雪白纸钱撒，静下来。不管是皇城中的大红灯笼，还是有人家里的狗叫，最近热闹场所飞来的笑语声……静下来！
都没有了，只有雪地中那一行缓缓行走的虚无的队伍，后面跟着的血污满身的人！
“小心！”
萧北先喊出来！
平时警觉的他正为少夫人伤心，少夫人亲耳听到亲家老爷死讯，该多悲痛。这悲痛和雪中的北风，让萧北失去一部分警惕！
但是本能！在战场上杀出来的本能，让萧北汗毛猛然一紧，一回身，见一道剑光北风中而来，冷峻得不弱于刺骨寒风！
甚至比雪花还要白！
这人的剑，竟然是雪白如棉花糖！却刁钻如绵里针！
那剑，直奔马上的慧娘肩头刺去！
慧娘也是本能，本能的一缩脖子，肩头有雪，甩起来打在她脸上，“啪！”又冰又寒又痛，积雪成冰，打在脸上如万针刺颊，慧娘马上醒了！
不管身后这人功夫多高，慧娘却是乱军中杀出来的经验。大披风狂风般卷起，往后脱离身子，缠住那人的剑。
多寒冷的剑啊，离人尺把远冰得肌肤上起一道道寒栗！往前一纵，由马头上跳下来，雪地本滑，人“出溜”入了马下！就见刀光乱舞如烟花中银蛇，刀后有人，人舞着刀，直扑入这偷袭的人！
半空中看到，是个少年！
白衣少年！
他面容如珠，衣着如珠，处处有光泽。人用出群逸秀，秀雅过人来形容……用什么也形容，也形容不了。他天生有高山般的气质，露珠般的生怕一碰就没了。慧娘人跃上半空，才看到他形容，急急收刀，刀把子打在自己一侧身前，痛得一扬头，重重落下地。
“哧！”呆呆站在雪中。
叶词！
她不认识叶词，却知道父亲萧大帅请了一个高人，是十六年认识的江湖人士，此人性高洁，年纪约在五十多岁左右！
看对面那张光滑得深海明珠的面庞，才出弱冠的年纪。慧娘匪夷所思地问道：“你多大？”叶词撇一撇嘴，在慧娘收刀的时候，他也收剑！此时剑尖朝下，作了一个起手势，这势子分明是客气的，剑尖只对雪地。他笑如冰雪，又懒如北风中不愿意飘动的那一片叶子，有角有棱：“来，让我试试你的功夫！”
“你……”慧娘狐疑，应该是友非敌才是！她马上心中一提，叶词杀的人全是张守户的人，很容易让人怀疑他与萧家有关系。此时战上一场，她不经意四面看一眼，叶词又淡淡道：“方圆近十里内，人都睡了！”
仿佛和她的话相反，几只狗狂吠。
“你看，再不动手，全醒了！”
慧娘迅速地分辨他是敌是友，见叶词剑光腾龙般升起，如大霹雳粉碎这琉璃世界般，似带着十万金杵的份量，当空横卷而落。
卷起的余雪，“嗖嗖”射向萧北和萧守，令他们两个人不能来救。
这一刻，北风更狂虐，疯狂扫平屋中能撼动的东西。
这一刻，雪更骤然地大，似乎配合着剑光，席地而来。
萧北更急，急得眼睛都红了！他不知道叶词是敌是友，再说他动作也快！只听他最近京中名声，似乎正邪两不立。
萧守避过风雪，堪堪在进了一步半！
见少夫人在危急当中，双手握住刀柄，那姿势，好似握住长枪，萧家的枪法本能的出来！
“当！”
天地中只有这一声响！
风雪皆震了一震！
有片刻停往！
刀光架住剑光！
慧娘和叶词全不动，各自看对方眼前，只是剑光刀光胶着一处，似都不能再前进一寸。
两个小厮没看到是怎么回事，不过松了一口气，急忙来救！
“原来！”叶词只丢下这两个字，率先收剑，还入鞘中。对慧娘笑得还是风寒雪冷般，不过雪底风梢处有一丝暖意：“难怪你要穿罗衣裳！”
慧娘先不回她话，侧耳倾听附近并无别人，只有梅花香不住在。再打量少年：“是你吗？”叶词漫不经心，还有几分顽皮耸耸肩头：“父亲老了，不愿意看俗人。”慧娘轻轻地笑了，微皱起鼻子，她对少年很有好感，诚心地道：“谢谢你，”又改口：“代我夫君也谢！”
“不客气啊，我听到那三个人在商议，在哪里暗杀你们，当时本想杀他们，后来想不能震人。就闹市了喽。”叶词说得好似打一只蚂蚁。
慧娘担心地问：“那你，在哪里存身？”
衣角一卷，叶词头脸全被罩住，灰色补丁在雪中大如巴掌，再若小如布条，活脱脱一个小乞丐。叶词再现出面容，笑嘻嘻：“我白天很会要钱。”慧娘才要一笑，见她收起笑容，又淡如雪中冰：“刀饮恶人血，已经有九十九个，我要走了，父亲对我说，恶人杀不完。这世道，好人会变恶人，恶人也可以放下屠刀，也许下一刻他又是好人！”
转身往风雪中去，雪在他身边落，因为衣洁白，落下也不能发现，看着雪似乎全然不敢落下，只飞舞在他发旁衣角，这一刻身影如春风中竹，极清爽。
他走得不快，却很快消失风雪中。慧娘也完全从思念父母中醒来，内心有羞愧，带着两个小厮上马，飞快回到家中。