她一惊就醒了，只觉得手臂酸麻，身上却搭着极薄的毯子，想是吴妈替她盖上的，她不知道自己睡着了多久，看那窗外天已经渐渐发白，本来夏季夜短，已经快天亮了。她就坐起来，衣襟上却滑落了几星花瓣，她拾起来看，那茉莉虽然已经枯萎，但犹有残香。她突然想起来自己还戴着那颗“玥”，下意识的向颈中摸去，不想一下子摸了个空，心陡然一沉，几乎是瞬间就生出一身冷汗来，只想，珠子到哪里去了？
她一着急，连忙起床梳洗，心想那珠子定是昨晚遗落了，如果不是在自己坐回家的黄包车上，就应该落在了汽车上，唯今之计，得赶快去找。她本来是很贪睡的人，这天起得这样早，连吴妈都很惊诧，说：“小姐怎么不多睡一会儿呢？”尹太太见她下楼，也心疼的说：“怎么不多睡一会儿，后天就是吉期了，明天只怕半夜里就得起来预备，到时侯很累人的。”静琬嗯了一声，尹太太只她这一个女儿，很是偏宠，见她心不在蔫，于是问：“是不是哪里不舒服？别不是这两天累着了吧。”
静琬想着首先要去三槐胡同告诉严先生，他与程先生认识，可以先叫他去问是否落在那位程先生车上了，如果没有，那可就麻烦了。正在这样盘算着，福伯来通报说有客人拜访她，因为她平常也有许多男同学来往，所以尹太太没有介意。静琬拿起名片一看，见是“程信之”三个字，心中一喜，想着莫不是那位程先生，忙叫福伯请到小客厅里去。
果然是那位程先生，远远就行了西式的鞠躬礼，开门见山说道：“这样贸然来拜访小姐，本来十分不应该，但小姐昨天将一样很贵重的东西遗忘在了我的汽车上，所以我十分冒昧的前来奉还。”
静琬心下窘迫，心想他出身世家，见识广博，这样一颗明珠的来历，只怕早就识得，怪不得昨晚在车上乍然一见，神色间自然而然就有所流露。自己当时只顾想着心事，竟然没有半分觉察。不知道他到底知道多少，只是七上八下，那位程先生却若无其事，说道：“舍妹对于这种东西很是喜爱，所以上次我才在洋行替她订了那枚戒指，小姐的这颗明珠，只怕也是从东瀛来的养珠吧。”
静琬听他故意为自己解围，心下一松，含笑答：“是啊，这是养珠。”那位程先生道：“这样出色的珍珠，唯有小姐这样出色的人来佩带，才是相映生辉。”虽然这样一句恭维话，可是由他口中说出来，却极是自然，并不给人客套之感。
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第十八章 梦随紫燕度关山
静琬送走程信之，一颗心才算放下来。到了第二日，因为吉期近在眼前，所以尹氏夫妇都忙着预备婚礼事宜，家中人多事杂，好几位表姐妹都来了，在楼上陪着静琬，一群人说说笑笑，转眼就到了晌午时分。静琬这才想起来：“怎么今天的报纸没有看到？”
一位表姐就笑道：“我们静琬从小就像男孩子一样，所以巾帼不让须眉，时时的关心国事新闻，只怕日后建彰还要对她甘拜下风呢。”她们虽然这样开玩笑，静琬素来很大方，不过笑了一声，就叫明香去拿报纸来。明香去了半晌，却空着手回来，说：“今天客人多，不晓得谁拿去看了。”另一位表妹就说：“报纸有什么看头，天天不过讲打仗，不过我听爸爸说，这仗只怕马上就要打完了。今天报纸上登的头条，说是俄国对承军宣战了。爸爸说，承军这次是腹背受敌，准得一败涂地。”
只听“咣铛”一声，却是静琬手中一盏热茶，跌得粉碎。明香吓了一跳，连声问：“小姐烫着了没有？”静琬脸色雪白，那样子倒还镇定：“没有。”明香连忙收拾了碎瓷片子，嘴里还念：“落地开花，富贵荣华。”静琬一手按在胸口，脸上恍惚是在笑，喃喃道：“你跟谁学的，这样罗嗦。”明香将嘴一撇：“还不是吴妈，说家里办喜事，吉利话一定要记着。”
几个表姐妹看她的妆奁，一样样的首饰头面都取了出来，拿一样便赞叹一声，本来年轻的女子聚在一块儿，就极热闹，何况是在看首饰，这个说这个精巧，那个夸那个贵重，静琬额上都是涔涔的冷汗，满屋子的笑语喧哗，在耳中却是忽远忽近，带了一种嗡嗡的蜂鸣声。她定了定神，因为办喜事，这件屋子里，都牵起喜幛与彩花来，四处都是很绚丽的颜色，屋子里堆着锦缎箱笼之类，都是预备明天一早抬过去的嫁妆，梳妆台上一只小小的西洋座钟，钟下悬着的水晶球旋个不停，一下子转过来，一下子转过去，她望得久了，生了一种眩晕，仿佛整间屋子都天旋地转一样。
尹氏夫妇都忙着招呼亲友，到了下午三四点钟，尹太太才抽出空上楼见女儿，一众同龄的姐妹们都下去听戏了，静琬一个人坐在那里，怔怔的发着呆。尹太太爱怜的说：“听吴妈说你中午都没吃什么？脸怎么这样红？”静琬伸手摸了摸脸，那脸颊上滚烫的，像是在发着烧一样，可是她心底有更烈的一把火在烧着，她的眼底带着一种迷离的神气，轻轻叫了声：“妈。”
尹太太温柔的抚摸着她的鬓发，她忽然眼中泛起泪光来：“妈，我好害怕。”尹太太怔了一下，旋即笑道：“傻孩子，这有什么好怕的，姑娘长大了，都要嫁人的啊。”静琬却像是要哭出来了，紧紧咬着下唇，忍着眼泪。尹太太心底不由着了慌，忙道：“好孩子，许家上上下下，你都是很熟悉的，就像是咱们自己家里一样，而且都在这城里，以后你要回来，也方便的很啊。”
静琬却终究忍不住，那眼泪就涌出来，尹太太见了她的样子，自己也不晓得为何十分伤感起来。伸手将女儿搂入怀中，静琬声调犹带呜咽：“妈妈，对不起。”尹太太拍着她的背：“傻话，你有什么对不起妈妈的，你快快活活，妈妈就高兴极了。”又道：“你一向懂事，可要高高兴兴的，这是大喜事啊。”静琬嗯了一声，将脸埋在母亲怀中，紧紧抱住母亲的腰，久久不愿松开。尹太太想着就这么一个独生女儿，明天就要嫁到别人家里去了，心中也是一千一万个不舍，所以絮絮的叮嘱着些为人新妇的道理，又说了许多话来安慰女儿。
按照礼节，结婚之前，建彰与她是不能见面的，所以这天黄昏时分，打了一个电话来。静琬接到电话，那一种百味陈杂，竟然不知道该对他说些什么，建彰只当她是累了，与她说了几句明天婚礼上的事，最后叮嘱说：“那就早些睡吧。”她嗯了一声，他正要将电话挂断，她忽然叫了声：“建彰？”他问：“怎么了？”听筒里只有电流嘶嘶的声音，他的呼吸声，平稳漫长，她柔声说：“没什么，不过就想叫你一声。”
她偶然露出这种小女儿情态，建彰心中倒是一甜，说：“早点休息吧，明天就可以见面了。”静琬长久缄默着，最后方说：“你也早些休息，再见。”
她将电话收了线，站了起来。前面搭了戏台在唱堂会，隐约的锣鼓声一直响进来。嘁儿锵嘁儿锵……她的一颗心跳得比那鼓点还要快，一一的检点手袋中的事物：父母与自己的一张合影相片、两大卷厚厚的钞票，一把零钱，还有那只金怀表。她想了一想，将“玥”拿手绢包了，掖在手袋最底下。
客人们大都在前面听戏，她悄悄的下楼来，因为马上要开席了，下人们忙得鸦飞雀乱，一时也无人留意到她。她从后门出了花园，园中寂然无人，只有树上挂了西洋的小七彩旗，迎风在那里飘展着，哗哗的一点轻微的招摇之声，前面的锣鼓喧天，她依稀听出是《玉莲盟》，正唱到“我去锦绣解簪环、布裙荆钗，风雨相依共偕百年。”那一种咬金断玉的信誓之声，仿佛一种异样的安慰，令她并不觉得十分害怕，只是脚步忍不住有些发虚，幸得一路上无人撞见。后门本来没有上锁，门房里的老李坐在藤椅里，仰头大张着嘴坐在那里，原来趁着凉风已经睡着了，老李养的那条大黄犬，见着她只懒懒的摇了摇尾巴，她悄悄就走出门。
从巷子口穿出去，就看到好几部黄包车在那里等客，她随便坐上一辆，对那车夫道：“去南城，快拉。”那黄包车见她的模样，知道是位富贵人家的小姐，而且又不讲价，明明是位大主顾，当下抖擞了精神，拉起车来就一阵飞跑，不一会儿就将她送到了南城。
她知道自己此举，当真是惊世骇俗，连那位严先生见了她，也吃了一大惊。她并无旁的话说，只简单道：“我要去永新。”
那位严先生极快就镇定下来，眼中忍不住流露出钦佩之色，口中却道：“现在两军战事激烈，交通断绝，小姐不能这样冒险。”
静琬固执起来，只将脸一扬：“他既然能来，你必然就有办法叫我去。城门马上就要关了，如果今天走不成，可能我这辈子就没法子走了。”那严先生沉吟道：“小姐乃千金之体，前线烽火，并不是旁的事。路上万一有闪失，我严世昌何颜去见六少？”静琬将脚一跺：“我都不怕，你怕什么？”严世昌考虑半刻，终于下了决心，抬起头来道：“那么请小姐在此稍候，容我去安排一二。”
他办事极是敏捷，去了片刻即返，两个人乘了汽车出城去，城外有人早早套了一辆大车在那里接应，天色已晚，他们坐了大车颠簸走了数十里地，静琬一半是紧张，一半是害怕，夹着一种说不清道不明的欢喜，坐在那黑咕隆冬的大车里，心中只怀着一种不可抑制的热烈。这一走几乎走了半夜，从颠簸的小路上转入更窄的一条路，最后转入一个院落，静琬借着车头煤油灯依稀的亮光，隐约瞧出像是寻常不过的一户庄户人家。
严世昌先下了车，再替她掀起车帷，低声说：“小姐，今天就在这里打尖，明天一早再赶路。”静琬虽然胆大，可是到了这样人生地不熟的地方，还是禁不住有几分怯意。心中只在记挂父母，到了这个时候，他们一定急的要发狂了，可是自己义无反顾的出来，只待日后再去求得他们原谅了。
主人是一对夫妇，笑嘻嘻的迎出来，这里并没有电灯，依旧点的煤油灯，静琬见着女主人，才情不自禁微松了口气。昏暗的灯光下只瞧见屋子里收拾得很洁净，那主妇早早替她挑起里屋的帘子，里面也是大炕。静琬路上奔波这半夜，看那炕席整洁，也就先坐了下去。严世昌说：“明天只怕还要委屈小姐。”将全盘的计划一一对她讲明：“前线虽然在打仗，但这里离旗风岭很近，我们已经预备下牲口，明天一早就动身，从山上抄小路过去，预备路上得要四五天时间，只要到了旗风岭境内，那就是我们可以控制的了。只是这一路，都是翻山越岭的小路，并没有多少人家，只怕小姐吃住都得受很大的委屈。”
静琬道：“不要紧，我既然出来，就有着吃苦的准备。”
那严世昌与她相交不过廖廖数面，心中很是担心，她这样一位娇滴滴的大小姐，只怕路上很不易照料。等到第二天一早，静琬换过主妇的一身旧衣服，拿蓝布将头发全围了起来，又在两颊上擦了些黄粉，陡然一看，很像是庄户人家的闺女了。她到底年轻，虽然满腹的心事，而且明知前路坎坷，临着水缸一照，还是忍不住哧的笑出声来。
严世昌也换了一身旧布衣，主人家替他们预备下两匹大走骡，又叫自己的一个侄儿，年方十四唤作剩儿，替静琬牵着牲口。静琬虽然骑术颇佳，可是还从来没有骑过骡子，站在门口的一方磨盘上犹豫了半晌，终究大着胆子纵身一跃，严世昌本来也甚为担心，见她稳稳的侧坐在了鞍上，这才松了口气。
那走骡骑得惯了，走得又快又稳。山中八月，稼禾渐熟，静琬折了一大片蒲葵叶子遮住日头，她原来的皮鞋换了主妇新纳的一双布鞋，那鞋尖上绣着一双五彩蝴蝶，日头下一晃一晃，栩栩如生的如要飞去。她侧着身子坐在骡背上，微微的颠颇，羊肠小道两旁都是青青的蓬蒿野草，偶然山弯里闪出一畦地，风吹过密密实实的高粱，隔着蒲葵叶子，日光烈烈的晒出一股青青的香气。走了许久，才望见山弯下稀稀疏疏两三户人家，碧蓝的一柱炊烟，直升到半空中去。那山路绕来绕去，永远也走不完似的。静琬起先还担心着父母，不时的闪过愧疚之心，到了这时候也只得硬生生抛开，只想事已至此，多想无宜，唯有一心想着见着慕容沣的那一日，满心满意里都是漫出一种欢喜，虽然从来没有走过这样崎岖的山路。
剩儿只顾埋头走着路，静琬本来心中有事想着要打岔分神，于是一句句的问他的话，几岁了，家里有什么人，念过书没有，除了村里去过哪里……严世昌本来担着老大一颗心，看她如今的样子，心里一块大石终于渐渐放下来。剩儿起先问一句才答一句，静琬甚少到这样的山岭中来，见到什么都觉得稀罕，剩儿本来很拘紧，经不住她问这个是什么树，那个是什么花，也渐渐的熟悉起来。
秋凉渐起，风吹过树梢哗哗的轻响，草丛中虫声如织，这边在唱，那边在吟，唧唧的此起彼伏，剩儿眼明手快，随手就逮住路旁草上一只大蝈蝈，拿草叶系了，递给静琬。静琬满心欢喜接过去，将草叶系在葵叶上，拿草尖逗那蝈蝈玩，不觉就流露出一种孩子气来，严世昌见了，也禁不住露出一丝微笑。
这样路上一直走了三四天，他们走的这条路十分僻静，除了本地人，甚少有人知道。所以虽然一路行来极是辛苦，但颇为平静顺利。严世昌对静琬已经极为敬佩，说：“小姐当真是不让须眉。”静琬笑着说：“你将我想成千金大小姐，当然有几分瞧不起我。”严世昌连声道“不敢”，静琬哧的一笑，说：“你别老这幅唯唯喏喏的样子啊，你虽然是六少的下属，可并不是我的下属。”严世昌道：“世昌奉命保护小姐，所以眼下是小姐的下属。”
静琬笑道：“这一路上多亏你，你要是再这样唯唯喏喏，我可要罚你了。”严世昌脱口又应了个“是。”这下连剩儿也笑起来了，静琬说：“刚刚才