王彬气得把脸扭向一边。
金鲁生带着小胖子走，回头，对安在天：“就在这一顿饭工夫，蔡大爷死了。”
试听室是侦听员训练和考核的地方。这会儿，里面有四个人在忙着，其中有钟处长、陈科长，还有两位是教员。20部录放机被放在课桌上，他们在调试音量，教室里因此充满滴滴哒哒的电波声。那个时代的录放机，外观和当时的电唱机有相似之处，磁带也不是今天的方形盒带，而是圆形的，像大盘子似的。
安在天进来，吃惊地问：“这是干什么？”
钟处长：“准备给阿炳测试听力，铁院长吩咐的。”
“怎么测试？”
钟处长指着教员手中的磁带：“就测这个，听信号。准备了20个信号，专项听力测试。”
安在天一下紧张起来，说：“这怎么行？”
“怎么不行？”
“电波是什么他都没见过，阿炳知道什么叫摩尔斯电码？”
钟处长笑了，说：“我听说他上午把两只狗的公母都听出来了，那两条狗他也从来没见过啊。”
安在天申辩道：“这不同。狗叫声他听过，他生在农村，是听着狗叫声长大的，他熟悉。他在乌镇的很多夜晚，就是从变化了的狗叫声中，破解流贼入村的机密。但电波这玩意儿对他来讲，纯属天外之音，世外之物。”
钟处长安慰他：“是不完全相同，但大同小异，反正考的就是一个人的听力。”“但没这种考法的。打个比方说……”
“行了，就是测试一下，又不是要干什么。再说，他听其它东西好有什么用？
还不是要听这个。”
安在天坚决地说：“不行，这绝对不行。”
陈科长本来想过来跟安在天打个招呼，见安在天如此激动，又退了回去。
安在天控制了一下情绪：“这也太急了吧，怎么都应该让阿炳有个熟悉的过程。他不是个正常人，他从未走出过乌镇，我担心弄不好会伤害他。他对自己的听力一向信心十足，万一考不好，这份自信心丢了，就麻烦了。”
钟处长：“也是，煮成夹生饭就难吃了。”
安在天跑去找铁院长：“铁院长，我觉得现在还不能测试阿炳。”
铁院长问：“为什么？”
安在天刚想说话，被铁院长制止，铁院长说：“你不用回答我。我就问你，你是把他当什么人带回来的？仅仅是一个听力比常人见长，将来有可能培养成一个普通的侦听员吗？不是。你是把他当一个天才、一个异人带回来的，我们也是这样翘首以盼的。如果不是这样，我们要他干什么？我这里有几百个侦听员，不缺胳膊少腿，也不必非住靠近厕所的房间，我也用不着拿我安儿的生命做赌注，借了上海那么多条枪，才把他带回701来！”
安在天不说话了。
“我们要做的就是，通过我们的方式了解他，判断他，看他是不是一个异人，一个在听力上有奇才的异人。如果是异人，这种测试不会难倒他的，如果难倒了，就说明他不是。”
安在天没等他说完，拔腿就跑了出去。
对一个非常人来说，他们的日常生活就是由种种非同寻常的、在你的眼里不可理喻的奇事怪情组成的，你担心他们某一件怪异事做不下来，就好比穷人担心富人买不下一件昂贵之物，本身就是杞人忧天。此刻，安在天盼着自己对阿炳就是杞人忧天。
阿炳把收音机放在床上，“刺啦啦”地调着。安在天进来后，什么也没说，他反复在调台，刺啦声不断……这是一部中波收音机，但有时在收听广播时偶尔也会听到一些电波声。安在天现在就希望能够找到一点电波声，以便好跟阿炳做解释。但是转了一大圈也没有……
阿炳莫名其妙地问：“安同志，你在干什么？”
安在天停下手：“阿炳，你每天都听收音机，有没有听到过这种声音，滴哒，滴滴哒……”
阿炳：“听到过。”
“你知道这是什么声音吗？”
“不知道。”
“那么你听说过发电报的事情吗？”
“听说过。去年端午节，关林的老祖父死了，关林他爹就给在北京的儿子拍电报，关林的弟弟就回来了。”
安在天耐心地解释：“你知道吗？阿炳，这就是发电报的声音，滴哒，滴哒……电报不是嘴上说的，是机器发出来的。北京播出的中央人民广播电台，我们这里收听得到；北京发出的电报声，如果我们换一部好一点儿的收音机，照样也可以收听得到。”
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《暗算》第四章（3）
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阿炳似懂非懂地听着。
安在天擦了把汗，一滴汗珠落在了阿炳的手上。
阿炳起身，用袖子想去给安在天擦汗，安在天比他高，他笨拙地踮起了脚尖，安在天蹲下了身子……
试听室里这会儿人更多了。准备工作已经就绪，人们或坐或站在最后一排课桌的位置，胖子显然被金鲁生又送了回来，正在忙着泡茶。胖子端着茶，恭敬地走到金鲁生跟前，又不敢抬头看他，不知把茶往哪儿放。
金鲁生：“不用管我，尽着领导吧。我对你是例行谈话，别有什么思想负担。”
钟处长进来，见安在天还在满头大汗地给阿炳做讲解。
钟处长俯在安在天的耳边，轻轻说道：“你这是临时抱佛脚……”
阿炳：“我妈说了，抱了佛的脚会有福。”
钟处长笑了，说：“别人的眼睛是雪亮的，我看我们阿炳的耳朵比雪还亮，没有任何风吹草动，能逃出阿炳的耳朵。”
阿炳得意地笑了。
安在天感动地看着钟处长，紧紧握了一下他的手。
钟处长：“走吧，领导们都到了。”
安在天：“你先去，我带阿炳马上过来——”
铁院长一行已经进了院子。
安在天心事重重，正在给阿炳作考前动员。安在天：“阿炳，马上有人要来考你的耳朵……”
阿炳问：“考什么？”
“就是考我刚跟你说的电波声，滴滴哒哒的声音。”
“怎么考？”
“阿炳，如果你面前有20个人，他们的年龄和口音基本上是相同的，比如都是大人，都是同一村子里的人，我先让……假设是三爸吧，他随便跟你说几句话，然后再让这20个人包括三爸，依次跟你说话，我想你一定能从一大堆口音中把三爸找出来。”
“那是一定的，三爸跟多少人在一起我都能听出他来。”
安在天苦笑道：“不是三爸……”
阿炳：“是谁都一样。只要他跟我说一句话，我就知道是谁了。”
“那如果这20个人现在变成另外一种声音，就是我刚才同你说的滴滴哒哒的那种声音，你行吗？我想你一定行。”
“我听你的，你说行就行。”
“阿炳，今天他们就会这样考你，有20个大同小异的“滴滴哒哒”的电波声，他们会先让你听一下，然后就要你找出哪个是哪个，你一定要找出来啊。”
“好的，我听你的……”
“那我们准备走吧。”安在天说，“我给你带上烟、茶杯，还要什么吗？”
阿炳：“有香烟就可以了……”
钟处长走进视听室。铁院长问：“安副处长呢？”
钟处长：“还在阿炳房间，马上就带过来。”
铁院长：“阿炳是‘千呼万唤始出来’啊！你再去交代安副处长一下，今天下午就不要搞人头介绍了，到时又乱套。”
钟处长答应。
铁院长转对大家：“我们也不用说什么，只用耳，不用嘴，大家都在自己的位置上坐好，测试工作由安副处长负责。”
安在天扶着阿炳出来，阳光下，阿炳戴着墨镜，拄着拐杖，蹒跚地走来。
阿炳忽然道：“安同志，窗户上爬着一个东西……”
安在天：“我看到了，是只蜘蛛。”
“蜘蛛长什么样？”
“蜘蛛长得很难看，但它是个好猎手，它静静地等在哪里，等待着猎物的到来……”
“安同志，我可以摸一下吗？”
“可以……这是它的肚子，这是它的脚……阿炳，有一天你也会像蜘蛛一样，会成为一个好猎手的。”
煤炉上，小胖子新放上了一壶水。
试听室里，一切准备就绪。前面四排桌子上都放了录放机，一排五部，每排各有一人负责，分别是陈科长和其他几名教员，有一名女的，叫杨红英。领导们都坐在后排，每个人面前放有一杯冒着热气的茶水。
安在天像对一位年迈大师一样，将阿炳扶上讲台，坐下，方走下讲台，问第一排的陈科长：“今天信号的同异度是多少？”
陈科长回答：“1：9。”
“1：9？太小了吧。”
“是铁院长定的。”
安在天不易察觉地倒抽了一口冷气，返回讲台，跟阿炳耳语。
铁院长等人默默地坐在那里，没有人说话，拿茶杯也是轻轻地拿、轻轻地放，似乎在搞什么鬼名堂，或者是有鬼在身边，都想躲起来，不被他人发现。
讲台也和往常不一样，讲台撤下了，代替的是一只茶几，上面放有烟缸和茶杯。阿炳正襟危坐于沙发上，安在天站在他的身边。室内静得可以听到自己的呼吸声，安在天的手心里微微渗出了汗。
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《暗算》第四章（4）
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铁院长的眼皮一抬——安在天会意，走下讲台，也许是为了掩饰自己的紧张，他轻轻地咳了一下。
陈科长递给安在天一盘磁带。安在天接过，又回身塞到阿炳的手里。
安在天：“阿炳，你摸，这是一盘磁带，里面有一种声音，就是我刚才跟你说过的那种‘滴滴哒哒’的电波声。现在我们有20盘这样的磁带，每一盘里都有一种电波声，它们听上去好像一样，其实有细小的差别。今天考你，就是要看你能不能把这20种电波声，用你的耳朵区别开来。”
阿炳如前一样，一听要考他的耳朵就兴奋，跃跃欲试地说：“我能的……”
安在天俯下身去，低语：“来了很多领导，现在都坐在下面看着你，阿炳，你一定要好好考，为你争气，为你妈争气，我想你一定能考好的。”
阿炳旁若无人地大声喊道：“我能考好，为我妈争气，为你争气……”
众人都安静地看着讲台上。
说真的，安在天不怀疑阿炳耳朵的神性，如果这是20个人在说话，哪怕他们说的是外国话，他都相信难不倒阿炳。因为再怎么样外语总是人在说，是从人的嘴巴里发出来的声音，这里面自然有共性可循。可现在阿炳面对的是电波，对他来讲是来自另外一个世界的东西。所以，对这场考试，安在天心里有太多的悲观，他看着一盘盘磁带，感觉比像看着一枚枚炸弹还要恐惧。也许对阿炳来说，它们就是一堆炸弹，要将他在听觉上的自信心全部摧毁掉……
“嘀嘀哒哒、嘀、哒哒哒……”
发报的声音是录放机放出来的，以至于可以看到磁带在机器里转动的样子，同时听得见细微的“丝、丝”转动声。陈科长一只手按在录放机的停止键上，随时准备停掉机器。
安在天站在讲台下方，紧张地看着阿炳——阿炳吸着香烟，他吸烟的样子一如既往，吸得猛，但动作谨慎，像烟是活物，弄不好会跑掉。其余的人都无声地看着他俩。
约十秒钟，电波声没了，陈科长按下停止键。
安在天：“阿炳，这是第一种电波，你听了十秒钟，怎么样，听清楚了吗？”阿炳：“是的。”
“现在你已经认识一个电波了，我们就叫它1号电波。记住，这是
1号电波，当你再次听到它时，你要告诉我。”
“是的。”
他在接受“考试”时一向是认真而少言的。
陈科长将1号电波的磁带标上“1”字，放在左边，右边为没放过的。安在天朝另一教员示意，那个人按下他所管录放机的放音键。
阿炳专注地听着。还是放了10秒钟，又停。
安在天问阿炳：“这是1号电波吗？”
阿炳答道：“不是。”
“那我们就命名它为2号电波。要记住，这是2号电波。”
那个人将2号电波的磁带标上“2”字，放在左边，并从右边没听过的磁带里重新拿了一盘，装入录放机。
这就叫“听样时间”，每一种电波10秒钟，阿炳必须在这10秒钟之内辨出它独有的特征，并且记住，否则他就完了。尽管阿炳一次次地点头，可安在天心里还是担心他是不是真的记住了？
铁院长传给安在天一张纸条。安在天打开——写着“不要再放新的，放一盘已经听过的”。
安在天做了一个“3”的手势。掌握“3”号磁带的教员，马上装入磁带，放音。众人紧张起来……
安在天看着手表，秒针在走……
阿炳突然手一扬，喊：“停！”
杨红英按下停止键，莫名其妙地问：“怎么了？”
阿炳嘿嘿一笑，道：“这不是新的。”想了想，“这是3号电波。”
顿时，底下一片哗然，安在天喜不自禁，回头看铁院长，铁院长面无表情，示意继续。
树的阴影大了，蔓延在地上。走廊上，煤炉上的那壶水已经开了，“扑、扑”地冒着热气。胖子的手上拎着热水瓶，站在窗前看着里面的“考试”，他看得如醉如痴。
教员右边的磁带已经大部分移至左边，这说明20盘磁带，大部分都已听过“样”了。
开水冒出来，落在火上，发出哧哧的声音。
现在，所有教员右边都已经没有磁带了，磁带都在左边。
安在天：“阿炳，现在20种电波的声音你都听完了，下一步，每放一盘磁带，你都要‘报号’，告诉我它是几号电波。”
装带、放音，不断重复……
阿炳一次又一次地回答：
“这是8号！”
“这是11号！”
“这是6号！”
“还是11号！”
陈科长放进14号磁带，开始放音。
阿炳似乎在犹豫，他一口一口地吸烟。安在天看着阿炳，为他捏了一把汗。电波声已走完，磁带开始无声地转动。铁院长眉梢一挑……
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《暗算》第四章（5）
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阿炳忽然大叫：“14号！是14