“年轻人，看来你不了解鲁？高因啊。这里的女性平时都戴着面纱，不让人看见相貌，所以根本就没有画像。不过，也许神在眷顾我，让我认识了一位最好的画师。贝尔，你能再帮我一次吗？拉夏夫人脸型与洛娜相似，黑头发，眼睫毛长一些，嘴唇像你，鼻子……”塔？拉夏先是苦笑，忽然想起什么，向贝尔描述起仙人掌夫人的面貌来。
贝尔马上拿出笔和另一块白布，飞快地画起来。修改了几次后，一位端庄高雅的中年妇人出现在画布上。前后用了不到十分钟时间，这个魔女，比现实里的大画家还要专业。
“不错，就是她！”看着这幅画，塔？拉夏如痴如醉，老泪纵横，好半天才回过神来。抚摸了良久，才下定决心似的，把画递给我。
“这个……拉夏大人，如果您能照顾自己的话，我想让贝尔和我一起去。”我又想到了另一件事。就算在电脑游戏里，库拉斯特这个大地方找一个人，虽然不至于像大海捞针，也和鱼塘捞针差不多。这里估计地方地方更大了，我一个人要找到什么时候？现实里的寻人启事这招我肯定要用上。刚才猛想起，这个梦幻世界可没有复印机，一副肖像画怎么够呢？让我照着画，比让我生个小孩子难度大一点，所以还是把贝尔这个大画家带过去为好。
“哈哈哈，就算你不说，我也会提出来。在这里我完全可以照顾自己，贝尔放血非常勤，我身体已经好得多了，能支持几个月的。”看着老人笑得有点不自然，我能猜得到他想的是什么。如果有个恐怖的美女有事没事在手腕上划几刀，谁都受不了吧？
夺！贝尔手指一弹，一把锋利的匕首贴着老人的手钉在桌子上。塔？拉夏身子一颤，手臂上的鸡皮疙瘩我都看得见。
“拉夏先生，记住每天最少放一次血。现在你的身体已经能自己恢复，还用药剂吗？”贝尔的神情像医院里的护士，尽管知道是一片好心，但怕打针的住院病人见了总会发抖。
“不……不用了。”塔？拉夏乖得像个孩子。
“还是留着几瓶药剂的好。”我忍住笑，拿了十几瓶生命药剂放在桌子上。如果不够的话，可以戴上面具去鲁？高因找雷山德买。没钱？召唤者的物品栏里一定有好东西，变卖了不就有钱了吗？
事实证明，照顾人这门学问，贝尔还得慢慢研究。
……
“大人，这个……那个……其实那个黄金鸟还可以便宜些，只要十万金币就行。”
这已经是出海的第十天了。因为所有领主怪物都被消灭，杰海因解除了禁止出海的命令，并安排马席夫送我和三大美女去库拉斯特海港。那位船长对我们的招待十二分殷勤，每天都要向我推销那只已经没有用处的黄金鸟，价格不断下降。
“好一条大鲨鱼！”我用“心灵传动”把一条大虎鲨扔到了甲板上，拼命挣扎的鲨鱼差点咬了马席夫的腿。“今天可以尝尝新鲜的鱼翅了——我说船长，还有几天才到库拉斯特啊？”
“大人放心，现在正是顺风，天气也好，二十天一定能到。”马席夫必恭必敬地回答。
“如果你能十天到达，我就给你十万金币。至于黄金鸟，我不需要了。”我拿出一把鱼叉，将鲨鱼钉死在甲板后，才回头对马席夫说。
“这不可能，如果所有帆都升上去的话，还能快一点，但是这船必须中途在岛屿上停泊两次，我们要装淡水。”虽然贪财，但要是命没有了，有钱也享用不到。马席夫这个时候倒不笨了。
“淡水我可以给你，不要中途抛锚。这样吧，二十天里如果每提前一天到达，我就多给你一万金币，怎么样？”花钱买时间，我觉得还是值得的。
“我尽量快一些吧。大人的魔法确实厉害，就算鲁？高因最出名的法师卓格男都比不上您。那个黄金鸟，真的不需要吗？到了库拉斯特，随便都可以卖二十万金币呢。据说这黄金鸟，能让法师的技能更厉害，是不可多得的宝物。要不我再便宜一点，九万金币？”要说这马席夫也真有韧性，我都拒绝了不知道多少次，他还是没有放弃。说着破绽百出的谎话，一次又一次徒劳努力着。
无聊的海上日子就这么一天天过去，到了第二十六天，帆船终于驶进阴暗的库拉斯特港口，比预计提前了四天。
“大人，那个黄金鸟，只要五千金币好吗？这是最后的机会了，您可千万别错过……”当我把四万金币堆到船长室门边的走廊上时，马席夫还在做最后的尝试。
行了，一个金币二十多克，这接近一吨黄金可要看好了，为了不被人偷走，他一定会亲自搬的。守着这些钱担心强盗吧，祝你好运。我带着三大美人，跳到了岸边。
习惯了船上的摇晃，在岸上一时还不适应。我勉强站稳，耳边听到一个声音：“欢迎来到库拉斯特，尊贵的客人。这里已经很久没有船光顾了。”
这个人的穿着相当滑稽：一身红色的法师长袍，系着价值不菲的黄金腰带，却袒露着一边肩膀和两条粗壮的胳膊，手腕上戴着笨重的护腕。身材孔武有力，他的脸却清秀如书生，黑色的头发在脑后束在一起，纹丝不乱，一表斯文。整个人，似乎是用两种不同的东西胡乱拼凑出来的，极其不协调。
“我叫赫拉铁力，是这个海港的主人。如果您需要最好的武器，请到我的铁匠铺去挑选。丛林中的怪物很可怕，没有趁手的武器非常危险。”这个无法看出年龄和职业的男人见我不说话，马上开始自我介绍。
第三卷 热带丛林
第八十二章 矮人的袭击
库拉斯特的天空，不能用灰暗来形容，根本就是阴森恐怖。这里的空气湿度很大，弥漫着泥腥味儿，才呼吸几口，就觉得肺里好像全是黄泥水。满地的泥浆，又滑又腻，踩上去全身不自在，马席夫手下搬运货物的船员片刻间就表演了几次狗抢屎和四脚朝天。
这个海港也是泡在水里的，由十来个四方的石头人造小岛组成，相互间用木板桥相连。由于湿度大，桥的铁索已经锈迹斑斑，木板也霉烂不堪，不知道能支持多久。桥下不知道是海水还是淡水，浑浊得一塌糊涂，不少地方咕噜咕噜冒着气泡，那声音听起来很恶心。能看得见的房子，几乎全是茅草屋，有的茅屋直接在水里打木桩建成吊脚楼，也用桥和石岛连接。远处，是望不到边的丛林，瘴气缭绕，天知道那里藏有多少怪物。
“很多年没有来过库拉斯特了，那时候没有建传送站，却是个景色秀丽的好地方，想不到变成了现在这个样子。”凯恩也下了船，却对眼前的海港目瞪口呆。
“凯恩先生吗？好久没见了！”赫拉铁力居然认识凯恩，两人聊得不亦乐乎。
这一次来库拉斯特，除了我和三大美女外，还有凯恩。老人家来这里的目的是开通传送站，以便随时取用这里的原料制作技能之书。和游戏不同，梦幻世界的技能之书是由凯恩做出来的，近千英雄人手一本，原料根本就不够，那是一种在潮湿环境里生长的药草，要烘干研磨成灰后，调成墨汁写下复杂的符咒，才有提升技能的神奇效果。
“赫拉铁力，这几位并不是来寻找财宝的冒险者，而是受过神祝福的英雄。地狱里的两大魔王安达利尔和都瑞尔已经死在他们的手里。我想，憎恨之王的末日，也过不了多久了。”寒暄完毕，凯恩马上介绍。
“如果真是这样，就太好了。这里已经是库拉斯特最后一块净土，撒卡兰姆教派几代前已经被墨菲斯托控制，我们坦族法师力量有限，灭亡在即，幸好神没有抛弃我们。如果有要帮忙的地方，请尽管吩咐。”赫拉铁力向我们行了一礼，神情却是半信半疑。
凯恩曾经告诉过我，“坦”这一族，除了对智慧的不断开发，也绝不松懈力量的锻炼，因此，这一族的法师往往身强力壮，近身战斗力与远程魔法都有不凡的造诣。大多数坦族的法师，并不喜欢用法杖，而是装备利剑和盾牌。奥德修斯和所有的剑法师雇佣兵都是坦族人，虽然魔法无法与英雄相比，但过人的智慧，弥补了先天的不足。但是我们的谷斌大神对英雄的选拔首先看中的是实力，坦族剑法师们同时要兼顾体力与脑力的修行而并没有协调好，导致两种长处发生冲突而影响了整体实力，没有一个通过神的考验成为英雄。
碰巧，身为法师的我也是牛高马大，了解自己一族弱点的赫拉铁力怎么也不会相信我有拯救他们的能力。倒是三大美人的不凡气势震慑住了他，那一半的相信，都在我的几个女朋友身上。
“幸会！”我向赫拉铁力伸出了手。这位海港坦族领袖除了领导能力之外，只擅长打铁和做买卖，并没有花太多的心思去钻研魔法，连气息感应的能力都没有，我只能让他见识一下了。
礼貌性地握住了我的右手，赫拉铁力的神情转为惊讶，他缓缓抬起自己的左手，一个篮球般大小的火球出现并悬浮在他的手掌上空几厘米处。这个火球不断旋转，渐渐由红色变为深蓝色，接着，从他掌心上一飞冲天，在空中轰然爆炸，热浪向四周迅速蔓延，瞬间驱散了方圆百米内的湿气。天上浓得化不开的云层，都淡了不少。
“这……这就是英雄的力量？”再怎么说是个法师，赫拉铁力当然知道把魔法经由另一个人的身体施放出去有多难，那神情，马上经历了从惊愕到崇拜的转变。
“赫拉铁力大人，还有接近两千位英雄及他们的雇佣兵，将在不久后从鲁？高因来到库拉斯特。我要做的是在这几个月时间里保证你的地盘不沦陷，为我们的反攻打下基础。如果方便的话，确实有一件事要请你帮忙。”我微笑着说道。其实刚才那一下子，对掌握灵魂力量的我来说，实在太简单了。
“请尽管吩咐，我会马上安排。”
“我想请大人帮忙打听一个人的消息，她叫仙人掌夫人，是一位法力高超的女性法师。这个人对我很重要，哪怕是关于她的传说，我也要知道。这是她的画像，请务必派人多方打听。”在船上贝尔已经画了多幅肖像，寻找拉夏夫人下落的事，就拜托这里的地主了。
“这么出众的女性，我却从来没有见过或听说过。难道是很久以前的人？库拉斯特人因为邪恶力量的打压，很少有人心智还健全，以前的事，很难记住。我会立即尽力帮阁下打听，但请不要抱太大的希望。”赫拉铁力拿着一叠画像转身走向板桥。
“你们提前到库拉斯特了？小凤凰，没有晕船吧？”一个魁梧的老人与赫拉铁力擦肩而过，向我们打起了招呼。
“奥德修斯！”洛娜马上扑进了他的怀里。
库拉斯特本来就是奥德修斯的家乡，他当然不用和我们一起在船上颠簸，提前直接从传送站回到了家。
“这里什么都没有变啊。幻境里过了很多年，这里其实也才几个月。想不到，我还能活着踏上家乡的土地。”算是衣锦还乡的奥德修斯感慨万千。
“怎么样？奥德修斯？”在鲁？高因的时候，我已经托付老人联系这里的首席炼金术师艾柯，这时候问道。
“还是老脾气，对每一个打扰他的人破口大骂，根本没有商量的余地。只有在外乡的客人面前，他才会收敛一些。”奥德修斯沮丧地摇了摇头。
“我们现在就去拜访艾柯。”和现实里一样，有能耐的人总是脾气古怪。谷斌这个家伙，当然也不会让奥德修斯劝得动他。
跟随着老人，穿过一个个人造石岛，不断接近那块让人不寒而栗的陆地。我们的出现，引来各种古怪的目光。一如赫拉铁力所说，这里的人因为环境恶劣和邪恶能量的影响，都有些不大正常，神情大多木讷而呆滞，空洞的眼睛看不到智慧的光芒。
“只要有泥土的地方，各种植物就会疯长，但种出来的谷物都带有毒性。海里的鱼类也发生了变异，凶猛异常，经常把渔网和渔船咬破，采集海藻的人也常被怪鱼袭击受伤甚至死亡。就算是拼命得到的鱼和海藻，毒性也不小。大伙之所以还能活下去，全靠不断服用照艾柯配方配制出来的药剂解毒。所以，这里无论是谁，都不愿意得罪那个脾气古怪的炼金术大师。”奥德修斯一边走，一边向我解释。
“用石头砌成小岛，是因为没有泥土，植物不能生长吗？”我望着这些一公里见方的小岛问道。
“是啊，在陆地上没办法居住，几天之内房屋里就会长满灌木。爬藤能轻易钻进砖石的缝隙，把整个房子撑得四分五裂。幸好，在海水里那些植物不能存活。结界的力量能阻止怪物入侵海港，但无法挡住可怕的植物。”奥德修斯回答。
大概是长年累月这些怪物的粪便导致植物也发生变异吧？墨菲斯托不比安达利尔和都瑞尔根基不稳，这家伙早年被囚禁，很快就恢复过来，却似乎贪恋囚牢里的舒适生活，不肯出来，却指挥手下多年来逐步蚕食，几乎把整个库拉斯特大陆变成自己的地盘了。
艾柯的茅屋也在水面上，离陆地很近，最明显的特征是房门上装着一张骸骨大嘴，也不知道是什么怪兽的。老远闻到的刺鼻气味让奥德修斯大皱眉头，我却觉得亲切，毕竟，俺是读化工的，这种化学实验室特有的气味实在熟悉啊。
门是虚掩着的，里边传来煮东西的咕噜声。这位受人尊重的炼金术师不能得罪，我先轻轻敲了敲门。
“滚！给我滚得远远的！和你说过多少次，没有那么快！”才敲第一下，充满火药味的声音已经扑面而来。
“有什么东西这么慢，我能帮忙吗？”我推开了门，因为有足够的心理准备，我没有介意艾柯的话。
“讨厌！别来打扰我——你是外地来的吗？”
一个瘦小的老头在一大堆瓶瓶罐罐当中抬起头来。他的头发掉了一大半，没掉的那一小部分也凌乱不堪；苍白的脸上被麻子、伤痕和老人斑占据了很大的空间，弄得五官都不明显，一口牙齿黄得发黑，倒是一颗都不缺。
“真的是一位博学的异乡人！失礼了，失礼了，先生。我就是炼金术师艾柯，每一位客人都能为我带来好运气和灵感，但这几年却没有什么外地人来到库拉斯特了。有什么要我帮忙的吗，我时间不多，正在研究中和海水污染物的配方，如果成功的话，那些怪鱼就能老实点，先生。”艾柯搓着鸡爪子一样瘦小的双手，从实验器材中绕出来，握住了我的手，和刚才的凶神判若两人。
“我�