今时此地，一墙之隔，正统皇帝便在自己背后。卢云身上微微发热，仰望天空，遥想自己追寻一生的志向，蓦然之间，泪水涌了出来。
为天地立心、为生民立命，为往圣济绝学，为万世开太平……为了这几句话，顾嗣源死了、柳昂天死了、乃至于江充、刘敬、乃至于秦霸先……乃至于那些认识的、不认识的、那些正派的、邪气的、枭雄的、英雄的，他们宛如飞蛾扑火，全数葬身于这团熊熊火焰之中。
念及那前仆后继、一波接一波死于朝难的英雄们，卢云已是眼眶湿红，他举袖拭泪，霍地站起身来，转向了背后房舍，凝视那片纸窗。
为了那些已死的、将死的，为了那风中残烛而茫茫无从的千万饿鬼，为了那郁郁苍苍迷迷蒙蒙相争相斗的六道众生，今日今时，卢云必须与正统皇帝见上一面。
全身每一寸都燃起了热血，此刻不为投递奏章，也不为万民请命，卢云既非孔夫子、亦非诸葛亮，他只想告诉皇帝几句心底话，打从投入朝廷第一天以来，便窝在心里的话。可惜过去没胆量说，也没本事说，直至今日。
“皇上……”卢云深深吸了口气，慢慢举手向前，正要将窗儿推开，忽听背后一人道：“福公公，皇上醒了么？”卢云大吃一惊，忙伏低了身子，撇眼去看，却见了两人，一个是军官，一个是太监，二人正在院里低声说话，与自己相距不过数丈。
两人背对着卢云，并未见到他。听那太监骂道：“好你个高炯，怎么溜到院子里来了？要是惊动了皇上，你来挨板子啊？”卢云撇眼去看，只见那“高炯”腰束红带，一身戎装，想必是伍定远的手下。也是怕这人眼光厉害，忙伏低了身子，以免为人所知。
那高炯人如其名，果然目光炯炯，他听了责备，却是沉着以对，拱手道：“福公公，高某一介武夫，宫廷礼仪若有怠慢，望请恕罪。只是您也是朝廷中人，该知城外军情有多急？皇上再不肯接见咱们，只恐贻误军机，谁又吃罪得起？”
那太监却是叫“福公公”，看他年岁甚小，脾气却是不小，一听此言，立时骂道：“怎么，你们这些人吃皇粮当大官，遇上正事便不成了？你去叫伍定远来，我自己和他说。”
那高炯道：“福公公，我家大都督便在前院。”听得此言，卢云便侧到了墙边，偷眼去看，果见院外跪了一员大将，满身征尘，不是伍定远是谁？
卢云人在屋后，伍定远却在前院，二人相距不过咫尺。卢云遥望故人，只见伍定远摘下了头盔，露出了发髻，看他两鬓霜白，前额更已秃了大半，着实比分手时老了许多。卢云看着看，心下忽有不忍：“也真难为定远了。当这个大都督，着实不易。”
今早城门大战，看伍定远内外煎熬，一面要镇住灾民、一面要保住京城，如今来到寺里谒上，天子却迟迟不见他，真不知这仗要如何打下去了。正叹息间，又听高炯道：“福公公，城外的情势，你也是知道的。今早徽王爷战死，庆王却又弃职逃亡，勤王军上下乱成一片，现下咱们究竟要和要战，都得皇上定夺。烦你再进去通报一声，就说我家大都督一定要见到皇上。”说着递过一迭银票，轻声道：“为了天下万民，拜托了。”
那福公公挡开了银票，将他拖开了几步，离得禅房远远的，方才低声道：“高大人啊，不是咱家不肯卖你面子。这打初一以来，皇上脾气阴晴不定的，发起威来，真连神仙也顶不住，他没说要见人，谁敢吵他？我看你们还是回去吧。”
高炯低声道：“公公，我家大都督也说了，万岁爷一刻不见他，他一刻不离开。”福公公也恼了：“高炯！你少拿伍定远压我！你现下只剩两条路可走，要嘛，你这就去找皇后娘娘，看她愿不愿帮这个忙。要嘛，便去找马人杰，让他来闯祖师禅房，就是别死赖在这儿。”
高炯叹道：“福公公，马大人只剩一条腿了。”福公公发起蛮来，冷笑道：“单脚也能跳啊，人家孙膑还是个两腿全断的，不照样打胜仗？去去去，想见皇上，自己想办法，快走了！”
眼看福公公冷面绝情，高炯无可奈何，只能走回前院，自去伍定远身边跪着，三大参谋加上一个“正统军”大都督，四人排成一列，想来就差个巩志，便成了磕头大队。卢云心想：“原来皇上谁也不见，也罢，还是让卢某闯一遭吧。”
闲云野鹤的好处，便是无牵无挂，便算皇帝发怒抓人，自己只管逃之夭夭，再去大水瀑里躲个十年，谁能他奈何？心念于此，便昂然起身，径朝窗户去推。
面前窗儿关得严严实实，连推几下，却都推之不动，当是从内侧上锁了，卢云微一发力，正要将窗扉震开，忽听禅房里传来低微话声：“王公公……你来告诉朕……”卢云一听禅房里另有内侍，便又蹲了下去。那嗓音听来颇为苍老，如此说道：“谁才是朕的忠臣？”
卢云心中怦地一跳，暗想：“这说话之人……便是正统皇帝么？”
卢云掌中出汗，侧耳听了半晌，不再听闻说话声，当即竖指运力，正要将窗纸刺破，却又听得一个尖锐嗓音道：“启奏万岁爷……依奴婢之见……”这嗓音又尖又小，好似是捏着喉咙说出来的，以卢云内力之深，竟也难以听闻。他深深提了口真气，霎时灵台清明，神游太虚，树林里的风吹草动、院里太监的言语谈笑，莫不一一收入耳中。
这尖嗓子说起话来又轻又细，似怕外人偷听一般，卢云虽已运足了气，却还是漏了大半段，又听那苍老嗓音低声道：“胡说……胡说……朕少年即位，两度登基，手下不知多少能人义士，你敢说朕身边没有忠臣？”
那细微嗓音道：“皇上，您身边不乏能人，可要说忠臣，却是一个也没有。”
正运气窃听间，那老迈嗓音突然拔高起来，大声道：“胡说！门外跪的那个伍定远，忠直耿介，难道还不是朕的忠臣么？”这话声响震如雷，卢云耳中大感刺痛，前院也是窸窸窣窣，似有什么人动了动身子，不想可知，伍定远定也听到了说话。
卢云心下一醒，寻思道：“是了，皇上早就知道定远跪在院外，这话纯是说给他听的。”
天威难测，看伍定远御门跪雪，皇帝却始终不肯召见，料来必有什么隐情。卢云手上拿着那个“余愚山”写的奏章，心里隐隐生出了犹豫，不知自己该不该送进去。正踌躇间，又听那细微嗓音道：“皇上啊，咱俩说句真心话吧，您真当伍定远是忠臣么？”
卢云心下暗恼：“这太监未免也太放肆了，明知定远就在门外，居然敢公然疑心大臣？”正不满间，正统皇帝却也发火了：“大胆畜生！朕今日有这个天下，伍定远当居首功，似他这般披肝沥胆，难道还不算是朕的忠臣？”
前院传来硬物触地声，卢云侧耳倾听，已知前院的伍定远叩首下去，想来额头撞到了地下，心中定是诚惶诚恐。又听那“王公公”叹道：“皇上啊皇上，这儿没外人，咱们就别说那些虚的吧……您真觉得伍定远效忠的是您吗？”卢云越听越觉得毛骨悚然，看这话一说，伍定远还要做人么？正惊怕间，皇帝却已开口训斥了：“又来了！老在这儿挑拨离间，伍定远不效忠朕，还能效忠谁？难不成要效忠江充、效忠也先不成？”
这也先曾经击败武英皇帝，将他追杀到天涯海角，看来皇帝虽已年老，仍是深恨此事，便将此人与江充并列平生两大恨。那王公公忙道：“皇上误会啦，奴才虽没说伍定远是忠臣，可也没说他是奸臣，当然也不会和也先、江充同流合污。可真叫奴才来说，他其实也没效忠您。”
皇帝冷冷地道：“那他效忠的是谁？”那王公公道：“天下万民。”
皇帝冷笑道：“没见识的东西，民为本、社稷次之，君为轻，伍定远效忠天下万民，那就是效忠朕。咱俩志同道合，还分什么彼此？”卢云松了口气，心道：“是了，这才是圣君正道。
民为重、社稷次之，君为轻，此乃孟子所言，不知多少君王心怀厌恶，正统皇帝却轻而易举跨过了第一关，料来这个天下有救了。正庆幸间，那王公公却又笑了起来：“皇上啊皇上，奴婢可又不懂啦！既然伍定远这般效忠天下万民，现下怎不去替老百姓干活？却又跪到您的门外来啦？”皇帝森然道：“怒匪闹到门口来了，伍定远谋思忠君报国，偏又才具不足，只能求朕指点来了。”
王公公哎哟一声，娘气道：“皇上，伍定远手底下几十万兵马，整治得井井有条，他哪里求过您指点了？他真要解京城之危，还怕没法子吗？干啥来问别人啊？”皇帝怒道：“你住嘴！军国大事，你懂什么？当年御驾亲征就是你这畜生出的馊主意？现下又来嚼舌？滚了！”
卢云闻言更惊，不知这王姓太监究竟是何方神圣，居然还曾陪同过御驾亲征，那岂不比刘敬资格更老？却听那王公公幽幽地道：“皇上，御驾亲征是怎么败的，您自己心里最清楚了，咱们真是输在也先手里么？”
听得此言，卢云不由“啊”的一声低呼，这声响一出，前院的伍定远立时也“咦”地一声，好似察觉后院里躲着有人。卢云深知“一代真龙”的能耐，忙把气息掩住了，大气也不敢透上一口。至于伍定远是否会过来察看，只能听天由命了。
伍定远察觉有异，那皇帝与王公公却没这等耳力，自不知隔墙有耳。听那王公公低声又道：“皇上，您且想想，这勤王军呢，上下有一百二十万人，全是世袭军户，正统军呢，募了七十二万兵，这两军加在一块儿，将近两百万军马，若真要驱离灾民，还会办不到么？”
皇帝沈吟道：“你是说……伍定远手下的兵马，其实压得住灾民？”王公公笑道：“可不是么？奴才早就打听过了，伍定远兵马雄强，分明有能耐平乱，却为何还要跪在门口？皇上不觉得怪吗？”皇帝低声问道：“他……他不敢擅做主张，所以要来请示朕，是吧？”
王公公笑道：“皇上真是英明啊，您可知下令杀死百姓的武将，百姓称他们做什么吗？”皇帝忙道：“叫什么？”王公公细声道：“叫做屠夫刽子手。”皇帝叹了口气：“这话也没说错啊，杀害百姓的人，能有什么好名声？照朕看来，秦始皇便是个大大的屠夫。”王公公笑道：“皇上，您看伍定远那般刚毅木讷之人，他想做刽子手么？”皇帝低声道：“当然不想。”
王公公笑道：“所以皇上也该知道啦，人家不想做刽子手，可总得有人来扮这黑脸呀。”
“反啦！”皇帝发狂了，听得轰地一声，桌子竟给掀翻了，随即乓琅大响，不知又砸破了什么东西，王公公笑道：“皇上，所以您也该明白啦，伍定远效忠的不是您，也不是天下万民，而是他伍定远自己啊。”
院外传来哽咽声，不想可知，伍定远落泪了，卢云听入耳中，心里也不自禁代他难过。
伍定远是真龙之体，耳音灵敏，绝不在自己之下，正统皇帝却在房里与人一搭一唱，不就是存心说给他听的？
一片沈寂间，前院传来叩首声，已有人叩谢天恩了。不旋踵，院里响起兵卒的号令，伍定远已然起驾离开。想他便再愚鲁百倍，此时也当明白了皇帝的旨意。
这场大战必须有人来扛，这个屠夫便是伍定远，他必须代皇帝受过。
屋里屋外一片寒寂，卢云默默坐在屋边，什么也不想说了。他望着手上那份奏章，摇了摇头，正要掉头离开，窗里却又传来皇帝的说话：“看看你，又把朕的大臣气走了。到时他辞官不干了，谁替朕追他回来？”王公公笑道：“皇上放心吧。伍定远是个老实人，咱们不这样激他，他哪会拿出真本事来？”
伍定远一走，窗里二人这才说起了真心话，卢云心下一凛，便又蹲身下来，只听皇帝叹道：“这朕知道。唉，伍定远这个人什么都好，就是太心软，别说对老百姓，便算要杀一条狗，朕看他也老是犹豫不决。唉……可这指令总不能让朕亲自下吧？等事情过了，朕得大大的恩赏他。不然他若真要辞官了，那朕可要少了条手臂啦。”
王公公笑道：“皇上放心，伍定远要是走了，您的宝贝干女儿定会追他回来，再让老公伺候您一百年。”皇帝拂然道：“你想得美哪！这艳婷是伍定远的青梅竹马，心疼丈夫还来不及，伍定远要真辞官了，她心里定也骂着朕，便跟着一起走啦！”
王公公笑道：“皇上，那可未必吆，这艳婷到底是向着老公多点，还是向着您多点，咱们还得探究探究。”皇帝呸地一声，随即笑骂起来：“你这混蛋，老拿朕和艳婷说事？朕是那种人吗？”卢云与艳婷无甚交情，可听得她成了旁人嘴里的笑柄，仍是深为不满，寻思道：“看来这王公公真是正统朝廷的祸害，为祸之烈，怕还远在当年的江充之上。”
自返京以来，卢云已见过无数王公大臣，杨肃观、伍定远，乃至于方才的“德王”、“徐王”，所见不可谓不多，却从未听人提过这位“王公公”，即便昨夜义勇人的“绮小姐”，怕也还不知朝廷里居然有这号人物，没想却让自己撞见了。
卢云宅心仁厚，可此际却对这王公公厌恶之至，若能将这人绑了走，扔到漠北天南，让皇帝再也找之不着，朝廷也许就平安了。正想间，屋里却又静了下来，听那王公公道：“皇上，奴婢方才拿艳婷说事，纯是玩笑话罢了。您别当真啊。”
皇帝嗯了一声：“朕知道。不过这艳婷确是个好女人，伍定远若不好好待她，朕绝不饶他。”王公公低声道：“皇上又舍不得她啦？要不干脆把她召进宫啊？瞧瞧她心里爱的究竟是谁？”
朋友妻，不可戏，何况是大臣之妻？卢云心下恼火，正要不顾一切起身，这回皇帝却也动了怒，出言痛斥：“又来嚼舌！朕是那种人么？艳婷在我，便如亲生女儿一般！你再敢胡说八道，朕立时把你煮了！”
皇帝好像真的发怒了，房中传出哀哀求饶声，那奴才好似怕了，又听正统皇帝沈声道：“听好了，朕这一生，前后有两大忠臣，武英朝是秦霸先，正统朝是伍定远，这两人鞠躬尽瘁，死而后已，所念就只是朕的江山社稷，别无贰心。说真的，