！”
娟儿大哭大叫：“别缠着我！又不是我害了你！”一时剑光闪动，九华山的“倒卷珠帘”、“飞云玉泉”等名招全数施展，势道竟颇凌厉。卢云频频闪躲，脚下一顿，娟儿却也了得，三步并做两步，便又窜入了云会茶堂，却是方才卢云歇息的地方。
卢云苦笑不已，没料到这小姑娘年近三十，却还如此胆小，他尾随而入，只见西门嵩等人早走得一个不剩了，至于帅金藤，却还呆呆坐在那儿，迷糊喝茶，转看玉宁郡主，却也是低头凝思，似有心事。
店里客人来来去去，那娟儿却似无头苍蝇，只在屋里乱窜，卢云摇了摇头，正待喊住她，这傻姑娘竟朝门口奔了回来，大哭大叫：“可找到你啦！”
眼见娟儿使开了轻功，直从身边擦肩而过，对自己这个老鬼视而不见，卢云不免心下一奇，不知是什么人到了，还不及转身来看，却听娟儿哭喊道：“琼芳、琼妹、琼娘娘！你总算来啦！”
陡听此言，卢云脸色大变，猛地转身一扑，便窜到了一旁的柜台里，就地藏了起来。
店门口立了一名大美人儿，北国英姿，天之骄女，果然是“琼芳”到来。琼家少阁主在此，正主儿岂不也要现身？正忐忑间，只见店里姗姗行来一名纤秀妇人，手提小包袱，正是顾倩兮。她俩联袂驾车，已然抵达北极天子脚下，“红螺山”。
二女方才行入店里，忽听一声轻唤：“师父。”闻得此言，卢云不禁心下一奇，虽说藏身柜台，还是伸长了颈子，不知这声师父是何人所发？一片讶异中，却见玉宁郡主迎上前去，来到顾倩兮面前，道：“师父，你也来了。”
店中客人一发转过头来，全在打量顾倩兮与玉宁。看这郡主娘娘排场颇大，琼芳早也见到她了，此时又听她称顾倩兮为师，却是怎么回事？顾倩兮察言观色，便解释了：“玉宁殿下随我习画，至今已有六年。”琼芳“哦”了一长声，才知是学画的徒弟。
顾倩兮少女时师承梧桐居士，学了一手好工笔，如今依心写意，随笔而就，自有宗师之风。想来近年名气益发响亮，这些京城里的名媛仕女，自也慕名来投了。
此时顾倩兮哪儿不好站，便站在柜台旁，卢云却躲在后头，咫尺之隔，恰如瓮中之鳖，若让人抓了个正着，岂不无地自容？正盼她们赶紧走开，顾倩兮却携着玉宁的手，为她引荐了：“殿下，这位便是紫云轩的琼小姐，单名一个……”话到口边，却听玉宁淡淡地道：“师父别忙，我认得她的祖父琼武川。”卢云身子微微一动，暗想：“这郡主说话好直。”
那玉宁不愧是景泰朝的公主，一开口便直呼国丈之名，似要给琼芳一个下马威。琼芳是正统朝的骄女，火气岂会小了？心下着恼：“好你个村姑，琼武川三字是你叫的？便皇上在此，也不敢直呼我爷爷的名讳，你道你还在景泰朝？”正要反唇相讥，待见顾倩兮还在望着自己，便收敛了几分，温言道：“真是失敬了。原来姊姊收了好些徒儿，这我却是不知。”
顾倩兮微笑道：“我生性疏懒，喜欢画上几笔，承蒙殿下看得起，便来随我信笔涂鸦，倒是贻笑方家了。”玉宁忽道：“师父画风自成一格，早已开宗立派，又何必在俗人面前自谦？”
琼芳听自己成了俗人，却是哈哈一笑，正想去摇折扇，衣袖却让人拉住了，听得一个傻姑娘道：“芳妹，你……你别说废话了，快帮我瞧瞧背后，可有怪影子跟着？”
那娟儿犹在怕鬼，只死拉着琼芳，颤声怕怕，好似三岁小儿一般。听得此言，玉宁、顾倩兮都笑了，琼芳也是为之莞尔：“怎么啦？一个晚上没见，便撞邪了？”娟儿发抖道：“别老是笑我，快帮我瞧瞧，我背后可有鬼躲着？”琼芳拂然道：“好吧，看你怕的……”
说话间，便朝柜台探头，卢云大感骇然，就怕两人照了面，正待破墙而出，哪知琼芳只是作势来望，看也没看，便已缩了回去，哈欠道：“有啊，柜台后头藏了个黑影，你要不要看看？”
“鬼啊！”娟儿尖声惨叫，眼看顾倩兮还站在一旁，哇地一声，便钻入她的怀中，当作观音菩萨来抱。
顾倩兮容色秀雅，琼芳更是妙龄美女，二女本就引人注目，再看那娟儿又哭又跳，大喊闹鬼，宛如失心疯一般，这便引来了茶博士，道：“几位姑娘，可有什么麻烦？”
顾倩兮回礼道：“承蒙关照，咱们没事。”正要把茶博士支开，琼芳却道：“且慢，替咱们找张空桌子，三个人坐。”一听此言，玉宁便道：“师父，何必另觅地方，快来徒儿这儿坐吧。”不顾身分，亲自拉开了木椅，招呼师父坐下。
玉宁那张桌子还空着，便五个人也挤得下了，偏就不邀琼芳，好似没这个人一般，自是故意气她了。琼芳暗自拂然：“哪来这般小心眼的东西？看老娘气气你。”便搀住了顾倩兮，故做娇憨状：“姊姊，和人家一起坐吧，人家好无知呢，不学画不行了。”
二女又斗起了气，顾倩兮顺了这头，不免开罪那头，忍不住笑着摇头：“都不坐了。我去买点香烛，一会儿便来。”娟儿颤声道：“琼芳……快来喝热茶……我……我好冷啊……”
琼芳与玉宁处不爽利，早想避开，便拉着娟儿，自去店里找寻空桌，离得玉宁越远越好。顾倩兮交代了几句，正要离开，玉宁却又跟了上来，紧紧挨着师父。顾倩兮低声道：“你方才是怎么了？为何处处和人家过不去？”
玉宁别过头去，面带倔强，顾倩兮见貌辨色，自也猜到她的心情。看徒儿是景泰皇帝之女，正乃“旧时王谢堂前燕”，琼芳却是“虢国夫人新主恩”，一个是旧朝乌衣，一个是当朝新贵，彼此如何相容？拉住她的手，柔声劝道：“她是你皇伯父的侄女，你该叫她什么？”
玉宁不说话，泪水自在眼眶滚动，望之楚楚可怜，顾倩兮取出手巾，替她拭去泪珠，低声道：“怎么一个人来红螺寺？”玉宁哽咽道：“朝廷要……要立太子，宗人府要我观礼。”
顾倩兮道：“你那几位皇兄呢？没人陪着你来？”玉宁拭泪不答，一旁婢女便道：“王爷们初五时便奉命返回封地，不许在京逗留，现只公主一人在京。”顾倩兮抚了抚玉宁的面颊，轻声道：“孩子，也真生受你了。”将她搂入怀中，点滴呵护，尽在不言中。
卢云蹲在柜台里，悄悄听着她与玉宁说话。心道：“时光真快，她也是人家的师父了。”
韶光匆匆，当年依偎“梧桐居士”身边的少女，转眼也收了徒弟，成了人家嘴里的“师父”了。
回忆扬州往事，卢云不禁感慨万千，那时顾倩兮每隔数日，便要去梧桐居士家中习画。一日自己误打误撞，居然也登门造访了一回，只是那时顾倩兮未经沧桑，分毫不知那故做潇洒的公子爷，其实正是她家里的下人小厮，专为她父亲磨墨擦地。
十年弹指即过，这些事都过了，永远不会再回来了。卢云追忆往事，眼眶不自觉地红了。顾倩兮浑不知背后躲着人，替玉宁理了理云鬓，吩咐道：“这儿龙蛇杂处，不是你该来的地方，一会儿早些进场，知道了么？”听得徒儿答应，便又交代了几声，正要离开，忽听玉宁低声道：“师父，你人面广，世面看得多……我……我可否向你打听一个人……”
顾倩兮哦了一声：“什么人？”玉宁满面晕红，欲言又止间，忽然转过了身，顾倩兮心下一奇，便望向了婢女，目带问色。那婢女附耳道：“夫人，您瞧那儿。”顺着婢女的眼光，却见了一张板桌，坐了一名黑袍男子，傻愣道：“我不是老伯。”
听得老伯发怪声，店中又传来娟儿的惊呼：“鬼！就是他！就是他！”拿着花生，便朝人家身上乱扔，顾倩兮噗嗤一笑，拉来了徒儿，道：“你要打听他？”玉宁脸色大红，用力摇了摇头，一旁使婢附耳道：“这怪人有个同伴，方才与他同桌……这会儿却不见踪影了……”
“同伴？”顾倩兮微感诧异，婢女们不敢多言，却又彼此眉来眼去，一齐点了点头。
顾倩兮沈吟半晌，便从衣袋里提起一只铃铛，轻轻摇了摇，那老伯茫茫行来，道：“好熟的声音啊。”猛见顾倩兮站在眼前，霎时大惊起跳：“奉上喻！属下帅金藤！座次二十……”尚未拜见，却让顾倩兮拦住了，玉宁细声道：“师父，这人是你府上的侍卫，是么？”
顾倩兮微笑道：“自己问他吧。”玉宁矜持自重，不好启齿，便又别开了头，一旁婢女便拉住了帅金藤，低声道：“老伯，方才有一名公子爷与你坐在一块儿，那是谁？”
帅金藤虽已神智不清，美女还是认得的，一时心下大喜，道：“我不是老伯！”那婢女拂然道：“你不是老伯，你是傻蛋。快说，你朋友叫什么名字？”帅金藤茫然道：“我朋友？他……他不是我朋友，他叫做大……”
“大”字才出，柜台后头飞出一枚铜钱，正中脑门，“嗡”地一响过后，帅金藤双眼翻白，惊道：“奉上喻！”婢女茫然道：“什么上喻？”帅金藤道：“属下帅金藤。”那婢女恼道：“什么帅金藤？”帅金藤俨然道：“座次二十三。”向顾倩兮行了半礼，便又回去喝茶了。
店里众人一旁看着，莫不放声大笑。玉宁叹了口气，什么也不想问了，便道：“师父，我先走了，你……你一会儿也会进场吧？”顾倩兮道：“我随后便到。”玉宁嗯了一声，头也不回地走了。顾倩兮却悄悄拉住了婢女，附耳道：“究竟怎么回事？”
那婢女苦笑道：“方才有位公子爷坐在窗前饮茶，他吟了一首诗的上半阙，郡主对了下半阙，两人相互打量了半晌……”顾倩兮沈吟道：“那公子爷生得什么模样？”那婢女道：“那人是个书生，三十岁出头，像是经过历练的人……”
顾倩兮微微一奇，正要再问，一名侍女却插话了：“那人才不是书生，我看像个马车夫，桌上还搁了顶大毡。”先前那婢女拂然道：“马车夫能做诗么？我看那人定是书生，有功名在身。”另一名老嬷嬷道：“我看也是书生，不过是考不上的那种。”
群雌纷纷，各抒己见，顾倩兮却是若有所思，只是一语不发。婢女们争执一阵，眼看郡主已然走了，便也不多说，自向顾倩兮捡衽为礼，一齐转身离开。
眼看顾倩兮还站在柜台前头，卢云自是思绪如潮，从头到尾，都没留意婢女们说些什么，一双眼只放在她的背影上，心道：“她……她是不是知道我回来了？不然昨晚在布庄里，她……她为何要取走我的面担？可我……可我并未与她照面，单凭巷里的一幅面担，她怎能知道那是我的东西？”
不知道，卢云什么都不知道，他蹲在柜台里，眼眶微红，突然间，好希望她能回过头来，与自己说上几句话。
多少往事浮现眼前，从初识之时，到听说她嫁人的那一刻，卢云就是放不下，他怔怔望着顾倩兮，想要起身说话，却就是鼓不起勇气。
良久良久，顾倩兮脚步微动，想来已要离去了。卢云心头黯然，正要低下头去，突见顾倩兮抬起手来，除下了玉簪，甩了甩一头长发，便又缓缓髻了回去。
大庭广众的，顾倩兮背对着卢云，却当众理起了容妆，看她提手簪发，雪白的后颈全裸出来了，满店客人想瞧没机会，竟只有柜台后头那人看了饱。
卢云震惊骇然，要知当时男女之防极严，女子的后颈实乃妇道尊严之处，除开丈夫，岂容外人来看？偏偏卢云就是转不开头，明知这是人家的老婆，名花有主，还是傻傻地看着，不知不觉间，他再次爬起身来，缓缓伸手，便朝她腰上去抱。
终于要相认了，这一抱之下，十年来的点点相思，一缕寄情，便能有个了局。正泪眼朦胧间，却听一人道：“顾姊姊，郡主走了吗？”
柜台旁来了个碍眼的，正是娟儿来了，卢云皱眉不快，便又蹲回了柜台，顾倩兮道：“走了。她过年时没见到我，便聊了几句。”娟儿喃喃又道：“你……你不来喝茶么？”
顾倩兮髻上了秀发，心情彷佛好了许多，含笑道：“不了，我得先去买些东西，一会儿还得去见个老朋友。”娟儿喔了一声：“那……那你快去快回。”顾倩兮含笑点头：“我去去就来，你们先坐呗。”
眼看顾倩兮走了，娟儿却还在那儿怔怔发呆，卢云心下没趣，便站起身来，望娟儿脑袋一拍，道：“娟……”小姑娘眨了眨眼，回头来望，霎时尖叫一声：“鬼啊！”奔到板桌旁，硬与琼芳挤上一张板凳，抱娘似的发抖。
满店客人议论纷纷，琼芳自也微微发窘，道：“又怎么啦？”娟儿骇然道：“鬼……鬼躲在柜台后头。”琼芳噗嗤笑道：“大白天的活见鬼，你到底见谁啦？”娟儿害怕道：“那人死了很久……你……你不认识的……”琼芳喝了口清茶，道：“快说吧，那人是谁。”娟儿寒声道：“他……他姓卢，叫做卢云……”话声未毕，琼芳已然大惊起跳：“什么！”
琼芳突吼一声，自让娟儿吓了一跳，那卢云更是魂飞天外，本还等着去找帅金藤，这会儿便又缩了回去，娟儿颤声道：“你……你也认得他么？”琼芳明白此事环环相结，一时说之不尽，忙道：“别说这些了，你说他躲在哪儿？”娟儿寒声道：“就……就躲在柜台后头。”
琼芳二话不说，立时起身察看，卢云见大事不妙，忙拿出毕生武学，一溜烟来到窗边，窜了出去，正喘气间，却听琼芳森森冷笑：“好你个大水怪，还是露出马脚啦！”
卢云微微一奇，从窗边偷眼去看，却见琼芳拾起了一顶大毡，正是自己随身带着的那一顶，原来适才情急心慌，居然忘了拿？琼芳冷笑连连，朝柜台用力一拍，喝道：“出来！”
卢云如何敢现身？自是蹲在窗外，龟缩不出。娟儿挨了过来，害怕道：“芳妹……这……这姓卢的死了十多年啊，你……你是怎么认得他的？”琼芳道：“我能通灵观落阴，夜里专与死人闲聊，你不知道么？”娟儿骇然道：“真的假的？”
琼芳最能胡扯，拿起大毡，朝娟儿作势一抛，喝道：“吓！”娟儿尖叫一声，正要东跑西窜，却让琼芳拖回座位，附耳道：“别嚷，你越怕，他越