《英雄志(精校版)》

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英雄志(精校版)- 第415部分


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凤舞,草书如云风飘逸,再读道:“磨石麻粉,分米庶可充饥。”

这卷轴竟是幅精彩对联,琼芳满心迷茫,慌道:“裴伯伯,那人是谁?”

裴邺满面苦涩,只是连连摇头,哽咽道:“是他……是他……”琼芳听不懂所以然,自知那怪人脚步奇快,稍纵即逝,当下先不多问,赶忙掉头出门。

追到了廊檐,风雪萧然,却没见到那怪人的影踪。琼芳来回奔跑探查,非只廊廪屋檐都已瞧过,连下人住居的后院都已查遍,却没瞧见那怪人的踪迹,想来真个不见了。

她在走廊里慌忙狂奔,险些撞上一人。瞪眼一看,却是算盘怪,看他低垂着一张马脸,手上端着些稀饭油条,想来要食早点了。琼芳忙道:“你有无见到那怪人?”算盘怪见她打着赤脚,登时笑道:“怪人不就是你吗?还要找么?”琼芳呸了一声,转头再奔,口中想要出声叫唤,却连那人的名字也不知晓。她气急败坏,终于气得一跺脚,停下步来。

最早南下寻访,只是为了找出宁不凡。之后找出怪人,与他相处数日,益发觉得此人言行透出古怪,那不是特立独行的怪,而是莫名的生疏,仿佛此人根本不属于这个人间,而是天外飞来、意外坠入尘世。

琼芳忖道:“我可傻了,这怪人为何会来到这处大宅,为何会知晓小姐的闺房、老爷的书房?他一定与此间主人有些干系……”

这时琼芳也不打算留住这人了,她只想知道自己究竟从贵州带了什么“东西”出来,此人究竟是人是鬼,是妖是兽,她一定要搞明白。

她筋疲力竭,缓缓走回书房,要找裴邺问个明白。只见房里空无一人,下人正在收拾打扫,眼看老嬷嬷从桌上卷起一张白纸。琼芳心念一动,唤住了她,自行接过凝观,但见纸面还是那两句对联。琼芳眯眼苦思,忽然眼角一撇,惊见纸角处墨泽新黑,好似是裴邺写就的。琼芳低声去读,又读出了昨夜见过的两个字儿。

“卢云?”琼芳满心茫然:心道:“又是这个人,他便是那大水妖么……可这卢云到底是什么来历?”她看不出个所以然,一夜没睡,脑中也如草书般撩乱,一双大眼半睁半眯,浑浑噩噩地回去闺房,唤人打水濯足,这一晚赤脚蹦跳,可难免也加入了乌脚帮。

洗过小脚,趴上了香枕,盖着顾小姐的香锦鹅被,琼芳哈欠连连,终于模模糊糊地睡了。

身边热了起来……炎炎夏日,喧哗燥热,自己来到了一处大街,四周全是百姓,咦,自己坐在车上,身边有个高大老者,那是爷爷啊,身子摇着摇,车子走啊走的,然后停下来了。

道路拥挤……前头堵住了……有些无聊,四下看看吧。嗯,路旁站着两个堂堂正正的男子,左边是个圆肚大胖子,右边还有个高高的男人……

很显眼的一个人……八尺有吧,他穿着彩鸂官袍,看模样是个年轻官员。瞧他侧着脸和大胖子说话,脸上含着一幅笑,他的脸颊有些瘦削,鼻梁挺直,挺英俊的。

咦,大胖子伸手朝自己点了点,那年轻官员好似听了什么,只慢慢回过头,朝自己望来,看他脸上还带着惊讶,那大胖子在他耳边说啊说,两人脸上都带着笑……讨厌极了……

唉……那对晶莹的眸子转向了自己……没法子,向他挤个笑脸吧……

劈劈啪啪……鞭炮响起,锣鼓喧天,惊醒了琼芳。她睁开了眼,眼前一片晕黄,晚霞照入顾小姐的闺房。这一觉睡来,竟已过了一天,已到夕阳西下的时候了。

爆竹闹耳,琼芳头痛欲裂,勉力掩着耳孔,缓步行到窗边,她凑眼望外,却是扬州街上庙会游街,不少百姓鸣炮庆喜。想来快过年了,方才吵得这般起劲儿。琼芳皱眉掩耳,正要牢牢掩上窗扉,跳回床上补眠。忽然之间,街角的一个身影映入眼帘,让她再也移不开目光。

斜阳西晒,大队欢腾百姓游街,街角寥寥落落站着几个人,其中一名男子侧在铁铺门口,身穿褐布长袍,弓背曲腰,脚旁立着扁担,正拿着木板铁锅拼拼凑凑。看他身旁有名师傅,手拿金叶子,不住用嘴去咬,好似怕拿到了假铅废铜。

铁锅竹木一一拼起,转眼之间,扁担成了个面担子。琼芳呆呆凝望,心道:“这是个面贩。”

那人扛起面担,从铁铺老板手中接过零钱。晚霞彩辉映照,那面孔一点一点入得眼帘……

“这位公子爷呢,便是一甲进士及第,奉调北返的长洲知州……”窗扉微启,寒风阵阵,不绝从窗外灌进来,在这一刻,琼芳啊了一声,耳边响起了爷爷的说话。她终于醒了过来,景泰三十四年中秋前夕,在那个燥热恼人的炎夏午后,自己早已见过这个人。

“卢云!”站在窗边的琼芳用力推开了扉扇,朝着香闺主人的情郎大声呐喊:“还我钱来!”

正统十年腊月二十八,行将过年,前朝最后一位状元爷抬起头来。他白面素净,一头黑发,那剑眉依然,凤眼依然,囊中羞涩也依然。除了眉心多出的那道神眼也似的伤印,一切全如往昔……


第十七卷 天之正道

楔子

小姑娘最恨黑漆漆的卧房,尤其是白日里睡得太多,夜里玩得太调皮的小姑娘。

滚啊滚,翻啊翻,今夜一如往昔,小琼芳蒙着棉被,辗转反侧、东滚西翻,偏偏怎也睡不着。

“讨厌,白天睡太多了。”

寻常孩子黎明即起,天黑就寝,总是沾枕得眠,小琼芳却大大不同。爷爷忙,爹爹忙,打小又没了娘亲,正因少人管教,白日里不睡到日上三竿,决计爬不起床。可怜贪睡懒起的结果,便是半夜里目光炯炯,该看的、不该看的,全都入眼了。

快闷死了,棉被盖头半时辰,实在睡不着,便想纵下地去蹦跳玩耍。才一掀开棉被,探头来望,惊见一个老太婆瞪着自己,登把小琼芳吓出一身冷汗。

可恶……老太婆高居墙头,嘴角斜起,望来好似冷笑不休!琼芳回过神来,认出那是挂在墙上的先人遗像,好似是高奶奶还是祖婆婆,不知谁挂在十岁小女孩儿房里的,当真可恶极了。

白日里熟悉的景物,到得晚上全活了。树是树妖,画有画仙,连桌椅都会斜眼冷笑,随时等着吓死她。琼芳把棉被蒙住了头,心道:“公鸡!公鸡!怎么还不叫啊!”

正自幻想鞭打公鸡,逼迫它早些报晓,忽听门口传来脚步声,房门却又开启了。大半夜的,却又是谁呢?小女孩儿微起惊骇,心惊肉跳间,偷偷掀起棉被一角,再次偷眼去看。

月光照上房门,送来一条黑影儿,映上了床头。传说中的无脸鬼徘徊踱步,随时要走将进来。小琼芳吓得六神无主,正要放声尖叫,忽听门口传来一声说话:“芳儿,睡了么?”

好险好险……不是鬼、不是鬼,小琼芳连拍心口,大大松了口气。她擦去冷汗,赶忙装乖扮巧,自把棉被盖好了,假作十分熟睡。

黑影打开了房门,一步步走了进来,他来到帐外,低头望向自己。小琼芳嘴角含笑,右眼紧闭,左眼却悄悄睁开一缝,偷偷瞄望那个黑影儿。

黑暗幽森的睡房里,有双眼睛在瞧着自己。这可不是怪物的铜铃牛瞳,而是一双漂亮凤眼,很有神,很柔和,温润晶莹,那是爹爹的眼睛呢。

小琼芳虽然装着睡,心头却扑通扑通地跳了起来。

爹爹回家了,比预定还早了三日,才从南京宗人府回来,他果然第一个来瞧自己这个亲亲小宝贝儿。父女连心,小琼芳只想扑上前去,依偎在爹爹的怀里,要他抱抱亲亲。

正要扑入怀中,忽然之间,心里生起气来。

不行!才不可以那么便宜!爹爹要不忙于公务,要不久在外地,自己要是趴了过去笑眯眯,那不太傻呼了?十岁的小琼芳暗自生气,改打其他的坏主意。

这样吧,一会儿爹爹要是过来香一个,小琼芳便要提起棉被上下子蒙住他,狠狠惊他一回。到时爹爹定是吓呀一声惨叫,没准还要摔下地去。

就这么着,小琼苦心中哼了一声,闭上了眼儿。

没法子啊,爹爹,谁要你和芳儿聚少离多呢?可别怨女儿欺侮你了……

眼看爹爹毫无防备,只在床边坐下。正要伺机而动,忽觉被子望上拢了拢,变得舒服些了。小琼芳不敢妄动,继续假作熟睡。便在此时,爹爹俯身下来,小琼芳也闻到那熟悉之至的鼻烟壶香气。她心中一动,便也悄悄睁眼,窥看她的生身父亲。

面前的爹爹很英俊,也很忧郁。除了和爷爷争吵,他平日很少开口,只有望向自己的时候,他才会这样含着一抹笑。这时的爹爹,当真好看极了……

黑暗之中,父女相互凝望。忽然间,小琼芳的嫩脸一阵发痒,居然给爹爹偷偷香了一记,胡渣子刺来,痒到心窝里,险些让她笑出声了。

哎呀,小琼芳强忍着笑,忽然发觉自己输了一招,她忘了吓爹爹了。

算了,全都原谅了……只要爹爹肯陪着自己,什么都可以原谅。有爹爹在身边,黑房就不黑,老太婆的画像也不再可怕了。黑暗之中,小琼芳依偎在爹爹怀里,闻着他身上鼻烟壶的香味,平安温暖的感受,让她嘴角带着笑,眼皮渐重,慢慢鼻鼾将起,真的要睡了。

“芳儿……”忽然耳中听到了什么,爹爹像是说了一句话,自己听不清楚。小琼芳睡眼惺忪,急忙睁开双眼,却发觉迟了一步,房门口有着爹爹的背影,他要走了。

爹爹来得急、去得快,琼芳忍不住眼眶微红,心里非常非常生气……

要不陪女儿说故事,要不等她睡着,哪有这样来去匆匆的爹爹?

不原谅了!小小姑娘愤怒地哼了一声,决定狠狠吓爹爹一跳。她蹑手蹑脚地爬起身来,穿上了鞋子,一路尾随爹爹而去。

穿过花圃,经过假山瀑布,爹爹没有进主屋去,他来到一栋大庙前面,轻推月下门。

月光照耀红漆大门,映出了点点亮光。小琼芳当然知晓这座庙,那是家庙祠堂,供奉着琼家的列祖列宗。每逢过年除夕,爹爹爷爷都会把她押进门来,左手塞过三只香,右手按着小脑袋儿,要她朝一堆木牌子跪啊拜啊的。这里向来是小琼芳最怕来的地方。

大半夜的,爹爹来这儿干什么呢?莫非他要提早过年了?

小琼芳一脸好奇,静悄悄地溜到祖庙门外,偷眼朝里头看去。

爹爹打着了火,燃起红烛,迳自取过线香烧了。就像过年那样子,香烟缭绕,裹住了爹爹的背影,依稀看到他朝牌位跪了下去,下拜磕头间,好似在向老祖宗们诉说什么。琼芳蹲在地下,只在呆呆看着。过得许久,爹爹终于缓缓起身,看他神秘兮兮,又从供桌底下拿出一瓶酒,跟着拿过了空杯,洗也不洗,便替自己斟了满满一大杯。

直至现下,直到二十四岁,琼芳都忘不掉那瓶酒的模样,青花白瓷,绒漆木塞,封口镶绕金丝线,酒瓶上还绘了一只大大的红火凤,那是景福宫太后赐来的御酒。

原来如此,爹爹大半夜里不睡觉,却是来喝闷酒的。小琼芳叹了口气,早慧的她侧过了雪白的脸蛋,只在凝视爹爹的身影,心中微起爱怜:“爹爹,你又想起娘了,是不是……”

像是听到女儿的呼唤,爹爹转身过来,遥望庙外的灿烂星空。

身长九尺,几乎有大门那么高,京城的一甲状元爷生得非常魁伟。琼家的祖先马背出身,儿孙后代无论是爷爷还是爹爹,一个个都是这般威武雄壮。

爹爹双手持酒,昂身肃立,那凛然无畏的骄傲神气,登时震动了庙外的女儿。琼芳凝视着爹爹的身影,不知不觉间心中坪怦直跳,早已羞红了脸。

她喜欢这时候的爹爹,英俊挺拔,无畏无惧,他是个骄傲的男儿汉……

爹爹凝视着星空,眉宇间带着严肃。星光之下,他深深吸气,像是有话对老天爷说,可又说不出口。琼芳年岁还幼,只是看不懂爹爹的容情,迷惑之间,只见爹爹转身回去,面向满桌的祖宗牌位。忽然间,他的肩膀颤动不休,像是在哭。琼芳望着他的背影,心里更奇怪了。

爹爹叹了口气,两手提起酒杯,高高举过肩膀,他一动不动,好似成了石像,那杯口却又正对屋梁,像是要喂梁上的老鼠。小琼芳蹲地过久,脚酸腿麻,她咕哝几声:“讨厌,要喝快喝,腿酸了。”正自分心拍打大腿,爹爹好似听儿女儿的催促,他仰起头来,把那酒灌到了嘴里。

咕嘟,小琼芳咽下口水,像是也喝了一杯。她笑眯眯地看着,只见爹爹一动不动,半晌不到,他忽然退开一步。一步之后,再也停不下来了,两步、三步、四步……爹爹不住后退,英挺的背影撞翻了桌椅,踉跄摇摆,像是喝醉了。琼芳看过爹爹醉酒呕吐,却没见过这般厉害的醉法,她不住揉着眼睛,呢喃迷惑:“爹爹、爹爹……你怎么了?”

很快地,爹爹蹲了下去,捧住肚子,发出低微闷哼。

爹爹……爹爹……呼唤越来越急,声音越来越害伯,开始夹杂了哭声。眼看爹爹睡倒在地,小女孩儿再也按耐不住,她终于奔入门内,伏趴爹爹身上,放声大哭:

“爹爹!”


第一章 英雄坟场

蒙古名将阿里海牙如是说:“无襄则无淮,无淮则江南唾手可得。”

这句话点明了一座城池。它傍水兴建,它硬若顽石,它是诗人孟浩然,诗圣杜甫的故乡,也是天下战火的必经之途。

整整一千年,这座城池卡住了无数南来北往的大人物。蒙古铁骑南征,精忠武穆北讨,云长于此水淹七军,符坚就地火焚檀溪。为了一统大业、称王称霸,无论是勒马江边的北方枭雄,亦或是挚刀船头的南方英杰,人人都须来此杀上一遭。

百折不挠的铜墙铁壁,它耐得起重炮轰击,熬得住饥荒战火。它是光辉军旅生涯的起点,也可以是异乡埋骨的终站。为了葬于城下的那千千万万的无主孤魂,人们如此称呼它……

英雄坟场,大名襄阳!

正统十年腊月二十八,晚霞漫天,万军阵列在前,面向古城襄阳。

“英雄们!”怒苍经略使跨马前行,扬鞭高呼:“全军戮力,诛奸杀佞,今日替天行道!”

万军呼喊之中,城头响起了英勇回应。

“众志士!”爱国老将提刀怒喊:“保国卫民,精忠赤诚,吾等为国殉道!”

两军对决,城上城下响起一片激励喊话。四个字的漂亮辞句,
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