禅上人叹了一口气道：“找寻龙脑草吗？谈何容易，一个不巧，连性命也要送掉哩！”
史存明不禁一愕，问道：“听说龙脑草这种东西，只有昆仑山王母天池畔有出产，是吗？”智禅上人点头说道：“不错，龙脑草是天地奇珍，它是西域一种异卉，生长在穷阴极寒的雪山冰谷里，哪个人得着它，拿来合药，有起死回生的功效，比起关东的野山人参和千年何首乌还要珍贵，真是旷世难逢的天材地宝，在百多年以前，这种龙脑草在天山南北以及大雪山，喀喇昆仑山各处都有，可是经过一般人大量采摘的原因，已经渐渐绝种，只剩下王母池边长年冰封，人迹罕至的地方，略有出产，不过数量也非常少，据说只有一二十棵罢了，可是这三十年以来，王母天池一带，被三位怪客把守着，闭关清修，不准闲人踏进半步！”
史存明十分诧异道：“哦！那三个怪客是什么人？不准人上王母天他，他们叫什么名字？本领很厉害吗？”智禅上人说道：“深山大泽，天下间的奇人异土，所在多有，这三个人据说是昆仑派的前辈人物，二男一女，三十多年以前，昆仑派的掌门闹翻，离开了星宿海，隐居天池，一般人顺口叫他们做天池三怪，他们的真实名姓从来没有人知道，只知道三他的外号，两个男的叫天残叟和地缺翁，一个女的名叫潇湘仙子罢了！”
伊丽娜不由失笑起来，说道：“他们的名字多怪呀？什么天残地缺，难道他们是残废了的吗！什么潇湘仙子，她一定非常美丽，像天上神仙了，是与不是？”智禅上人答道：“这位小姑娘猜得对了！天残叟断了一只左臂，地缺翁折了一条右腿，这两位老人家都享寿百年过外，至于潇湘仙子也有八十多岁，照理是一个鸡皮鹤发老太婆，可是她驻颜有术，八十岁的人和三十岁一般无二，容光照人，别看他们只有三个人，本领绝高，真个有孽壁一云，嘘气成雨的本领，不过这三个人的脾性，非常古怪，而且心黑手狠，杀人不眨眼，尤其是潇湘仙子，落在她手里的人，十死无生，又有人叫她做天池魔女呢？”伊丽娜听了不寒而栗！
史存明沉吟了一阵，毅然说道：“师傅，弟子不才，提意到昆仑山王母天池走一遍，碰碰运气，看看能不能够把龙脑草找来，医治郡主的病，师傅准许弟子去吧！”智禅上人摇头道：“徒弟不必去了，就算你把龙脑草取来，也没用啦！”史存明吃了一惊，便问金弓郡主的病，莫不是有变化？
智禅上人说道：“她的病不会变化，只不过你由这里到昆仑山，一来一回，最低限度要两个月，就算排除万难，一帆风顺，把龙脑草取回，医治郡主，至少也要半年光景，方可痊愈，这大半年工夫，大小和卓木和南疆各族的联军，能够抵挡兆惠的征西大军吗？恐怕那时候清兵长驱直入叶尔羌王城了！你不是白跑一趟吗？”史存明决然道：“师傅，谋事在人，成事在天，事到如今，也顾不得许多了！我们不能够坐着看金弓郡主疯疯癫癫度过一世，就算清兵破了回部王城，我也要带她到王母天池去，取龙脑草给她医治，即使牺牲了我的性命，也是心甘情愿！”史存明说到这里，把心底的曲衷说了出来，他这几句话无疑承认盂丝伦是自己生平独一无二的意中人，伊丽娜听了不由生出一阵妒意！
智禅上人看见史存明的态度坚决，便点头道：“很好，精诚所至，金石为开，你就到王母天池去走一趟吧！”史存明大喜拜谢，伊丽娜忽然说道：“老禅师，我也跟存明哥哥到昆仑山去！”史存明不禁一愕。
老禅师觉得十分纳罕，合十说道：“伊丽娜，昆仑山古称天柱，比天山还要高，穷阴凝寒，你一个没有武艺的人，怎样能够去呢？”伊丽娜说：“老禅师，你不是说天池三怪的脾性十分古怪吗，飞龙师大的性情也够怪了，给我一顿痛骂，立时走开，连头也不敢回，如果天池三怪不准我们进王母天池，不肯给我们龙脑草，我就拼出性命不要，也要骂他一顿！或者我一骂之下，天池三怪会像飞龙师太一样，把龙脑草交给存明哥哥呢？”智禅上人不禁哈哈大笑！
史存明想自己一个人到昆仑山去，千里长途，如果没有一个伴侣，非常寂寞，伊丽娜虽然没有什么本领，却是天真烂漫，或者见了天池三怪，有用得着地方也说不定，他便向智禅请求，准许伊丽娜，和自己同去，智禅不假思索的答允，史存明就要即日动程，智禅上人又叮咛了他一番，无非是沿路小心，到了昆仑山上，万一天池三怪闭关不纳，自己也要本着当年留侯张良，但桥三进履的故事，极力容忍，不亢不卑，完成取得龙脑草的使命。史存明忽然想起一件事来，向智禅上人道：“师傅，弟子要到寝宫去见一见孟丝伦郡主，方才启程，不知道可以不可以呢？”智禅上人知道自己徒弟和孟丝伦心心相印，青年男女情之所钟，任何人也阻止不来，老禅师只好点了点头，说道：“很好，郡主在内宫里由可敦照料，你们参拜可敦，不要失礼！”史存明伊丽娜唯唯应诺，别过上人，直向寝宫走去。
“可敦”是回部酋长妻子的尊称，跟皇后却不相同，因为皇后是一人之下，万人之上，母仪天下，回部酋长依照伊斯兰教的俗例，能够同时娶四个妻子，换句话说，可以立四个“可敦”了，（和卓木是回人称呼尊长用语，含有尊敬成分）当时大和卓木酋长的可敦就是香妃，香妃原名叫桑达丽丝，是新疆喀什人，（即是现在南疆的莎车县），国色天姿，自小便有一宗异处，就是体有奇香，不用搽脂抹粉，身上散发出一种天然香气，如兰似麝，十六岁起，艳名远噪天山南北，大和卓木便纳了她做第一可敦，封做香妃娘娘，他从此不纳别的可敦，史存明在北天山时，也听见过人说香妃的美艳，这次趁着探视孟丝伦的病，请寝宫使女向香妃通传求见。
香妃正在小心伺候孟丝伦喝汤药，听说史存明要进来，她知道史存明虽然是汉人，却是帮助回疆抗清的英雄，深怀钦仰，她又是个旷达的人，立即传令在偏殿延见，史存明和伊丽娜刚才走入殿门，便觉眼前一亮，殿中正坐着一个回装美人，伊丽娜是女子还不觉怎样，史存明却是目眩神摇，不能自己！
原来香妃不但姿容绝艳，而且气质高雅，正如宋玉《登徒子好色赋》所说的：“增一分则太长，减一分则太短。”
粉面泛出一片慈祥的光辉，令人如亲芝兰，如坐春风，神魂舒畅，再看她深蓝色的眼睛，像无际的海洋，似乎有说不出的热情，可是她那玉柱似的鼻子，樱桃似的嘴唇，却又隐现出刚毅的威严，令人如同感到一团冷气，不敢梢涉逻念，史存明心中暗想，自己眼见三个美人，孟丝伦和贺兰明珠，连同相随身边的伊丽娜，各擅胜长，可是一比起香妃娘娘来，便黯然失色了！香妃好比鸟中凤凰，花中牡丹，一切俗禽凡卉，根本不能相比，他为人本来面嫩，看见了绝世的人，不知怎的，面热口讷，连叙礼的话也忘记了！
香妃笑了一笑，说道：“尊驾就是史壮士吗！素仰素仰，壮士要见郡主，郡主刚好睡熟了，要不要叫醒她说话？”史存明慌忙说道：“哪里话来，晚生哪敢打扰郡主，就此告退！”
香妃笑道：“小坐何妨，我知道壮士和郡主相当要好，这次千里迢迢由前方回来看她，不如这样，就到郡主寝室一转吧！”她不等史存明答应，站起身来，向前引路，裙袂飘处，送过来一阵淡淡的幽香，这种香清而淡，只有梅花的芬芳，可以比拟，史存明连连称谢，跟着香妃娘娘到了寝室之内。
孟丝伦躺着的牙床上，悬着流苏锦帐，仿佛烟笼芍药，由帐外望入去，金弓郡主仿佛睡得很甜，史存明见她玉容清减，心中怜惜，但是当着香妃和侍女的面前，哪里能够跟她说私己话？何况盂丝伦睡得这样熟，更不忍心吵醒她了！史存明微微欠身，便自告退，香妃彬彬有礼，送回前殿，史存明道：“多谢可敦，晚生要告退了！”香妃含笑答道：“壮士放心，郡主有我服侍，必定很快复原，她除了说吃语之外，一切和常人无异，只管放心便了！”史存明和伊丽娜退出寝宫，伊丽娜咋舌道：“我今天才见着回疆第一美人，何止是回疆美人，简直是天下第一美人哩！”
当大下午，叶尔羌城向南的平原上，出现了两匹骏马，马上坐着一个汉族少年，一个维族少女，征尘仆仆，向昆仑山进发。
这一对青年男女，不用说也是史存明和伊丽娜，他们在路上昼夜飞驰，饥餐渴饮，马不停蹄，有话便长，没话便短，他们在路上走了一个多月，横越过大戈壁沙漠，穿过吐鲁番火山，到了和阗附近，昆仑山已经在望了，史存明和伊丽娜都是在天山长大的，以为天山雄奇峻峭，雪景壮丽，宇内无双，可是现在看见了昆仑山，峭壁排云，群峰刺天，山势的雄奇磅礴，比起天山有过之无不及！史存明望望山势，叹了一口气道：“昔日共工氏头触不周山，天柱折，地倾东南，昆仑天柱真个是名不虚传哩！”伊丽娜道：“哪一个叫共工氏，他住在山里吗？”史存明失笑起来，便把轩辕黄帝大战共工氏的神话说了，伊丽娜摇头道：“我不相信，共工氏一头可以撞塌一座大山吗？照这样的说来，他简直是个神，而不是凡人了！神也会被人打败吗？我不相信！”史丰明忽然想起一件事来，他记起师傅说天池三怪的本领，要以擘石生云，嘘气成雨，上格青冥，声闻于天，不知道是不是一般人故神其说，特别夸大，自己这次到昆仑山，无论如何，也要开开眼界！
行行复行行，过了三天，不知不觉，他们到了昆仑山下，昆仑山延长二千多里，除了几条土人开出来的羊肠古道之外，无路可通，王母天他在一座名叫“埃土伯格”山的主峰上，本来关外的长白山也有天池，长白山天池只是一个湖泊，相传满清开国始祖的布库里雍顺，就在天池旁边诞生，昆仑山的天池又名“瑶池”，也是一个大湖，不过湖面海拔万尺以上，结成坚冰，一年四季，湖水结实得和透明玻璃一般，有湖无水，成为西域奇景之一，不过要欣赏这奇景，也不容易，要爬过十几座山峰，费上几昼夜的时间，方才可以到达天池！路途这样崎岖，能够爬上天他的人，当然是绝无仅有了！史存明和伊丽娜觅路上埃士伯格峰，起先是路途也还平坦，并不难走，过了几座山峰，山势越来越陡峭了！有的地方简直是悬崖绝壁，猿揉难渡，史存明只好用壁虎功爬上去，由上面抛下套索来，把伊丽娜腰间绑住，直络上去，足足走了大半日，前面山岭突然现出一条白亮亮的东西来，晶光照眼，宛如玉带，伊丽娜高兴得直叫起来，说道：“看呀！那边一定是王母天池了！”
史存明手搭眉头一望，不禁嗤然失笑，说道：“妹子，你看错啦，那不是王母天池，是冰河哩！”冰河是大自然宇宙的奇景，在丛山峻岭间，蜿蜒起伏，往往通出三五百里以外，天山也有冰河，不过比起昆仑山的冰河，却又小巫见大巫了！这对少年男女，好像情侣一般，一边说笑，一边赏玩冰河奇景，不知不觉，天色已经黑了下来，史存明就在冰河旁边，一个背风的山谷下，取出带备的牛皮口袋来，每人一个，整个身子钻了进去，只把头部露出袋口，枕着软褥，蜷伏一团睡觉，伊丽娜抬头向天池一望，忽然叫了起来，说道：“火光火光，存明哥哥，你快来看！对面山峰有火光哩！”
史存明慌忙挣出皮袋，跳起身来，循着伊丽娜所说的方向望去，果然如此，只见冰河对岸一列黑黝黝的山峰下，现出两道火光来，这两道火光有十多丈长，颜色赤红，如龙蛇交掣，乍起倏落，把史存明看得目瞪口呆，他心里暗中在想，这些火光是剑气呢？还是障眼法呢！那两道火光起落了十几下，突然纠做一团，翻翻滚滚，史存明忽然想起一件事来，这两道火光起落的姿势，好像飞龙师大所使用飞龙剑的剑招，难道它是天池三怪发出来的剑锋，抑或飞龙师太本人独创的飞龙剑法，脱胎于天池三怪？难道她拜在三怪门下？史存明越想越糊涂，眼前一片迷惘，冷不防伊丽娜一声怪叫！
史存明吃了一惊，以为来了毒蛇野兽之类，所以伊丽娜惊慌得叫了起来，他连忙扭头一看，哪知道不看犹可，一望之下，当堂打个寒嚓！原来自己背后五六步远，卓立着一个瘦小枯干的老人，这老人模样十分古怪，穿着一件青布长袍，左手扶了一根短杖，短杖一头杵在地上，原来他没了左腿，再看他的面容，蒜头鼻子，三角眼睛，丑恶异常，一张脸冷冰冰的，绝无人色，令人看了寒气直冒，总而言之，在黑夜里看来，这老头子简直不像一个生人，史存明忽然想起，这老头子缺左腿，用杖代足，来得这样突然，没影无踪，难道是天池三怪里面的地缺翁吗？史存明慌忙躬身道：“后学弟子史存明，今日千里迢迢到来，拜谒你老人家，你老人家莫不是天池……”底下一句是三位老前辈，还未及说出口，陡觉眼前一花，劈啪两声，面上中了一掌，这一掌非常之重，史存明哎呀两声，几乎一跤直跌出去！
少年壮士估不到天池三怪这样怪僻，只一上来，便给了自己一巴掌，喊道：“我我……”枯瘦老头打了他一巴掌后，已经站在两丈以外，骂道：“乳臭未干的小子，凭你也配称为弟子，自称后学，我老头子横行江湖的时候，你这小子还在鬼门关上，不曾入娘胎哩！什么后学，打打！”瘦老头一个打字，刚才出口，身形晃处，宛似一缕青烟，到了史存明的跟前，呼的又是一巴掌，向史存明脸上掴到！
这一掌疾如闪电，史存明急不迭忙伸手一拦，接着双肩晃处，用“神龙入洞”的身法，旁窜出去，哪知他不躲闪还好，一闪之下，啪啪两声，史存明左右两边脸颊，各自吃了一掌，这两巴掌比上回更重，宛如铁锤击撞，打得他天旋地转，眼冒金星！如果史存明不是自