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童牛儿隐隐看出自己已经被推到了风口lang尖之上。
虽然以他此时阅历还估算不出风险有多大，但凭从小讨饭得来的经验，他知道白给的向来只有残羹冷食。若人家肯舍出一个热气腾腾的白面馒头，必要自己干些小活；若得到的是一屉肉包子，怕自己不累上半天是吃不到口中的；若扔出的是一块带肉的大骨头，自己则只有赶紧逃命的份儿，因为马上就会有一只、甚至几只恶犬窜出来与他争夺，若跑得慢了，定受下一顿好咬，弄不好连性命都不保。
其实人生的经验大抵如此：越大利益后面越跟随着难测的凶险。
但世人愚钝，只见挡在前面的利益，而不能透过利益看见跟随在后面的凶险。
童牛儿早领教得多了，屁股上至今仍在的狗齿印便是力证。是以突然得个六品衔的副将并未叫他欢喜到哪去，反倒令他更加小心谨慎，时刻提防着将要窜出的恶犬来抢他手中的肉骨头。
抬头看看天空，估摸二更天已过。
童牛儿沉一口气，迈步向天字牢营走去。
他想象不出林家众人这一夜要如何熬过，以后还有千百个这样的夜晚等待着她们，她们该如何应对？尤其那两个仙女姐姐这时怎样了？
不知怎地，想起她俩个，童牛儿的心里就有说不出的牵挂，暗骂皇帝老儿狠毒，竟忍心将这样的人儿卖入青楼，任人糟蹋。犹如将两朵鲜花扔入烈火之中，只怕转瞬之间便会灰飞烟灭。
想到这里，童牛儿心中忽然一动，闪出一道灵光：你皇帝老儿要叫她俩个去做娼妓，我童牛儿偏不肯，且看咱俩个谁能！
一想到要与皇帝老儿顶牛作对，童牛儿心中立时泛起一阵莫名的兴奋，似得了一个好大的名目，觉得今后的日子有了一个甚有意思的目标。
转念又想到林凤凰和白玉香，不禁暗叹口气，这俩个人儿虽好，命却怎地如此的苦呵？我今日起便帮你俩个和这老天、这皇帝老儿抗上一抗，且看谁胜谁败。
走入牢营的阔大门口，见守门的军士竟有十几名，其中多不熟识。虽也穿御林军服饰，但从眼中傲色童牛儿约略猜出必是东厂的锦衣卫无疑。
他拿眼睛虚扫过一轮，昂首挺胸直步而入。
众军士见得他到，都忙打千行礼。
最后一人动作稍慢，童牛儿瞧着有气，倏然向前一窜，飞脚踢在他小腹上，口中骂道：“狗东西，不认得本大人么？竟敢如此不敬？”
那名兵士正是锦衣卫所扮，平素张扬惯了，从不曾受人欺，毫无防范，被踹得窝在地上。心中火起。欲待发作一番，想想却又不敢。
他隶属于方威统领的白虎营，自是知道方威治兵极严厉，此时有职在身，若与童牛儿撕打起来必惹出热闹，方威知晓定不会轻饶自己，无奈只得忍下这口恶气。
其他兵士见了均捂嘴窃笑。
童牛儿看他慢慢站起，冷哼一声，将手中所捏缎帽递过道：“拿着。”
这兵士只得接入手中，看童牛儿将散发盘起，用簪子别了，拿回缎帽工整戴在头上，昂首阔步向里走去，心中不禁恨得生痒，暗将牙齿咬到欲碎。
林凤凰和白玉香相拥而眠，二女哭得乏累了，先后睡去。
林凤凰面向铁栏，幽微昏暗的油灯光下依稀可见她眼角泪痕犹湿，如春花承露，叫人看着有说不出的疼惜。
林凤凰并未睡实，迷糊间似听耳边传来低低的一声叹息。睁眼看时，见铁栏外立有一人，正向自己静静凝眸，目色十分温柔，不禁吓了一跳。
将上身半抬，才看清那人穿一袭簇新的团花滚绣御制官袍，腰束黑色丝带，头戴方正缎帽，腰间挎着珍珠鱼皮做鞘、镶着赤金吞口的长刀。
这一身装扮正是六品副将的官服，穿这官服的正是屡帮自己一家的童牛儿，林凤凰待看清他后一颗心才平静下来。
忽地想起不知父亲生死如何，猛地站起扑到铁栅栏前急急地道：“大人——我爹爹他——他怎样了？”
童牛儿见她脸上泪痕犹新，愁容惨淡，愈加疼惜。沉吟片刻，道：“令父押在后院，我已叮嘱过好好照顾。林大人是好官，大家自不会为难他的。”
林凤凰听得此言，去了三分愁苦，迟疑片刻，道：“我爹爹——真的会被腰斩吗？”
这一句却将童牛儿问倒，一时不知该如何回答，直在脑中转了半天念头才道：“林大人一时糊涂，见罪于圣上，圣上恼得狠了才会如此说。待他的气消了，必会原谅林大人的。不出三、五个月，林大人——必能官复原职。”
童牛儿只是看林凤凰的模样太过凄惨，是以信口胡诌一通，借机安慰于她。
其实适才在酒楼上，一名来贺的乙字大营都尉乘一时酒兴说出林水清被冤真相：原来林水清和黄坚同是，但林水清因看不过魏忠贤等人的逆行，逞书生意气，一时激愤上表弹劾众人，直言皇帝违反祖训，纵容宦官把持朝政是大逆之举。
魏忠贤等人见表后大乐，在皇帝面前参奏林水清目无圣上、狂放不敬之罪，指使爪牙雷怒海将林家查抄。
似此等大罪一旦加身便如棺上凿钉，永成定论，此朝不倒便无翻身平冤之日。但这样寒如坚冰的言语童牛儿怎敢对林凤凰讲起？
其实这魏忠贤的出身和童牛儿倒有几分像，本是个百无一用的街巷无赖。因赌钱时亏空血本，无处容身而自阉男根，易名为李进忠入宫为奴。后结识皇长孙的ru娘客氏，与其勾搭成恶。
光宗崩，皇长孙继位，即熹宗，封其ru娘客氏为奉圣夫人。李进忠原是小儿本性，见客氏得势，立即攀附，很快从惜薪司中脱出，一路走高，改回魏姓，得赐忠贤之名，并最终升任司礼监秉笔太监。
明代宦官之中，向以此职位最大，权势居内阁以上。官员奏事，皆先有司礼监秉笔太监决断，然后才通俱政司卿部，或上禀皇帝，可见其独。
魏忠贤自掌权势后，与客氏串通一气，狼狈为奸，祸害良臣，水火天下。不但左右皇帝，而且作乱后宫，先使计谋杀裕妃张氏，后暗叫皇后堕胎，所害宫妃、太监无计其数。
他更与一班宵小结成阉党，在朝中肆意横行，无所顾忌，一旦遇到阻碍便冠以恶名狠治，使东厂查抄家资，收入牢狱，私用酷刑，强定恶罪，弄下无数冤情错案，以达到铲除异己的目的。
又命拆毁全国书院，禁止讲学，来压制言论。
在其yin威笼罩下，使上自内阁六部至总督巡抚，下达各地官吏将尉，无不尽属其党羽，竞相为魏忠贤修建生祠，并尊其为‘九千岁’。
史载：每当外出，随众万数，所过之处，士大夫遮首拜服，媚者皆高呼‘九千岁万岁’，气势之嚣张直逼帝王。
林水清得罪下他，焉能有善终？
林凤凰涉世浅显，胸无城府，不明白事情的轻重。听童牛儿如此说竟信以为真，原本满胸填塞的愁苦立时被扫除得一干二净，心里忽地燃起一大片希望的火来。深锁双眉的脸儿缓缓舒展开来，道：“真的吗？你不是诳我？”
童牛儿见得她皓如明月般纯净美丽的面容，不禁疼惜得暗暗咬牙。
林凤凰不待童牛儿点头，已欢喜得轻笑出来，向他拜下一礼，道：“多谢大人。”抬头向他展颜一笑，回转身子睡下了。
待躺倒在白玉香的身旁，才知觉要在童牛儿的注目下入寝，不禁羞得颊上泛红，暗把嘴儿噘起，将头埋入白玉香的怀中。
但想着终会有出头之日，再不必担心害怕未来的种种困厄之苦，心中有说不出的舒畅，忍不住喜极而泣，又悄悄抹起泪来。
童牛儿在一旁痴怔地看了片刻，低叹一声，转身走出黑暗的牢房。
来在院中四下看时，见原来隐藏在暗处、趴伏在房顶的人已经撤去。
他原本担心逃走的林猛逞一时血性之勇回来救人，则必要遭擒。今见他没来，才将心放下。
一步三摇地走出牢营大门，寻马径向春香院行来。
第十章 谁在风尘中
赛天仙今日因为客人的缘故和何妈妈闹得好不痛快。
她早已厌倦被人欺辱的卖笑生活，在心底存着从良的念头，是以接待客人时总是百般挑剔。老的不肯、病的不肯、胖的不肯、丑的不肯、穷的不肯，凡是她看不顺眼的一概不肯，一心和何妈妈作对。
何妈妈久在风月场中混迹，已炼出一双猴眼金睛，任甚么都识得破，早知赛天仙转的心思，暗中恼她。
同时使出卑劣手段，将赛天仙偷偷攒下为自己赎身的银钱连偷带骗，一点点自她手中搜刮个干净。
赛天仙毕竟年轻，为人处世不够老辣，怎斗得过何妈妈？
但她依仗着少年气盛，自然不肯轻易服输，只一门心思和何妈妈怄气使犟。
何妈妈有心将她交与东家赏她一顿毒打，但想着赛天仙是自己从别家花银钱笼络过来的，自己若不想办法将她降服，岂不叫东家小觑？
哪知赛天仙人虽柔弱，性格却十分倔犟，任凭何妈妈使尽软硬手段，就是不肯屈从。
何妈妈这些日已经自认是头黔驴，渐觉技穷。正盘算着将赛天仙交与东家处置，任她是死是活自己也管顾不了。
赛天仙自打昨日早晨别了童牛儿后，在榻上被窝里支着腮颊想心事。
她知道何妈妈和春香院的东家都不是善类，自己若想从春香院的门中走出从良恐比登天还要难上十分，怕只有变成一具尸首被抬出去的份儿。
除非有个他们都惧的人出来给自己当靠山，为自己撑腰说话，便有三分希望。
可遍觅身边，哪有这样的人在？就算是有，自己又拿什么相酬？岂不是痴人说梦么？
这样想着，心情忽然如坠深井般暗不见底，只觉四周的黑暗如海上巨lang，劈头盖脸地猛打过来，叫她连呼吸都不能够，一时憋气得直想大哭大叫出来才觉痛快。
正懊丧时，忽然在这黑暗中看见有一星火光跳跃出来。
这火星慢慢幻化成一个人的脸庞，这脸庞略显瘦削，额头宽阔，发鬓尖如剑戟，斜插两颊。眉稍细，但又黑又长。双眼不甚大，炯炯目光闪动，显得灼灼逼人。嘴儿生得小巧，唇角略歪，却为整张脸孔平添几分生动，只是怎样端详都是一副嘲讽不屑的冷傲表情，甚惹人气。
正是刚刚分开的童牛儿。
不知怎地，赛天仙忽然一厢情愿地以为童牛儿必肯为自己赎身，而且以他的狠恶霸道，何妈妈和东家等人必定惧怕。只要一心下力讨好于他，叫他喜欢自己就好。
更何况这青年眉目周整，身手矫健，性格狂放不羁，倒比寻常俗庸之人强上百倍，是个可爱的人儿。他若肯为自己赎身，自己何妨就以身相许，与他白头终生，岂不是好？
赛天仙想着如意美事，竟忍不住嗤地轻笑出来。
但她毕竟不是林凤凰一般未经世事的无知少年。
自打十岁时被卖入青楼至今，不知受过多少煎熬，身体早被苦水浸透，心上已经满布创痕，寻不到一点完整的心思，便想哄骗自己一下都难。
是以这美梦只在脑中转过一轮便放弃了。同时暗骂自己白痴，除非这童牛儿被挖去心肝头脑，变个呆傻之人，否则街巷间身净心洁的女孩儿多得是，他怎会看上自己？凭什么叫他娶自己为妻？
如此想着，赛天仙的心思又昏乱起来，扯过被子蒙在头上呜咽着哭，不觉间沉沉睡去。
待被小丫头唤醒，见天色已经渐暗。
赛天仙一整日不进水米，起来后只觉得头脑昏沉，身体乏力。摇晃着下地草草吃过晚饭，便要向榻上倒去。
刚进里间，听门外何妈妈尖若鸡啼的声音叫着：“客爷这边请，天仙姑娘可是我们春香院的头牌，客爷真有眼光——”
赛天仙只觉一股酸水从肚内直泛而起，恨不得要把勉强吃下的饭食都呕出来。
抬头见何妈妈已经领进一个干尸般瘦的老头，一张脸孔只巴掌大小，上面生着一双猴儿似的眼睛。口内的牙齿几乎掉光，瘪得似连舌头都要兜拦不住，半截口水正挂在唇边跐溜着进出，瞧着叫人好不恶心。婴儿般蜷曲的身体包裹在金丝银绣的华丽长袍之中，好似成精的玩偶。
那老头本是一副死人般无精打采的模样，待看见赛天仙花儿似的娇嫩脸庞，双眼立时放出光彩，鼻孔张大，嘴巴蠕蠕而动，神情好像前生不曾吃过饭的饕餮鬼看到一桌大餐似的馋相难掩。
赛天仙则像看到从坟墓中爬出的腐尸一样厌恶，闭起眼睛向何妈妈道：“我今日不舒服，不想接客。”
何妈妈听到这一句，压在胸中的多日怒火再也忍不住，猛地喷发出来。
她象被马蜂蛰到似的“嗷”地一声大叫，将那老头吓得险些跌坐到地上。不待抬头，已看到一个肥大身躯从他旁边冲过，向赛天仙猛扑过去。
赛天仙自然不是何妈妈的对手，受下几个脆响的耳光，一缕鲜血自她唇边流出，滴到白锦缝制的对襟夹袍上，如在雪地里绽出的一串花蕾般刺目。
旁边房内的姐妹听到声音，跑过来将撕打的二人拉开。
何妈妈自觉占得上风，不肯轻饶，仍在跳脚大骂，言语不堪。
赛天仙踉跄到桌边坐下，埋头不语，眼中目光呆滞得如死鱼一般，没一点活人的意思在。
听何妈妈高叫道：“你给我听着，今若敢不接好这位客爷，明日我便将你交与东家，任他收拾你，看你能不能活过明日掌灯？——”
赛天仙知她所言不虚，暗暗地想：看来我真的没有活路可走了，怕只有一死才能离开这个肮脏的处所。
随着何妈妈的离去，房中安静下来。
赛天仙慢慢抬头，见那干尸老头正在对面椅上坐着，大瞪一双枯瘪的眼睛看她，不禁吓了一跳，道：“你怎地还在？”
老头嘿嘿一笑，声音尖涩得如疾风裂锦，道：“我花了银子呢——”
赛天仙恼得咬牙，高声嚷道：“怎就不能可怜可怜我？”
干尸老头声音细慢地道：“谁可怜我的银子？”
听到这一语，赛天仙才恍然自己在他眼中不过是个玩意儿，死活如何与他全无干系。便似这一粒尘与那一粒尘，虽然同在风中飘着，但对方视自己如无，想让他对自己高抬贵手真不异于白日说梦。
无奈只好轻叹一声，道：“你想怎地？”
干尸老头yin笑一声，叫一串口水自干瘪嘴角流下，濡湿胸襟。他却不知觉，自顾漏风漏气地说：“刚才何妈妈不是说得明白？若叫我不高兴，你明天怕活不过掌灯——”
赛天仙听他为求和自己一欢，竟拿这句言语相吓，恨得猛地