他们却不知童牛儿从小自生死困厄中滚爬过来，早磨练出一只狗儿鼻子，最能嗅闻出四下潜伏的危险。
将心比心，他也揣摩得透杜天横对自己的嫉妒、方威对自己的恼恨。
除他两个，还有青龙营营主二将军申宁、玄武营营主三将军董霸也一样在暗里咬牙，向他以刃。
而东厂里余下的锦衣卫自然也见不得他这个狗屁不是的乞儿无赖每日穿着钉有三品补子的官衣踩在他们头上招摇来往，都用含刀敛剑的目光看他。
得意之余，童牛儿想着有这多只眼睛在后面窥伺，有这多颗心在暗里琢磨，倒也觉得如芒在背，叫脊梁生寒，好不紧张。
他是过惯身心放纵，无一处不自在的无赖生活。此时却感到自己好似个被绳索捆绑住手脚的小兽。虽躺身在帐暖被香的明堂之上，吃着海味山珍，喝着琼浆玉液，可却要时刻紧张着将要砍落的刀斧，提防着将要射来的箭弩。
这样的心思叫他食也不香甜，寝也不安然，只剩下终日不休的煎熬在。
每到夜里，独自躺在春香院的床榻之上，童牛儿大张双目，望着隐在暗处的棚顶发呆，也暗问自己如今的日子虽事事得意，却为何不能像以前那般无忧无虑地快活？
其实这个疑问前人早给出答案，看客诸君皆知。只有童牛儿不识字，没有在书本里听孔孟等老夫子啰嗦过，兀自在那里煞费苦心地瞎琢磨，却仍懵懂。
这天他回来的早些，洗漱已毕，闲着无事，将得自‘天下第一武僧’通明大师所赠的《通明拳经》翻出来摊在膝头闲看。
努力瞧了半晌，还是一个字也识认不出。无奈只得深叹一口气，自语道：“师父你也别怪徒儿。徒儿愚笨得紧，怕是学不来你的这些高深武功——何苦赠我这等折磨人的劳什子？还不如给些金银花着实在——想来你也不是真心疼我，是以才拿这等荒谬玩意儿哄蒙我吧？”
他正嘟囔得有兴致，听门上一响，抬头见林凤凰衣衫整齐地走进来。忙起身让道：“仙女姐姐，你怎地——有事吗？”
林凤凰自赛天仙死后，不知为的什么，虽对童牛儿有着千想万念，却再不好意思单独面对他，是以无事时从来不肯独自过来相扰。
偏偏今日刚用过晚饭，白玉香便被别个房中的姑娘邀去捉笔代书家信，剩她自己在屋中孤单。
听到隔壁房门大响，小丫头呼喊着进出端盆倒水，热闹起来，知道必是童牛儿回来了。心里忽地就燃起一堆明旺旺的火来，烧得她心似油烹般急燎。
咬唇忍了片刻，终还是耐不住，上下收拾整齐了，过来看望童牛儿。
童牛儿见她不语，也自尴尬。唤入小丫头斟上茶水，与林凤凰隔案而坐。
小丫头人儿虽小，目光却毒辣，早从林凤凰的眼角眉梢看出她的女儿玲珑心思。
想着自赛天仙去后，童牛儿每每回来这满楼尽是姑娘的春香院里，只自己一个倒在榻上独眠，再不肯去招惹谁，必也冷清得紧。
而林凤凰是知书达理的仙子，对自己又好，倒也愿意他俩个到得一处，想来必能比那个只听任谁说起都咬牙，却还不曾谋过面的什么五将军要强些。是以见林凤凰进去，便守在门口抿着嘴儿笑。
听童牛儿唤她冲茶，忙去厨下打来热水，又自柜里端出几样素雅的点心摆上桌案。
童牛儿瞧着惊道：“何时买得？我怎不知？也不拿出给我吃——”
望着小丫头愈显俏丽的背影谑趣道：“姑娘不在，她倒当起我的家来了。”
小丫头早练就的齿舌厉害，趁掩门时回嘴道：“你以为我愿意吗？还是趁早找个当家的人儿吧，也省了我操心。”
一边说，满含笑意的眼光在童牛儿和林凤凰之间飘来飘去地逗弄。
林凤凰被她一语喝破心事，立时羞得额颊皆红，低头不语。
却不知童牛儿最怕她如此，一时间感觉二人坐得虽近，却好像距离十万九千里那般遥远，连孙猴子的一个筋头也翻不回来。自己就更没有主意在，也低下眉眼呐呐地不知该说些什么解窘才好。
倒是林凤凰慢慢去了羞涩后，拿起摊在案上的《通明拳经》。略略翻过几页，道：“便要学习起来了吗？”
童牛儿笑着摆手，道：“休臊我，明知我看不懂的，学习什么？”
林凤凰道：“凭童大哥的机敏聪慧，学这个还不容易？看我读些与你后，你必就能融会贯通，得悟明澈。”
童牛儿听了心里倒是一动，点头道：“好呵，你念一段与我听听。”
林凤凰翻到起页，断句读道：“拳者，臂之长也；臂者，身之展也；身者，意之属也；意者，心之明也；心者，人之主也——”
童牛儿听这之乎者也如坠入云里雾里一般，半分意思也不得要领，蹙眉道：“说什么呢？怎地糊涂？”
林凤凰却不急，微笑着道：“听我解释呵，这一句的意思是：拳是手臂的延长；而手臂是身体的伸展——”
不待她说完，童牛儿却不耐烦起来，摆手道：“仙女姐姐，先不说这个，我有个要紧的问你。”林凤凰见他神色端庄，以为所言重要，也便敛起笑容相对。
童牛儿却踟蹰好一会儿，才斟酌着字句道：“你说——这些日子里——我怎地快活不起来了呢？就好像——噩梦不醒似的。神也敛得不飞扬，气也喘得不舒畅，总是感觉似要有灾祸临头一样，心里惴惴地不安宁，为的什么？”
童牛儿的话说得虽然直白，奈何林凤凰心里有情于他，却会错了意，笑着道：“必是因为天仙姐姐不在了，你觉得空落，才有这般丧失什么的感觉。待和银姑娘的婚事完结了，你身边有她陪伴，必就好了。”
一边说，偷眼瞧着童牛儿，要看他脸色怎样变化。
童牛儿听她将自己言语曲解到如此不堪，心里懊恼，摇头道：“与这个没什么关系的。自打我穿上锦衣卫这身官服后心里就一直别扭，却说不上为个什么——唉——你怕是不会懂得——”
林凤凰自幼饱读书卷，何等的聪慧？听到这里，心下立时雪亮。跟着猛地一喜，暗想：这倒是个警醒他的好时机，叫他自那潭不堪腐朽的荣华富贵的泥沼里爬上来，也免得哪日有不测的灾祸降临到他头上而悔之不及。
但这大个名目想着都觉得浩瀚，一时间不知该从何说起。
低眉片刻，道：“童大哥，我问你，你说你穿的这身官服和性命，于你哪个重要？”
童牛儿嗤地笑一声，道：“还用说？自然是性命重要。若没了性命，便是龙袍穿在身上又有什么意思？”
林凤凰却摇头道：“不见得吧？我看你将官服看得比性命重要呢。此时这身官服就招惹得无数人嫉恨你，要在暗里将刀斧砍在你的身前，把箭弩射向你的后背。你却不觉得，仍拼力抓着挣扎，就怕谁抢夺了，叫你失去荣华富贵。却不知不等荣华富贵消隐不见，你的性命怕先就没了，你还怎说性命重要呢？”
这番言语说得虽然直白透彻，但奈何童牛儿被欲望障目，却还不甦醒。道：“可世人都是如此呵，怎不见哪个回头？”
林凤凰听得心下生痛，凄惨一笑，道：“童大哥，你却看如今的世态如何？奸妄当道，宵小盈朝，叫忠良失势，贤臣无依。任善恶都没有个缘由，任喜怒都没有个规矩，原本错的如今都变成了对；原本坏的如今都变成了好。似这般颠倒黑白，混淆是非的世道下，怕连性命都不周，还有哪个敢说自己的荣华富贵可以长久呢？岂不是痴人说梦吗？想想我爹爹他一生努力为官，事事清廉，到头来又如何？还不是——”
林凤凰初时说得激昂，后来却掩面忍悲，半晌无语。
童牛儿听她言辞恳切，自然也想得到自己此时所临深渊之险。但要他即刻放手，却又有万般的不舍，犹豫着道：“可我——我——倒是舍不得——”
第七十三章 恩爱总不长
林凤凰抹去泪水，轻叹一声，道：“我原也不识世事之险峻，人心之凶恶。可经历过这番水里火里的折磨后，教我将一切都看穿了。若有来日，我宁可过粗衣淡饭，苦耕艰劳的勤俭生活。虽丝毫都要计算，但那点忧愁只在眉头罢了，却不会上到心头，叫顿顿都吃得香甜，夜夜都睡得安然，任怎样都强于为了那些摧眉折腰得来的荣华富贵而时刻苦恼着自己要好上千万倍，叫身心都自在，没什么束缚。童大哥，你说是不是？”
童牛儿听到最后两句，忽地明白自己终日苦恼的正是这番情形。霍然一喜，拍案道：“不错，我说怎地快活不起来了呢？原来这些日我已没个心思赌钱睡女人，尽想着不要让人害了。整日地迷迷糊糊，昏昏沉沉地，叫手脚也不得伸展，身心也不得自由。看来这身官服真个不是什么好东西——”
眯起双眼沉吟着道：“待将你和白姑娘稳妥地送走了，我便将它脱去，还是去过我昔日吃喝嫖赌的好日子，岂不快活？”
林凤凰不想自己的这一番苦劝竟惹出他这般念头，忍不住泄气。
但还是暗喜童牛儿能想透其中的利害关系，叫自己来日和他在一起也有半分希望，低头涩了声音道：“待你将来回归平常，便来寻我。我——我——等着你——陪你过——好不好？”
这一问直白到底，将童牛儿惊住。
正不知该如何回答，却听门上砰地一声大响，被猛地推开。
小丫头高叫着拦阻道：“你这人怎地蛮横？说不叫你进么——你怎地——”一边和那人拉扯。
童牛儿被惊得抬头，待看清已将一只脚踏进房来的那人，忍不住欢喜地叫一声：“好兄弟，你怎来了？”
林凤凰转头也看，见走入一个眉目俊美的白衣公子，手里提着一柄赤金吞口的黑鞘长刀。忙站起扑过搂抱住她道：“蕊妹妹，真是你吗？”
端木蕊见得林凤凰，也笑得欢畅。向童牛儿道：“你家门前的这孩儿可够霸道，还不让我进呢。”
童牛儿笑着走过，在小丫头的脸颊上抚过一把，道：“她当着我的家呢。连我都要管束，岂能不凶恶？”
小丫头见来的是熟人，倒不好意思起来。向端木蕊忸怩道：“也不知您是客，刚才得罪了。”
端木蕊见她认真，笑着拱手道：“不知者无罪，怎能怪你？”
童牛儿将一锭大银塞入小丫头手中，道：“去置办一桌上好的酒席来吃，愈快愈好。”
小丫头见童牛儿不怪自己，心下的忐忑渐消，拿着银子去了。
端木蕊在椅上落坐，接过林凤凰斟来的茶盏。听童牛儿一叠声地问自己所来为何，知道他必是担心被救出的林猛和救人的剑阁四侠等众人的安危。便将茶盏举在唇边不饮，先回应道：“大哥不必多虑，一切均好。林公子身上也有些伤，都是锦衣卫在牢里打的。但皆在皮里肉外，不碍事的，休息些日子便好了。”
林凤凰听了吃惊，道：“哪个林公子？”
端木蕊没有瞧见童牛儿丢过来的眼色，直口相告：“还有哪个林公子？你哥哥呵。”
林凤凰吓得倏地站起，白了脸孔道：“我哥哥？他——他怎地了？”
还不等端木蕊回答，听门口有人也叫一声，道：“林猛他——他如何？”惊得几人回头，才见白玉香正在那里站立，手扶在门框上，便似要瘫软下去一般。
童牛儿见她俩个紧张到这般，指点着端木蕊道：“怎地胡说？”忙过去将白玉香搀进房来。
端木蕊这才恍然，掩嘴道：“没有告诉她们吗？”
童牛儿道：“哪敢？”见瞒不住，便将林猛被抓的前后经过都向林凤凰和白玉香讲述一遍。
端木蕊将众人怎样救林猛出牢狱的细节补齐，也叫童牛儿明白其中曲折。
二女听闻林猛无恙，这才长出口气，将一颗悬着的心踏实放下。
林凤凰知悉又是童牛儿救下了哥哥，心里感念，忍泪向童牛儿拜下，口里道：“童大哥，你便受我一拜吧，也叫我心里安宁些。”白玉香也跟着倒身。
童牛儿自然不肯，忙将她俩个搀起，道：“都是万善大师和剑阁的翁大侠他们出的力气，与我何干？你要谢也该谢你的干爹才对。”
端木蕊拍手道：“林公子也认下翁伯伯做义父呢，这个人情却不需谢了。”林凤凰听了自然欢喜。
待安静下来后，端木蕊将自己此来为何向童牛儿讲了。
童牛儿听罢沉默片刻，道：“不错，如今的黄大人身边远近都是锦衣卫，无法靠前，便想通个消息都难。若问我——我也没什么好计较堪用，只能相机行事吧。”
林凤凰和白玉香自然也不知这个信息，都惊得瞠目，道：“黄大人——也出事了吗？”
童牛儿摇头道：“早晚而已。”
端木蕊道：“大哥，在东厂抓捕黄大人之前，你还需想办法救他呵。临来时翁伯伯教我捎话给你：但凡需要剑阁的人做什么，召唤一声就行，水里火里都去得。”
童牛儿抬头看她一眼，噏动嘴唇，想说什么。但顾念着林凤凰和白玉香在侧，又把话咽了回去，低头不语。
别人都还差些，只林凤凰却将童牛儿心思猜个透。知他肝胆虽热，心肠还冷。而若想从东厂锦衣卫的重重监看之下救出黄大人，必要冒极大的风险，弄不好怕连命都不保。
童牛儿骨子里向来有着贪财得利的小儿秉性，黄大人与他却半文关系都没有，叫他舍命去救，他心里自然不甘。
但黄大人是难得的好官，若真的丧在魏忠贤、雷怒海等一班宵小手里，却实在可惜得紧。
看来还需劝说童牛儿才行。可如何劝呢？童牛儿为自己一家出生入死，数次临危，好不容易，还不够吗？自己又怎张得开嘴求他为个不相干的人去行凶犯险呢？
只恨自己不是个男儿之身，没有翻覆乾坤、颠倒天下的能为。要不然只为‘忠义’二字，便死他一万次又能如何？
林凤凰眼望童牛儿，自己在心里煎熬着自己，觉得好不为难。
其实童牛儿心里所思与她想的还有差异。
他倒也愿意能救下黄大人才好，因为自己的性命毕竟也在黄大人的口齿间含着。若真被杜天横或方威等哪个锦衣卫知晓自己曾与黄大人勾搭过，怕不下死手整治自己才怪，是以救下黄大人也便是救下自己。
顾虑到这个时，童牛儿又想起适才林凤凰对自己说的那番话，不禁深叹一声，以为这一件荣华富贵之衣真不是好穿在身上的。看时机成熟了，还是赶紧褪去的好，免得惹灾祸临头时来不及。反正这些年自己也已经小有些积蓄，未来虽过不上挥金似土的日子，但温饱衣食还有余。
可这样的平常生活和谁过才好呢？
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