厉如冰笑笑说道：“他们不会捉我到官里去的，让我进去看老夫人好吧？”
小丫环伸着双手说道：“不行！你这样怎么能见老夫人？按规矩是要通报的，然后才能传见。”
厉如冰说道：“那你替我通报吧！”
小丫环急着摇手说道：“不行啊！……”
里面这时候传出来问话：“小玉！外面是谁呀？”
小丫环悄悄对厉如冰说道：“糟糕！老夫人听到了。”
她又忙着朝后面回话：“回老夫人的话，是一个不认识的人。”
里面长长地“啊”了一声，接着又听说道：“那就请她进来吧！”
小丫环应了一声“是”，又悄悄对厉如冰说道：“老夫人叫你进去呐！”
厉如冰也悄悄地对小丫环说道：“不会叫人来捉我吧？”
小丫环说道：“我看是不会的啦！这地方是禁止闲人前来的。”
厉如冰笑笑捏了一下小丫环的脸，便走进门去，门里是一处小小的花圃，种植着几株梅花，只是现在不是开花的季节，显得有些冷清。走过小花圃，走进格子门，但见香烟燎绕，神龛里供的是观世音菩萨。
厉如冰立即收剑心神，恭恭敬敬地在蒲园上叩了三个头。
她刚一站起来，就听到有人问道：“姑娘，你贵姓呀？你要见老身有事吗？”
厉如冰回头一看，她的心一跳，她看到一双非常熟悉的眼睛。那双眼睛正流露着惊讶而又慈祥的眼神，注视着厉如冰。
厉如冰顿时有一种上前拥抱的行动，但是，她没有那么做，站在那里，没有说话。
老夫人倒是走上前来，牵着厉如冰的手，仔细地看着看着，竟然从眼睛里流出泪水来。
厉如冰有一分心动，说不上来是什么理由，顿时也有一种鼻酸的感觉。
她忍不住咳了一声，掩饰住自己的窘态。
老夫人仿佛被咳嗽惊醒，回过神来，不好意思抬起手来拭去眼泪，笑笑说道：“人老了，无缘无故流泪，真叫人笑话。”
她牵着绵手不放，走进东厢静室里，招呼厉如冰坐－下。
静室里除了两张椅子，一张书桌，上面罢了几本佛经，案头还供着一盘佛手，散发着清香，其余真可以说是空徒四壁，使人无法相信，这是相府老夫人居住的地方。
老夫人坐在厉如冰旁边，还是一直注视着厉如冰，终于说道：“姑娘，你贵姓呀？你跟我们的玉姑娘长得一模一样，要是你们两人站在一起，大家一定会以为他们是双胞姊妹呢！”
厉如冰突然有一种复杂的情绪，淡淡地说道：“我不姓玉。”
老夫人“啊”了一声，问道：“那你姓什么呢？”
厉如冰说道：“我叫厉如冰，厉害的厉，其冷如冰的冰。”
老夫。人笑笑说道：“一个姑娘怎么取这样的名字，太……太寒了一点！”
厉如冰说道：“我的名字是我师父取的，我是个孤儿，师父说我的身世太凄凉，这个人间对我其冷如冰，所以取如冰，以资记忆。”
老夫人啊了一声感叹，说道：“真是这样的吗？那真是太不幸了啊！”
厉如冰说道：“为何老夫人说我跟玉蝉秋长得像双胞胎姊妹，我那有她那样的好命啊！”
老夫人一听不觉惊动了一下，连忙问道：“姑娘，你认识蝉秋？”
厉如冰说道：“见过，不熟。”
老夫人说道：“姑娘，你知道她现在到那里去了？”
厉如冰说道：“不知道，不过我晓得她是为了一份感情去奔走天涯的海角去了！”
老夫人更是惊呆了，喃喃地说道：“一份感情，是什么样的一份感情呢？”
厉如冰说道：“老夫人你没有继续问我，前来找你为什么？”
老夫人连忙说道：“姑娘，我正等着你说啊！你是有什么话要跟我来说吗？还是要想知道些什么？”
厉如冰说道：“我是来送还老夫人一样东西。”
老夫人不解地问道：“送还给我一件东西？是什么东西呢？”
厉如冰从衣襟底下取出一个布包，放在收桌上。
老夫人找开布包一看，顿时目瞪口呆，说不出话来。
十四
任凭相府老夫人如何的善于联想，也没有办法想到厉如冰姑娘从衣襟里面取出的东西，何况老夫人并不是一个善于联想的人。
当厉如冰拿出这件东西的时候，老夫人目瞪口呆。
因为拿在厉如冰手里的，是一个金盏。
这个金盏一落到老夫人的手里，立即认出是相府之物，也就是相府遗失的东西。
关于这件金盏，江湖上传说极多，但是，真正见过这个金盏的人，可以说是没有。
金盏的后面，有两条龙盘绕着，里面也有两条龙盘绕着。这四条龙活灵活现，是出白宫中巧匠之手。当金盏中注满了水或者是酒之后，两条龙跃跃欲动。
据说，清朝宫延中，皇上常常用这金盏赏赐给皇后或妃子，以作为早生龙子的吉兆。
老夫人一见到金盏，呆了一阵之后，才惊觉过来，问道：“姑娘，你这只……金盏是那里来的？”
厉如冰露出一丝狡黠的笑容说道：“老夫人，难道你不认得这只金盏吗？”
老夫人点点头说道：“认识！相府里曾经藏有那一只。”
厉如冰说道：“我这一只就是老夫人藏的那一只。”
老夫人惊啊了一声，颤抖的手，在捏佛珠的手，充分表现她内心的不安。
厉如冰说道：“老夫人不相信是吗？请你看一看，你自己的东西，你自然会认识。”
老夫人软弱地问道：“姑娘，这只金盏是怎样落到你手里的？”
金盏笑笑说道：“是我盗的呀！我为了盗这只金盏，曾经在相府里探访了许久许久，才发觉这只金盏藏的地方。”
老夫人问道：“姑娘，你是怎样晓得我有这只金盏呢？”
厉如冰说道：“是我师父告诉我的。”
老夫人更加的惊疑了，她那双慈祥的眼睛，此刻充满了惊疑之色。
她想了一会才问道：“令师是那位高人？”
厉如冰摇摇头说道：“不能告诉你，不过我可以告诉你的，盗这只金盏，也是我师父安排我这么做的。”
老夫人喃喃地说道：“这又是为什么呢？师父教徒弟，取法行善才对，盗窃并不是一件好事啊！”
老夫人忽然眼睛亮了起来，又问道：“姑娘，你是一位善良的好姑娘，从你的谈吐举止之中，可以看得出，你是有良好教育的好姑娘，也就可以说明你的师父－定是一位好师父，他决不会让你学不好的事，他要你盗金盏，一定有特殊的原因，是不是？姑娘，你可知道其中的原因吗？”
厉如冰想了想说道：“我不知道是不是有原因。如果真正有原因的话，那是因为我师父痛恨满人……。”
老夫人说道：“我们并不是满人啊！”
厉如冰说道：“我们更恨替满人做事的汉人，她常说这些人比满人更可恨。如果不是这些认贼做父的汉人，满人也人不了关，也不会把大明的江山抢夺到手。”
老夫人黯然垂下头说道：“你师父想必是前明的遗老……。”
厉如冰说道：“不！她是一位比丘尼！”
老夫人又惊异地望了厉如冰一眼，垂下眼睛说道：“想必是一位有道行的师太。她这么做，真是有心人，因为，盗去了金盏，是对我们张家，是一项极大的惩罚，她是有道理的。”
厉如冰说道：“金盏虽然值钱，但是对相府来说，那是九牛一毛而已，算不得什么损失。”
老夫人软弱地说道：“相府里也没有什么钱，我们老相爷讲究的是勤俭持家，我们并不像一般人所想的那么富有。”
厉如冰说道：“瘦死的骆驼也比马要大，再说天上神仙府，人间宰相家。相府里再穷，也不会在乎这样一只金盏。充其量不过十两罢了，又能值得了多少钱？”
老夫人用一种近乎呻吟的声音说道：“姑娘，你说的话，也许是对的。但是，这只金盏它关系着我们张家全家的性命。”
厉如冰咦声说道：“这话又怎么说呢？”
老夫人没有立即说话，但是，从他的眼中，流下了眼泪，她的面容戚然，似乎有着无限的悲痛！
她不应该是为着金盏的事而伤心，因为金盏已经就在眼前。那是为什么呢？是触起她的一段往事吗？是什么往事让她这样触景生情呢？
厉如冰是位聪明的姑娘，但是，她也猜不到究竟是为了什么？
老夫人流泪有些失神。稍后，她拭着眼泪说道：“姑娘不要见笑，人老了，容易流泪！”
她扶着桌子坐下，说道：“方才我说到这只金盏，关系到张家满门的性命。那是因为金盏是先皇赏赐的，朝庭上赏赐的东西，如果遗失了，那是不得了的欺君之罪，那就是满门抄斩的。”
厉如冰长长的啊了一声：她的心里充满了难以形容奇怪的感觉。
厉如冰根本不晓一只小小的金盏，竟然关系到这么多的人命，这是她做梦也想不到的事。
为了她盗取了金盏，让面前这位慈祥的老人，也要挨上一刀，那岂不是太残忍了吗？
她忽然也惊觉到，自己为什么会有这种想法？从前不是这样的啊！
是方倩柔影响她吗？方倩柔那里有这么大的力量。
这时刻她竟然有一阵内疚！
她忽然有一丝对恩师的异议！
替满人做奴才的汉人是可恨！但是，像老夫人这样的人呢？是不是也应该恨？
她忍不住安慰着老夫人说道：“老夫人，别难过！这是一时的误会，我觉得我自己……做错了……。”
老夫人连忙说道：“姑娘，你并没有错！我也听到老相爷说过，江湖上有许多好汉，都在反对当今皇上，这并不是一件错事！”
厉如冰惊讶地说道：“老夫人，你怎么也会这么说呢？你……。”
老夫人说道：“这也没有什么可奇怪的。我自幼熟读诗书，尊奉正朔，而且我是崇拜仁政的，当今人命鸟官……。”
厉如冰立即吁了一声说道：“老夫人！我虽然不知道丢了金盏要满门抄斩，但是我知道你说这种话是要杀头的。”
老夫人点点头说道：“姑娘，你有仁慈的心肠，不像你的名字，我的眼光并不老化，你是一位好姑娘。”
厉如冰笑笑说道：“我并不好，至少没有像老夫人说的那样好。”
老夫人牵过绵手，亲热的说道：“姑娘，我们十分投缘，要是玉蝉秋玉姑娘不走，今天我们在一起聚聚，那该多好。”
厉如冰沉默了一下，说道：“老夫人，金盏还给你，我感到很抱歉，让你们白白的担心受怕这么一大段时间。”
她将金盏交到老夫人手里。
老夫人双手将金盏以及厉如冰的手，合在一起。望着厉如冰说道：“姑娘，恕老身问你一个冒昧的问题。”
厉如冰说道：“老夫人有什么话，尽管说出来，一点也不必有所顾虑，你请说。”
老夫人说道：“姑娘盗金盏的原因，你已经说过了，我也已经听明白了。不过，照姑娘自己说的原因，为什么又将金盏送回来呢？这当然是有原因的，能告诉老身吗？”
厉如冰想了一想说道：“如果我不知道，老夫人，你相信吗？”
老夫人点点头说道：“相信！我当然相信！”
厉如冰又想了一下，继续说道：“不过，我可以告诉您，最近有一次，我恩师问我，是不是还一直在想念着自己的身世？”
老夫人闻言一惊，立即说道：“姑娘，你这话是什么意思？”
厉如冰说道：“老夫人，实不相瞒，我是一个身世不明的孤儿。自幼跟师父长大的，也可以说是襁褓中被师父抚养长大的。师父对我，可以说是如同再生的父母，但是，不知道为什么，我一直在想追寻出我出生之谜！”
老夫人说道：“那是人性使然啊！”
厉如冰说道：“这件事师父一直没有跟我说什么。突然，她说她要离开桐城，要我一个人留下来。临走之前，师父说了一句话，她说，留在桐城把金盏还给人家。”
老夫人啊了一声。
厉如冰说道：“我问师父这是为什么？师父说，说不定这样可以找出我的身世之谜！”
老夫人颤巍巍地站起来，紧张地问道：“姑娘，你师父她真是这样的说吗？”
厉如冰说道：“是的。她是这么说的！”
突然，她一回头喝道：“什么人？”
她的话还没有问完，只见呼地一声，一条黑影一闪，卷向桌子上放置的金盏。
厉如冰一闪身，伸手一抓，抓向黑影。
那条黑影一差点没有缠住金盏，便加快闪电地一闪而缩，缩向窗外。
厉如冰立即将金盏抢在手里，塞给老夫人，匆匆说道：“老夫人，你快收好！”
没等到老夫人说话，她伸手一掌，震开窗户，人似一阵旋风卷到窗外，喝道：“贼徒！不要走！”
窗外的人本已转身要走，一听厉如冰这样一骂，又停下来，站在那里笑笑说道：“你说谁是贼？是说你自己吗？”
她停住脚步，站在对面，打量着来人。
身穿一件黑对襟的短衣裤，肩上斜披着一件蓝色的长衣，并且将蓝衣系在腰板带里。
左手握着一大圈黑色的鞭子，左腰间斜插着一支判官笔。
头上戴着一顶露发遮阳，沿着遮阳斗笠的圆边，缀着一圈二寸多宽的黑纱布，正好将脸遮去一大半。
露在外面的是微微上翘的嘴角，说明是一个骄傲的人物。
厉如冰问道：“你是什么人？来到这里做什么？”
戴斗笠的人笑笑说道：“我是什么人，说出来你也不会知道，至于问我来做什么？跟你一样，要来得到那只金盏！”
厉如冰说道：“金盏本是相府的东西，你凭什么来拿！”
那人哈哈一笑说道：“这不是天大的笑话吗？别人问我这句话，尚有可说的，你有什么资格问，你自己为什么要拿走别人的金盏？你可以拿，我为什么不可以拿，你跟相府有什么特别的关系吗？”
厉如冰一时为之语塞。
她顿了一下说道：“我已经送回来！”
戴斗笠的人