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十天的会期转眼即过，宫秋的大名早已响彻神州！世人皆知，有这么一位豪阔而神的商人，正主宰着中土的珠宝、古玩市场。会期的最后一日，所有参与此一盛事的客人，都希望宫大先生能多留些时日，让他们也能藉此多赚一笔，只可惜宫大先生并未延长会期。拍卖会还是结束了，整个会场充满了曲终人散的阑珊之意。这时，宫秋站在台上说道：“本人此次归国，承蒙各位不弃，收获甚丰。明日本人即将回波斯，临别依依，再会无期，心实怅然。为使此缘长续，本人已将本人在中土一切买卖事宜，委交至美斋和玉成轩负责，还望各位能多加照应！”
众人听了此言，不由暗喜于心。没错，人可以不来，可生意还是照做！只要能攀上宫秋这块招牌，利润是指日可待。
当晚，郭子奇带着下人结算帐目后，对南宫少秋说道：“三少爷，本次拍卖，扣除所有开支，结余两千五百四十七万两！”胡珍说道：“大伙儿辛苦了这么多天，结果还比不上云儿在赌场一个晚上能赢的，这岂不是太不值得了？”
郭子奇微微笑道：“胡姑娘有所不知。做生意讲究的是长远的利益，不在一时的得失。三少爷只花了不到两个月的时间，造就出宫大先生这个活招牌，长此以往，至美斋和玉成轩，每年至少可以多赚四、五千万两，这可是许多人做一辈子生意也难以达到的成果！这一回，可真是老夫做生意以来，最够劲的一次！”
隔天，天下第一车再度出发。车子一出狮子林，就被送行的人群挤得动弹不得，幸得有苏州总兵派人开道，否则车子恐怕会出不了门！马车所到之处，都引起了极大的轰动，甚至还有人，跟着马车一路北上。这些人大多是一些独脚巨盗，他们跟着马车走，希望能逮到下手的机会，就捞上一票。只是，再也没有人看他们回来过！
马车出城时，另有一批人离开苏州。他们避开人群，直奔黄山，正是南宫少秋一行人，马车上的宫秋和云姬，只是西贝货而已。到了黄山，老远就可以看见，剑魂山庄外站着一大群人，当南宫少秋等人走近时，这些人一起跪下，同时高喊：“叩谢公子及四位女侠搭救少门主之恩！”
南宫少秋一看，当先跪着的，竟然是南宫萍和司马宝，他立刻上前扶起两人，再抱起司马文强后，高声叫道：“大姊，这如何使得！岂不是要折煞我了！”
一身丧服的南宫萍说道：“司马一门得以维持不坠，全靠你的大恩，司马门下唯有碎身以报！”南宫少秋说道：“文强是我外甥，我只是做了应该做的事，不算什么。大姊，你们千万不可如此见外！”南宫萍说道：“三弟，这是你应得的。”
接着，南宫萍和四灵见礼后说道：“四位妹子，愚姊知道你们都是以天下万民为己任的江湖侠女，些许心意，请四位务必收下！”
四灵各拿到一张单子，仔细一看，竟然各是一张五千万两的存单，合起来恰好两亿两，正是司马文强的身价银子，四人不由大吃一惊！胡珍一向心高气傲，今日见了南宫萍的气度和出手，也不禁为之心折。
胡珍说道：“司马夫人，见义勇为，正是我辈本色。何况文强之事，实得力于少秋的运筹擘画，我等只是因人成事而已，不敢收此大礼！”欧阳红也叫道：“妈啊！这么多钱拿在手上，还真让人手足发软。”
南宫萍笑道：“四位妹子！我交给各位的，不是银钱，而是一份对天下万民的责任！
但望各位，以此为本，拯救天下陷于水火之境的穷愁百姓！”四灵一听此言，互相对望了一眼，不由暗暗点头。胡珍心想：“江湖上侠女何其多，但大都名实不符，唯有南宫萍这天下第一女神龙的称号，确实其来有自！”
于是胡珍说道：“咱们四人，绝不负夫人所托，当尽全力为天下百姓求福。”
众人边走边谈，走进大厅后，看见何明珠带着南宫云天等人在厅内等候。何明珠仔仔细细地端详着四灵后说道：“云天！我早说过小秋仔是你们父子当中，最有出息的，你现在可相信了吧！”
南宫云天也不得不承认，这件事，南宫少秋确实做得很高明。钱秀荷更是笑逐颜开地看着自己的好儿子，她自嫁入南宫家以来，惮精竭虑所想的，全都是如何维持这个家，让南宫云天无后顾之忧。如今，南宫少秋看起来，似乎比自己还要高明，自己肩上的担子，终于可以放心地交给他了！
晚宴席上，何明珠和钱秀荷殷殷地和四灵谈笑，好像把他们都当成媳妇儿一样，胡珍等人脸上的红晕，始终未曾褪过！席间，南宫云天问道：“文强这件事，算是了结了，不过司马家的仇人，似乎和锦衣卫有关！少秋，依你看，咱们接下去，该当如何才是？”
众人全都停箸不食，等着南宫少秋的回答。南宫少秋看了众人一眼，缓缓说道：
“咱们现在只有等了！”何明珠问道：“等什么呢？”
南宫少秋答道：“等当今皇帝给咱们一个交代！”
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第 八 章 京华烟尘
这天，礼部尚书兼华盖殿大学士杨士奇下朝返府后，家人通报，布衣校书南宫烈秋来访，杨士奇又惊又喜，赶忙至大门外迎接。南宫烈秋文名满天下，每有议论，无不典赡博雅，在国史馆内主修太祖实录，无犯无隐，史笔精到，众人无不钦服。然而南宫烈秋在京，从不与人交接，清高孤傲，益得世人尊重！今日突来造访，杨士奇自然喜出望外！
宾主两人揖让坐下后，南宫烈秋拿了一封信给杨士奇。杨士奇先是好奇，继而心惊，身上冷汗涔涔而流，读完信后，杨士奇已经汗流浃背。
信是南宫萍写的，上头将司马灭门及司马文强被掳勒赎之事，详细道来。信末还说道，若是朝廷不肯尽心详查，给司马家一个交代，则南宫、司马两家，只好认定此事乃是朝廷所为，将思报复！这样的语气，乃是南宫少秋的主意，他认为，唯有写得越严重，官家才会认真的当一回事来办。
南宫云天行事一向谨慎，不太赞成南宫少秋的说法，但何明珠却说道：“云天，朱家的天下，是咱们两家帮着徐、常两位将军打下来的，我倒要看看，朱家子孙，是否全都是忘恩负义之徒？”
屏退家人后，杨士奇问道：“此事当真？”南宫烈秋答道：“有锦衣卫腰牌为证，何况司马、南宫两家，岂是信口开河之人？大人一向公忠体国，此事非同小可，还望大人能转知陛下，给寒家一个过得去的说明，否则恐将损及朝廷和寒家间的世谊！”杨士奇说道：“圣上登基虽未满一年，然其仁心圣治，天下有目共睹，此事绝非出自圣意！
实不相瞒，目前锦衣卫的势力，全在汉、赵两王手中，圣上虽有意于此，但却无可着力处，将来，恐怕还须要贵府鼎力支援！”
南宫烈秋说道：“若真是如此，寒家必定相助！不知大人何时面圣？”杨士奇说道：
“明日圣上将于弘文馆讲经论史，随行的有本府、杨荣杨大人、夏原吉夏大人、黄淮黄大人。在弘文馆谈论此事，方可避人耳目。”南宫烈秋说道：“如此甚好，在下告辞了！”
原来，当时汉、赵两王，权势倾天，在宫中和朝廷，多布内线，以收罗消息。仁宗虽知道，汉王早有九五之意，但其叛迹未显，朝廷也无可奈何；且天下武将，多与汉王交好，仁宗所能信任的武官，仅有英国公张辅等少数几位，朝廷也不敢太过于得罪两王！
这种态势，实起因于靖难之时，仁宗以世子之尊，镇守北京监国，开拓之功，多在两王身上，尤其汉王，有勇有谋，众武将无不钦服。太宗登基后，靖难武将多得高位，汉王势力更加牢不可拔！仁宗之得帝位，实因前大学士解缙及朝中一班老成文官拥戴所致。登基之后，汉王的势力早成，仁宗也只能虚与委蛇而已！
弘文馆位于北京城、思善门外，乃是仁宗皇帝所特意建造，专门用来和众大臣讲经论史的地方。仁宗皇帝虽然有点儿好色，但是对于经史百家学说，确实是由衷喜爱！因此，仁宗所信任的大臣，也多半都是经史通儒。仁宗曾经对大臣们说过：“朕与诸卿讲论，觉得津津有味，若一入宫后，对着内侍宫人，便觉索然，未知卿等厌弃朕否？”不管仁宗说这些话，是否是沽名钓誉之举，然而，也可以由此看出，仁宗对于在弘文馆讲论，确实十分重视！
隔天，在弘文馆讲论时，杨士奇偷偷递了一张纸条给仁宗，上头写道：“陛下，微臣今有机密要事一桩，烦请遣退左右！”仁宗虽觉得奇怪，但因杨士奇一向清正勤敏，非诳言要誉之人，既有要事，必然为真。况且这些御前侍卫，确实有些人不太可靠。于是仁宗对着众侍卫说道：“你们都下去吧，不必侍候了，免得在这里打瞌睡，扰了朕的兴致！”
这些御前侍卫，大多是不学无术之徒，偏偏跟了个经史皇帝，可真是有苦说不出！
每次跟着仁宗到弘文馆，听着仁宗和大臣们之乎者也的，也不知到底都是在说些什么？
明明想睡想得不得了，却因职责所在，不得不勉力撑持。今天皇上突然大发善心，免了他们这场活罪，大多数的侍卫还真是感激不已，只差没跪下来，谢主隆恩了！
然而，有少数心怀鬼胎的侍卫，心中不由得想道：“怪哉！平日都是要我们跟在身旁，怎么今日却把我们都赶出去！莫非有什么机密言语，不想让我们听到？这件事一定要报告给计副指挥使知道！”
待众侍卫出去后，杨士奇把信拿出，交给仁宗。仁宗细细读过，再转交给夏原吉等人。等众人都读过后，杨士奇说道：“这是昨日南宫布衣转交微臣的，信上所言，当是事实，不会有假！”
仁宗踌躇良久，方道：“夏卿意下如何？”夏原吉说道：“两军对阵，补给为先。
从此事看来，恐怕有人将对朝廷不利，且其密谋已近，才会出此下策！”
夏原吉不愧是财经大员，一眼就看出此事关键。他虽未明指目标，然而厅内众人皆心知肚明，这“有人”两字指的，除了汉王之外，还能有谁呢？
仁宗点点头，对杨荣说道：“杨卿有何见解？”杨荣说道：“最可虑着，当为白莲余孽！此辈凶残狠毒，今又渗入朝中，长此以往，恐非社稷之福！”仁宗说道：“不错，这也是朕为何要与南宫、司马两家交好之故！江湖人、江湖事，唯有江湖人才能解决！”
杨士奇立刻说道：“陛下所言甚是，如今第一要务，当是与南宫府取得谅解和默契，才能借重南宫府之力，与敌抗衡！”仁宗说道：“杨卿此议甚佳，但不知派谁去，才能完成此事？”
黄淮说道：“现今锦衣卫指挥使徐承祖徐大人最为适合。”仁宗笑道：“黄卿何出此言？徐承祖虽为指挥使，却未掌实权，锦衣卫之事，徐指挥使并无责任，此事想必南宫府也知道，如今叫徐指挥使出面，似乎不太适合。”
黄淮说道：“陛下，不在其位，不谋其政；既得其位，当尽其责！徐承祖既为指挥使，就当负责；而陛下也可藉此良机，自两王手中收回锦衣卫！何况徐家和南宫府，自太祖龙兴以来，即为通家世好，此事由徐指挥使担当，正适合不过！”
原来，这徐承祖乃是徐达之曾孙。靖难之时，徐达之子魏国公徐辉祖效忠建文帝，抵抗燕军；但因姊姊为燕王正妃，身处嫌疑之地，不得建文帝信任。燕王登基后，收徐辉祖于诏狱，徐辉祖在狱中绝口不言，只在供纸写上太祖所赐丹书铁券中的免死词句，太宗见了，也无可如何，只好削了徐家爵位，贬为平民。
永乐五年，徐辉祖死后，太宗念及中山王开国之功，恢复徐辉祖之子徐钦爵位；永乐十九年，太宗命徐钦上朝参拜。没想到徐钦上朝之后，长立不跪，大笑而出，太宗只好再度削爵。世人听闻此事，都称徐钦为“徐铁头”，称赞其敢冒颜犯主的胆识。仁宗即位后，尽力为太宗补过，除了恢复徐钦爵位之外，并任命徐钦长子徐承祖为锦衣卫指挥使。
仁宗听了黄淮的意见，细细思量，再询问夏原吉等人，而二杨一夏也都赞成黄淮之意，于是仁宗说道：“这事就依此议，明日一早，叫徐承祖到武英殿来见朕！”
当晚，仁宗将日间之事，详细地告诉张皇后，张皇后说道：“皇上可还记得当年唐赛儿之事？”仁宗回道：“怎么会不记得呢？”
当时，白莲教佛母唐赛儿带领十大弟子，凭着武功法术，将官军逼得节节败退，若非太宗请得司马斌的援助，大明江山恐将不保。
张皇后再说道：“从此事看来，汉王恐怕已经和白连余孽勾结，他们为报当年司马府之仇，才会灭了司马一门。徐指挥使此去，不但要求得南宫府的谅解，更要能得到南宫一门的协助，否则，满朝武将，又有谁能敌得住唐赛儿一伙呢？”
于是仁宗写了一封密函，措词十分婉转卑下，仁宗知道，这些江湖人物只能以情理动之，绝不可用威权临之。尤其是南宫一门，自宋代开府迄今，仁风义举天下同钦，他这个做皇帝的，在南宫家人面前，也没有架子可摆。
隔天一大早，武英殿来了一名英挺青年，仁宗见了，也不禁赞叹道：“沉稳坚毅，果然不愧是将门之后”徐承祖参拜之后，仁宗屏退左右，将密函取出，并且将目前情势告知徐承祖，并责付他取得南宫府援助之任。徐承祖受命后说道：“陛下，微臣必不负陛下所托！”仁宗说道：“你若能完成此事，就有大功于本朝。早去早回，勿负朕望！”
徐承祖将密函贴身收好，回府整装。在他走出武英殿时，就觉得有人在跟踪。寻迹跟监，本就是阵战中之要目，徐承祖为将门之后，对这一套，并不陌生。他知道这次仁宗交付之任务非同小可，自己身上这封信，若是无法交给南宫府，反而被汉王手下夺走，那他就是家国社稷的罪