山贼寇不过芥癣之疾，南蛮鬼王却是心腹强敌，须先发大军抵御鬼王军马，至于宋江等辈不过负隅山海，并无大志，可拨一员良将，数千军马守护罗海州界，待战退南蛮鬼军，那时抽回军马，再一举剿灭贼寇。秦广王听得有理，便教如议施行，征大军二十万抵御南蛮鬼王，却教就酆都城选五千军，一员良将会同地方有司去保守罗海州界，抵御贼寇。众官各去急急调发兵马粮草不提。却是黄文炳这几日本在家中患病，听得此事大惊，急急抱病上殿来求见，与秦广王道：“梁山贼寇此番一举覆我一万精兵，已足见其力。如再耽搁，被贼寇养成气势，必有滔天大祸，依臣下之见，可就发大军将贼寇一举扑灭，再抵御南蛮鬼军不提。”秦广王不满，道：“南疆事已紧急，如再耽搁，南蛮鬼军席卷而来，恐酆都城亦不能保守，如何能再有片刻耽搁？事当分轻重缓急，本王知你与梁山贼寇前生有深仇大恨，但为尔者既以执掌重任，焉可因私害公，误了军国大计？此次暂且恕你，下次定然不饶。”袍袖一拂，入内去了。黄文炳怔怔呆立半晌，仰天长叹而出，道：“今日不灭贼寇，恐日后有噬脐之悔也！天乎，天乎，你不欲灭梁山贼寇乎？”回至家中，病势日以沉重。
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却说宋江等在山寨，忽一日朱贵报将来， 酆都城拨来一员将，并五千军马已到罗海州城，与张蒙方协力守御城池。宋江聚众人商议道：“眼见得他奈何我们不得，所以添兵把守，量他一时半晌不敢再来，且不去管他。只是时迁已去了酆都城许多日子，却一点消息也无，令人好生焦躁，不知营救得戴宗兄弟与崔判官也无？须是再差个兄弟去酆都城一趟，并要取消息来回报。”石秀道：“小弟初来阴间时，曾到过酆都城，此番愿去打探消息，替哥哥分忧。”宋江大喜，就叫收拾一笼金珠宝贝，付与石秀。次日石秀起来，做个远行客人打扮，跨口腰刀，就把金珠都藏在身上，手里执把朴刀，辞了宋江并众头领，下山往酆都城来。
于路行了一日，看看天晚，石秀待寻家客栈去安歇时，背后忽得有人叫道：“石家哥哥，等我一等。” 石秀抹头看时，却是黑旋风李逵，吃了一惊，道：“你如何赶来？可有宋哥哥将令？”李逵道：“便无宋哥哥将令，是我在山上闷出鸟来，许多日子没有厮杀。因想你上酆都城去，须得有人相帮，是以特赶来和你做伴。”石秀道：“既无宋哥哥将令，如何使得？你还是快回山去，莫被哥哥寻起来不好。” 李逵道：“便是我下山早叫小喽罗过一日后告诉宋哥哥，此时他多半知道了。我且和你上酆都城去。”石秀道：“我这次去寻时迁，就营救戴宗哥哥，不用厮杀。你去了却无用处。”李逵听了焦躁，道：“梁山上我自多遭下山和燕小乙哥一起，却不见他如你这般来推托我！你既不要我去时，我自上酆都城去，一斧一个将那些阎王鬼卒都杀了，却自快活！”提了双斧便欲自去。石秀见他如此，一来怕坏了兄弟情分，二来怕他莽撞，做出事来吃亏，只得道：“既如此，你且和我一道去，只是路上不可多吃酒，又不可使性子多管闲事，坏了哥哥大事。”李逵听了方喜，却道：“你却和军师哥哥一般，争不成又要俺来扮哑道童？只怕俺来惹事！且自依你些罢了。”石秀见他允了，没奈何只得带他去，当晚且一处歇了。次日又行，石秀身边有的是金银，一路自与李逵买酒肉吃，只是怕他醉了惹事，只吃个三五分便罢。
这日来到酆都城，石秀自纳了两人的常例，和李逵进城。却见街坊行客寥落，并无初次来的繁华气象，问起时却是南蛮鬼王兴兵，道路商旅不通，兼新征收军赋极重，因此商旅极少，故是这般冷落。石秀点点头，自去和李逵寻家旅店住下，要两间上房时，那老板定要三两银子一天，打火又另算，说官家要的税太厉害，不如此便住不得人，开不得门。石秀自丢了二十两银子在柜上。安顿下了行李，却和李逵来街上闲走，就找时迁做下的暗记，却是寻了半日，并无一点影响，只得回下处去歇。
次日起来，两个吃罢早饭，又走来街上寻，繁华去处都走遍了，两个只空着眼，寻不到一点踪迹。李逵焦躁了，便骂。石秀也不耐烦，心上忽猛省道：“时迁是个日走百家，夜串千户的积年，如何能来这等去处出没？他一惯在荒庙里去歇，只可寻这等去处去找他。”便叫了李逵，就打听这城中的庙宇去处，又走了十来家寺庙，却只不见时迁的暗记，石秀心里慌起来，心里道：“莫非时迁做贼失了风？怎地这般踪迹全无？如是时，却不是苦也？”正慌张时，却听得前面街上一派细乐，却仿佛有人家娶亲般的热闹，石秀好奇，心想：“如何这般时候，却有人敢兀自娶亲？终不成有泼天势要？”便和李逵去看。李逵更是个喜热闹的，转过街角，见一队人披红挂绿，将一部细乐在那里吹吹打打，簇拥在一户人家门首，一个新郎官骑在马上，只是影绰绰的看不清面目，许多闲汉在那里挤簇着，不住的要喜钱，说淡话，耍乐子。
两个立住了脚看时，却是也怪，那家人家死也不肯开门，任那细乐在哪里吹打，只是不放人入里去，那新郎官恼了，叫道：“如何只将我新娘子藏在家里？终不成要再谋我银两？将女儿多卖些价？若是误了我吉时，不能够冲喜时，便要你家粉碎！都变做白地！”却是闲汉们都发起哄来，有的便飞瓦去打那人家。却是一个婆子声音隔门叫道：“朗朗乾坤，昭昭白日，酆都城地藏王菩萨脚下，如何容得你这般强夺人家女儿？你自是个浪荡的没头神，却去拜那个黄剥皮做个干爷，为他病重，眼见得棺材不远，却弄这心思，说与他冲喜，反来抢夺我家女儿，前日抢进家来丢五十两银子，两匹绸子，说是定钱，却一哄走了。今日便来抢人，却不是禽兽行径？天底下如何能安着你这样的？”那新郎官喝道：“老咬虫只是说嘴！却那里时间来与你合口？已是有媒有定。怎容得你叫屈？小的们，却进去将新娘子迎出来。莫误了洞房花烛的好时候！”那几个闲汉发一声喊，便去撞门，发一声喊，早将门撞下半边来，一齐拥入里去，只听得屋里哭喊之声大作，早将一个女孩子扯将出来，喜娘胡乱将红头巾来蒙了，便要拥入轿子里去。一个婆子哭着追出来，却给那些闲汉扯住了，不能够去救女儿。
便在这时，只听得一声大喝，早有个黑大汉从人群里冲出来，就奔到新郎官马前，伸手便扯下来，拳头脚尖一齐上，打得这新郎官遍体上皆着，只空着一个舌尖儿。那些闲汉都惊呆了，有几个手脚稍活的抢来救时，被那黑大汉一拳一脚，早打翻了两个，第三个就扭住胸，倒扯起来，直丢到屋顶上去，又跌下来，摔的三丝气里没了两气，众闲汉发声喊，都走了。这黑大汉却地上扯起那新郎官来，口鼻里出血，新衣服都扯做粉碎，早是心惊，叫道：“好汉，好汉，可饶我性命！“那黑大汉叫道：‘你这泼娘贼，这般欺侮孤母寡女人家！却是倚谁的势要？那个黄剥皮却是什么东西？要你这厮去冲丧？”那新郎官道：“他自是我爷，便是秦广王驾前掌案判官黄文炳大人，最有权要，你若敢再伤犯我时，定有你罪过。”那大汉冷笑道：“却要你放这些骚辣屁来惊老爷！我当是那个阎君玉帝龙王的太岁，原来只是这厮！老爷生在江湖上，聚义在梁山上，强似他的不知杀了多少，便是他也生灸烧了来吃。不想今世里又撞着！且杀了你这泼皮，老爷自去寻那禽兽来杀了！”那新郎官听得不好，待要叫起来时，早被那黑大汉扯开胸前衣服，就自家腰间取出一把明晃晃刀来，去心窝里只一剜一搅，那新郎官七窍里都溅出血来。
旁边看的见那大汉行凶，骇的都走了。那大汉气愤愤的还待寻人来厮打时，早被扯住，只听得一个汉子叫道：“这般白日行凶，岂有此理？且随我去打这场官司！”那大汉一惊，回过头来，作声不得，早被那两个扯入小巷里，走的只是飞快，直奔到一处极僻静的荒园里，方自住下脚步，这两个纳头就拜道：“刘唐哥哥，别来可好？”那大汉忙也拜下去，喜道：‘你们两个险些唬杀我也！却如何来到这里？’三个都是问，都不答，不由得都大笑，看官你道是谁？那个仗义的大汉却是赤发鬼刘唐，最是性烈，因此来打这个不平，这两个扯他的却自是石秀李逵，三个都是不胜之喜，石秀道：“我们事且慢说，刘唐大哥，你如何来到这酆都城？”刘唐道：“我自在杭州吃铁闸害了，却怪，无常只是不收我，因此只是在这世间里游荡，东也不着，西也不着，只是没落脚处，前几日遇上没面目焦挺，便奔这酆都城来，只是和那些闲汉们赌博，因这几日输得赤条条的，没奈何只得胡乱来街上闲走，却遇上这伙厮鸟。”石秀道：“焦挺哥哥呢？“刘唐道：“他自剥了身上衣服去当，只要翻本，恐也是赤条条的了，你们两个却又如何撞在一起？”石秀和李逵都笑，石秀因把宋公明重新聚合兄弟在隐龙山，要与阴间做个对头的事都说了，道：“我们两个来救戴宗哥哥，因先要寻时迁，满城里走，不想撞着哥哥。“李逵道：“我也待出来打这伙厮鸟，却是石秀哥哥扯住了，因此不能够下手，石秀哥哥你平常也快性，爱打不平，今日如何却扯我？”石秀道：’便是怕为耽误戴宗哥哥的性命，那崔州平也是义气上人，须得救他，若为这一场不平送了两个的性命时，须不是说处，你若要除这贼厮鸟，夜间寻去悄悄杀了，便罢，这时却须得忍住，却不想刘唐大哥挺身杀了这厮，必然此时满城里嚷动了，四处里快手出来拿人，我们且还是避一避的好。”刘唐道：“也罢，我和焦挺住在那边华光菩萨庙里，那里最是荒凉，整日也没个影来，你们便，就一同那里去住，却寻着了时迁，大家就看了牢狱出入，下手救戴宗哥哥出来。”石秀道：“也好，我们只有些不要紧的随身行李在下处，这会儿快手必然去那里搅闹查问，打着了便不好，大家都去那边，且商议了行事。”几个走一段路，刘唐道：“石秀兄弟，你身边有多的银子，可将些出来，买些酒肉，今晚大家过口。”石秀笑道：“来时宋哥哥与了许多金珠，我都缠在身上不曾动用，哥哥要买酒肉时，大家同去。”却看不远处一家小小酒店，刘唐道：“便是这家也罢！”几个进去时，只听得店里有人嚷动，道：“却是怪也！我这店里酒肉这几日总是短少，不知是哪个杀千刀的贼偷了去？”旁边一个道：“敢情是猫来拖了去，鹞鹰叼了去，店家不要来骂人。”那店家道：“猫狗须不解得偷酒喝，便是杏花春这几日也少了半瓮，因此心上纳闷。”旁边那个道：“便是贼来偷去时，你须少了银子。”店主道：’便是怪也，银子并不短少，反是前夜柜上多了一锭大银子。”那个笑道：“敢是神明吃了你的酒肉，所以赐银子与你，你须猪羊三牲今晚来祭供。”店主道：“若是神明，便拼得一个猪头也罢，却不知是哪路神明，不好祭赛。”那个道：“闻是南天门上值日神将时迁爷爷这几日下凡，是他吃了你的酒肉也未可知，你牌位上便写时迁爷爷之位罢了。”店主道：“倒是好，你既说得清楚，我便夜里供这位时迁爷爷罢了。”
几个在外面听得时迁和店主捣鬼，都笑，李逵便嚷道：“时迁爷爷来也，大家都来迎驾！”就闯进去。那店主和时迁都吃一惊，李逵叫道：“店主你好小气，神明来临，你却只是一个猪头来供，时迁爷爷吃不饱怒起来时，教你全家都死！”那店主看他凶猛，心下早信了八分，忙跪下道：“不知时迁爷爷驾临，真是该死！爷爷要吃什么，尽管说来，便去备办！”李逵道：“便是一猪一羊也罢，都要煮得稀烂，又要两瓮十分有气力的好酒，若吃的好时，便赐福于你！”那店主叩头道：“一定一定！神明爷爷，慢坐慢坐！”李逵愈发装起疯来，嘴里只是胡说，唬得那店主心惊胆战，时迁看了只是笑。李逵却瞧见了，叫道：“那汉子只笑什么？却不过来拜见神将老爷，教你倾刻就死！”时迁道：“你若是神明时，可先将银子来赐，我便信你。”李逵道：“本神将有八万四千天兵随身，那里弄不得些金银？伴当的，可放十两银子在外面台阶上，就赐与这两个鸟人。”那个店主大喜，奔将出去，回来却捧了十两银子，跪下道：“多谢时迁爷爷，又赐于小的这大银子。”时迁便吃一惊，李逵道：“店家，便是猪羊煮得太慢，便是熟肉不拘牛羊，将来三四十斤也罢，又要两瓮好酒。”那店家道：“有！有！”便将了酒肉出来，李逵道：“便是这鸟人与我拿了酒肉，老爷自带你回天上去享福。”那店主听得呆了，跪下道：“小的愿替老爷拿酒肉，并不敢要这银子了，只求带小的去。”李逵道：“你生得命薄，无有福缘，要去天上时，除非杀得人，放得火，又能吃三五十斤好酒，三千年都不醒。”那店主呆了，时迁只是笑，李逵道：“那鸟汉子快拿了酒肉，老爷就送你天上去。“时迁便把肉拿了，李逵喝道：“起！”时迁一踩脚，早闪不见，把店主看得呆了，叫道：“真是神明！神明！”李逵早一手提了一瓮酒，就闪出门去，店主回过身来，又不见李逵，呆了半晌，叫道：“可惜我命薄，不得神明度引！老天何其不公也！“此后一连数日闷闷不提。
李逵提了酒出来，刘唐石秀两个接着便走，一路里只是笑，转过一条小巷，当面一棵好大黄桷树，时迁就树上溜下来，笑道：“李大哥惯断人衣食道路，此番我的香火受不成了。”李逵道：‘我特得来成全你，哄弄得他匾匾的伏，早晚要塑像供你哩。“时迁笑道：“然则他的真容不知塑的是谁？我却没李大哥这么威猛，眼见得香火只是你受，我担个空名儿罢了。”众人都笑起来，石秀道：“眼见得世间多少担虚名儿的，历来商周乃至本