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话说那一员差官将文书送到酆都城里，正好阎君升殿，兵部应值那员侍郎见此军情，大惊，忙自带了案卷，上来奏与秦广王，秦广王听了大怒，声如雷霆，一殿尽皆失色，独有黄文炳近前奏道：“眼见得是宋江这伙贼全员造反，以他一州之力，自然收捕不得，可速发大军，以取迅雷不及掩耳之势，将其全伙剿灭，免被贼人四出搅扰，倘成燎原，只怕为祸不小。”秦广王准奏，就叫殿前司选精兵一万，并五员上将，前去收捕隐龙山宋江贼人，务要杀绝种类，不留子遗。殿前司奉命，自选拔得五员猛将，再上来启奏阎君，却是那五员？
甘茂，卓敬，天子山，马劲，罗士奇
俱各有万夫不当之勇，仗本身武艺，多与阴曹出力，因此有名。秦广王听是此五人，也道：‘须是此五个，方可收伏得这伙泼天贼寇。“因此教上殿来各自抚慰，赏赐花红缎匹，又令有司劳军毕，因差五将领一万精兵，大刀阔斧，杀往隐龙山来。却教地方有司整顿军马民夫粮草，协力收捕，将功赎罪。看官，本是阴曹法度最严，张蒙方折了许多军马，失了本身职守去处，却如何无事？却是张蒙方的妹子年前入宫，与秦广王为妃，极得宠爱，为此干系，因此秦广王委张蒙方做了一州之主，这回张蒙方虽自失利，秦广王却发作不得。黄文炳却知此关系，因此上前以巧言解说，将张蒙方的罪责悄悄滑了过去，不去罪他。这却是黄文炳的聪明处，天下事，从来是这般的，因此上黄文炳最得秦广王爱用，有诗为证：
楚国谗人费无忌，阴曹今见黄文炳。
一自昏君逢奸佞，便见当朝纲纪倾。
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却说宋江领了军马，班师还山，一路秋毫无犯，并一路见穷苦百姓，都与钱米赈济，因此欢声载道，百姓都不相避，各持酒食劳军，宋江大喜，与众兄弟道：“们初来此地，不免搅扰百姓，我时常担心，今得百姓拥戴，大事有望矣！”秀道：“我们在梁山上，哥哥约束军卒，不教侵害百姓，原已极好，只是后来受了招安，便没结果。今来阴冥，哥哥更是处处收揽民心，兄弟们瞧着倒也欢喜，只是心中愚蒙，却不解得哥哥用意，还求哥哥解说。”宋江道：“石秀兄弟，你和众兄弟都为这招安事上怨我，是也不是？“石秀道：“兄弟如何敢怨艾哥哥？只是如不受招安时，众兄弟们在梁山上何等快活自在，须不用去讨方腊，十者去七，哥哥也不用吃权奸荼毒，用鸠酒生生害了，因此众兄弟们知招安都没好结果，今见得阴间阳世一般君昏臣奸，苛害百姓，因此石秀心上恼，相随哥哥再做番事业，只是怕等事业做大了，大哥再要主张招安时，又不免空辛苦，只得先将话先说开来，若是哥哥要自家做得事业，与阴间做个对头时，石秀自跟随哥哥，水来水里去，火来火里去，这腔子热血都是哥哥的，若是兄长还是主张招安时，只怕依然没好结果，兄弟们再为昏君奸臣去拼性命，却为得何来？因此石秀这两日心里疑闷，也听说欲求终者必先慎其始，今日并不敢隐瞒哥哥，若是到头终要招安时，石秀却不再跟随哥哥上隐龙山去，只得就此别过了。”宋江听着，面皮变了数次，最后忽得流泪长叹道：“石秀兄弟你好生忠直！我自见你这两日闷闷地，却是为了此事！当初自是宋江一力主张招安，谁想落得如此结果？众兄弟的心等冷了，宋江的心如何不冷？既石秀兄弟你这般说时，宋江今日与你折箭为誓，若这回宋江再主张招安时，教宋江死于乱箭之下，世世不得转生！”便从腰中箭壶中取出一支雕翎箭来，一折两段。石秀眼中早自滴下泪来，早下马跪在地下，道：“哥哥且原谅得石秀粗莽，石秀今日也自立誓与兄长，愿生生世世愿跟随兄长，任凭哥哥驱遣，万死不辞！”身后杨雄解珍解宝时迁也一般跪了，一般的说，宋江忙下马扶起几个，流泪道：“我梁山兄弟昔曾登五台而发愿，愿生生世世相聚一起，再不分离，精诚鉴于上苍，故教我等兄弟再着阴冥里相聚，宋江既是众兄弟之首，自等竭力将众兄弟再聚拢来，同当福祸，共创事业，誓不负众兄弟之心！”石秀又自拜谢刚才言语无礼之罪。宋江道：“贤弟何必如此，岂不闻直臣在堂，国之福也？诤子在庐，其家也幸？有你此等忠心直性的兄弟，实是我宋江与梁山事业之福，自当永记兄弟之言于心，永不敢忘也！“石秀只是流泪，再说不出话来，宋江又将好言来抚慰，方自休了。
且说于路非只一日，宋江等催攒军马，早到山寨，如何去时两日，回来的路途却慢了？原来宋江去时轻兵奔袭，故只用得两日，回来却添了许多金帛粮米，五七百车仗，因此路途上自慢了。山上众人听得时迁报知，心下喜悦，都先下山来相迎，宋江与几人相见时，却不胜之喜，几不敢信，你道如何？来相迎的除了李逵杜迁宋万朱贵几个人，内中却多了二人，却是梁山上执掌军机的第一足智多谋的军师智多星吴用，与小李广花荣。几个相见，执手欷嘘，如在梦寐，各言昔时死别之痛，追随之诚，流泪不已。李逵却不耐烦，呵呵大笑道：“今日见了便见了，欢喜不够，你们几个却只把手来哭，却不似些婆娘？那如俺黑旋风，阴间阳世只是随着哥哥，见了面自欢喜，且大碗来喝酒，你们却只是哭算来怎地？“宋江笑道：“你这厮只是好口，有几个兄弟似你这般粗鲁，不晓得些人情？今日见了，心里却喜，那来时间来与你合口？”李逵哈哈大笑，宋江却一手执了吴用，一手执了花荣，教回山寨去大开宴席，今宵定要个个大醉，以贺兄弟重逢之乐，一面细问两个别来之事。
吴用道：“自我与花荣兄弟于哥哥暮前树上自尽而死，却一地奔来阴冥寻找兄长踪迹。却是一地打听不着，因此直走到酆都城里去寻崔判官，不想他却被秦广王捉了，连家小都捉了去受苦，说是结交兄长，图谋造反，早晚必是死罪。秦广王又多差了快手四处拿拘我们梁山兄弟，我们两个便险些打在网里，却亏得花兄弟弓箭，当头的连连射倒一二十个，那厮们吃惊，不敢追来，因此脱了毒手。一路却听得哥哥在安平庄上大破阴兵，又再并了王伦，占得隐龙山做基业，因此心下喜，一地里赶来，却喜终见得兄长。”宋江道：“我也为崔判官担忧，先前已差人去酆都城打探，以备援救，只是未得确实消息，却喜贤弟得此确讯，既如此，明日便差个兄弟多带金帛去酆都城里使用，买上告下，定要救得崔判官性命。”吴用道：“好教哥哥得知，秦广王还不止拿了他一个，还自捉了我们一个梁山兄弟也！”宋江惊道：‘却是哪个？““吴用道：“是戴宗兄弟，不知底细去寻崔判官，却被早伏下的快手捉了，闻得秦广王用毒刑逼拷，极受折磨。” 宋江惊怒，道：“这秦广王如此逼迫我们，要与我们做个对头，岂不该死？若将来拿住时，将来千刀万剐！”吴用道：“还好教哥哥得知，朱贵兄弟已探得，酆都城已发一万军马，五员上将领军，前来征剿我们，十日内军马必到。”宋江道：“既是他发大军来时，我这里不过三千人马，多是乌合之众，未曾操练精熟，却是可忧。”吴用道：“兵来将挡，水来土屯，今哥哥得了这隐龙山为基业，又有了这许多兄弟，他兵马来时倒也不必惧他，小弟已筹划一条计策在此，好歹破灭了他，只是须得即日差人去酆都城里打点，免得教戴宗兄弟与崔判官受苦。”宋江道：“却是差何人去？” 吴用道：“便可差时迁去，他自精细，又会得高来高去，正合此事。”宋江道：“既如此，明日便差他去。”于是商议已定，第二日一面差时迁去酆都城里打点，随身多带金银，使上买下，先定要保住戴宗与崔州平的性命，一面各人准备，预备拒敌阴间兵马。有分教：隐龙山上添几个了得好汉，绿林行里传许多声价姓名。正是：收拾翻天动地阱，要坑猛烈厮杀人。欲知这番厮杀如何，且听下回分解。
第六回 战甘茂好汉各奋勇 杀卓敬猛将投大义
话说酆都城发下一万精兵，差五员上将领军，取路杀奔隐龙山来，这五员上将都是极骁勇之辈，前番酆都城与南蛮鬼王交兵，这五个都多建功勋，杀将陷阵，战退南蛮鬼军，因此上秦广王选此五个来征剿宋江这一伙。就中第一个甘茂，为其性耿直，不善佞幸，故此淹沉，始终只为偏卑，不得重用。虽自前番南蛮鬼王取了阴曹八州之地，甘茂奋勇当先，交军时连斩南蛮大将，算来赏功时当受元帅之职，为无钱买用，故依旧只做个值殿将军的虚职，甘茂每每扼腕痛恨，却也无可奈何，想不到这番点军出征，第一个却是点他，自以为必得执掌军权，谁知秦广王却命卓敬掌军，只命其为副将暨先锋之职，因此甘茂怏怏，长叹而出，没奈何第二天军前听用，布领先锋二千军马，取路杀往隐龙山来，怎见得军容严整：震天颦鼓，尽骇山川之虎豹；映日旌旗，早迷鬼神之耳目，将士英勇，拔山开道浑闲事，统军雄烈，喝水断桥自有余。一拨精兵发酆都，来收降龙伏虎人。
于路非止一日，早到隐龙山下。山上却早预备，吴用道：“此是酆都精兵，须先以力取，惊其心胆，挫其锐气，然后就中用计，可以全胜。”宋江道：“只是眼前快厮杀的兄弟不多，若吃他着了先手时，倒教那厮们耻笑。‘话音未了，李逵早叫道：“哥哥如何只是长他人威风，灭自家志气？有铁牛在此，却怕何来？便拨与铁牛五百个孩儿，好歹下山将他们首级一个个砍了来。” 宋江笑道：“若是乱军厮杀，兄弟无人可敌，自当用你先锋，只是眼前阵上一刀一枪的勾当，你却吃亏，因此先不要你在前。军师心中必早有人选，便请调拨。”吴用便道：“当下众兄弟的武艺，我自思量过了，可叫石秀兄弟打头阵，花荣兄弟打二阵，杨雄兄弟打第三阵，各引三百军马，三队人马各如车轮相似，队队首尾相接。我自与公明哥哥，李逵兄弟引五百人马押后，却教解珍解宝各引三百步军，分左右两路伏了，埋伏救应。依然要杜迁宋万守关三关，朱贵提备水路：”当下调拨已定，各队人马依次下山，向平川之地列成阵势，早望见甘茂军马，吴用道：“敌军远来疲惫，便可要我军冲突前去，乱其阵势，只是小惊他。”便催促三队依次上前，渐渐逼将上来。甘茂却深晓兵法，早自防得，先教牌刀手立起阵脚，两侧却伏下强弓劲弩，因此冲阵军马不得近前，吴用急叫三队军马回转时，早自伤了不少军马。宋江道：“这厮倒是强对，也罢，且与他立阵厮杀，待军前取他首级。”教军马退下一二里，却自擂鼓索战。甘茂心中本自郁郁，闻得敌人鼓声，冷笑道：“这厮们自来求死！“便叫副将去立下寨栅，却自家出到阵前，来迎敌梁山好汉。
对阵三通画鼓，甘茂出到阵前，怎见得甘茂英雄：戴一顶青缨龙吞珠烂银盔，披一副红锦嵌连环熟钢甲，穿一领闹麒麟金线织就素白袍，着一双登山倒云海龙靴，弯一张朱雀描画泥金弓，悬一壶狼牙雕翎凿子箭，仗一支朱缨出白点钢枪，骑一匹跳涧度水赤兔马。
宋江和吴用各看见甘茂威仪，心中惊讶。前军却发起喊来，石秀早出到阵前，挺枪当先，喝道：“那个多了驴头的敢来惊俺寨子，可先与老爷纳下驴头来！”甘茂却怒，道：“贼人无礼！”挺枪便出，径来抢石秀，石秀心下也怒，来战甘茂，两个就战尘里滚，两个斗到三十余合，石秀却慢了，将枪只办的招架隔拦。花荣却早看见了，心下却喝采，叫道：“石家兄弟少歇，待俺来战这厮！”挺枪却直取甘茂，甘茂道：“你便两个来，将军也不怕你！”将一柄枪圈住了石秀，哪里肯舍，花荣马到，与石秀双战甘茂，并二十合，甘茂心中喝采道：“这伙贼人果是强的，后来的这厮又胜先前这贼。”仗胸中忿怒，将一身武艺施展了，饶是花荣与石秀两个，寻不得甘茂一点破绽，两个心中都喝彩，“想不到阴间中竟有如此人物！”再斗十来合，甘茂精神倍张，看的两边军士眼都呆了，杨雄恐输了两个，挺一条枪也上来夹攻，将甘茂攒在核心，甘茂喝道：“这般逆贼，有何可惧？都一发上来！”将一柄枪使的风雨也似，独力并这三个。又斗五十合，甘茂终是一个，时间久了，怎当得这梁山这三个大虫并力杀来？看看却困乏了，这三个并力，要取眼下功劳，却忽得宋江阵中鸣金，三人心下都怪，却不敢违令，各卖个破绽，拨马都回，甘茂力已倦了，况更心下也惊疑，亦不来赶，收军自回阵中去了。
花荣几个回来，却是宋江爱惜甘茂武艺，看看势头不好，恐三个将甘茂坏了，因此鸣金，说起来，三个与甘茂战的一日，却也惺惺相惜，也罢了，便只收军回去。却是甘茂回去，自家心里只是纳闷，又不得和别人说，因此一夜只是自家来心里打叠。却是第二天第二队军马到了，领军的却是天子山，甘茂迎入寨内，将昨日战况说了，天子山要干功劳，逞自家本事，道：“眼见得昨日他三个并不得甘将军你一个，便是力穷，此等草寇，何足惧哉？待俺今日将他们一个个活捉了解酆都城去。甘将军，你昨日杀了一日，劳乏了，且与俺掠阵。”甘茂心里又不欢喜，却知这几个与自己一般的值殿将军都是自大惯了的，便道：“贼人中也有猛勇之辈，天将军也自小心。” 天子山哈哈大笑，哪里放在心上，便教拔军都起，杀往山上来。
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话说梁山好汉回山，众人俱赞甘茂好武艺，吴用道：“观此人却是