小薛涛不得不用自己稚嫩的双肩挑起谋生的重担。在那时，一个女儿家要想谋事是何等
的艰难，她只好凭着自己的天生丽质和通晓诗文、擅长音律的才情，开始在欢乐场上侍
酒赋诗、弹唱娱客，不久便成了成都市上红得发紫的高级歌妓，又被人们称为诗妓。
唐德宗时，吐蕃势力日渐强大，不时侵扰蜀酉、滇南一带边陲地区，朝廷拜中书令
韦皋为剑南节度使，开府成都，统辖军攻，经略西南。韦皋是一位能诗善文的儒雅官员，
他听说薛涛诗才出众，而且还是官宦之后，就破格把妓女身份的她召到帅府侍宴。薛涛
刚一到，韦皋为试其才情就命她即席赋诗，薛涛神情从容，含笑接过侍女奉上的纸笔，
题下“谒巫山庙”一诗：
乱猿啼处访高唐，一路烟霞草木香；
山色未能忘宋玉，水声尤是哭襄王。
朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡；
惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。
写完后韦皋拿过一看，不禁大声称赞，这小女子即兴赋诗，不但诗句清丽凄婉，且
有愁旧怅古的深意，绝不象一般欢场女子的应景之作。韦皋看过后又传给客人，众宾客
莫不叹服称绝。从此后，帅府中每有盛宴，韦皋必定召薛涛前来侍宴赋诗，薛涛成了帅
府的常客，更被人们看成是蜀中的重大交际场合上不可缺少的人物。
一年以后，韦皋对于薛涛的才情更加肯定，认为让这么一位稀世罕有的女才子仅仅
担任一些风花雪月的“花瓶”角色，实在是枉费其才，应该让她做一些更有价值的幕僚
文牍工作。于是韦皋十分认真地准备奏报朝廷，请求让薛涛担任校书郎官职，无奈府中
护军进言：“军务倥偬之际，奏请以一妓女为官，倘若朝廷认为有失体统，岂不连累帅
使清誉；即使侥幸获准，红裙入衙，不免有损官府尊严，易给不服者留下话柄，望帅使
三思！”韦皋觉得他说的不无道理，给薛涛申报任女校书的事就搁置下来了。
女校书之事虽未付诸现实，但在韦皋的心目中，薛涛似乎已是个不折不扣的女校书
了，他赠给她的一首诗就这样写道：
万里桥边女校书，枇杷花下闭门居；
扫眉才子知多少？管领春风总不如。
当时薛涛的寓所就在成都郊外的万里桥畔，家门前栽有几棵枇杷树。韦皋在诗中把
她直称为女校书，并用“枇粑花下”来描述她的住地。从此，薛涛的“女校书”名义不
胫而走，而“枇杷巷”也成了妓院的雅称。
一经节度使韦皋的题诗称道，薛涛的名声不仅传遍了蜀中，而且几乎全国皆知。当
时的许多名士争相与她诗词唱酬，由各地前往成都办事的官员，也竟相以一睹薛涛芳容
为荣，谁若能求得她的只言片句更是喜不胜收。被捧得飘然欲仙的薛涛自然也不甘寂寞，
亲自制出一种粉红色的小彩笺，用娟秀的小楷题上自作的诗句，赠与那些她认为合意的
来客；一时之间，这种诗笺成了文人雅士收藏的珍品。曾提携她的韦皋嫌她太过于招摇，
不免有些醋意，于是借着一次慰问边地守军的名义，把她派往偏远的松州，希望她暂时
摆脱成都的花花世界，头脑得以清醒一些。善解人意的薛涛明白了韦皋的心意，她奉命
赶赴松州，并在途中写下了十首著名的离别诗；总称“十离诗”，差人送给了韦皋，诗
云：
其一：
驯扰朱门四五年，毛香足净主人怜；
无端咬着亲情客，不得红丝毯上眠。
其二：
越管宣毫始称情，红笺纸上撒花琼；
都缘用久锋头尽，不得羲之手里擎。
其三：
雪耳红毛浅碧蹄，追风曾到日东西；
为惊玉貌郎君坠，不得华轩更一嘶。
其四：
陇西独处一孤身，飞去飞来上锦裀；
都缘出语无方便，不得笼中更换人。
其五：
出入朱门未忍抛，主人常爱语交交；
衔泥秽汗珊湖枕，不得梁间更垒巢。
其六：
皎洁圆明内外通，清光似照水晶宫；
都缘一点暇相污，不得终宵在掌中。
其七：
戏跃莲池四五秋，常摇朱尾弄纶钩；
无端折断芙蓉朵，不得清波更一游。
其八：
爪利如锋眼似铃，平原捉兔称高情；
无端窜向青云外，不得君王臂上擎。
其九：
蓊郁新栽四五行，常将贞节负秋霜；
为缘春笋钻墙破，不得垂荫覆玉堂。
其十：
铸泻黄金镜始开，初生三五月徘徊；
为遭无限尘蒙蔽，不得华堂上玉台。
以上这十首七言绝句，每一首诗还有一个题目，依次是：“犬离主”、“笔离手”、
“马离厩”、“鹦鹉离笼”、“燕离巢”、“珠离掌”、“鱼离池”、“鹰离臂”、
“竹离亭”、“镜离台”。诗中薛涛不惜把自己比作是犬、笔、马、鹦鹉、燕、珠、鱼、
鹰、竹、镜；而把韦皋比作是自己所依靠着的主、手、厩、笼、巢、掌、池、臂、亭、
台。只因为犬咬亲情客、笔锋消磨尽、名驹惊玉郎、鹦鹉乱开腔、燕泥汗香枕、明珠有
微暇、鱼戏折芙蓉、鹰窜入青云、竹笋钻破墙、镜面被尘封，所以引起主人的不快而厌
弃，实在是咎由自取，无可辨白！薛涛精心设置了种种比喻来向韦皋请罪，韦皋堂堂节
度使，自然也不便与一个取悦于他的弱女子计较，转念又想起她的种种好处，不觉地转
怒为喜，很快就将她召回成都，对她宠爱如初。薛涛才情并茂的“十离诗”，还真给她
带来了好处。
后来，韦皋因镇边有功而受封为南康郡王，离开了成都。继任剑南节度使的李德裕，
同样非常欣赏薛涛的才貌。成都城西的“筹边楼”落成时，节度使李德裕在楼上大宴宾
客，也召来了薛涛侍宴。这“筹边楼”高大雄伟，是节度使与僚属将佐们瞭望远近情况
并筹谋大策的地方；楼上四壁彩绘着蛮夷地形险要图，居高临下，作战时便是最高指挥
所。酒过三巡，受李德裕之命，薛涛写下了一首“登筹边楼诗”：
平论重写八窗秋，壮压西川四十州；
诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。
诗意豪迈，风格雄浑，见地深远，使满座高朋贵客不仅对诗称赞，还不由地对作诗
的她肃然起敬。只看这首诗，谁又能想到它是出自一个风尘女子之手，其豪情远志决不
亚于一个指挥千军万马的大将！
在薛涛的有生之年，剑南节度使总共换过了十一位，而每一位都对她十分青睐和敬
重，她的地位绝不是其他绝色红妓所能比的。之所以如此，除了她的才情美貌外。其实
还更得益于她的见度和气节，从她的一首“雨后玩竹”诗中，我们可大略窥见其孤高的
内心世界：
南天春雨时，那堪霜雪枝；
众类亦云茂，虚心能自持。
夕留晋贤醉，早伴舜妃悲；
晚岁君能赏，苍苍劲节奇。
薛涛虽然日日周旋于华堂绮筵与灯红酒绿之中，但是谁又知道她内心深处的感受却
与现实生活有天地之别。落寞与凄苦紧紧包围着她，她有她的情、她的爱，但都不能寄
托在眼前围绕着她的达官贵人身上。薛涛把自己比作孤高的青竹，希望与竹林七贤共醉，
与娥皇、女英同悲，把一腔幽怨寄托于苍茫的远古。
薛涛毕竟是个有血有肉，更有着细腻情感的女人，她深切渴望真正属于自己的那一
份爱情；然而身世飘零，每日里迎张送魏，繁华的后面掩藏着她感情世界的空白。她甚
至幻想着自己拥有一个牵肠挂心的情郎，只因战乱而天各一方，情郎出征未归，自己则
独守空闺等待着他的蓦然归来，如“赠远”一诗写道：
芙蓉新落蜀山秋，锦字开缄例是愁；
闺阁不知戎马事，月高还上望夫接。
袅嫋新蒲叶又齐，春深花落塞前溪；
知君未转秦关骑，月照千门掩袖啼。
她不但不能象一个普通女人那样守着一个体已知心的丈夫，甚至连做一个等待离夫
归来的怨妇资格也没有；她只能用自己的情思和诗句，编织一个凄美的情梦，来麻醉自
己。
一直到薛涛四十二岁那年，她生命中才姗姗走来迟到的春天。
三十一岁的监察御史元稹，于唐宪宗元和四年春天奉朝命出使蜀地，调查已故节度
使严砺的违制擅权事件。虽然严砺已死，但倘若查出问题，辖下的七州刺史都脱不了干
系，大家凑在一起想对策，对于这位不慕钱财的御史大人，只好施以“美人计”了。蜀
中虽然美女如云，但俗媚女色恐怕很难打动元稹这位诗人才子的心。于是众刺史想到了
已是半老徐娘的薛涛，除了央求她出马，似乎别人都无法当此重任。
薛涛碍于与已故节度使严砺的交情答应了此事。薛涛比元稹整整大了十一岁，但由
于她天生一副细腻白皙的容貌，再加上懂得恰到好处的化妆与修饰，仍然是一位风韵不
减当年的美人儿。凭着薛涛丰富的人生阅历和卓越的才情，一经交往，便使元稹这位京
都清贵陷入了粉红色的温柔乡里。
本是肩负着任务而来，不料对薛涛竟不由自主地动了真情。起初她不过是以职业性
的心情与姿容来应付元稹，可就在他们第一次倾谈时，薛涛突然感到一种前所未有的震
撼与激情，她暗暗告诉自己，这个男人就是她梦寐以求的人！于是一切都顾不上了，满
腔积郁已久的热情，一股脑地奔泄出来，两人同时融化在爱的热流中。
薛涛虽为风尘女子，但她属于那种卖艺不卖身的高级诗妓，周旋于蜂蝶中，却一直
洁身自好。而这次一切都不同了，与元稹见面的当天夜里，她就把自己毫无保留地献给
了心爱的人；第二天清早起来，还真情所致地作了一首“池上双鸟”诗：
双栖绿池上，朝暮共飞还；
更忙将趋日，同心莲叶间。
这俨然就是一个柔情万种的小妻子，在向丈夫诉说对生活的向往，奏响追求挚情的
心曲。虽然曾有不少人得到过薛涛的粉红诗笺，但谁也没能象元稹这样真正享受到她内
心深处的恋情。对此，多情公子元稹也尽能领略，深为薛涛那绮丽的情意而沉醉，这时
他留下的一首诗就记载了这样的情事：
诗篇调态人皆有，细腻风光我独知；
月夜咏花怜暗淡，雨期题柳为歌欹。
薛涛虽是受托与元稹交往，可俩人却结下了一段真情。然而毕竟是萍水相缘，在元
稹完成了蜀地的任务，离开成都返回京都时，两人不得不挥泪分手。到这时为止，他们
已在一起度过了一年如胶似漆的亲密时日。元稹回到长安后，即托人捎来一首七律给薛
涛：
锦江滑腻峨嵋秀，生出文君与薛涛；
言语巧似鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。
纷纷辞客多停笔，个个公侯欲梦刀；
别后相思隔烟水，葛蒲花发五云高。
元稹对薛涛的才情念念不忘，暗自称奇，同时也直抒相思心意，可见他对成都那一
年缠绵岁月还是颇寄真情的。
当时与薛涛交往的名流才子甚多，如白居易、牛僧儒、令狐楚、辈庆、张籍、杜牧、
刘禹锡、张祜等，都与薛涛有诗文酬唱，但牵动她内心深情的却只有元稹一个。元稹离
开蜀中后，薛涛朝思暮想，就象一个丈夫远出的空闺女子一样，等出满怀的幽怨与渴盼，
汇成了流传后世的名诗——“锦江春望词”四首：
其一：
花开不同赏，花落不同悲；
欲问相思处，花开花落时。
其二：
揽革结同心，将以遗知音；
春愁正断绝，春鸟复哀吟。
其三：
风花日将老，佳期犹渺渺；
不结同心人，空结同心草。
其四：
那堪花满枝，翻作两相思；
玉簪垂朝镜，春风知不知。
起初还是没心的相思和期盼，期望情人重续旧欢的时日；可是春去春归，音信渐渺，
薛涛越盼越失望，她甚至望着天上的云彩、江畔的垂柳、院中的春花，都幻化成元稹的
形象，与它们诉说离情之苦。她的一首“咏牡丹”，就是以牡丹拟人，在夜深露重中与
盛开的花儿细诉衷情。诗云：
去年零落暮春时，泪湿红笺怨别离；
常恐便同巫峡散，因何重有武陵期。
传情每问馨香得，不语还应彼此知；
只欲栏边安枕席，夜深同花说相思。
说着“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”的元稹实际也是一个负心汉，薛涛在锦
江畔刻骨铭心地思念情郎；元稹却又到浙西与年轻貌美的刘采春热恋得如火如荼。风尘
才女薛涛毕竟只是他生命中的一支小插曲，他又何曾想过与她相伴终身呢！
流年如水，把对情人的期盼渐渐从薛涛心头带走，她知道不应该再等待什么，经历
了这番冷热波折，她的心似乎关闭得更紧了。除了参加一些推脱不掉的应酬外，她尽量
闭门居家，借诗词遣怀。薛涛的宅第滨临风光秀美的浣花溪，闲来无事，她常用乐山特
产的胭脂木来浸泡捣拌成浆，加上云母粉，渗入玉津井的水，制成粉红色的特殊纸张。
纸面上呈现出不规则的松花纹路，煞是清雅别致，她便用这种纸来誊写自己作的诗，有
时也送些诗笺给友人，人们把这种纸笺称为“松花笺”或“薛涛笺”。唐人喜用彩笺题
诗或书写小简，其实都是学了薛涛的样。
“美人自古如名将，不许人间见白头”，尤其是象薛涛这样的名“交际花”，昔日
交际场上的风光逐渐随着芳颜风韵的流逝而流逝。已近暮年的薛涛，索性在远郊筑起吟
诗楼，自己穿戴起女道士的装束，隐居在楼中，远远离开了繁华如梦的交际场所。
唐文宗太和五年，隐居的薛涛永远闭上了她寂寞的眼睛，享年六十五岁。当时的剑
南节度使段文昌为她亲手题写了墓志铭，并在她的墓碑上刻上“西川女校书薛涛洪度之
墓”，至此，“女校书”真正成了薛涛的别名。
后人为了纪念风尘才女薛涛，在万里桥畔的锦江边筑有望江楼，楼下不远处有著名
的“薛涛井”