叶长青不识水性，因此，下面那一汪湖水，可就令他大感为难。
叶长青想了一想，居然也让他想出了跟玉二双姝相同的想法，去从她们那儿解下一根绳子来，继续往下去查看。
叶长青暗自一笑，立即援着绳子又攀了上去。
他身形快捷，眨眼间已攀上了廿丈左右。
上面十丈左右，就是玉翠独自盘坐的石洞。
叶长青双手抓着长绳，全凭两足踏着石壁向上攀援，身子一弹一弹的，颇似一只白兔在腾跃，看上去，似乎是觉不出他的双足会触及石壁。
但是，实际上是每一步都会触及石壁。
这时，叶长青忽然觉得左足伸出去的地方，没有得力，因此，有足也跟着踏不出去．整个的身子，一下子向下一沉、向下滑了七八尺。
叶长青心中一惊，双手一紧，紧紧的抓牢了绳索，才使得自己没有跌落数十丈以下的太湖之中。
叶长青暗叫了一声侥幸，稳住厂身子，这一回可不敢粗心大意，缓慢的一步一步的向上攀援。
很快的，他又踏到了刚才滑落的地方，左脚这回十分小心的向岩石上踏去。
同样的，又踏了个空。
叶长青心中一动，暗道： “莫非这儿是一个石洞？不然怎么会……”
一念及此，叶长青立即挽起那拖得长长的下垂绳索，在自己的腰部缠了一个圈，把自己的身子固定好，腾出了双手，小心的在岩上摸索。
没有错，是一个方圆约在三尺见方的石洞。
刚才他由上面下来，因为仅凭双手抓着绳子，交换着向下降落，因此，岩壁上的这个被青苔和野草遮掩了的小洞，是不容易察觉到的。
叶长青双手拨开野草，抓着岩洞的边沿，仔细的望着这个石洞，不禁愣住了。
敢情，这个洞很深，深得看不到底。
叶长青探头向内张望，只觉得阵阵冷风， 由洞中向外透出。 山洞里面有风，这表示山洞还有另一个出口，否则，风力怎么对流？
叶长青略一迟疑，躬着身子解开系在身上的绳子，试着想向内爬去。
但是，他只爬了半个身子，就停上了。
洞是斜的。
向下倾斜着，如果叶长青再向洞内爬，必将弄得双手抓不到洞壁，悬空吊在洞内了。
叶长青考虑一下，就缩出洞外。
敢情，他已发现了这个洞口虽然很小，但入内以后，就像一个倒放着的漏斗，里面是空的。
很明显，这座主峰的山腹之中，无可置疑的，有一个很大的洞窟。
叶长青不再犹豫，迅捷的援绳上攀。
抵达了玉翠停身之处，叶长青并未留下来，依然猿猴般攀上山顶。
马良和兰白正在山顶等候着。
丁峰已然赶去草棚，应兰白之求，再拆下两根绳索来备用。
眼见叶长青重回山顶，马良深深地吐了一口气。
叶长青上得山顶， 目光一转笑道： “兰姑娘，你怎么又上来了？”
兰白道： “绳子不够长嘛，我要丁峰再去取两根绳子来，叶少侠，你为什么也攀回山顶了？你找到了什么没有？”
叶长青道：“找到一个小山洞。”
兰白道：“小山洞？”
叶长青道：“洞口很小，但里面却看不出究竟有多大。”
兰白大感兴趣，接道：“里面很大吗？”
叶长青道： “很大。不过……天色太黑，根本看不出真正大小……” 马良接道：“剑使，属下去准备一根火把。”
叶长青笑道： “这……对方的船只，会不会因为燃了火把，而突然展开攻击呢？”
马良道： “剑使如果入洞再行点燃，应该是不会被发现的了！”
叶长青道：“不错！”
马良道：“属下这就去取火把……”
转身而去。
说话间，丁峰已匆匆赶来。
他带来了两根绳索，兰白笑着接过。
丁峰见到叶长青也在山顶，不由略感意外。
丁峰回头不见马良，更是不安，脱口道：“剑使，马良呢？”
叶长青道：“我要他取火把去厂。”
丁峰道：“剑使要用火把吗？”
叶长青道： “我找到了一个山洞，必须要有火把，方能入内查看。” 马良这时也匆匆的赶来：
他拿了两支很大的火把，竹筒之中，灌满了香油．显然这些都是早就准备好，用以对敌照明用的。
叶长青稍作检查，带了一个火种， 并将兰白所要的两根长绳，也一并取过来缠在身上，笑道： “兰姑娘， 你跟玉翠先在那石岩上等我吧，这两根绳子，先借用一下子。”
兰白道：“叶少侠，我跟你一道进洞去好不好？”
叶长青道：“这……”
丁峰道：“兰姑娘，剑使一个人士，别无顾忌，如果兰姑娘也去，只怕……”
他下面的话，没说出来，但任何人都明白， 丁峰的用心良苦，在在都为叶长青的安全着想。
兰白嫣然一笑道：“丁兄， 你怕我拖累了他？”
丁峰道：“这个……”
马良接道：“兰姑娘，本门五大剑使，地位崇高、责任重大，因此，我等都奉了堡主之命，随时要保护剑使安全， 丁兄此言，纵有冒犯、也希望姑娘不要放在心上……”
兰白笑道：“怎么会？不去就下去吧！”
叶长青微微一笑， 拿起火把，迅速的向下攀援。 兰白向丁、马二人道： “我山到下面去，必要时我跟姐姐可以接应叶少侠。” 丁、马二人一抱拳，同时道：“多谢！”
兰白这一回并没有用自己原来那根绳子，她把这根绳子解下来，系在腰间，抓着玉翠用的那一根向岩石下面下降。
这样，她也多出了一根绳子了。
叶长青直线而下，眨眼间经过玉翠身边。
玉翠见他下来，笑道：“叶兄！”
叶长青停了一下道： “玉翠，我找到了一个石洞了，我先进去看看。” 玉翠道：“我听到你们在上面说的话了。”
叶长青道：“哦！”
玉翠笑道：“夜静更深，话声传得很远啊！”
叶长青连忙压低了声音道： “不错，我们忽略了这些……但愿对方没有听到。” 玉翠道：“叶兄放心， 你们说的话，传不了那么远的！”
叶长青道：“兰姑娘还在山顶上，玉翠， 你最好也上去吧！”
兰白降了下来，笑道：“叶少侠，我也来了！”
叶长青摇摇头道： “两位热心可感……但在下希望你们不要冒险。” 兰白已停在玉翠身边，笑道：“不会的！”
叶长青看了二女一眼，道：“我先下去看看。”
双手一滑，向下降去。
轻车熟路，不一瞬已到了洞口方位。
叶长青先将自己身子坐在洞口，然后解下挽在身上的绳子结好，拿着火把，脚在内，头在外，直向那小小的洞口爬去。
前行不到五尺，脚下就没有落脚之处了。
敢情，这儿还真是一个大漏斗形状的山洞。
上面的洞口。几乎是一个出气通风的气口。
叶长青略一寻思，打着火种，点起了火把，蒙蒙的火光，顿时照亮身边一切。
他先前预料的不错，果然下面是空的，而这个小的洞口，正是通风之用。
叶长青勾着身子向下望去。
一片黑暗，深不见底。
火把虽然很亮，但也照不出三丈之外。
他略一迟疑，右手拿着火把，左手和双腿绞着绳子，凌空向下降去。
身下山腹中究竟有些什么，他也不再去思索， 只好走一步算一步了。 这时，他因为只可用一只手，所以，降落的速度， 比先前慢得很多。 直到他把这一根长达三十丈的绳子降到了只剩五丈不到，脚下仍然空空荡荡。
而且，举目下望，依然没有看到底。
叶长青心中暗暗吃惊，忖道： “难道……这个山洞深过了湖面吗？”
事到如今，他可不能半途而废，因此， 口含火把，把另一根长绳，重新结上，又缓缓向下降去。
直到这一根绳索只剩下十丈左右，他终于看到了下边一块巨石，由左边的山壁之间伸展出来。
叶长青双足落地，不禁吐出一口大气。
但俯看前身，依然是无底深渊。
叶长青略一喘息，忽然耳中听到了波涛撞击之声！，敢情，那深渊之下，正是太湖的湖水。
叶长青拿着火把，挽起绳子，由巨石上向前缓缓地前行。
约莫走了七步左右，突然发现面前有一堵巨大石壁挡住了去路。
叶长青仔细的在山壁上寻找着，因为，他自从踏上这突出的岩石之后，就已发现丁这长约八丈的巨石之上，没有丝毫青苔之类杂草。
显然，这巨石上不时有东西经过。也许是人，也许是什么野兽也不一定。
故而，叶长青可以确定，对面的山壁，应该也有一个可以进去的门户。
仗着火把的光亮，叶长青终于找到了一处可疑的山石。
这块山石大约有四尺方圆，很光滑，旁边虽然只露出了很窄的缝隙，但仍然瞒不过叶长青的观察。
叶长青暗暗一笑，将火把插在另一边山石缝中，双手运力，向石壁上推去。
一阵咯咯之声入耳，山石果然被他推得活动了，很快的露出一道小小的门户。
叶长青拿起火把，将还有丈许长的绳子，夹在石缝中以便少时退回之用，这才大步跨入门内。
门内，是一间石室，火光照处，叶长青不禁一惊。
一名长发垂肩，身子半裸的少女，正站在石室中间。
火光辉照之下，可以清楚的看到那是一位很美的姑娘，秀丽的轮廓，两点寒星般的大眼睛，长发披垂腰际，一双赤裸的天足，小腹间围着一条宽不及尺，闪着鳞光的皮裙。
可惜叶长青认不出那是什么鳞皮。
少女的前胸上，也用两块手掌大小的鳞皮，遮去了双乳。
这位少女也有缺点，那就是她的肤色不够莹白，全身的肌肤，都是一片古铜颜色。
但她肌肉结实，线条均匀，身躯半裸，看上去有着特别动人的感觉。
这是女人中另外一个典型，充满着一种野性美。
一种使入迷惘的媚态。
叶长青呆呆的望着那少女，半晌说不出活。
倒是那半裸少女先开口，道：“你在看什么？”
叶长青感觉失态，急道：“我，我觉着有些奇怪？”
那少女道： “咦！你跑到了我住的地方，还觉着奇怪，有什么好奇的？”
叶长青道：“姑娘，在下之意是说，你每天就这样？”
半裸少女冷冷说道：“我怎么样？”
叶长青道：“你一年四季，就只穿这点衣服吗？”
半裸少女道：“你看过水中的鱼吗？”
叶长青道：“当然见过。”
半裸少女道： “鱼在水中游走，不管天寒地冻，它们就不穿衣服。” 叶长青道：“人怎么能和鱼比？”
半裸少女笑道：“我也和它们一样．终日在水中生活，所以，就不用穿衣眼了。”
叶长青又呆住了。
这简直是一件不可思议的率。
人，怎能和鱼一样，终日在水中生活。
那半裸少女举手理一下鬓边的长发，接道： “你知道，我为什么对你很客气吗？”
叶长青摇摇头。
半裸少女道：“因为，我刚才偷吃了你们的东西，而且，又拿了她们的衣服，唉！有一次，我到集上去买东西，很多人看到我，不是吓的回头就跑，就是像你一样，瞪着眼睛看我，还有些人大喊大叫，听得我好烦，好烦，所以，我又跑了回来，一直不敢再见别人。”
叶长青道：“他们叫你什么？”
半裸少女道：“有人叫我妖怪，也有人叫我美人鱼。”
叶长青道：“哦！”
半裸少女道： “对这件事，我一直想了很久，觉着他们长的和我并没有很大的不同， 只不过， 他们像你一样，穿着衣服罢了。” 叶长青道：“所以，你就偷了她们的衣服？”
半裸少女道：“她们的衣服很好看，所以，我就取来了。”
叶长青道：“你顺便也取走了她们的钗环。”
半裸少女道： “嗯！还有很多插在头上的东西， 唉！不过，我不会使用。”
叶长青道：“姑娘， 你怎么生活的？”
半裸少女道：“你是问我吃什么？”
叶长青道：“对！姑娘，这些年来，吃些什么呢？”
半裸少女道： “这湖中有太多的东西可以吃。” 叶长青心中暗道：看样子，她一直生活在太湖之中，但她口齿清晰：不像一直和龟虾为伍的样子。必然还有遇合。
心中念转， 口中说道： “姑琅能够在画舫之中，轻易取走了玉兰双姝的衣服，竟使她们没有发觉，这一份身手，实在高明。”
半裸少女道：“什么高明？”
叶长青道：“在下的意思是说，姑娘的一身武功不错啊！”，半裸少女点点头，道：“姥姥也这么说，我的武功不错。”
叶长青道：“姥姥是谁？”
半裸少女道：“姥姥就是姥姥，她一直照顾我。”
叶长青道：“你这一身武功，也是姥姥教给你的？”
半裸少女点点头，
叶长青道：“姑娘、你叫什么名字？”
半裸少女沉吟了—阵，道：“姥姥一向叫我小霞儿。”
叶长青道：“原来是小霞姑娘。”
小霞儿道：“你问了我半天，我还没有问过你呢！”
叶长青道：“姑娘要问什么？”
小霞儿道： “这本是一座很荒凉的小岛， 你为什么要来这里？”
叶长青暗道：听她之言，并非是全不懂事，而且，还有一位姥姥，那定是一位江湖高人，对答之间倒是不能太过大意．至少不能要她们把我们看作敌人。一想一想，叹口气，道：
“咱们也是情非得已，被人逼上了这里。”
小霞儿道：“岛外面，有很多船，就是逼你们的人了。”
叶长青道：“他们人数众多，武功也高强，”
小霞儿道：“哦！”
叶长青道：“现在，夜色深浓，而且，湖上有雾，天亮之后，只怕他们会向这岛上攻击。”
小霞儿沉吟不语。
叶长青道： “姑娘，在下等纵然战死此地，那是咎由自取，但如因此被他们发觉了姑娘的存身之处惊扰到清静的生活，在下等�