大小。
姥姥撒杖，飞退八尺，冷然横杖戒备。
曲老二将老大的尸身扔上肩膀，向远处观斗的安天龙说：“天龙老弟，请兄弟覆史、李
两兄，我们无力相助，青山不改，日后自有聚会之日。”说完。背着人与老三走了。
这一面结束，另一面即将开始，安天龙先前本待扑出，因关心汉中三英的胜负，所以退
出观战。这时重新掠出，向中原狂笑道：“你这小子是安某手下亡魂，意敢狂言要与我生死
一决，哈哈！成全你就是，上！前三招是你的。”
海蕙掠到，说：“原弟，接剑！”
中原却将手摇动，反而将剑鞘解掉扔还，并将龙凤二箫连囊解下，递给左面的秋菡，
说：“菡姐请收好，小弟要好好斗他。他的金钟罩火候不错，我要全力应付。”
秋菌接过箫，紧张的说：“原弟，龙箫可破金钟罩，你为何不用……”
“小弟要胜得光明正大，不倚兵刃取胜。”他一面回答一面举步走向斗场。
“祝福你，原弟。”她颤声低语。
“谢谢你，菡姐。”他也低声答。
太湖神鲛安天龙，早年白道群雄直捣太湖贼巢，他在群雄重重包围中突出危境，可见他
的功力已练至何种程度，了，中原曾在他手下一再得逃性命。不是他不行，而是机缘凑合，
并未真正接下他一招半式。
中原当然知道这家伙的功力，所以把他认成一大劲敌，甚为慎重。运足神功向场中走
去，两人同时举步，相对而进，他们不像一般武林朋友向前飞扑，而是一步步缓缓的在迫
近，越来越近，已接近至三丈之内了。
四面的人屏息以待，哑雀无声一个个神色紧张，要看这一老一少如何拼命。
最感到不安的是姥姥一群人，他们并不知道中原的修为到了何种境界，反正在四年前他
不过是一名三流脚色，派不上用场。即使是练上四十年，也难与这宇内大名鼎鼎的水贼一较
长短；何况他三年多之前真元尽失生机已绝。怎能寄望在这短短期间能出人头地？
只有海蕙略为放心，因为她曾亲见他斗败了独脚色魔。
中原缓缓举步，一面说：“安天龙，不必让招！你不一定胜过区区在下，不必倚老卖
老。”
“小家伙，你狂起来了，哈哈！咱们生死一决！你别打算有人能救你。”安天龙仍狂妄
的说。
“安天龙，满招损，谦受益，你如果狂傲大意，必定在今天身败名裂，在江湖上永远除
名。”
先前使用开山巨斧，误砍了自己人的凶悍大汉，把中原恨死了。真想一斧头把中原砍成
千百块，这时他深恐安天龙将中原宰了，无法再清算误砍之仇啦！竟不顾江湖规矩，提斧掠
出大叫道：“安兄请退！割鸡岂用牛刀？让我赛吴刚耿荣劈了他就是。”
安天龙扭头说：“耿兄弟，小狗指名叫阵，这一场是我的。”耿荣已一掠而过说：“这
小畜生刚才在我身后出手暗算，惟有他死，方消兄弟心头之恨……”话未完已经掠到中原身
前。
俏侍女美瑜正要抢出，但已晚了一步。双方已经动手了。赛吴刚的开山巨斧，铁柄是铸
上的，全长五尺二寸，全重等近百斤。砍在百斤大石上不啻切豆腐，可见这家伙的臂力是如
何惊人。在太行山中，他是第二流寨主。但在江湖上，他却是佼佼出群的凶悍一流高手。
人一近身，“刷”一声就是一记“吴刚伐桂”。
中原剑尖倏垂，冷然退后两步。
赛吴刚人斧一旋，百斤世斧在他手中飘然如同轻羽，分灵活惊人。突然抢进三步，尺宽
的斧面猛迫而下，罡风雷动。
中原要先看他的能耐，心中懔然一震。轻灵地向左一闪，在间不容发，外围人群惊虹声
中躲开了第二斧。
赛吴刚不等闲。确实了得。顺势一带，斧背如万斤巨槌撞向中原右胁。中原这次还手回
敬了，剑尖急抬“锋”一声挑中巨斧底面，巨斧向上一震。“撤手！”中原沉喝，顺势贴柄
一滑，响起一声令人心血下沉的金铁错滑尖啸。
赛吴刚在巨斧被对方一震向上一崩的刹那间，便知有点不妙．右手倏放人向后疾飘。假
使他不放手，右手掌最少也得丢掉四个指头。
中原一声冷叱，迫近连击三剑。
赛吴刚左手运斧，向下急挥，人向后急退。人向后踉跄，“铮铮铮……”连声暴响，斧
上火花四溅，人退了丈五六，方将身形稳住。
他的巨斧上，出现了五个半寸深的剑孔，还加上一道三寸长的剑痕，额上铁筋跳动大汗
如雨。脑前起伏不定，两臂已现战抖之象，阔大的斧面掩着胸下，脸色死灰。
中原脸色一寒，徐徐发话道：“你我无冤之仇，我不愿取你的性命，你快走吧！别想再
图侥幸，你还不是祝某的敌手。”
赛吴刚一步步向后退，牛眼眸几乎要脱眶而出，用难以相信的神色死瞪着中原。是的，
他确是难以相信。
他低头再看看斧上的创痕，倒抽了一口凉气，退至三丈外站住了。气虚地问：“你是曾
在蛇山现身的祝中原？”
“在下正是，”中原朗声答。
“尊驾是何人门下的弟子？”
“先师冰魄神剑林公。”
他这一说，所有的人都惊出声来，他再往下说：“在下的第一恩师乃是玄阴书生任
公。”
赛吴刚胆裂魄飞，巨斧几乎落地。战抖着问：“你……你是冰魄神剑林……”
中原俊目中神光电射，哼了一声，赛吴刚本想将“鸿”字说出，却被吓得吞回腑中。直
呼对方师门长辈的名讳，乃是犯忌之事。因为冰魄神剑的辈份太高，他一个小晚辈怎敢乱
叫？改口道：“令先师是姓林讳鸿的冰魄神剑？”
加上一个讳字，当然可以。这里面包含了遵敬的意思。
“正是。你还有间么？”
“他老人家是何时去世的？”
“你用不着多问了，走是不走？”
赛吴刚冷笑一声说：“咱们在江湖上等你．天下绿林不会放过你的，后会有期。”他转
向后大喝：“本寨的人退！”
青衣人缓缓后撤。他又叫：“收拾弟兄们的尸骨，收兵刃。”又向安天龙说：“天龙
兄，山主与令主人皆未能赶来，咱们何必先期拼命？兄弟已栽了，何不同返太行？”
安天龙心中不无顾忌，看了中原的神勇他心中懔然，想不到在这短短的三年中，这小后
生进境如此惊人。这时和他生死一决，看去并无绝对把握取胜。再说，天下第一狠人顾大娘
已无人牵制住，正在一旁虎视耽耽，谁敢保证她不插手？
同时他想起了另一件大事，主人夜游鹰李咏的师父飞虹剑客王永年，不是与冰魄神剑有
夺爱之恨么？这小子既然是冰魄神剑的门人，那么上次混入临江园，绝非无因的了，这消息
必须尽快告知主人，以免日后骤不及防。
他顿生退意，收刀后退向中原说：“小子，咱们日后再算，后会有期。”
中原哼了一声，收剑道：“日后你不会有机会了，希望日后你自爱些，不再向祝某亮
刀。”
“日后安太爷必定取你的性命。试试紫金刀利否。”
“你会分出利与不利的，用来抹你自己的脖子是再好不过了，寄语贵主人夜游鹰。少找
在下的麻烦。不然，哼！他将自食其果。”
说完，徐徐退回姥姥身侧，轻声问：“姥姥，我们可否退走？让他们收尸。”
“走！到谷底居所去。”姥姥说。
众人缓缓退走，向里外丛林深处一座极为隐秘的小屋走去。在林缘，姥姥低声道：“祝
原儿可先伴两位小姐歇走儿。美瑜，你往西我在东，上树监视！小心提防。”
美瑜应喏一声。飞身上树向西隐去。姥姥也闪身飘出向东隐人林中不见。
中原退入林中，轻声问海蕙：“蕙姐，脊骨的伤……”
脊骨的伤处如果有问题，她怎能勇如雌虎？但经中原一问，她心中甜甜的，脸上却愁眉
苦脸。点着头道：“有点隐痛经刚才妄用真力，恐怕又扭伤了。”
“快点儿！必须先服药以免后患。”他关心地说。
小屋在树林近崖根处，崖向内凹而且转折外有密林和藤草掩住崖口，十分隐秘．茅屋一
幢，内分三室，外面是姥姥的居室，内间秋菡与美瑜一室，海蕙住最后。进了堂屋，中原便
向秋菡先长揖到地再屈身下拜。
秋菡仍穿着男装。她慌得一把扶起他，泪珠籁籁，只觉喜极而泣，情不自禁的倒在他的
虎腕中，饮泣道：“好弟弟，你可知道这三年多以来我和蕙妹妹是怎样过的？天可怜见，终
于等到你了。”
中原也热泪盈眶，颤声道：“小弟罪该………”秋菡伸纤手捂着他的口，情意绵绵地合
眼着泪凝视着他，苦笑道：“你平安无恙地出现了，总算皇天不负苦心人，从前的事不谈也
罢，此中因果日后再说，且将你这些年来的经过说给我们听听。”
这时海蕙已入内奉出三杯香茶，奉上笑道：“是的。说给我们听听，冰魂神剑老前辈的
门人．比我们还高上一辈，也许得我们向你致弟子礼哩。”
中原放下剑，谢了茶，红着脸道：“蕙姐取笑了，可否借给小弟一件外衫？”
两女这时反而羞啦，中原上身还是赤膊哩。海蕙一溜烟跑回向房取一件青色衫，亲自替
他披上。中原谢过了，三人落座，便将从发现她们是女儿身，心中惶愧出走，遇安天龙被
掳，被怪兽扫下高峰绝崖，在壁缝潜练先天真气直至巧坠冰魄神剑居室的经过—一讲了。
秋菡静静地听完。粉颊红润升起，羞笑着问：“原弟，你怎样发现我们是女儿身的？”
中原也红着脸说：“蕙姐面上的表情不易看出，但举止仍可了然．至于菡姐姐面上的色
太明显了五官确是没有丝毫男子气质。再说那天在荒村野店之中，小弟曾仔细打量过菡姐
的……的穿戴……”
突然接口恶作剧地问：“不是穿戴吧？对不？你定然不老实，一定的。”
中原心一阵狂跳，那时他确是第一次对女孩子动心，对秋菡这位陌生姑娘动心，他心中
一慌说不出话来了。低下了头，心跳隐约可闻，秋菡芳心狂跳急忙含笑拍了海蕙一掌哎了一
声说道：“胡扯八道笑我么？快去洗掉你那鬼脸儿也不让原弟……”
海蕙猛地掩住了她的嘴，笑嗔道：“不许你胡说。”
秋菡挣开她的手笑道：“好！不说就不说。但不许你小心眼儿，等会儿受了委屈你才会
想起我的话。别打岔，让原弟说。”
海蕙猛地一震，犹如睡梦方醒，是的。她化装成这鬼模样儿，怎能引起中原的注意？世
上男女之间门当户对郎才女貌的观念，牢固地存在人们脑中。
这并非是封建的遗毒在传宗，事实上这是极为合理的因果。以门当户对来说，试想一个
从破烂堆长大的穷丈夫，一旦成为王公巨室的东床快婿，那简直是极为残忍的事，请问教他
如何能适合那种环境？
相反地，一个娇生贯养的豪门千金一旦嫁了一个上无片瓦遮身，下无立锥之地的家无隔
宿之粮，衣不敝体的丈夫，有一大堆柴米油盐的事等着她，试想怎办？她除了上吊外，不然
就是卷包裹了事。再说郎才女貌，如果一个丑女人嫁了一个美潘安，她这一辈子也算完了，
够她痛苦一辈子的。如果奇丑的丈夫有一个潘金莲似的老婆．等着好了，准备找武大郎拜把
子，没错儿。
中原不克自持，猛地将她抱起，发疯地亲她的面颊，最后、一触她的樱唇倒两人倒在锦
被上了。
海惠只感到天旋地转，似乎跌落在云雾之中，迷失了自己．浑身在颤抖他的手在她的胸
上抚过便有一呼她神魄飘荡的电流，令她陷人昏眩的境界里。她的纤手也成了一强力的铁
夹。
良久良久中原突然神智一震，猛地将她的外衣抓过盖住她赤着的胸膛，埋首在她耳边喃
喃的说：“蕙，原谅我，原谅我，我……”
她也神智一清，抱紧了他。用火热的粉颊掩住了他的嘴，也轻声喘息着说：“原，我们
确实已到了可怕的悬崖边缘，我也有错，你正在练功的紧要关头，我不足惜，万一因而误了
你的功候，我罪过可大了。”
中原已能控制自己。苦笑说：“亲亲！替我留两分情面没有用，我真是无可救药的
人。”
他扶起她，帮她整衣。拾起床下了的承影剑放在她怀中，亲热的换着她说：“蕙！请你
收下这把承影宝剑，这是我两除了龙凤二萧之外，是我以生命换来的。为与你永盟自首的礼
物，蕙，请接受我的这点心意。”
她神色一整，正色道：“你我已有龙凤二箭为信物，这剑你该送于秋姐。”
中原想了想说。“我在云梦途中救了惊鸿剑吕大侠，送他返回历山。他送我一粒明珠，
据传是无价之宝隋珠，明日我到石缝取来包裹，再将隋球送与菡姐，蕙，你看可好？”
海蕙明媚的甜笑，投入他怀中。
此后中原便居住在小屋的草堂中埋头苦练，并将七煞散手剑传予两个姑娘。
一月之后，他已经练至由神返虚之境，按心决上进程也提前了一个月完成。
七月中旬，时屈盛夏，中原心悬父亲的下落，决定趁秋间进人大漠。是大雪来临之前，
必须搜到草原黑龙的踪迹，不能再拖了。
他决定起程，从事抢夺行装，他要两姑娘随姥姥返回桐城等候消息，独自北行出塞，两
姑娘怎肯，他独自涉险？不管怎样说也不行，两人定要伴他往塞外一走，去定了。
中原白费了许多口舌，他说沙漠中一切不便女孩子怎能受得了苦？一个人照顾自己也难
上加难多一个人岂不多增加艰险，但两位姑娘告诉他一句话，去定了。
最后是姥姥出来打圆场，人多了确实不易照顾，认为海蕙的功力还能足以照顾自己，跟
去无妨。
秋菡可随她老人家与小海文会合，小家伙目下仍在太行山，共同监视太行山主的动静，
武昌方面夜游鹰李咏处也必须有人留意，免得在中原返回时落入贼人计算之中。
花了许多精神，总算劝动�