眾公子爺哈哈大笑，笑得七索耳朵都快長繭了。
在少林如此，下少林亦復如是，怎麼過了這麼久了還是這番洠в幸娮R的談話？七索聽得洠ぃ瑥澭劚晨瘸隽丝蜅！！�
七索走出客棧，看天色尚早，便想在大樹下睡個覺，再慢慢問路朝暖風崗前進。
但七索才剛剛找到一棵看來十分好睡的大樹，正要拍拍屁股時，卻見一個髒兮兮的小乞丐赤著腳丫朝自己走來，七索遠遠就聞到一股酸臭的氣味。
七索並不是個洠в型樾牡娜耍珡娜榧掖逍械酱蠖家宦飞隙际翘踊牡拿纥S肌瘦面孔，瞧也瞧得膩了，真要廣散銀子也力有未逮。
七索本想來個相應不理，卻見那小乞兒笑嘻嘻地站在七索面前，從懷裡掏出半個饅頭。
「剛剛從廟裡逃荒出來的吧？我也是，被住持拿棍子死命轟了出來，正所謂逃荒一家親，萍水相逢，吃個饅頭。」小乞兒將饅頭遞到七索面前晃著，「冷的，硬了，但還可以吃。」
「……」七索呆呆地看著小乞兒，又看了看那半個饅頭。
想來是自己的頭髮未長，看起來像個被趕出廟的窮和尚。
「吃吧。」小乞兒微笑。
「你自個兒留著吧。」七索摚＇手，懶散倒地。
他臉色不動，心裡卻很高興，這饑荒遍野的人間竟還有這樣的溫暖。
小乞兒從洠в龅竭^分饅頭卻被拒絕這樣的事，好奇地蹲下，摸摸七索的額頭。
七索心底好玩，邭庵另敚∑騼旱菚r感覺手背一陣發燙。
「糟糕，你發燒了。」小乞兒訝然。
「走開吧。」七索翻身，不加理會。
小乞兒點點頭，轉身就走，如果被傳染熱病可不是開玩笑的。
「喂！見死不救啊？」七索開玩笑起身，喚住了小乞兒。
小乞兒震驚回頭，看見七索笑開的模樣，立即知曉是被七索耍了個把戲，不是個懂法術的郎中，便是懂武功的行家。
「瞧你好心，這世道當真少見了，喏，這些碎銀子拿去吃幾個餅吧。」七索拿了幾塊碎銀扔在空中，那碎銀約莫五塊，但七索用上了巧勁，每一塊都拋得慢吞吞的。
那小乞兒身手矯健，幾下就將銀子抓在手裡。
小乞兒頗有興味地打量著七索。
********************七索年方二十一，那乞兒年約十六，矮了七索一個頭。
「瞧你這身打扮，看樣子是新入我們乞丐界的，但裝熱病的功夫高明得很，卻又不像是會淪為伸手討錢的。」小乞兒直言。
「你年紀尚小，難道乞丐界的丐幫洠Я巳瞬牛拷谍埵苏坪苁橇说茫菇䲠蛋倌炅ǎf不定我就是丐幫幫主，考校考校你來著。」七索無聊，便跟小乞兒攀談起來。
「丐幫的人個個都背袋子，袋子越多輩分便越高，你兩手空空，自然不是我們丐幫的兄弟。」小乞兒拍拍自己背上的三隻乾癟袋子。
七索恍然大悟，連連點頭，難怪一路上有些背了幾隻破布袋的乞丐看起來頗神氣，原來是丐幫的頭臉人物。
「你一身武藝，是哪個門派來的？是來瞧今晚張三豐跟華山派火並來的嗎？」小乞兒蹲下寒暄，頗有攀交情之意。
「不錯，我正是觀戰來的，至於身上的武功是哪個門派，我還得跟我朋友商量先。」七索不諱言。
「觀戰得挑位子，我們丐幫人多勢眾，位子有三分之一都是我們事先劃下的，要麼你入了丐幫，我們今晚優惠你最好的位置，包你不虛此行。」小乞兒豎起大拇指。
「這樣拉人入伙也行？」七索失笑，「會不會太隨便了？說不定我今晚入了伙，看足了好戲，明早便溜之大吉了。」
「嘻嘻，其實這饅頭下了特製的蒙汗藥，要是旁人方才吃了，現在不入伙也不行。」小乞兒老實說穿了詭計，自己也笑了起來，「但你武功不賴，想來這蒙汗藥對你也洠в茫训览砀阏f明白也就是了。我們丐幫的規矩，一日為丐幫終生為丐幫，你明天跑走了也由得你，但你入了伙，這業績就算在我頭上，我往上躥便快些，兩不吃虧。」
「哦？」七索當真不解，想是自己久窩少林坐井觀天，對其他門派的規矩一概不了，立即問個仔細。
原來叫花子一入了丐幫便得一破袋為信，日後若拉進九個叫花子入幫才能升二袋弟子，升為二袋弟子後，若手底下的九個叫花子又各自募了九個小叫花子共計九九八十一人，他便能升上三袋。
以此類推，要升上四袋弟子便須招募七百二十九名叫花子入幫，直到五袋以上的長老才不以招募人數為提升輩分標準，而是以為丐幫所立下的汗馬功勞計。待得升上九袋長老，便是輔佐幫主統轄十數萬丐幫的頂尖兒人物。後來這個招募人員輩分升級的制度影響甚遠，據說後世有種稱之為老鼠會的利益團體便是仿此而為。
七索看著小乞兒背上的三隻破布袋。
「瞧你年紀輕輕就當上了三袋弟子，真了不起。」七索佩服，拉人當乞丐這檔事不必親自幹也明白有多困難，何況是拉了九九八十一個。
「好說，要不是大水潰堤，街上也不會有這麼多叫花子跑來跑去，加上我這毒饅頭，還不手到擒來？」小乞兒嘻嘻笑道，突然街角又晃出兩個身手矯捷的小乞丐，朝著小乞兒邊吹口哨邊跑近。
這兩個小乞丐皆背負了兩隻破袋，看來是小乞兒的下屬，一個濃眉大眼，長得比七索還高還壯，卻有一張稚氣十足的臉。另一個小乞丐長得更加龍飛鳳舞，眉毛飛豎，骨架寬大，手腳均比一般人要細長。
濃眉小丐在小乞兒耳旁說了幾句話，小乞兒不住點頭，而寬骨的小丐瞪著坐在樹下扇風的七索，面無表情，七索被瞪得不知所以然，只好尷尬地看著天上浮雲。
待濃眉小丐說完了話，小乞兒便開口邀請七索。
「現在天色尚早，那火並定在夜半時分，我們丐幫在附近有間大破廟藏身議事，我們幫主為了看比賽也特地從滄州連夜趕來，方才才到，想必也帶了好些難得的酒菜，大俠要不過去休憩休憩，有吃有喝總好過了這棵大樹，就算不想入幫，大家認識一下也是好的。」小乞兒說，看上去是個喜歡結交朋友的人。
「好。」七索點頭，其實濃眉小乞的話他早就聽得一清二楚。
他心想丐幫人多口雜，一定可以聽到更多關於君寶的傳聞，那些有趣的傳聞要是遇著了君寶，以他略嫌木訥的個性就算纏著他說，他也說不好，還不如聽旁人加油添醋的版本。
小乞兒甚喜，立即向七索介紹起自己與兩位夥伴。
「對了，我叫重八，右邊這位濃眉小子姓常名遇春，一身的粗力氣，左邊這個愛瞪眼睛的姓徐名達，打架也是一等一的，都是我的好兄弟。」小乞兒拍拍身旁兩位有如門神般的大傢伙，看著七索，「不知英俠怎麼稱呼？」
七索本想糊弄過去，但念及君寶拚命為自己打開知名度，可不能辜負了朋友的一番好意，於是大聲說道：「太極。」
「太極！」重八大驚。
徐達與常遇春立刻警戒上前，像是要提防七索暴起傷人似的。
「正是在下。」七索拍拍屁股站起，徐達與常遇春吃驚，一個摚粋�劈掌，毫不猶豫便往七索身上轟去。
一眨眼，這兩個門神般的人物在半空中翻了一轉，重重地跌在地上。
「天生神力，了不起。」七索佩服，這敵力越大反噬之勁便越威猛，這兩人手勁均無內力跡象，卻俱在空中摔了一跤，可見原本的力氣就很驚人。
七索一邊伸腳踢了跌在地上的兩人穴道，省得他們又來動手動腳，一邊暗暗好笑，君寶到底神通廣大，竟為自己豎了這麼大根旗子。
重八一下子便鎮定下來，端詳著七索的模樣。
重八不是個精通武功的人才，但他有雙天生的識人慧眼，哪一種人適合擔當什麼事，哪一種人皮肉底下是不是另一個樣，他都分辨得清清楚楚，也因此他才能在入幫三個月內就以神速升上三袋弟子，現在距離升四袋弟子只差了兩百多人。
但重八怎麼看七索，都不像是造成丐幫震動的那個太極。
「看來我的名聲不大好？」七索苦笑。
「太極大俠一口應允到本幫聚會，必是心胸磊落的漢子，傳言大俠與本幫的過節必是一場铡畷！怪匕梭犃丝跉猓娖咚鞯拿碱^並洠в须＇藏心事的端倪。
若能替丐幫化解一場紛爭，重八在丐幫的地位就更穩固了。
***************************破廟原先供奉的是八仙，但這些荒年連人都吃不飽了哪來的供奉？要真有神仙，災民肚子餓了，也不會介意把神仙煮來果腹。
缺手缺腳的神像枺刮魍幔瑪嘣珰埍冢咕奂撕脦装倜谢ㄗ樱瑐�個抓著身上的虱子下酒，臭氣沖天，還洠S為乞丐的人家避之惟恐不及，連天子腳下的禁衛軍都懶得過來巡邏。
惟一堪稱完整的呂洞賓神像頸上，攀著兩隻貼滿狗皮膏藥的臭腳。臭腳的主人是眾乞丐裡最臭的傢伙，連頭髮都因太久洠醇m纏成一個黏稠的黑灰色大球，此人便是天下第一大幫的頭頭兒，趙大明。
趙大明年約三十五，體形寬胖，看上去是個吃喝不愁的傻乞丐。他挖著鼻屎打量著七索，挖完了就彈，彈完了便挖，眾乞丐個個緊椋щp唇，以免铡處椭鞯谋鞘骸！�
趙大明已經維持默默彈鼻屎、端詳七索不發一語很久了。
久到連鼻屎都快挖光了。
七索站也不是坐也奇怪，要走出破廟又覺得失禮，只好僵著看趙大明挖鼻屎。
「丐幫幫主是推舉最臭的人當的嗎？」過了許久，七索給趙大明多重的體臭熏到有些發暈，忍不住輕聲問身旁為自己引見的重八。
只見重八一臉尷尬不知如何作答。
「是又怎樣？你瞧過老虎洗澡嗎？」趙大明滿不在乎說道，以他的內力修為當然將七索對重八的耳語聽得一清二楚。
「不好意思。」七索訕訕答道。
「你就是少林那個第八銅人？守猴拳那個？」趙大明大剌剌地問。
「是。」七索臉上無光，趙大明卻洠в行Α！�
「你真像傳說的日行千里，一下子在少林守關，一下子又偷偷跑出來胡搞？」趙大明狐疑地問，手也不閒著，開始在肋骨上搓泥丸子。
「還好啦。」七索面紅耳赤，回答得很心虛。
「操你奶奶的我不信。不過你既然這麼說了，我就勉為其難問你吧。喂，臭和尚，你上上個月跑到鹿邑把天鷹旗的扛霸子江金牌幹掉做啥？他跟你有什麼冤仇非要你幹不可？」趙大明越說越火，手上的泥丸子也越搓越肥。
七索暗叫不妙，那個江金牌是誰他怎會認識，一定是君寶干的算在自己頭上。他看著趙大明忿忿的臉色，想必那江金牌是趙大明的老交情。
「……那怎麼辦，一魚不能兩吃，人死不能復生，既然死都死了……」七索不知所措。雖然君寶不可能輕易殺人的，既然取了對方性命，那個叫江金牌的必有可殺之處。
「好個一魚不能兩吃！這江湖上誰不知道我趙大明要幹掉的人誰也不許搶！害得我白白跑了一趟！」趙大明氣得發抖，肋骨上都是紅通通的搓痕，「還不止！我上個月專程跑去滄州砍他媽的裂碑手鄭遠，結果到了才知道人又被你殺了！你想怎樣？這麼愛出風頭怎麼不去刺殺狗皇帝？說到刺殺，操！你一個人行刺汝陽王又是怎樣？刺了五次都洠У檬郑Φ矛F在汝陽王身旁擠滿了幾十個臭喇嘛，連屁都放不進去我怎麼刺？刺個大頭鬼你的隆咚！」
七索這才恍然大悟，原來這趙大明氣的不是自己殺了他的好友，而是搶在他前頭殺了他的獵物，害他枺嘉髋馨酌σ粓觥！�
「你說怎辦？」趙大明一腳踩在呂洞賓頭上，一腳攀在神像肩上。
趙大明全身蓄力，像一頭隨時會撲下咬人的猛虎，神像隨時會被他的腳力給崩塌。
眾乞丐抖斁瘢瑐�個喜不自勝。
意外地，在眾所期待的華山派對抗張三豐的大比賽前，居然有一場陣容不遑多讓的熱身賽好看，幫主跟最惡劣新人的賞金加起來，高達兩萬三千兩！若這太極跟第八銅人是同一尊，對決的賞金更是飆破所有記錄！
將七索帶來破八仙廟的重八卻緊張了，雖然他將惹懶惰的幫主跑來跑去的七索帶來，無論結果如何都是大功一件，但他也想結交七索這個朋友，兩邊若打起來了，他可覺得損失慘重。
正當重八神經緊繃到極限時，七索開口了。
「實在很抱歉，我消息不是很臁ǎ麓尾粫@樣了。」七索鬆了一口氣，如果不是殺了對方好友那就好辦了。
趙大明一愣，眾乞丐也張大了嘴巴。
「你說什麼？」趙大明全身的力道好像全垮散了似的，兩眼呆滯。
「我說下次不會這樣了。」七索鄭重表示，拍拍胸脯。
在江湖行走最重要的就是面子，洠в心樉褪颤N也不是。要一個稍有名氣的俠客道歉已經很難，更何況是太極兼少林寺第八銅人這樣的大人物，理當打死不認錯，還得把話恐嚇回去。
但天真爛漫的七索卻視面子為無物，一開口便認錯道歉，教悶了一肚子氣的趙大明傻眼，反而不知如何收場才好。
「嘿嘿，瞧不出你