德的双眼笔直地向这边望来的瞬间，我差点从阶梯状的座位上摔了下去。
【鸣泣：这么淡定是闹哪样…用脑子想想都知道是你要中枪了= =】
「……桐人先生。」
被生硬的声音所喊到时，终于彻底理解了，原来是这么一回事。换言之，因为你是封弊者所以不能加入公会，林德大概是想这么说吧。事到如今也没什么好惊讶的，说到底我也没想过要求你让我加入。
「啊啊，我知道了……」
我如此说道。然而林德在那时把视线往左边一转，喊出了另外一个玩家的名字。
「还有，亚丝娜小姐。」
照惯例深深地披上了风帽的亚丝娜，肩头抽搐了一下。她的表情就连坐在旁边的我也看不清楚。
依次审视过陷入沉默的我，还有从最开始就一言不发的亚丝娜后，林德清咳一声说道：
「要认可你们二位加入公会，除了等级以外，还有单独的一个条件。那就是，两人分别加入DKB和ALS。」
「……分别？」
由于顷刻之间不能理解他的话，我低声重复道。身旁的亚丝娜则没有任何反应。
再次大声清咳的林德，快速做出了补充：
「从昨天的头目攻略战中就能一目了然，桐人先生和亚丝娜小姐的实力，即便在我等顶级玩家集团中也尤为突出。毕竟，你们可是把三只头目的LA奖励全部都拿到手了。当然我不是因为这件事而责怪你们。只是，考虑到今后的情况，并不希望你们两人一起加入同一边公会的这种事态发生。因为那会使在目前姑且可以说是对等的两个公会的战斗力，产生过大的差距。」
是被姑且这个词惹着了吗，这回牙王的额上冒出了青筋。彷如毫不关己般远眺着他的那副样子，我继续听着成为了SAO第一个公会领队的男人的提案。
「我们也非常明白这是一个很没有道理的请求。但是，恳请你们也对此表示理解……」
*
他们到哪部分为止是在认真地讲的呢。
这是我最先考虑的问题。
归根结底林德和牙王向我和亚丝娜提出的条件，就是想加入公会的话两个人要分开吧。但是，说到底《想加入的话》这个前提就已经不成立了。因为不管是哪个公会我都完全没有加入的打算。不仅林德应该知道这一点，而且对于牙王来说，要是让作为封弊者的我加入公会的话，这就等于否定了他主张已久的反封测者主义。
即使不在如此公开的场合之下蛮不讲理，在会议前找到我们，「有加入公会的打算么？没有？OK。」这么问一句不就能完事了吗。实际上，DKB、ALS两个公会的成员大半都一脸迷惑地喧闹不已，就连坐在前一级的座位上的艾基尔，也像是对对方究竟在说什么蠢话感到奇怪般张开双手摇着头。看着这一幕，实在是难以想象这会提高他们的声誉。到底这对他们有什么好处呢。
尽管脑中尽是问号，不过看来坛上的林德还在等待这这边的答复，总之先站起来后我说道：
「那个……虽然对你赞赏我实力突出感到过意不去，不过目前不管是哪边的公会我都没有参加的打算哦。……虽然我想这个回答，你们应该也已经预想到了。」
随即牙王哼地发出一声鼻音，林德仅有一瞬间像是苦笑了一下，不过马上又恢复了原本那生硬的表情后轻轻颔首。
「了解了。——顺带一提，能在这种状况下，也能敢于不加入公会的如此决断的理由能告诉我吗？」
「诶？……嗯……」
我因无法推测出其话语的意思而一时踌躇不语。
这个状况——是说死亡游戏本身吗。换言之，林德是认为为了达成《游戏通关》和《生存》这两个相反的目标，成立集团【公会】会是最佳的选择吧。那么，果然从那个前提开始就已经无法与我相容了。然而，在这里将我的想法从头说起的时间，以及情理都不存在。
「……并不是决断什么的夸张的东西啊。有点和我的性格不符……就仅此而已。」
「唔嗯。那么桐人先生，目前你既不打算加入公会，也不打算成为公会的首脑，是不是能这么说呢？」
听到他的话，这回轮到我苦笑了。
「这么说就行了。明明连好好地当一个成员的意思都没有，更何况不管怎么想担子都重得过头的领队了……」
……哈哈，是这么回事吗。
以自己的台词作为提示，我察觉到自己终于搞懂了林德真正的想法，在内心说了句原来如此点了点头。
归根结底，林德不就是想要在公开的场合，把我刚才的那句话引出来嘛。为了在事前就把我兴师第三个公会的这一可能性粉碎。
若是如此，那他还真是绕了好大的圈子啊。就算我真的组建了《Black Beaters（暂定）》这种公会我也不认为会有希望参加的人，而且面对面地向我问道「有建立公会的打算么？没有？OK」那就——不对，更加直接地「你丫别搞公会」这样要求，估计我也会说一声「好啊」然后就点点头。
不过，惊讶的同时，也不是不能理解他们警戒着轻率地硬碰硬反而会引得我想要组建公会这样自找麻烦的展开的想法。这个慎重到极点的做法，让我猛地回想起一个男人。作为公会DKB前身的蓝组，还有全攻略集团的初代领队的《骑士》蒂尔贝鲁。
从第一层头目攻略战的稍前起，我就通过情报商阿尔戈，三度收到了买走Anneal Blade的出价。委托的来源，是当时仍在孤军奋战的牙王，而指使牙王的男人正是蒂尔贝鲁。他为了使自己的领导力变得不可动摇，想要着实地取得第一层头目《Illfang the Kobold…Lord》的最后一击。因此，他想要削弱被其断定为最大障碍的玩家，也就是我的战斗力。实在是太绕圈子的做法了——仅一句「把LA让给我吧」这么的请求，我觉得我就能理解了。嘛啊，虽然说不定会要求他付出得说得过去的代价啦。
不管当时还是现在，我都不觉得林德已经（曾经）知道蒂尔贝鲁那次所做的手脚。这次他会选择如此相似的暗攻法，估计一半是偶然，另一半是他所认识到的蒂尔贝鲁的印象这原因所致吧。
突然陷入沉默的我，依旧被坛上的林德那锐利的视线紧抓不放。
我才注意到明明已经相识了十天以上，这是我初次从正面看着名为林德的男人的脸。由于牙王这个角色更为鲜明，所以林德总是令人感觉并不显眼，然而锐利地向上吊起的双眼深处凝聚着强烈的光。
就我所知，他在众多的人面前爆发出自己活生生的情感就只有一次而已。Illfang战结束后，对着我逼问道，为什么要对蒂尔贝鲁先生见死不救啊，就只有那个时候而已。
在下次相会时，林德像《骑士》那样把头发染成蓝色，装备上银色的装甲，指挥着蓝组。他会选择那条道路的理由，是因为他尊敬着蒂尔贝鲁吗。还是说，想要超越他的那份竞争心吗。又或者说——打算成为蒂尔贝鲁本人吗。
我觉得第三项很难哦，林德。
这就是我内心深处的自言自语。
名为蒂尔贝鲁的男人，将他边隐藏作为原封测者的事实边率领着攻略集团的这份两面性掩盖于内心的背面。虽然是个不管何时被发现，被众人责问都毫不奇怪的如走钢丝般的差事【Role Play】，然而因此他才变得强大，才能吸引人心。
假若SAO没有变化为异常的死亡游戏的话，那个男人不是会成为对人战玩家【PvPer】么……我隐隐约约地感觉到了这一点。虽然只是以蒂尔贝鲁【Diavel】在意大利的方言中是意味着《恶魔》的单词，这一阿尔戈所指教的知识为根据的胡思乱想，不过如果那是事实，那么他到底是以怎样的心境、怎样的觉悟来报上《骑士》的名号的呢。当然到那里就不得而知了，而且执意去了解也就等于对死去的那个男人的亵渎。
【rkl译注：diavel为罗曼什语。】
至少，蒂尔贝鲁仍有很多事情未向同伴们说明就在艾恩葛朗特中逝去了，不论是谁都不可能代替成为那样的他……
不知是不是读透了我的这番思考，眼光变得更为锐利的林德开口说道：
「你不打算和公会扯上关系。我可以这么理解吧，桐人先生？」
「……可以啊，就这样。当然，头目攻略战我会参加的……虽然是希望能够参加。」
听到我的回答后，弯刀使轻轻地点了两、三次头。
「了解了。关于头目战，我打算在下次的会议上再商量。这边想要确认的事情就到此为止。」
林德把视线移开后，我呼的吐出一口气在石制的阶梯长椅上坐下。
然后是对艾基尔他们确认加入公会的意向，不过同为巨汉的四人一同谢绝了。虽然看起来他们才是想要建起新的公会，不过林德没有触及到那一点。结果，DKB和ALS都刚好各分到十八人而安定了下来。今后也许还会进行激烈的成员争夺战，不过攻略集团的阵容能因此变得雄厚的话那也是求之不得。
哎呀哎呀，当我叹息着卸下肩膀的力气时——
我终于注意到了，自己完全没有确认过亚丝娜的想法就擅自说了下去。由于她深披着风帽，如同发动了隐蔽技能般掩盖了自己的气息，所以一不小心就错过了询问意见的机会。说回来林德他也真是的，怎么能只问我和艾基尔，不是还应该好好地向亚丝娜确认嘛。
我一边在内心推卸责任，一边慢慢地往左旁看去。
将双手双脚整齐地合拢着的姿势，和在托尔巴纳上的初次会议那时并无不同。透过风帽的缝隙窥视到的侧脸很平静，看起来并不是让她心情不好了。
「那个……」
想要低声地向她搭话时，我把本来接在后面的言语咕嘟一声吞了回去。这是因为我注意到了，亚丝娜那收细的眼瞳深处，燃起了摇曳着的青白色火焰。
岂止是心情不好这种程度的小事。
大概拥有着于现时点聚集在这个地方的四十二人中最高的每秒伤害值的细剑使，以未曾有过的等级，从心底里，空前绝后地激愤着。
「那么，进入下一个议题吧。从这里开始就拜托牙王先生主持了。」
承过林德的发言，终于要出场的牙王似乎站了起来，不过我的双眼无法转向讲坛，却也无法直视亚丝娜的侧脸，只是保持着这种半吊子的僵硬状态。
好歹也算是队伍成员，而且还在这几天里一直共同行动。会出乎意料地愤怒成这样，其理由我还是能想出来的。
可是说到那个理由，也尚不足以迅速地得出答案。①我的错，②林德的错，③牙王的错，虽然锁定在这三个选项上了，不过再往后实在是让我烦恼不已。
【鸣泣：啊咧，这里不应该是“①我的错，②我的错，③我的错”么（喂）】
恐怕不是③。我不太觉得亚丝娜和牙王能够合得来——今天的黎明前在森林洞窟中擦肩而过时，她毫不掩饰地表现出一副「呜诶」的神情——不过，仅限于在这个会议中的话，牙王除了最开始打了个简单的招呼以外就几乎一直坐在一旁的椅子上了。
然后，我希望也不会是①。虽说确实是没有确认亚丝娜的意向就擅自表明不参加公会，不过她要是对此感到不满的话应该不会一言不发地静静发怒，而是在中途插话进来才对。而且，从风帽的深处暗中发光的双眸，凝视于十数米开外的讲坛的一点上一动不动。
其视线所紧紧揪住不放的，依据排除法，估计就是②的林德了吧。会把亚丝娜惹怒到这种程度的，有很高的可能性是源于DKB领队那一连串的发言。
在我循环着以上思考的时候，讲坛上的ALS领队牙王已经指手画脚着威风堂堂地喋喋不休了起来：
「听好了，第三层的通关目标时间是一星期呀！还有四天要去到迷宫区，用两天把楼层头目干掉！为此需要些啥，说白了就是最前线组的份子呀！别再四十个人自个儿单干啦，想跟咱一伙儿和这粪作干到底，不积极点儿拉人下坑咋行啊！」
【鸣泣：关西腔好萌，这一段我已经丧心病狂了，大伙儿自个儿凑合着看吧（死）】
对于这饱含热度的演说，以绿组为主的玩家们爆发出「对啊对啊！」这样的吆喝声。攻略集团的战力增强确实是很紧要的课题，然而增加新成员和提高攻略速度，是截然相反的目标。以两个公会为中心的领跑者们越是奋力地往前冲，晚一步离开初始之街的人们就会被甩得越远。奥兰德率领的《Legend Braves》之所以会染指强化欺诈，也是因为他们想要将无法轻易缩减的等级差，一口气填补上去。
然而那个暂且不提，对于现在的我来说，有着更为紧急的任务。必须得想办法平息亚丝娜的怒火，把她顶撞林德的这种展开回避掉。虽说目前似乎是勉勉强强地自我克制着，不过再这么下去，很有可能在会议结束的瞬间从座位上飞奔出去向林德发起逼问。真要发生那种事情的话DKB成员不可能会不管不顾，而且原本假如亚丝娜说想要加入就会友好地表示欢迎的主力公会的态度说不定也会就此发生变化。
我无视牙王那似乎仍在继续的演说，再一次转向左边，下定决心后准备向她搭话。
然而，没等我张开口，低沉的嘶哑声已从风帽的深处发出：
「阻止我也没用哦。至今为止，虽然已经好几次被那个人的发言所为难了，不过唯独这一回我不去说上一句就咽不下这口气。」
「……你说的这一回，也就是『想要加入的话就去不同的公会』这句吗？」
谨慎起见如此询问道，不过亚丝娜既没有说Yes也没有No——肯定，是没有再说的必要了吧——发出了更为强硬的声音：
「要加入或者不加入公会，还有要和谁一起不和谁一起，这都是由我自己所决定的哦。……退一百步，如果只是以强加于人的态度说这说那的话还能够忍受，不