刀剑神域- 第363部分

　　　　「好了！包围阵已经清理完了，随时交换都没问题！」

　　　　像是对方队长的高大的暗妖精随即回应叫道。

　　　　「了解！下次休息时就拜托你们！」

　　　　在那之后，蛇型Boss将巨大的头部抬起，与膨大的眼镜蛇头合为一体的黑色女神，四根手臂之一将握著的宽刃大剑高举挥舞著。

　　　　紫色雷光随即在Boss周围的空间奔驰，半透明的巨大的剑一把接一把实体化，原本集中在Boss前方的玩家们顿时四散，拿盾牌的人就用盾牌，用双手武器的人就将惯用武器举到头上。

　　　　「Syagyuaaaaaaaa！！」

　　　　Boss──炎之蛇神．瓦吉特随著奇怪的叫声挥剑砍下，呼应这个动作，多达八支的幻之巨剑的向玩家们轰然的攻击。

　　　　防御成功的有四人，剩下四人的盾牌或武器被大大的弹飞，但受到使用大招的影响，缠绕著瓦吉特的火焰也变得稀薄，抓住这个空隙，后方的法师们放出已咏唱完成的行动妨碍系咒文。

　　　　几乎所有Boss对妨碍效果（debuff）都具有高耐性，但抓准时机还是能让动作停止十秒的程度，当咒文形成的蜘蛛丝与银锁链、黏稠的沼泽等纠缠住瓦吉特的瞬间，暗妖精队长大大的挥舞手臂。

　　　　「退后──！」

　　　　随著喔－─！的喊叫声，玩家们一起跑动，被幻之剑吹飞的四人也立即站起，加入了喊著「别落后了！」的伙伴之中。

　　　　「好啊！上场了！」

　　　　提起刀的克莱因率先飞奔而出，桐人与艾基尔随即紧跟在后。

　　　　正打算跟著一起冲的时候，亚丝娜突然有了个想法。

　　　　──大家，都好开心啊。

　　　　不只是桐人和莉兹贝特他们，看著另外四支队伍更是深切感到如此。

　　　　这二十八人有大部分是今天初次见面的玩家，接受在第八层主街区《弗利班》的传送门广场召集Boss攻略连队的他们的邀请，简单的自我介绍后就往迷宫区移动了，一冲上塔就趁著气势闯入了Boss房间，这在旧艾恩葛朗特时代是完全想不到的突击行动。

　　　　以前，在Boss攻略战前要不断重复侦查与会议，检视所有风险，尽可能聚集战力后才进行真正的挑战，和有著连一位死者都不能出现的绝对条件的SAO相比，虽然能够理解现在的ALO是截然不同，但亚丝娜在今天的Boss战开战前仍不禁想著「真的就这样开始了吗？」，新艾恩葛朗特的第八层是现在的最前线，这也意味Boss瓦吉特至今仍不曾被击败过，要挑战这样的强敌，至少也开个作战会议，确认一下阵型之类的吧。

　　　　但在开战过了三十分钟的现在，终于有些理解了。

　　　　真正重要的，并不是击败Boss这件事本身，而是享受这个过程。

　　　　就算击败了Boss，那只不过是展现高压姿态的领导公会──过去亚丝娜担任副团长的《血盟骑士团》这般──单方面的指挥达成的战果而已。全体玩家的心合而为一，一同思考、一同战斗、一同欣喜……或者一同难过，这才是线上RPG的醍醐味，品尝著这份味道，即使战败也能感到乐趣。

　　　　替撤退的两支队伍殿后的暗妖精男性，在与亚丝娜错身而过时举起左手，喊叫道。

　　　　「三分钟就能重整态势，在此之前有劳了」

　　　　大力与对方击掌后，亚丝娜也回应道。

　　　　「放心！那边的包围阵就拜托了！」

　　　　从铠甲铿锵响著的撤退集团传来「你在慌张什么！」「才没这回事呢笨蛋！」之类的对话，跑在身旁的莉兹贝特嘲弄道。

　　　　「还是老样子呢，亚丝娜」

　　　　「说、说啥呢」

　　　　「在以前的艾恩葛朗特，一个人走著时也常常……」

　　　　「那种事现在怎样都好啦！看哪，Boss的攻击要来了！」

　　　　稍微慌张的回话后，摆脱了妨碍效果的瓦吉特再次动作。

　　　　和在亚尔普海姆地下的广阔的冰之国《幽兹海姆》阔步的邪神级怪物相比，新生艾恩葛朗特的Boss体型上虽然较小，但强度却远远凌驾其上，这件事实，由浮游城到第十层为止已实装超过一个月，但被攻克的仅到第七层获得了证明，第八层Boss瓦吉特也是，从一周前起各族的强者们纷纷组成7人　×　7队的全满连队挑战，但听说都毫无例外地战败。

　　　　知道这件事，仅是仰望著高举的头几乎碰到天花板的人面蛇身Boss，就涌现出强烈的紧张感，靠著勉强露出的笑容驱散，重要的不是胜利，而是去享受，战败并不可怕，所以尽情的战斗吧──。

　　　　「Syarua！」

　　　　发出奇怪的叫声，瓦吉特挥动起由左下手臂拿著的笏杖。

　　　　呼应这个动作，并列在大厅外围的圆柱以轰然声响旋转，展露出藏在内侧的大镜，这时，才刚后退不久的两支队伍，不等队长发出指示就各自分散成几人，对付总计八面的镜子。

　　　　瓦吉特的笏杖，其前端的水晶球能发出具有即死级威力的光线，仅仅如此就已是相当恐怖的武器，更麻烦的是，光线被外圈的镜子复杂的反射后，轨道就变得无法预测。

　　　　在刚开始攻略Boss时，镜子一旦出现就会倾全员之力进行破坏，虽然被武器多次击打后不会丝毫无损，但其耐久度惊人的高，在八块全被处理完成前，光线的发射就已导致复数的死者出现。

　　　　但在过了一周的现在，比直接破坏更有效果的应对方式已被想了出来。

　　　　对付八面镜子的玩家们，从正面推动镜子使其角度改变后就马上退开，随即，从瓦吉特举起的笏杖发射出暗绿色的光线。

　　　　射中房间西侧的光线，本来应该瞬间朝向别的镜子反射，并对轨道上的玩家造成即死伤害，但是，被玩家调整过角度的镜子，让光线几乎是直角──也就是向著瓦吉特反射回去，被自己发射的光线击中的Boss，在发出高亢的惨叫的同时，总共七段的HP条大幅的减少，话虽如此也只是让第二条减少不到一半而已，到这时候死者然挂零，表示还差两支队伍才满的这个连队，可说是相当骁勇善战。

　　　　担任这次队长的克莱因似乎也这么想，挥动长刀气势满满的喊道。

　　　　「好啊、能赢！全员突击！」

　　　　举起双手斧的艾基尔，与握著单手剑的桐人率先飞奔而出，莉法与莉兹贝特紧跟在后，另外两队也一起包围住Boss长长的身体，不只是一同斩击、打击、刺击著，还有魔法攻击，以拿手的高速咏唱组织著咒文，朝向瓦吉特的上半身挥动法杖，无数的锐利冰枪倾注刺击在黑色鳞片上，因为即死光线的自爆让炎之气息暂时消失，让其弱点的冰属性魔法完全发挥，再配合桐人等人的物理攻击，让HP条有明显可见的削减。

　　　　因受到重创而扭动的瓦吉特，开始将身体扭卷成弹簧般的样子，站在稍远之处而马上察觉其动作的亚丝娜，大声喊叫道。

　　　　「甩尾攻击要来了！大家，准备跳跃！」

　　　　这时，包围著Boss的攻击手们立刻大动作跳开，做好准备，瓦吉特虽说是属性攻击系的Boss，但物理攻击也很强烈，长尾贴近地面做出的三次回转技，若第一次没能躲开而被绊倒，就会吃下第二次、第三次的攻击。

　　　　亚丝娜也与伙伴们同时膝盖稍弯计算著时间，当尾巴卷好的女神双眼发出深红色的光芒，此时就要……跳跃！

　　　　但在剎那间。

　　　　比虚拟体的跳跃还稍微早了一点，亚丝娜感觉到只有意识被迅速的往上拉去，也就是《脱离现象》。

　　　　竟然在这时候──！屏息等待感觉的恢复，虽然现象只是短短的一瞬，但在这种状况下却是令人焦急的长，当Boss巨大身体积蓄的力量被解放，尾巴随著风声逼近，不行……来不及了。

　　　　就在巨大的鞭子即将横扫双脚的瞬间，脑海中浮现出Boss战之前的一段对话。

　　　　在与莉法和克莱因等人约定时间的一小时前，登入了昨天相同旅馆的亚丝娜与桐人，找了结衣讨论状况。

　　　　从娇小的导航精灵，变回原本白色连衣裙姿态的结衣，坐在两人之间安静的听著亚丝娜说的话，直到说明结束才喃喃道。

　　　　「意识……脱离……」

　　　　对著安静坐在沙发上，面露惊讶的结衣，亚丝娜点头道。

　　　　「是这样，虽然以言语来表达很难……我认为，应该是与虚拟体的连线，发生了什么问题」

　　　　「竟然会发生这种故障……妈妈对不起，我如果能早点发现的话……」

　　　　「嗯嗯，这不是结衣的错喔」

　　　　以双手捧著沮丧的少女的脸颊。

　　　　「我才是没有早点和你讨论，对不起，一开始，我还认为是还没适应虚拟体的关系，但是，昨天和桐人讨论过后，或许还有更进一步的其它原因……」

　　　　这时，将结衣夹坐在中间的桐人开口道。

　　　　「如何，结衣……有想到什么原因吗……？」

　　　　被亚丝娜双手捧著的AI少女，长长的睫毛低伏，像是在思考的样子，但只过了三秒左右就抬起头，露出忧郁的表情。

　　　　「从妈妈刚才所说的情报，很遗憾不能锁定故障的原因……而且，以我现在的权限，无法直接检查妈妈的AmuSphere与ALO伺服器之间的通信封包，如果我在附近时发生这现象，或许还能截取到一些资料……」

　　　　「说的也是……结衣对不起，说了些强人所难的……」

　　　　结衣以自己的手，从外侧紧握住道歉的亚丝娜的双手，从脸颊上取下，捧在两人之间用力握著。

　　　　「但是，某种程度的推测还是能做到」

　　　　「咦……真的？」

　　　　「是的，首先，假设脱离现象的原因，不在妈妈的AmuSphere或妈妈自己身上，那么最先想到的就是伺服器端的故障，但现在Cardinal系统并没检查出任何错误，来自使用者的同类故障回报也一件都没有」

　　　　对于握著亚丝娜的双手伶俐说话的少女，亚丝娜暗自感慨的注视著。

　　　　昨天，桐人和亚丝娜还为了这个话题是否会造成结衣过大的负担而担心著，但那只不是杞人忧天，结衣自己承认了无法立刻解决问题，并尽最大努力去应对，她也是一天天的成长著。

　　　　「如此一来，推测这个问题现象，原因是在ALO的伺服器……也就是亚尔普海姆之内存在的什么对妈妈造成了不定时干涉，那是玩家或者物件、抑或是否刻意的干涉，依现况无法做判断」

　　　　「不定时的……干涉……」

　　　　这次换成了亚丝娜重复著结衣所说的话。

　　　　假设引起亚丝娜的脱离现象的是别人，那不可能是普通的玩家，因为能做到这种事的魔法与道具并不存在，必然是持有更高权限的人……侵入者（cracker）

　　　　，或者游戏管理者（Game　master）的作为。

　　　　想到这里时，亚丝娜脑海中浮现的是，不愿再度想起的某个男人的脸，将亚丝娜监禁在鸟笼中超过两个月的妖精王奥伯龙──须乡伸之。

　　　　但是，那个男人现在被收容在东京拘留所，怎么想都不可能对ALO伺服器进行干涉，桐人应该也想到同一件事，脸色瞬间变得凝重，但又马上释然的摇头，然后以往常的表情看著结衣双眼，提出了疑问。

　　　　「吶，结衣，你刚才说过，对亚丝娜造成干涉的或许是物件对吧？这是……什么意思？是特定的道具或地形，超越了系统范围对玩家造成影响吗，这种事真有可能吗？」

　　　　于是幼小的少女，像是思考著该怎么说明而微微低头，然后缓缓地说道。

　　　　「就如爸爸与妈妈所知道的，我原本是作为照顾SAO玩家的精神状态而开发出的《精神状况支援程式》（Mental　Health　Counseling　Program）试作版本，这表示Nervgear不仅是穿戴者的感觉、运动信号，具有连感情也能读取的能力，旧SAO的Cardinal系统就监视著所有玩家，并持续储存著资料……」

　　　　到此为止都是亚丝娜已知道的事，最初相遇的时候，结衣宛如二、三岁的幼儿般无法言语的原因，是因为无法处理玩家们庞大的负面感情，而造成了核心程式损坏。

　　　　轮流看著两人的脸，结衣认真的继续说道。

　　　　「但是，和感觉与运动信号相比，表示感情的信号的解析较慢，能够辨别的，只有储存量较大的《愤怒》、《悲伤》、《恐怖》、《绝望》之类的负面感情，除此之外的感情不论是Cardinal……或是其下位程式的我，在当时都无法解析，于是Cardinal在异常且高强度的感情模式输入时，会以RAW资料将周边环境等保存下来，发出信号的玩家ID自不用说，时间与地点，甚至包括持有的道具等」

　　　　「…………！」

　　　　亚丝娜与正好吸了一口气的桐人相视而觑。

　　　　这些事情是初次听到，结衣的说明稍微有些难懂，咀嚼之后的大意就是，负责管理旧SAO伺服器的Cardinal系统，在玩家抱持著强烈的特别感情时，会将模式解析以非压缩资料，而是原始资料（RAW）……也就是《感情本身》记录下来，但这在某种意义上，等于是将玩家的灵魂──其中极微小的一部份──进行了复制不是吗。

　　　　这种事情以现在的完全潜行技术有可能做到吗，如此考虑的瞬间，亚丝娜乍然想起，自己与桐人就曾经目击过这种现象的实例也说不定。

　　　　「对了……桐人……还记得吗？以前我和你，在调查圈内杀人事件的时候……」

　　　　这时因为正好想到了同一件事吧，桐人马上就点头回应。

　　　　「啊啊，在第十九层原野的某个山丘上，解决事件后的当下，的确看到了，在墓碑的旁边，被杀的葛莉赛达小姐伫立著，那个……并不是幻觉，由墓碑……不，由墓碑下埋藏的戒指所联系保存的，是葛莉赛达小姐的心……是吧……」

　　　　到了现在，已经没有可证明真假的证据，结衣也没对这件事发表评论，没过多久，桐人以左手轻轻抚摸著保持沉默的结衣的娇小的背，以和缓的语气继续提问。

　　　　「结衣刚才说的就是，旧SAO在玩家发出强烈感情时，其资料会以被附加到地形或道具上的形式保存……是这个意思吗？」

　　　　看见小妖精点头