刀剑神域- 第150部分

　　　　「克里斯海特……你应该知道桐人联机的地点吧？」

　　　　「啊……这个嘛……」

　　　　身穿长袍的魔法师摇着头含糊其词，而他那头大海颜色的头发也以奇妙的角度不停地晃动。但在亚丝娜往前踏出一步之后，他马上点了点头表示：

　　　　「——嗯，我知道。其实联机地点是我安排的。安全绝对没有问题，而且有屏幕监视；此外他身边也一直都有人陪伴。我可以拍胸脯保证，桐人他现实世界的身体绝对不会有任何危险……」

　　　　「地点在哪里？」

　　　　「…………嗯……那是在……千代田区御茶水那边的医院……但别因为是医院而有任何不安唷，我是为了便于准备心跳监控装置才会选择那里的，当然也不是说从一开始就知道身体可能会发生异常……」

　　　　菊冈不断说着听起来就像借口的台词，但亚丝娜挥手打断了他，接着再度逼问：

　　　　「千代田的医院？难道是桐人复健时住的那家吗？」

　　　　「嗯嗯，就是那家……」

　　　　——距离很近。御徒町的Dicey　Cafe与御茶水中间只隔了末广町而已。搭出租车根本用不到五分钟。

　　　　一想到这里，亚丝娜便坚定地说：

　　　　「我要过去。到现实世界的桐人身边去。」　

第六卷　幽灵子弹　赛事冠军　第十四章

　　　　我与诗乃分手之后走出洞窟，天空中夕阳的红霞几乎都已消失，只剩最后一抹紫色残照还留在天幕上。

　　　　原本以为GGO世界一直都是黄昏的我，因为这世界竟然也有夜晚而稍感惊讶，因此抬头仰望着天空。不过转念一想，现实世界里已经将近晚上十点，所以天色会变暗也是理所当然的事。

　　　　天空中几乎没有星星。据说这个世界在很久之前曾发生过大规模的宇宙战争，文明因此而衰退，目前人类只能靠着过去的技术遗产生存。这片空旷的夜空，甚至会让人怀疑银河的行星是否也被破坏殆尽了。

　　　　忽然有一道小小的亮光，由西南方高速划过这片无尽的黑暗。

　　　　那当然——不是流星，而是人工卫星。自从被前一个文明发射上去之后，即使目前已经没有使用者了，它还是鲁直地持续传送着情报。

　　　　晚上九点四十五分。已经到了第三届Bullet　of　Bullets决赛开始之后第七次「卫星扫描」的时间。

　　　　我将目光自夜空抽回，从腰包里拿出薄型接收器并触碰它的表面。面板马上亮了起来，周围的地图也出现在上面。这座成为大会战场的孤岛，其北部几乎全都是沙漠地形，里面除了出现在各处的岩山与绿洲之外，就只有毫无变化的平坦沙地了。说起来，这种地方应该不适合狙击才对。

　　　　将背部靠在洞口附近的岩壁上后，我努力隐藏身形，同时持续盯着接收器看。数秒后，地图中央部分无声地浮现一颗光点。不用碰也知道，这颗光点代表的就是我——桐人。旁边洞窟里待机的诗乃当然没有出现在地图上。

　　　　出乎意料的是，周围的沙漠地带半径五公里以内都没有其他活着的玩家光点出现。就算能用「光学迷彩」躲过扫描的「死枪」——也就是「Sterben」他不会出现在地图上好了，其他识破我和诗乃躲在沙漠岩洞里的玩家应该也会聚集过来，准备朝着洞窟里头丢手榴弹才对啊。

　　　　虽然这么说好像有点不厚道——但沙漠地带里却反而到处散落着深灰色光点。这些应该都是已经退场的参赛者，但明明出现了这么多「尸体」，刚才在山洞里却完全没听见战斗的声音，说起来也真是不可思议。

　　　　我赶紧调降接收器的倍率，结果发现西南方六公里处有一颗明亮的光电。用指尖碰了一下之后，显示的名字是「闇风」。这名字似乎有点耳熟。

　　　　再往南看去，可以发现都市废墟区域里也有几颗暗点与两颗十分接近的光点。生存者是「NO—NO」与「费尔涅」。于是我继续调降倍率，让整座岛出现在面板上。但是——却再也没有其他光点了。连从大赛开始就占据南边岩山顶端，被诗乃取了「宅王里奇」绰号的那名玩家，曾几何时也已经变成了灰色。而他附近还有两个同样是灰色的点，看起来他应该是遭到围攻了吧。

　　　　也就是说，加上没出现在画面上的诗乃与死枪后，现在还残留在这片广大战场上的总共只有六个人而已。

　　　　当然可能也有其他玩家躲在洞窟或者是水底，但如果没有死枪那种特殊能力，这么做就无法接收到卫星情报，而在这种大会即将结束的紧要关头，应该不太有人能耐住性子不去看目前的状况才对……

　　　　「啊…………」

　　　　当我盯着接收器想到这里时，画面上忽然又有了重大变化，于是我忍不住低喊了一声。

　　　　这当然不是因为光点增加。事实上刚好相反，邻近废墟的两颗光点忽然暗了下来。

　　　　这两个人可能在卫星扫描之前都没发现对方的存在吧。而看见画面之后，知道敌人可能近在一墙之隔的地方，于是急忙投出手榴弹，造成两人同时毙命——我想应该是这么回事。如果真是这样，这两位奋战到此刻的高手一定很懊恼以这种方式退场吧。我得非常拼命才能压抑住自己想念声「南无」帮他们超渡的冲动。

　　　　总之——这下子，原本有三十名参赛者的大混战剩下四个人。而且显示在屏幕上的，就只有我和闇风两人而已。

　　　　我最后迅速数了一下散落在岛上各地的光点与暗点总数。

　　　　然后再度发出低吼声。

　　　　「咦…………」

　　　　我急忙重数了一次又一次。但无论怎么数，总数还是没变。显示在接收器屏幕上的是两颗生存者白色光点。再来就是退场者的灰色光点共二十四颗。

　　　　数量根本不符。再加上没出现在屏幕上的诗乃以及死枪，总共只有二十八个人而已。就算把已经被黑色手枪击中而断线消失的「Pale　Rider」算进去也才二十九人。这样还是少了一个人。

　　　　难道真有人耐得住性子还躲在洞窟或河底吗？不然就是……

　　　　死枪之后又「消除」了某个玩家。

　　　　不，这应该不太可能。因为死枪的分身——他现实世界里的共犯应该在诗乃家里或附近待机才对。虽然我并不是想把诗乃当成诱饵，但只要死枪还把共犯就没办法移动到其他目标家里去了。

　　　　——不对，难道说……我又有什么严重的疏忽吗……

　　　　不行。现在不是犹豫的时候了。我用力闭上眼睛，将逐渐缠绕在身上的寒气甩开。

　　　　睁开眼睛之后，表示在画面上的光点们正好开始闪烁。看来上空的卫星已经快离开了。说不定……不，应该不需要下一次的扫描了吧。我在心里对卫星说了声「辛苦了」，然后马上往周围环境看去。笼罩在微暗之下的沙漠里，没有任何会动或者是发光的物体。我先将情报消失的接收器放回腰包里面，接着转身走回洞窟当中。

　　　　抱着巨大狙击枪的少女并没有留在藏住三轮越野车的最底部，反而是站在洞窟内的转角处等待着我。

　　　　「如何？情况怎么样？」

　　　　诗乃摇晃着绑在脸颊两旁的水蓝色短发，着急地问道。而我则试着简洁且详细地对她说明整个状况。

　　　　「在扫描当中有两个人同归于尽，所以应该只剩下我、你、『闇风』以及没出现在画面上的『死枪』四个人而已。闇风位于西南方六公里处。而死枪应该正从沙漠的某个地方朝这里前进才对。还有，说不定还有一个人也跟我们一样躲在洞窟里。」

　　　　我实在没办法将或许又有人丧生在死枪枪下的推测说出口。而诗乃似乎也没注意到我的忧虑，只是感到有些意外地嘟囔着：

　　　　「……只剩下四、五个人而已……」

　　　　但她随即点了点头并说：

　　　　「现在已经过了一个小时又四十五分钟。以上届大赛大概花费两个小时来看，进行的速度其实差不多。然而没人往这里丢手榴弹实在有点不可思议……」

　　　　「嗯……准备搜索我们的家伙可能都被死枪用那把狙击枪给解决了吧。整片沙漠里有好几个灰点。」

　　　　「这么说来……MAX·KILL奖应该就是那个家伙了。」

　　　　以复杂的表情耸了耸肩后，诗乃便像已经重新振作心情般地说：

　　　　「先别管那个，现在的问题是『闇风』。因为你是唯一出现在他接收器上的生存者，所以他一定会冲着你来。」

　　　　「我好像听过这个名字……他很强吗？」

　　　　一问之下，诗乃马上露出难以置信的表情回答：

　　　　「上届大赛的亚军。他是个超级AGI强化型，人称『打跑战术之鬼』。」

　　　　「打……打跑？」

　　　　「『Run&Gun』，也就是边跑边射，持续不断移动的类型。武器是超轻量短机关枪『凯立克·M900A』。上次他败给ZXED的稀有枪械与防具因此获得第二，但也有人说技术上其实是闇风比较厉害呢。」

　　　　「这……这也就是说，他可能是GGO日本服务器里最强的玩家啰……」

　　　　仔细一想，既然他能够一路过关斩将直到比赛终盘，实力一定相当惊人才对。正当我皱眉苦思时，诗乃那带着某种决心的声音传进耳里：

　　　　「那个……你刚才说实际杀人的是死枪现实世界里的共犯对吧，如果你的推测正确，那么死枪现在能杀的应该只有我而已。因为共犯一定得待在我家里才行。」

　　　　「…………」

　　　　我有点，不，应该说非常吃惊地凝视着眼前这张让人联想到猫科动物的俏脸。

　　　　有个不知名的杀人犯正准备危害自己放置在现实世界里的身体。这种状况给人的恐惧，某种程度上说不定更胜于我体验过的NERvGear与死亡游戏规则给人的拘束感呢。此时诗乃的蓝色瞳孔里虽然还带有恐惧，不过也能见到与其对抗的光芒。

　　　　她继续以冷静的声音对哑口无言的我说：

　　　　「总之呢，这表示不用担心闇风会被死枪干掉。这么一来，虽然对闇风不好意思，但我们现在也可以选择让他也去当诱饵对吧？如果死枪用L115射击闇风，我们就能找出他的位置。这比你自己一个人去当诱饵要有效果……而且说穿了，我也在做差不多的事。」

　　　　最后一句话，应该是指现实世界的她拖住了死枪共犯的行动吧。虽然语尾有些颤抖，但能把整句话说完的精神力还是很让人佩服。

　　　　「……诗乃，你真坚强。」

　　　　狙击手少女眨了眨眼睛，然后露出些微笑容：

　　　　「……我只是不去想那件事而已。我从以前就很擅长忽视自己害怕的事物。」

　　　　接着她马上用新的发言盖过刚才那一段挖苦自己的话。

　　　　「总之呢，刚才的作战你觉得如何？我想现在已经是该无所不用其极的状况了。」

　　　　「嗯……说的也是。基本上我也赞成你的作战……但是……」

　　　　我轻咬了一下嘴唇，然后向她说明几分钟前停留在心中的一丝疑虑。

　　　　「……有件事让我很在意。刚才卫星扫描时，我数过全部生存者与退场者的人数，结果只有二十八个人。就算加上Pale　Rider，也还少了一个人。」

　　　　「…………该不会，死枪在那之后又杀了某个玩家？」

　　　　诗乃瞪大眼睛，但随即又摇了摇头说：

　　　　「那……那不可能啊！因为共犯的目标应该是我才对啊？外面可不是假想世界，哪能这么快就移动到别的地方呢？难道说有参赛者这么刚好跟我住在同一栋公寓里面吗？」

　　　　「你……你说的是没错啦……但仔细一想，还是有点不自然……」

　　　　我瞄了一眼手表，扫描结束到现在已经过了两分钟，于是我尽可能快速地将盘据在脑袋里的疑惑说明清楚。

　　　　「死枪在铁桥那边枪击Pale　Rider到接下来在体育馆附近准备射击你为止，大概只隔了三十分钟。也就是说，现实世界里Pale　Rider的住处到你家的路程应该在三十分钟内。当然这不是不可能，但你不觉得这实在太凑巧了吗。」

　　　　「……但是，也只有这个可能性而已啊。」

　　　　我对着皱眉的诗乃说出卫星扫描时悄悄袭上心头的疑虑：

　　　　「不对。你听好啰……共犯不见得只有一个人而已。如果有复数的『实行部队』，那就算有人留下来待机准备攻击你，他同时也可以再杀害别的目标。也就是说……我们无法否定闇风成为死枪目标的可能性。」

　　　　「…………！」

　　　　诗乃倒吸了一口气，用力抱紧巨大的狙击枪。她轻摇了一下在微暗空间当中发出晦涩白光的脸庞。

　　　　「怎、怎么会……你是说参与这种恐怖犯罪的人有三个以上吗？」

　　　　「……前『微笑棺木』生还者至少有十人以上。而且那些家伙有将近半年的时间都被关在同一座监牢里。可能在里面已经交换过现实世界里的联络手段……讲极端一点好了，他们在里面时有充分时间讨论这次行动的计划。当然不可能十个人全部都参与……但我们也没有证据能断定共犯只有一个。」

　　　　「…………为什么……为什么宁愿这样大费周章也要继续『PK』呢……好不容易才从死亡游戏里解放出来的，为什么……」

　　　　听见她颤抖的声音，我使劲由干渴的喉咙里挤出答案来。

　　　　「……说不定跟我想当『剑士』以及你想当『狙击手』的理由一样……」

　　　　「…………」

　　　　原本以为她会生气，但诗乃只是咬了一下嘴唇。接着她纤细的身体便停止颤抖，蓝色瞳孔再度发出强韧的光彩。

　　　　「……既然如此，就更不能输给那些家伙了。我刚才用了『PK』这个字眼，不过现在要收回。这游戏里面有很多人在PK，而且我也加入了以这为主的中队，但PK也有PK的原则与觉悟。只是用毒药杀害完全潜行当中的无意识玩家，这根本就不是PK。只不过是卑劣的犯罪……不过是杀人犯罢了。」

　　　　「嗯……说得没错。不能再让这些家伙胡作非为下去了。我们要在这里打倒『死枪』，让他与在现实世界里的共犯一起为犯下的罪付出代价。」

　　　　其实这段话有一半是对我自己