欧阳生泰身形一耸，踏过了一根树枝。
而这时候，天工老人手中的锯子，连连挥动。
他那柄锯子，锋锐之极．手臂粗细的树枝，一挥而过，他一面向前跨来，一面挥动锯子，转眼之间，“察察”之声，不绝于耳，树枝纷落，他已到了离袁中笙只有三四尺处，两人之间，也在没有树枝阻隔。
袁中笙停止了叫唤，转头向他往来，大声道：“好，你们要我死，我偏不肯死！”
天工老人沉声道：“畜牲，事到如今，不容你不死了！”两人在说话之间，欧阳生泰也早已掩到了袁中笙的身后。
欧阳生泰一到了袁中笙的身后，手中软鞭，疾扬了起来，向袁中笙的颈际卷去。
袁中笙恰在此际，怪叫一声，不顾一切，一跃向前，一斧向天工老人，砍了过去。袁中笙此际，已悲愤莫名，他的心境，竟没有一个人知道，他竟得不到一个了解他的人。
他自己万难活得下去，因此将一切都豁了出去，那一斧，足运了九成以上功力，连天工老人这样的高手，见了心中也不禁骇然！
这时，他们两人是在树上，不比在陆地上，可以退避趋让，天工老人一见袁中笙那一斧砍倒，只得扬起手中的锯子来，向上挡去。
电光石火之间，只听得“铮”地一声响，袁中笙那一斧，正砍在天工老人手中锯子的锯条之上！
若论内力，袁中笙未必便超过天工老人，但是天工老人手中的锯子，只宜于怪招变化，以小巧功夫胜敌之用，硬拼硬斗，则是袁中笙沉重锋利的斧头，占着莫大的便宜！
因此，锯斧相交，“铮”地一声过处，锯条立被砍断，斧刃还将锯把压折，大力相迸之下，天工老人栖身的那条树枝，也“拍”地断折！
树枝一断，天工老人的身子，便向下沉去。
袁中笙本是连人带斧，扑了过去的，他一斧砍断了天工老人的锯子，身形反向上拔起了一五六尺，左手一探，抓了一根树枝，迅速地转过身来。
他一转过身来，只见欧阳生泰就在他身前不远处的一根树枝之上！
袁中笙一声怪叫，身子在树枝之上一荡，斧光如虹，又连人带斧，居高临下，直扑了下去！那一扑，所带起的劲风，势子更是惊人！
欧阳生泰一见袁中笙如同一头疯虎也似扑了下来，心中也不禁一惊，他身子一缩，手中长达四尺八寸的软鞭，已疾抖而出！
欧阳生泰在这条软鞭之上，有着数十年的浸淫之功，那一鞭抖出，软鞭就像是一条灵蛇一样，向袁中笙的手腕卷出。
欧阳生泰的这一鞭，去势虽是极准，但是袁中笙向前扑来的势子，实在太快，等到他鞭梢卷到之际，袁中笙的身子，又凌空扑前了两尺，所以欧阳生泰的这一鞭，只是鞭梢在袁中笙的背上，扫了一下。
袁中笙痛得怪叫一声，斧头已向着欧阳生泰的天灵盖疾劈了下来！
这时，袁中笙已经欺近了欧阳生泰的身子，欧阳生泰除了逃走之外，实是没有第二个办法好想，他连忙一个筋抖，向下翻去。
欧阳生泰一翻了下去，袁中签便落到了欧阳生泰刚才栖身的树枝之上。由于他下落的势子十分快疾，因此将那根树枝，压得向下一沉。
袁中笙连忙一提气，树枝又反弹了起来。
那一弹的力道极大，将袁中笙的身子，又弹高了三丈许，竟过了树顶，袁中笙又向下一沉，身子站在最高的一根树枝之上。
这时，袁中笙离地，足有四五丈高下！
由于他站在树梢上，所以下面的人，也都可以看到他。袁中笙背部，被欧阳生泰的鞭梢，扫中了一下，衣衫尽被扫破，背部也起了红肿，一动十分疼痛。
但是袁中笙此际，已经面临生死关头，这一点疼痛，在他来说，实是再也算不得什么了。
他手中的斧头挥动着，大声叫道：“上来，谁要找死的，只管上来！”
在树下的人，可以说没有一个是不要袁中笙死的，可是这时，却没有一个人上去。
刚才，天工老人和欧阳生泰两大高手，尚且被袁中笙逼了下来，这时，谁还敢去冒险？而且，在树上，可不比在地上，大家可以一涌而上，在树上，人多了，根本施展不开！
袁中笙叫了几声，只见嵩山派的一个高手，一声大喝，跃向前去。
欧阳生泰就住在嵩山，他认得那虬髯大汉，乃是嵩山掌门的师弟，武功颇高，尤其天生神力，勇不可当，但是他若上树去，只怕也是吃力不讨好！
因之他忙道：“于兄，你可是准备上树么？”
那人姓于，姓名一个“直”宇，乃是一个莽汉，一听得欧阳生泰这样问，一瞪铜铃也似的眼睛，大声道：“王八羔子才上树！”
于直的意思，其实只不过是说他自己不上树而已。
但是他一开口，欧阳生泰和天工老人两人，却不禁苦笑！因为他们两人刚才上了树来，于直的话，等于是在骂他们是王八羔子了！
天工老人虽然小气，但却也知道于直是一个莽汉，除了苦笑之外，也无法与之计较。
欧阳生泰道：“那么于兄的意思是——”
于直双臂一振，将缚在背后的两柄宣花斧，掣在手中，略一舞动，霍霍有声，道：“老子将这棵树砍了，看这小王八往哪里躲！”
他话一说完，一跃向前，“刷”地一斧，砍向树身，一砍竟有半尺！
那棵树虽有一人合抱粗细，但是在这辆大斧的砍伐之下，只怕也不用多久，便会倒下来了！
当于直第一斧砍下树干这际，在树梢之上的袁中笙，便已觉出整株树，都震动了一下。他的身子，也随着树身的震动，而猛地一抖！
当然，他手握住了树枝，是不至于就此跌了下去的。然而那一震，却令得他心中大吃了一惊。
他低头向树下看去，只见于直手臂一振，虽是隔着衣服，也可以看得他手臂上贲起的肌肉，一振之下，那斧头已离树而起。
紧接着，于直第二斧，又已砍了下来！
那一斧，他用的力道比上斧更大，斧头又深深地陷入了树干之中，而整棵树的震动，也更其惊人。
袁中笙心中大惊，他四面看去，只见围在树旁的众人，全都屏气静息地等着。
不问可知，那些人是在等树倒了之后，一涌而上来对付他！
袁中笙呆了一呆，于直的第三斧，又已砍了下来。
袁中笙心知这样下去，不到半个时辰，那棵大树，非被于直砍倒不可！
而只要大树一倒，他居高临下的忧势失去，是万难敌得过那么多人的！虽然，高踞在大树之上，也只是困兽之斗，但无论如何，总要比大树倒下好得多了，大树一倒，他还有什么机会？
袁中笙一想及此，连忙手起一斧，砍下了一根手臂粗细的树枝来，他削了两下，将那根树枝，削成了两尺长短的一截。
这时，下面木屑四溅，于直已经砍到了第七八斧头上了。
袁中笙真气运转，将全身功力，都运在右臂之上，手臂猛地一振，将那一截树枝，向着于直的头顶，疾掷了下去！
这一下，他足运了九成以上的功力，那枝树枝，去势如电。
但因为木枝之上，所蕴的力道，是至阴至柔的太阴真力，所以一点声息也没有。直到这截树枝，穿过了浓密的枝叶，围在树旁的众人看到，立即有人叫道：“于英雄小心！”
那截树枝的下落之势，何等快疾，有人一叫，于直连忙抬起头来，就是这一句话功夫，树枝已来到于直头顶四五尺处！
于直心中，猛地吃了一惊，连忙扬起手中的宣花斧来，向上挡了上去！
看官，于直的武功造诣，本就不低，这时，他如果一个打滚，避了开去，原是可以避得开的。而且，就算他不避，只要手臂上的力道运足了，也勉强可以挡住那树枝的。
但是，当他扬起了手中的宣花斧之际，时间却已是十分仓促了。
在仓促之间，他并没有运了多大力道，但袁中笙却是用了全力的。宣花斧才一扬了起来，树枝也已插到，只听得“铮”地一声响，那根蕴有极强力道的树枝，正撞在宣花斧的斧身之上！
直到此际，于直才觉出对方蕴在树枝上的力道，实是大得出奇！
他一声大喝，想要陡地加强臂力时，却已经慢了一步，他手中的宣花斧，因为树枝的一撞，向下猛地沉来，于直收不住势子，整柄板斧，“叭”地一声响，砸在他自己的头顶！
他那一声大叫，只叫到一半，便陡地没有了声息。
旁观众人，只见那一斧压了下来，于直像是陡地矮了半个头，他的半个头，已不知去向了，可是，他的身子，却仍然兀立不倒。
一时之间，众人都不知道他究竟发生了什么变故，都静了下来。
身在树上的袁中笙，更不知道于直究竟怎样了，因为于直恰在树下，身子被宣花斧遮住，袁中笙见他身形凝立不动而已。
他见一根树枝无功，还想再砍上一根树枝。
但是，就在他将第二根树枝砍在手中之际，忽然听得众人发出了一阵惊呼声，袁中笙连忙向下看去，只见于直的身子，直到此际，才倒下地来。
而于直一倒在地上，袁中笙也已看清，于直的一个头，已有大半缩进了脖之中！敢情刚才袁中笙的那一撞之力，大到了极点，撞在宣花斧上，宣花斧又击在于直的顶门之上。
于直的硬功好，顶门受了那么重的一击，居然并没有损伤。可是他的一颗头，却已缩入了劲子之中！
在众人的惊呼声中，只见青城高手，郭独清、郭不浊两人，奔了出来。郭独清扶起了于直，郭不浊一伸手，接过了于直的板斧。
郭独清将于直扶了开去，立时又有几个高于，将于直围住，正在施救。
袁中笙也难以知道于直是否有救，只听得郭不浊一声大喝，道：“袁贼，你伤了一个，还有一个！”他一言未毕，“呼呼呼”已经连砍了三斧！
郭不浊运斧如风，每一斧的斧痕，虽不如于直的深，但是三斧一过，木屑四飞，树干上，也出现了一个老深的缺口。
袁中笙早已砍了第二根树枝在手，一振手臂，便向郭不浊抛了下去。
郭不浊早有准备，一听得头顶，略有风声，连忙向后退开了半步，扬起斧来，迎着树枝，向上一斧，疾砍了出去！
袁中笙将树枝抛下来时，树枝乃是直上直下的，郭不浊一斧砍了上去，斧口又锋利，袁中笙在树枝上所蕴的力道又大，只听得“刷”地一声过处．三尺来长的一截树枝，竟然齐中剖开！
而袁中笙在树枝上所蕴的力道极大，树枝虽然已被割成了两半，力道却仍然不减，树枝分成了两边，向郭不浊下盘，疾插了下来。
郭不浊觉出不妙，连忙后退时，却已经慢了一步，在半边的树枝，竟插进了他的左足足背，郭不浊虽是一等一的好汉，可是这一下，却也痛得禁受不住，一声怪叫，手中的宣花斧，向树上疾飞了出去！
他这一下，也是运足了全力，宣花斧斧口向上，直飞了上去，手臂粗细的树枝，碰着便断，“察”、“察”之声不绝，转眼之间，连砍断了十七八根树枝，竟飞高了四五丈，飞到了袁中笙的面前！
但是，当这柄宣花斧，飞到了袁中笙面前的时候，力道却已经弱了。
袁中笙一伸手，握住了斧柄，等于给袁中笙送了一柄大板斧让他用一样。
袁中笙一接斧在手，向下看去，只见青城派中，早已有人，将郭不浊扶了开去，郭不浊左脚血如泉涌，显是伤得极重。
袁中笙在树上，不自由主，发出了一声长叹！
他不愿意伤害于直，也不愿意伤害郭不浊，可是如今的情形，却逼得他非伤他们不可！看他的精形，似乎是准备以手中的鬼头刀，继续来砍这棵树，要将树砍倒为止。
但是，这个大汉才跨出了两步，武诸葛欧阳生泰已然叫道：“阁下且慢！”
那大汉怪叫道：“难道容得小贼猖狂么？”
欧阳生泰向树上一望，一声冷笑，说道：“不怕他不下来，除非他拼着被火活活地烧死在树上！”
欧阳生泰此言一出，立时有人叫道：“不错，用火攻！”
有人则道：“他躲在树梢上，火能烧得那么高么？”
欧阳生泰沉声道：“就算火烧不到他，浓烟升了上去，熏也熏死他了！”
树下众人讲的话，在树上的袁中笙，每一个字都听得清清楚楚，袁中笙听在心中，身上不禁冷汗直淋，的确，如果众人用火攻的话，他还有什么法子？
袁中笙向下看看，想要就这样跳下去，硬闯一阵。
但是，虽然有一小半人，已被欧阳生泰派出去拾枯枝了，仍有近二十人，围在树下，几个一流高手，也全都站在树下。
旁人不说，他若是一跃了下去．要对付范玉云、张青云、天工老人、欧阳生泰和郭浊清五人，便已然是万无胜理的了。
他不能跃下去！
不能跃下去，那就是说，只有等在树枝，等众人放火来烧。
袁中笙在树梢上，身子不住地发着抖，他眼看着树下的枯枝，越堆越高，他心中实是难过之极，怪叫道：“你们为什么要这样对我？为什么要这样对我，为什么你们不肯放过我？”
可是，围在村旁的众人，却是没有一个人回答袁中笙的问题。
只听得“拍”、“拍”之声，不绝于耳，一大捆一大捆的干枝，堆了上来，干枝堆有六尺来高，七尺来高了，转眼之间，干枝堆已有丈许来高了。
袁中笙仍是不断在叫着，他的声音，听来和一头饿狼，已经没有什么分别，凄厉到了极点。连他自己也不明白，他是怎么会发出那样鬼叫也似的声音来的。
突然，袁中笙停止了叫声。
他看到了十七八只火摺子，一齐抛向枝枯堆上，枯枝一着火，立时熊熊燃烧了起来，浓烟一股一股地冒了上来，令得袁中笙再也看不清眼前的东西，只能看到一股一股，血也似红的火焰，向上挣扎着，窜着，飞着，像是千百条怪蛇一样，要将他吞噬下去！
袁中笙的双眼，睁得老大，眼中充满了恐怖的神色，望着越窜越高的火焰。
他的双眼，