“我想，他既然肯为你老人家代罪，必定跟你们有点渊源，我便先替你老付帐，以介能够见面说话。你有什么困难，不妨告诉我，准保替你们解决。”
敢请他也知道那块惹祸的骨头，不是钟荃扔的，而且还知道是这老少所闻的祸。
那老人更加愣住了，白衣秀才伸手摸摸孩子的头，微笑道：‘叫、弟弟你叫什么名宇呀？”他的手甚是洁白丰腴。
那孩子清朗地答道：“我姓刘，名字是雨生，这个是大叔阿福……”
老人叹了一声，仍然没有答腔，脸上却表露出不安之容。
白衣秀才道：“以你看来，那个用鞭子打人的家伙，应该得来点什么惩罚？”
刘雨生眼珠微转，想了一下才道：“他该死。”语气甚是郑重，并非小孩子信口咒骂之意。
白衣秀才呵呵笑道：“好，雨生你说得好，就是这么办。”
他抬眼瞧着老人道：“你既然不敢放心把困难告诉我，也就罢了，若果有什么意外，须要帮忙的话，可以着人捎信到北门的立都观里给我，我姓陆，若我不在，可以把活留下。”
老人呐响地说不出话，显然甚是为难，尤其人家这么通情达理的态度，使他心中也觉不安。
那白衣秀才微笑摸一下刘雨生的头顶，便飘然而去，眨眼没人人丛中。
刘丽生天真地道：“大叔，这个叔叔长得很好看，像是个女的……”
“刘胡说。”老人制止道：“这位相公不过长得斯文秀气点罢了。你方才棒的骨头，惹来一场大祸，幸亏这位相公的朋友为我们出头，方才幸免这场祸事，你得好好记住那位恩人的姓名……”
“我记得，”小孩子叫道：“他的名叫做钟荃。”
“好像是吧？你认得字，千万记在心头。”他忽然惊醒地看一下周围，再道：“我们走吧，别耽搁到太晚，可不大方便。”
老人阿福携着刘雨生的手，向东面走去，转眼也消失在人丛中。
且说在酒楼上被公人锁捕的钟荃，默默随着公人走下楼去，几个人前呼后拥地将他带出街上，路人都纷纷避开，让他们走过去。
那除公子手摇折扇，骑在马上，威风十足地押后走着。
钟荃心中不知是什么滋味，暗自对自己不住地苦笑。
要知让公人镇住在街上招摇而走，并非出风头之事，实实在在不容易忍受，尤其是钟荃那种身怀绝技的侠义道。
不论是在思想或行动上，俱可以天地鬼神而无愧，竟然以罪犯身份出现在闹市睽睽众目之下，那种滋味谁都可以想象得到。
他的脚步忽然趔趄一下，大声问道：“你们打算把我带到什么地方？”
那捕头儿一扯链子，怒叱道：“你找麻烦么？再做声便掌嘴。”
后面那公人早已掏出铁尺，一顶钟荃的腰喝道：“快走，别多罗罗嗦，替自己找麻烦。”
钟荃并没有反抗，顺脚走着，心中却忿忿忖着：“那姓张的早先还说交个朋友，呸，是什么东西啊！”
走过一条僻静的横街，转到另一条较为繁闹的大街。
街上的人们见到后面马上的陈公子，都连忙躲开，生像见到瘟神凶煞似地。那陈公子在马上却顾盼自豪，手中的丝鞭抽得噼啪乱响。
钟荃心中虽燃烧着愤火，但行动上并没有反抗，嘴角带出一丝冷笑，横心想道：“等会儿若是教我发觉你们这些臭东西竟敢假公济私，草菅民命，将我弄到暗无天日之处，擅用私刑，我拼着名列官家黑籍，也要为民除害，将你们这些万恶东西治得生死皆难。”
那些人哪知这个毫不起眼的乡巴佬，竟然是武林导人，要取他们住命，出弄死蚂蚁还容易，死祸临头，还毫不知觉。
依旧耀武扬威地推他前走。
也是那些人命不该绝，忽然一个人长衫飘飘，手中也持着一柄白色折扇走出街心，就那么大马金刀地一站，挡住这千人的去路。
张头儿呀一声，钟荃也哎了一声。
敢情这人俱都认得，乃是现任抚台的公子屈小山。
屈公子折扇一点张头儿道：“我的朋友犯了什么事，要劳驾你们又锁又拿？”
张头儿纵使阅历十足，也不知这乡巴佬，会是闻名极盛的屈公子小山的朋友，禁不住愣住不会答话。
展小山踱着方步走过来，对钟荃一揭道：“小弟不知钟兄枉驾入城，有失远迎，致遭小人之辱，谨愧无地。”
钟荃连忙还礼道：“不敢当得屈兄此言，小可未及立即建府拜候，因生波折，自招之祸，岂敢扰人。”
他们这里一寒喧不打紧，却把两名公入僵得不知如何是好，尤其钟荃屈身行礼之时，颈上铁链响声不绝，更是使他们无所措手，又不能打岔摘开那锁链。
陈公子不过是抚台幕友的儿子，比起屈小山乃是抚台公子，立时黯然失色，哪敢再倔强神气，悄悄策转马头，溜之大吉。
屈小山等那张头地摘下锁链，问明两人姓名，以及起事因由之后，冷笑一声，道：“这样说来，那位陈公子比皇上还要贵重啦，一根骨头扔着，便指派官人锁拿。
“依我看来，两位拿的不是官家俸禄，却是陈某厮养的了。”
两名捕快连声不敢，求屈公子饶过这一遭。
屈公子鼻孔哼一声，没有回答。
钟荃见四下围看的人甚多，亟欲立即离开，便替他们说情。
屈小山道：“既是钟兄说情，快给我滚。”
两名捕决连忙抱头鼠窜，屈小山里住他们的背影，冷笑一声．然后邀钟荃一同回府盘桓，钟荃见他为人方正．毫无纨绔公子习气、也就欣然同行。
两人一同到了抚台府邸，屈公子因爱清净独自在后花园的一座精致小轩居住，此时同住轩中，在书房中落座，自有家人送上香茗果点等物。
钟荃将方才个中原委说出来，屈小山知他实因不忍老人小孩受罪，挺身代之承认，这种舍身为人的侠义精神，的确令人肃然起敬，更添了几分钦佩。
话匣既打开，谈起文事，钟荃自幼得铁手书生何涪指点文墨武道，也算得上是个通人，却也禁不住非常钦佩屈公子是博雅才子，胸中自有实学。
钟荃的武学是屈小山亲眼所见，尤其那幸免金蛇之厄的王林，因同伴惨死而必须扶柩送返，是以离开了屈公子。
但他未走前，曾经极口称道钟荃的武功，简直是天下难睹，言下之意，大有世上已无敌手之慨。
于是屈公子也认定这钟荃的武功，已达妙诣天人的境地。两人一文一武，互相佩服，而且又是磊落方正的脾气，更加谈得投缘，大有相逢恨晚之感。
屈小山命人去通报方通镖局的邓小龙，说明留住种整长谈，是晚不归镖局。
看看已亥牌时分，便命厨房弄几味精美酒菜，以助谈兴。
喝不了两杯，忽然家人来报，说是抚台大人有命，命屈小山去见。
屈小山抱歉地清钟荃暂且独酌，便悄然去了。
外望不惯饮酒，尤其是问酒，便推盏而起，在轩中徘徊一下，便走出轩门。
却见园中以至园外，戈来巡弋，不由得诧异起来，想道：“抚台府邸，虽是一方大吏所居，甚是重要，但似此太平盛世，又何须戒备如此森严？俨然有如临大敌之慨。”
心中正不很，却见屈小山跟着一个挑着灯笼的家人，匆匆走来。
他一见钟荃在轩外张望，便道：“抱歉得很，钟兄故是坐得问了？”
钟荃连忙否认，他又追：“造才家又见召，原来乃因近日本城屡屡发现飞贼，专门滋扰官邸大宅，家父因敝友王师父已离开，特地嘱咐多加小心。
“小弟乘兴说出兄台在此，只怕那飞喊不敢来，否则那飞贼定然难以脱身。
“家父得知钟兄有如此绝技，亟欲一识颜色，着小弟立即来请，小弟违拗不得，只好冒昧请钟兄同走一遭……”
他还有好些客气话未说，钟荃慨然道：“既是屈兄老大人有命，小可应该拜见，就请屈兄引路。”
屈小山见他十分赏面，不由得满怀高兴。因为他也知这等武林导人，脾气与常人大是不同，别说是抚台大人，便是皇帝老头也请不动。
然而钟荃居染爽快应允，这面子可直不算小了。
钟荃他实在并不深知官场中人，那种奸狡无情和险诈，已到了匪夷所思的地步，越是官大，越发道行高妙。
若果换了何清，也许便不允谒见了。
钟荃认定屈抚台乃是屈小山的父亲，属于尊长的辈份，自己实无理由拒绝不去。
他们到了后府，那屈抚台正在小花厅内等候，打烛高悬，用得四下甚是明亮。
钟荃以后辈子便之礼厮见过之后，在一劳落座，抬眼打量这位屈抚台时，只见他也像屈小山般清清秀秀，颌下留着三绪流薄的长领，更显出有一种读书人的秀气。
而且还有一种端正的气度，只这么一瞥，种整心中已认定这位屈天经大人，定是一个清廉不阿的好官。
屈天经是老于宦海的人，稍稍注视钟荃一眼，便十分满意地暗中点头。
他痰嗽一声，然后用成严的声音道：“适才听小山说起种袭允驾留敝宅，共知钟荃兄乃是当世奇人，下富荣幸之余，渴次一睹风采，蒙钟兄不存移驾图见，幸何如之。”
钟荃有点局促地谦逊几句，屈大人又遭：“武技之道，下它虽是门外汉，但一接风仪，已深觉钟兄乃是异人，们此已属可佩可嘉。”
几句话把钟荃说得受用得很，态度也自然了不少。
屈大人再向钟荃询问了几句关于武林派别等闲话，然后皱眉道：“先前还在担心小山独个儿住在后园那等僻静之处，是以多派卫兵巡夜之外，特地还叫他来嘱咐几句。”
钟荃接住话题迟：“此事小可正想请问大人，究竟是什么飞贼？胆敢在名部大邑里，明目张胆地滋扰生事？”
屈大人道：“这个飞贼可不和普通的贼一般，真个能飞来飞去，就像鸟儿般长着翅膀，近数日来，洛阳城里没有一家巨邸不被他光顾过，而且还伤了不少人。”
他顿一下，叹口气又遭：‘本省最伶俐能干的捕快都调到本城来，但据说那飞贼却不是他们所能为力。”
钟荃不由得哦一声，付道：“这飞贼本事真不小，把这位封疆大吏也闹得愁眉不展，我倒要看看是什么来路。”
屈天经察言观色，又道：“据说那贼一手点穴无人能够破解，下宫新履重任，正以为悉心整顿吏治，庶几黎民安居，但被这飞贼一闹，威信便难树立，是以数日来寝食不安。”
钟荃没有说话，心中却暗中立定主意。
再闲扯了几句，便辞别归房安歇，钟荃和屈小山回到后花园轩中。
钟荃将此意告知屈小山，打算在二更时分在城中各处暗中查踩一下，或者那飞贼出来活动，能够碰上也未可料。
屈小山自然欢喜自己的朋友能够为父亲分优，先向他道劳致谢了。
钟荃在房中练了一会儿内功，睁眼时已打过了两更，当下推房而出。
果然见到屈小山秉烛夜轩厅中等候，钟荃微笑道：“方才听到外面有声响，料必是屈兄在此。”
屈小山将准备好的酒壶，斟了一杯与他，神色甚是郑重。
钟荃接过来，一饮而尽，豪气地笑道：“我去了，屈兄请回房安歇，不必等候。”
屈小山用羡慕的眼光，送他欣然飞逝在黑暗中，这才悄然回房。
钟荃但觉豪气凌云，径自踏校飞行出后园。他的身法奇快，加上今晚恰好没有月亮，那些简戈巡逻的卫兵，哪能发现他的踪迹。
这巡抚府邻乃是处于城心，因此他决定绕府而走，只将圈子逐渐放大。
他乃是重身练功，故此目力极佳，已是夜能见物。
因此不时发现暗处，有黑影伺伏，偶然还可见到兵刃光影，料知是那些捕快们，大举出动伺候飞贼踪迹。
本来想戏弄他们一下，可是想着屈抚台那种焦灼的心情，便收拾起此心，没有开那些人的玩笑。
查探中回旋飞行，不觉到了二更时分。身形掠过一座府第园子，猛见府中一处屋顶上，一条白影飘飘闪过。
虽然仅是眨眼即隐，但他已看出是个穿着白衣的夜行人，身手那份迅疾，的确可以穿用这种惹眼的夜行衣。
他心中一动，连忙赶去，一径跃登这府中一座楼上，这儿已是全府最高之处，放眼四望，哪里还寻得到白衣人的影子。
“那夜行人虽然轻功佳妙之极，但我已是当机立断，抢得这最好的位置，无论他走向哪方，总不致逃出我的眼睛，可是如今却鸿匕冥冥，真是怪事。”
转念又忖道：“莫非他下屋去了？我且到那边看看。”
黑夜中忽然闪出光亮，原来是府中一间房中，亮起灯来。
这房间布置得甚为华丽，此刻华灯高悬，一个白衣人正立在房中，看样子是刚刚把压低的灯火拨亮。
床上睡着两人，锦帐没有放下，故此看得清楚。
一个是个女人，云譬蓬松，脂残粉腿，睡态正浓。
另一个是男人，正是那赤练蛇陈卓儒的儿子。
他侧首向外，被灯光一射，眼皮动了一下，口中含糊地陪了一声。
那白衣人除了一身宽大的白袍之外，另有一条白纱巾，连头带脸裹住，只露出两只鸟溜清澈的眼睛。
这人在房中放眼四望，终于在一幅条轴停住眼光。
那是一幅金碧山水，可是设色粗劣混乱，一望而知是冒充风雅那一流的人所画。
他走过去，一手把这幅画扯下来，然后撕破，将下面的压轴取出来。
啼啼的撕画声，把床上的人惊醒，那陈公子一张开眼睛，吓得啊地一叫。
里面那女人翻个身，白嫩的手臂伸过来，正好掩在他嘴上。
陈公子咿唔摆头，想甩开那女入的手臂，却不会用手去拨开，直是一副惊慌至极的神态。
那白衣人从从容容走过去，也没开声说话，修然竖轴一撞，陈公子哼一声，便不会动弹，但两只眼睛仍然睁着。
床内那女人依然未醒，那白衣人本来举轴作势，卒之收回势子，没有伤那女人。
要知方才这白衣人一轴撞下去，正是武林所谓打穴的功夫，使的又是重手法，无怪普通武家不能