那“渔夫”见着他们，也好像是吃了一惊，说道：“好俊的坐骑，好俊的小子！”说到
“小子”二字，目光投向云瑚，“咦”了一声，喃喃自语说道：“我看这小子有点邪门！”
显然他和那个和尚一样，亦已看出云瑚是个女子了。云瑚心里嘀咕：“你才是邪门呢！”但
刚刚受过一次教训，她不想多惹闲事，却是不敢反唇相讥了。
那“樵夫”却说出云瑚心里的话：“在别人的眼中，也许你和我都是怪物呢。你管人家
小子是俊是丑，走吧！”
那“渔夫”笑道：“你放心，我不会像胖三哥那样欢喜惹事的！”
陈石星心里想道：“原来他们和刚才经过的那个胖子和瘦子乃是一伙。”虽然这“渔
夫”自称不喜惹事，陈石星可是不敢不防。
转瞬间那两骑马已是来得近了。更糟糕的是陈云二人刚好走到山路狭窄之处，只能容得
一匹马经过的。
陈石星正要避上山去，那两骑马却先上去了。看来他们也是同一心思，恐怕和陈石星撞
个正着。陈石星松了口气，可是把眼一看，却不由得替他们担心了。
山坡上是高高矮矮的树木，枝桠交错，好像许多手臂伸了出来，空隙的地方很少。在这
样的地形，是不适宜于骑马的，应该先行下马，拨开那些纵横交错的树枝，把坐骑牵过去才
对。可是这两个人并没有下马。
陈石星担心他们会给树枝绊着，忽见那“樵夫”抡开大斧，舞得呼呼风响，飞快的跑过
去。拦路的树枝尽都给他斩断！斩断树枝不难，但他是在奔马之上运斧如风来斩断树枝的，
马跑过去，树枝才掉下来，这份矫捷的身手；可是令得陈石星看得目瞪口呆了，“那个自称
刀王余峻峰的快刀恐怕也还比不上他的快斧！”陈石星心想。
“樵夫”是用“霸道”开路，“渔夫”却又另有一套。只听得他“哎哟”一声叫起来
道，“我跟在你的后面，你把树枝斩得满空飞舞，那不是存心要打破我的头么？”突然在马
背上飞身纵起，手上的渔竿搭着一棵数丈高的树梢，就像荡秋千一样荡了过去，如是者几个
起落，已是过了那段险路，他的马已跑了过去了，他收回渔竿，半空中一个鹞子翻身，平平
稳稳的落在马背。一根渔竿居然有如此妙用，令得陈石星不禁啧啧称奇。云瑚低声说道，
“这根渔竿是他的成名兵器，渔竿上的钓丝不知是什么稀奇的金属做的，才有如此韧力。”
陈石星道，“你知道这个人？”云瑚说道：“不知道。不过小时候我的爹爹说过，渭水之
滨，有一渔一樵，是武林中的隐士，爹爹也不知道他们姓甚名谁，恐怕就是这两个人。”
陈石星诧道：“渭水源出甘肃，流入陕西，他们在渭水之滨。那么不是甘肃人氏就是陕
西人氏了。这么远跑来这里做什么？”
云瑚笑道：“这我就更不知道了。不过有一样事情我却一定可以料得中。”
陈石星道：“什么事情？”
云瑚说道：“大概用不着再过一个时辰，咱们又会碰上两个高人！”
陈石星诧道：“你怎么知道？”
云瑚笑道：“是猜得中还是猜不中，反正过一会儿就知道了，你等着瞧吧！”
陈石星半信丰疑，继续前行。果然还不到半个时辰，只见又有两骑迎面而来。骑在马背
上的是一男一女，都是二十岁左右年纪，轻裘骏马，英姿飒爽，令人神为之夺。陈石星暗自
赞道：“好一对壁人！”
陈石星注意他们，他们也注意陈石星。此时他们已是走在官道之上，双方的马也不是跑
得很快。那一对少年男女控马缓行，从他们旁边经过，倒是并无异动。
过了一箭之地，只听得那男的低声说道：“那少年背的恐怕是极为珍贵的古琴！”
陈石星心中一凛，连忙勒住坐骑，慢慢的走，凝神细听。
他练过张丹枫所传的内功心法，听觉特别灵敏，百步之外的隅隅细语，也还隐约可闻。
此际双方的距离，尚在百步之内。
那女的说道：“你怎么知道？”
那男的道：“他这匣子是收藏了千年以上的桐木，古色斑斓，不知者以为是烂木头，识
货的才知是名贵无比。你想匣子都这样名贵，匣中的古琴岂能不是稀世之珍。要是我猜得不
错的话，可能就是东汉蔡邕留下的那具焦尾琴！”
《后汉书·蔡邑传》记载：“吴人有烧桐以鬓者，蔡邑闻火烈之声，知其良材，因请裁
为琴，果有美音，而其尾犹焦。诗人名日焦尾琴。”这是历史上有名的古琴。
不过历史还没有记载的是，蔡邕把最好的一段木材做了焦尾琴之后，还把剩余的木材做
了一个匣子。
陈石星家传的古琴正是焦尾琴，这个匣子也正是同一桐木做的匣子。
“这少年倒真是识货的大行家！”陈石星不禁暗暗吃惊了。
那少女笑道：“我知道你的心意，你是不是想听听这古琴的声音？可惜咱们还要赶
路。”
那少年叹口气道：“是啊！能有这具古琴的人，也定然不是常人。可惜咱们要赶路，却
是不能和他攀交？”
说至此处，距离已在百步开外，以后的话就听不见了。
但闻得萧声远远传来，宛如鹤唤九霄，音细而清，从天而降。那两个人的影子早已看不
见了，耳边犹自余音袅袅。可以猜想得到，想必是由于谈起古琴，引起那少年吹萧的兴趣，
或许就是应那女子之请，为她吹奏的。
云瑚说道：“这少年的萧吹得不错吧？”
陈石星道：“很是不错。他对古琴的知识，更是我从所未见的大行家。”
云瑚说道：“琴比萧难学，可能他是因学琴不成，改学吹萧的。可惜大家都是有事在
身，否则你们倒是可以来个琴萧合奏。”
陈石星道：“这少年固然是令我惊奇，你也同样令我惊奇。瑚妹，你怎的有未卜先知之
能？”
云瑚笑道：“这两个人算得是高人了吧？”
陈石星道：“高人有许多种，这两人的武功我虽然不知深浅，也看得出他们是具有武功
的。但撇开武功不谈，只凭这个少年识得我这焦尾琴的来历，已经算得是个高人了。瑚妹，
怎的你在大半个时辰之前，就料得准咱们还会碰上两个高人？”
云瑚说道：“你知道‘八仙迎客’的礼节吗？”
陈石星道：“请恕我孤陋寡闻，什么叫做‘八仙迎客’？”
云瑚说道：“这是江湖上一种迎接贵客的最隆重的礼节。主家多数是一帮之主，或者是
德高望重的人物。所迎接的贵宾声望、身份更在主人之上。这个礼节，另外还有一个名称，
叫做‘八仙郊迎三百里’。”
陈石星恍然大悟，说道：“咱们碰上的这八个高人，原来就是‘八仙迎客’的八仙？他
们不知是替哪个‘奢拦’（了不起之意）人物迎接贵宾的？”
云瑚说道：“对了，这八个人都是负责迎宾的知客。按规矩‘八仙’是分作四对去远道
迎宾的。咱们已经碰上了六个人，当然还有两个人在后面。”
陈石星大骇道：“这八个人都是非同小可的人物，那主人是什么人，门下固然能有这许
多高人供他差遣？”云瑚说道：“你错了，这八个人不一定是那个主人的门下，更不能用
‘差遣’二字。”陈石星道：“那他们和主人是何等关系？”
云瑚说道：“他们可能也是客人的身份，但为了表示对主人和这位贵宾的尊敬，是以甘
愿充当主家的知客。”陈石星道：“瑚妹，你懂得的事情真多。”云瑚笑道：“不是我懂得
多，是我爹爹告诉我的。”
“在我三岁那年，家里就曾有过一次‘八仙迎客’的盛事，那年我爷爷做六十岁大寿，
天山派张大侠张丹枫的大弟子霍天都前来贺寿，金刀寨主都曾替我家充当知客，是‘八仙’
之一呢。不过我当时年纪太小，只知看热闹。其中的细节，都是后来爹爹告诉我的。”说至
此处，忽是噗嗤一笑。
陈石星怔了一怔，说道：“瑚妹，你笑什么？”
云瑚笑道：“张大侠是高我两辈的亲戚，你是他的弟子！算起来也比我高一辈的啊！天
山派的掌门人霍天都是你的大师兄，想当年，我家为了迎接霍天都，要动用‘八仙迎客’，
你的身份和他相等，但可惜你来到我家的时候，却来得不合时，非但没人迎你，还几乎吃了
闭门羹。”
陈石星不禁笑起来道：“我怎能和霍师兄相比？我是师父的关门弟子，早在我未入师门
之前，霍师兄已经是开创一派的大宗师了。”
云瑚笑道：“好在江湖上的规矩是各交各的，否则——”
陈石星道：“否则怎样？”云瑚面上一红，可不肯再说下去了。
陈石星没再追问下去，却在马背上低首沉吟，若有所思。
“咦，你又在想什么？”云瑚问道。
“你刚才说的是‘八仙郊迎三百里’”
“不错，怎样？”
“从桂林到灵渠，大约二百余里，进入湖南边界、就是三百里左右了。”
“啊，你说那位主人可能就是住在桂林的？”
“我是这样猜想。但桂林配用‘八仙迎客’的人物，只有一个‘一柱擎天’雷震岳。”
“我懂得你的意思了。雷震岳当年毁家出走，定有原由。如今虽有风声说他回来、但他
回来想必也不愿张扬其事。否则当年就不用那样神秘失踪了。”
“是呀，所以我不能不怀疑这个主人是谁，真是猜想不透。”
“反正明天咱们就可以到桂林了，这个哑谜总有揭晓之时。”
两人怀着疑团，继续前行，果然在“八仙”过后，就没有碰见什么“高人”了。
他们的马跑得很快，第二天中午时分，南国的名城——有“风景甲天下”之称的桂林，
已是隐隐在望。
“水作青罗带，山如碧玉簪。”桂林一带的地形和别处大不相同，山都是石山，好像一
根根平地拔起的玉笋，有山的地方也必有水，或则清流一溪，明澈见底；或则小河曲折，依
山蜿蜒；或则百丈飞瀑，泻若奔雷。景色有清丽也有雄奇，尽态极妍，令人目不暇给。（这
种地形，地质学上称为“喀斯特”地形。）在北方长大的云瑚，从来未见这种地形，不禁啧
啧称赏：“风景甲天下之称果然名不虚传，怪不得诗圣杜甫也是赞美备至。”
陈石星笑道：“桂林的风景当然确实不错，不过尽信书不如无书，杜甫写桂林的诗却是
有许多错误的地方。”
这倒是云瑚闻所未闻的，不禁问道：“怎样错了？”
陈石星道，“杜甫写桂林的诗，有几句道：‘五岭皆炎热，宜人独桂林。梅花万里远，
积雪一冬深。’这几句就是大错特错了。
“五岭皆炎热这是不错的，但桂林在夏季也并不清凉。桂林是亚热带地方，和五岭同一
纬度，非但不清凉，恐怕还比别处热呢，因为它到处都是石山，白天被烈日照射一天，晚上
散发出来，其闷热可想而知。幸好现在是秋天，春秋佳节，才是游玩桂林最好的时候。”云
瑚说道：“那咱们倒是来得合时了。”
陈石星继续说道：“桂林虽然也有梅花，但并不多，更无万里梅林的景色。冬天偶然或
会下一两天小雪，本无积雪一冬深的情形。”云瑚笑道：“俗语也有说的，文人多大话
嘛。”
陈石星道：“这倒不是杜甫故意的笔下夸张，他之所以写得失实，是因为他根本没有到
过桂林。或许他是仰慕风景甲天下的桂林山水，于是以耳代目，从传闻而得句。桂林的好处
并非气候宜人，气候最好的地方是昆明和大理。桂林也并不是以梅出名。这两点他都搞错
了。”
云瑚笑道：“以耳代目，谬误难免。所以纵然是诗圣，也犯了错了，这倒可以作为我们
的鉴戒呢。”
陈石星又一道：“主人又有诗云：‘桂林无杂木，山水有清音。’上一句也是错的，其
实桂林的桂树也并不多，更别说是只有桂树没有杂木了，桂林是以榕树出名的，是以它有个
别号，叫做榕城。”云瑚笑遁：“你是桂林人，怪不得对桂林的一切都能如数家珍了。我的
运气也很不错，有你这样一个好向导。”
陈石星道：“你到了我的家乡，我自当尽地主之谊。只可惜桂林虽是我的家乡；我在桂
林却已没有家了。”
云瑚说道：“正在谈得好好的，你却说这些丧气话作什么？我和你不也一样，都是失了
家的啊！”
陈石星抱歉道：“对不住，我是游子还乡，禁不住有几分兴奋，也禁不住有几分伤
感。”
两人到了桂林，日头尚未落山，陈石星道：“咱们在东门外找一间客店好不好。我的家
就是在东门外七星岩下的。”
云瑚笑道：“你不必问我，你是主人，一切由你安排。”
陈石星在东门外的花桥旁边找到一间小客店，却没立即进去，说道：“让我先尽地主之
谊，请你尝尝桂林的名产。”
“花桥”也是桂林的一个名胜。“独秀峰青，漓江波冷，花桥烟月朦胧。”在桂林著名
的风景之中，它是和独秀峰、漓江并列的。桥的左边是普陀山，右边是月牙山，灵剑江在桥
下潺潺流过。但桥底还有一片空地，有许多小贩摆有摊子，好像一个小小的市集。陈石星下
了马，走到桥上凭栏远眺，看了多时，让激动的情怀稍稍平静，这才走下来和云瑚去买“马
蹄”。
“马蹄”（即荸荠）是桂林著名的士产，做“无渣马蹄”，清甜多汁，不用吐渣。云瑚
赞道：“荸荠我吃得多了，果然是你这儿最好。”
四年多前，陈石星几乎每天都背着鱼篓，从那小客店经过！他依稀还认得那客店的老
板，那老板却不认识他了。要知四年前他是个衣衫褴褛的穷小子，像他这样的穷小子街上多
得是，店主人哪里会注意及他？如今他与云瑚是衣服华美，像�