《风流三侠》

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风流三侠- 第18部分


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  可是分别才几天,他看出了事态的变化,她们对李靖的尊敬与倾慕,巳不自禁地流露於言谈之间。
  更有甚者,她们对李靖夫妇已改了称呼,与张出尘作姐妹称。她们的年龄比张出尘大两三岁,却尊之为姐,自居为妹,这是次而下之的暗示,她们似乎已有甘为妾媵之意,决心终身相随了。
  倒是李靖对她们,依然客气而保持适当的距离,没有什么意思。
  但是张豹却知道自己的希望是更为渺茫了,放着李靖那样一个特出的男子在面前,他是很难受人注意的。
  他必须要求有表现,纵不能超过李靖,至少也要表现一点李靖所不能的地方。
  然而,什么是李靖不能的呢?击剑之术,李靖得自名家,兵书韬略,他更不能比,文章词藻,他读书不如李靖之广,见闻略历也不如李靖之博,李靖游侠江湖,走的地方多,交游遍四海五湖,俱一时豪杰之士。
  想来,自己竟是没有一点能跟李靖比的,就连身材,李靖也高他半个头,天生就强他一筹。
  想了半天,他终於找到了一条可行之道了——人和。
  李靖是代理虬髯客的,高高在上,跟大家本就有一段距离,但李靖毕竟不是虬髯客,弟兄们对李靖的忠诚到底要打个折扣,大家只为服从虬髯客而服从他。这一点自己就比李靖强了,那些分坛头领都是自己的弟兄。
  感情的疏密胜过李靖,若是再把四海堂的人拉住,李靖就必须要对自己客气一点了。
  所以对待四海堂的弟兄,张豹表现得很热切,亲自到码头上,对方的船一到,他立刻上去攀交情,但是所得的反应却很冷淡,以楼大成为首的四大金刚,只跟他作了礼貌上的接触,却拒绝了他的款待,甚至不让他登船。
  张豹有点恼羞成怒地这:“楼兄,兄弟是神龙门的总管,对贵属弟兄,理应拜访一下的。”
  楼大成道:“不必了。敝兄弟就是代表,兄台已经看到我们兄弟了,至於敝弟兄,总管还是不必见到的好。”
  “可是兄弟们的给养酬劳,要由兄弟支付的,兄弟总不能光凭楼兄口中一个数目,连一个人都没看见,就要如数拨付吧?”
  楼大成的神色一沉道:“张总管,我们是奉命前来参予行动,只要交付的任务不失误,出动多少弟兄则是我们的事,告诉你一个数字是尊重你,你若不相信,则是看不起你自己了,弟兄们各有职司,不能为了要迎合你大总管的高兴,叫大家抛开任务来听候点阅。
  我告诉你来了四百个人,你信也好,不信也好,你不发银子,我们也饿不死,随你的便好了!”
  碰了一鼻子的灰,张豹连话都不敢说,钱自然照付,还挨了顿教训,他心中更为恼怒,却也了解了一件事:李靖的人,他是动不了的。不仅无法拉过来,连进一步跟他们发生关系都办不到。
  他不知道李靖是用什么方法来笼络这些人的。
  也不过才短短的几天时间,李靖不可能跟他们作多深入的接触,何况,李靖还杀了他们的结义大哥侯方宗。
  为什么他们竟成了李靖的不二死士,连第二个人都无法接纳了呢?
  这情况也使他颇为恐慌,於是他悄悄的递了一封密告给虬髯客,要虬髯客赶快回来接事,不能再让李靖代理下去了,李靖在这儿假公济私,权充私人实力,拉拢人心,对新近的人员,他连接触一下都不可能。如此发展下去,不出两三年,所有的人员将全入李靖之手,虬髯客自己都指挥不动了。
  这封密告是以急函送出去的,他却若无其事地向李靖回报,那知李靖已经不在了。
  他带了张出尘与薛飞霞、董轻云三女,一棹轻舟,夜探西洞庭去勘察情势了。
  西洞庭既然无法力攻,就只有奇袭智取,那就必须要对地势有十分的了解。
  他们乘的是一条快舟,由两名熟练的水手操作,十分灵活,除了能引帆借助风力外,急要时,船上还有四支长桨,加以人力催行,船头是尖的,包以铁壳,可用以撞穿对方的船腹,这是一条战船。
  船是四海堂带来的,按照李靖的吩咐,秘密停泊,连张豹等人都不知道。
  这也是李靖的用奇之道,这条战船是他用来指挥作战的司令船,一旦战事开始,船上扯起司令的旗帜,才告诉其他的部属们听令行事。
  在此之前,主帅的行踪轻易不为部属所知,以合兵法中虚实莫测之妙。
  这条船在午后放单扬帆入湖,只是一条外形普通的渔舟谁也没有注意,天擦黑时驶近西洞庭数里之遥,卸下了帆,利用长桨,慢慢地绕着一个山转了圈。
  这一圈足足转了大半夜,李靖才发现这座山寨的确难攻。
  除了前山一处平滩可以登临外,其余三面,都是绝谷峭壁,根本无法登越;就是前山,也只有一道小港,仅容一条大船蜿蜒通行进入,只要守住那道港汊,整个山寨就固若金汤。
  利用夜色的掩蔽,李靖吩咐把船靠近山边再作一次航行,行船的是兄弟俩,一个叫胡大江,一个叫胡大海哥儿俩年纪都很轻,体力壮,胆气足,从也不晓得什么叫怕,李靖特别挑了他们出来,担任这次的任务,他们也深感荣焉,所以对李靖的任何命令,他们都是毫无考履地接受下来,立刻把船贴近了山壁。
  薛飞霞有点不安地道:“公子,这太危险了,若是被他们发现了,我们又怎么办?”
  李靖笑道:“我已经注意到了,湖上是有巡逻的船,但为数不多,而且也不太大,全是只能载十数人的轻舟,一两条发现了我们,逞勇力搏,大概还困不住我们。”
  “但是惊动了他们,群起包围,那就苦了。”
  李靖道:“这是水面上,要想一下子结集那么多的船很不容易,而且也可以及早发现,到时再突围脱身,也远来得及,大海,你以为如何?”
  胡大海笑菹:“公子放心,只要在五十丈外发现了他们,不管从那个方向,我们都能摔掉他们的,我们在来此的途中,跟大夥试过了,这条船照公子的指示改装后,可以称为天下第一快舟,没有一条船能追得上的。”
  李靖笑笑这:“我所以选用轻舟,就是取其快捷,不过你们都可以放心,我的计算中,今天不可能跟他们接触的。”
  他要船沿着山壁徐徐地划行着,他自己则站在船头,手持一根长竹篙,不住地刺向郁黑的山壁。
  董轻云道:“公子,你要找什么?”
  李靖笑道:“目前我不敢说,但是我相信一定会找到一些我想像中的东西,否则就太不近情理了。”
  他既不说找的是什么,也不说他所谓的近情理是怎么回事,大家也只有纳闷着。
  如此又行下了一个多时辰,天色已渐曙,薛飞霞道:“公子,天若亮了,我们就无法得到掩蔽了。”
  李靖注目前面一个凸出的山岩道:“到那儿去看看,要是再无发现,我们就驶离山壁返航。”
  船慢慢接近了那块岩石,他们终於有所发现了,这块岩石宛如一块屏风,挡住了一条很窄的水道。
  水道只有丈许宽,夹於两面石壁之间,出口处有巨岩为屏,从湖上是看不见的,只有贴近山壁才能发现。
  李靖欣然道:“终於找到了!”
  对这么一条水这的发现,其他人却没有李靖的兴奋,连张出尘都问道:“这条水道通往那裹?”
  李靖笑道:“不知道,但是可以想得到,它一定通到西洞庭的后山,为后寨的秘密入口!”
  “郎君,你知道有这条出入口吗?”
  “事先我并不知菹,只是照所知的华氏姐妹的行迳,过於怪僻,离群独处,可是她们的消息却又十分灵敏,这就颇堪玩味了。接着我又知道了她们经常是面带黑纱,不示人真面目,这才使我有了个假设……”
  张出尘笑问道:“假设有这条水道!”
  “是的,当然,她们也许可能有第二条、第三条秘密的通路,但只要有此一条,我就有十足制彼的把握了。”
  胡大海这:“公子,请恕属下多嘴,这条水道对我们的突袭毫无好处,我们的船虽可勉强进入,却连个掉头的余地都没有,她们在里面若是发现了,来个迎头痛击,可是一点办法都没有。”
  李靖笑道:“你说的是,我们要赶快离开,不过我想知道一下里面的情形,大海,你的水性如何?”
  胡大海道:“公子,这个不是我吹牛,浮洄个几十里都没有问题,就是潜在水底,我也能闷他几个时辰的。”
  李靖道:“那就好。大海,你一个人留下来,先潜进去探查一下,记住,只要了解情况,不必作任何行动。我们在湖上二十里处游弋等你。”
  “行。公子您放心好了,误不了事的。”他轻轻地滑下了水,立刻隐没不见。
  李靖道:“我们快离开这儿,别叫人发现了。”
  他们以最快的速度离开了岸边,急行出二十来里水程后,就在湖面上展开捕鱼的工作,他们都已改作平常打扮,而且有男有女,船又小,又是单独行动,所以并未引人注意,其间虽有飘着西洞庭水寨旗帜的巡逻船经过,却连问都不来问一声。
  李靖手执一竿,坐在船头上垂钓,他的手法不错,不需多久,必然有一条肥大的青鱼上钩。太湖号称鱼米之乡,鱼肥粮足,人民谋生极易,李靖算算平日所获已足可养数口之家而有余,倒是颇有感慨,轻叹道:“出尘,他日功成名就,你我不妨结庐此间,只要有一舟一卢,也可以度日了,那日子必定很逍遥。”
  张出尘笑道:“郎君,你的功还没成呢,业也未就,居然就谈到那个问题,不是太远了吗?”
  李靖笑道:“我倒不以为然。有功业可成固然可喜,即使无功无业,我决定在五十岁时,归渔此间。”
  “郎君要来,妾身自是追随,只是郎君也别说得太早,这种日子并不逍遥。”
  “这是怎么说呢?”
  “因为这不适於你我的生活,我们俱非此中人,逐水而居。垂竿而钓,是很轻松悠闲的事,那是因为我们志不在渔,又不倚此为生,才感到有意思,真正靠捕渔为生的人,却连半点闲情都没有了。”
  “那只是他们的闲情不够,领略不到此中之趣。”
  “郎君,我不是要扫你的兴,一件事若成了谋生的职业,就没有趣味了,莳花、钓鱼都是雅事,但你不妨看看清晨操作的花匠以及平时穿行街巷叫唤的卖花女,他们脸上何尝有一点笑意?你现在为鱼而渔,觉得其乐无穷,若是你为了柴米而钓,心情就不同了。现在你钓到了几条,心中已十分满足,但渔翁钓之不足,易之以网,收获多过你十倍,也不得感到满足的,屋子漏了、衣服破了,天气寒冷、风雨交加,催租之吏恶如虎,鱼牙子重重的剥削,那一点高兴得起来?”
  薛飞霞感慨地这:“大姐虽是出身富贵,对民间疾苦却是很清楚,的确,她说的一点都不错,钓鱼是闲中之雅,但捕鱼的人却苦得很,劳碌终生,难得一饱。”
  李靖叹道:“你们两个人真会煞风景,弄得我也意兴萧然,半点意思都没有了。”
  张出尘道:“郎君,你的志向是为千秋名将,那可是实实在在的,存不得半点幻想,所以妾身才打断你的这份逦思,因为玩物足以丧志,你连那种思想都不该有,若你只想做一个吟风弄月的才子,妾身自然陪你一起做诗酒之梦,续庄主逍遥之游了。”
  “娘子所言虽是,但做人总不须如此古板吧!曹孟德固一世之雄,但他也曾横槊赋诗,有月明星稀之作。”
  张出尘庄容道:“郎君,信陵近妇人,曹参醉醇醴,那无非是烈士暮年,聊以寄情而已,你才多大岁数?似乎还不够资格谈什么闲情消遣,而大军在发壮行正举,你更没有放松心情的权利。”
  李靖一震,肃容道:“是的,娘子,谢谢你提醒我,卑人受教了。”
  他竟是规规矩矩地行了一礼,而张出尘也毫不客气地受了这一礼。这一切看在薛董二女的眼中,却平添无限的尊敬的羡色。
  她们读的书不算多,那夫妇二人的谈话也不全懂,但意思却是明白的,这两口子年纪轻轻,恩爱异常,但他们日常相处,却没有绮情谈笑,只是互相鼓励规劝,这不是一般的神仙眷属,但却令人羡慕。
  水浪轻翻,忽然冒出个人头来,是胡大海,他探索回来了。
  胡大海打开了舱底的鱼穽,从下面钻上来。那是每条鱼船都有的设施;在舱底开个洞。四壁用木板格开,底下又用竹片编成细网拦住,与水面相通,鱼却漏不了。
  捕来的鱼就放在里面,不离活水,就和活在湖里一样,却随时可以用小网捞出。
  他们这条船却不以捕鱼为生,所以底下没有拦网。倒可以用来秘密上下了。
  胡大海浑身水淋淋的,还来不及擦乾,就向李靖禀报道:“公子,那条水道通进去两里许,沿途都是山壁夹峙,弯弯曲曲,有一线天光透入,除了用小船之外,别无他法可渡,里面却是个小湖,停了有二十多条小梭舟,湖畔盖了几排小屋,里面住的都是花枝招展的姑娘们。”
  李靖微微而笑,好家这件事并没有出乎意料。
  倒是其他那些女人们吃惊了,忙问道:“她们在那儿干吗?”
  胡大海道:“不干吗,穿得花不溜丢的,抹得红红白白的,大家聚在一起聊天,要不就是弹丝吹竹弄音乐……”
  薛飞霞问道:“那有没有男人?”
  “有的,有十多个白胡子老头儿,大概是她们的师父,教她们玩音乐、读书、唱歌……”
  李靖笑道:“不错,大海,你很了不起。居然能在短短的时间内,探听到这么多的东西,我还少问了一句:她们在进出的水道上有没有设守卫?”
  “没有,只不过每隔二十来丈,在水面下尺许深处,拴了一些木头的浮球。”
  “哦!这些浮球是干什么用的?”
  “这是水道的江湖人用来作防衞的警告器。浮球有个小钩,钩在水中的暗索上,若是经外力一碰,钩子就会离开了线,木球漂上水面,里面会放出一种黄色或绿色的烟雾,直上半空,里面的人就知道有船进来了。还有一些地方,则不用烟雾,他
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