而“吕祖庙”如同“金陵”的“夫子庙”以及“开封府”的“相国寺”一般，周围皆是贩卖吃食、百货，小贩混杂的热闹所在，因此日夜皆是人来人往，潮涌不断。
在“吕祖庙”两侧贴著庙墙，皆搭有整排的长木棚。
长木棚内隔成一间间大小不一的摊房，供一家家各种营生混杂成热闹的市集。
在左侧长棚之间，有一间排列摆置著十八张长条木椅，内里底端另有一张方桌及大椅，但是内里空无一人，不知是何等营生？
右侧隔壁是一家贩卖衣衫、首饰的货摊，而左侧则是一家小饭堂。
时当正午之时，因此饭堂内已是棚客满座，四个跑堂伙计往来穿梭，频频上菜及收拾残桌，生意鼎盛得使东家掌柜，笑颜不断的结账收银。
一面隔板的后方灶房内，一名主厨及两名二厨，锅铲不曾停顿的快速炒著佳肴，另一旁尚有三个三手，正频频切著炒菜需用的肉、菜、佐料，另外还有两名洗菜以及两名洗碗盘的妇女及姑娘。
一个庙口小饭堂的店堂及灶房，竟然多达十四个人手，再加上东家掌柜自己，便有十五人之多，由此可见，此家饭堂的生意是如何鼎盛了！
突然！一名二厨吆喝著：“丑鬼！‘青椒肉丝’的材料好了没？”
“早已准备妥当了！来啦……”
随声，只见满面疮疤、狰狞如鬼、身材高壮的小飞，已将各种切妥做料的木盘递向那个二厨。
但是突听大厨及时喝道：“小流子！早跟你俩说过，小飞切妥的做料皆由我料理，否则你们会砸了招牌。”
但是那名二厨小流子立即不以为然的抢口说道：“师傅……”
“哼！你别争，虽然小飞儿上工仅月余，但是他的刀功乃是一流手法，刀刀皆顺肉、菜丝纹下刀，火候若不妥，不但口感及味道皆有失，也可惜了一盘做料！因此以后小飞跟著我为二手，你们两个不许争！”
（注：一般较大的酒楼饭馆，在灶房内不但有主厨大师傅、配料二师傅，还有切菜三手、洗菜四手，而一家酒楼饭馆的生意如何？全赖主厨大师傅炒菜的功夫火候如何。
而主厨做出的佳肴，色、香、味及口感如何？又与配料二师傅及切菜三手的刀功息息相关，因此入灶房为徒，首先必须先由洗菜中懂得每种肉、菜的生长纹路，也就是纤维质的纵横方向。
尔后升为三手时，才能了解炒甚么菜之时，每种肉，菜应如何下刀？甚而有的菜尚须用手折，不能用刀。
而配料二师傅，则须掌握春多馥、夏多苦、秋多甜、冬多辣，酸、甜、苦、辣、咸五味的调配。
尔后再经过主厨，掌握急火、旺火、文火、慢火、隐火的火候，以炒、炖、闷、蒸、烧，做出来的菜肴，才能色、香、味俱佳，而且入口嚼食时须脆、嫩、软、烂适中才能爽口，也才能获得食客的赞赏！
但是有些酒楼饭馆除了主厨大师傅之外，已然交由配料二师傅代掌厨艺，并且往下类推，除非是有某位名人、老主顾或是内行的老饕，才由大师傅亲自掌厨。）
有了如此少见，实可至有名大酒楼任三手甚或二厨的好手，经他切妥的做料，炒出的菜肴，必可色，香、味俱佳，因此主厨师傅岂会不将他留在身边？以突显自己的手艺。
因此两名二厨及另两名切菜三手，似乎皆心有不服之意，但是又不敢不遵掌厨之意，只得恨恨的盯望丑鬼一眼。
然而小飞仅是毫不在意的笑了笑，又默默的分别切著食客所点菜名所需的各种肉、菜。
而此时，另两名三手则是好奇地斜瞟他的动作，却见他手势及菜刀动作甚为迅速，切下的肉片薄如纸片，青蔬也是段段相同，大小适中，怪不得掌厨师傅甚易拿捏火候，只要略一过火，便可熟透，炒出来的佳肴也能不失原味且口感甚佳！
两名三手虽然也懂得此中道理，可是若在生意清淡时，尚可慢慢施展相同刀功，然而在生意繁忙之时，便无法施展如此顺如流水的快速刀功，因此若无三、四年之上的历练，绝难达至如此火候，因此也就甚为心服了。
□□ □□ □□ □□
原来自从小飞远离“太行山”之后，因为身无分文且无一技之长，再加上相貌丑陋如鬼，因此只能仗恃高深功力及迅疾身形，常在野外山林中捕捉山羌、野鹿及山雉、野兔烤食，或是提至城镇贩卖，获得些许银钱渡日。
尔后因时时挑著山禽走兽至“邯郸城”贩卖，因此与这家酒楼内的灶房管事熟识，于是便在酒楼灶房任四手，日日清洗菜蔬，赚取微薄银钱，但是至少已有安身之处。
有心习艺且勤快，再加上身手敏捷，因此不到半年便已在灶房中习得一手好刀功。
尔后听闻大河以南乃是京城所在，以及有甚多的繁华大城邑，因此有心至广阔的山河各地皆游历一番，于是便辞工南行。
但是没想到途中行错道路，渡河之后，却到了“济南府”。
孤身一人，随处而安，因此立即凭著酒楼灶房内的所学，在“吕祖庙”前的食堂找到了三手的工作。
自晨间巳时忙至午后未时，其间虽有一些冷清闲暇可供休歇，其他的人皆已趁机小寐。
但是小飞依然是精神奕奕的挑起水桶，往来频频的至喷泉处挑来供洗菜、洗碗的用水，或是协助四手清洗菜蔬，因此常获得四手的道谢，看在掌厨及掌柜眼里，皆也心中有数的对他另眼相看。
而此时，隔壁的空闲棚内，已开始有穿著打扮不一的人，三三两两的逐一抢先坐在桌前的长椅上。
而且已有一名年约四旬左右，蓄有三绺短须的文士及一名年约二八之龄，圆脸大眼的俏丽姑娘，也已进入棚内。
蓄有三绺短须的四旬文士，一进入棚内，便坐至方桌后。
而那名圆脸大眼的俏丽姑娘，则行至棚后的一只火炉前，准备生火烧水。
但是此时大火炉已然炉火盛旺，且已烧上一只特大铜壶，壶内的水也即将沸腾了，而且水缸内也是满满的。
圆脸姑娘眼见之下，虽然面浮喜色，但是突然又浮显出不屑的神色，朝隔邻灶房望了一眼，并且嘟嚷的低声咒道：“哼！癞虾蟆又在献殷勤了。”
话声虽轻，但是依然被耳尖的小飞听见了，虽然心中生气，但是面上并未显现出不悦之色，仅是默默望著她行往前棚。
原来，这是一处说书的书棚，棚主便是四旬文士，日日论说古今历代圣贤名将的经历及风骨，奸臣恶吏的恶行，民间善恶典故及奇人轶事，还有人世间少有人知晓的奇花异草、异兽异物。
因为说得生动且能深获人心，故而每每尚不到开场之前，便已有人抢先入座，找个好位置等候开场，若是腹饥，便在隔邻点些吃食裹腹。
而小飞近在隔邻，再加上内功深厚，耳清目明，因此日日皆能听清，而且每每皆听得入神，忘了工作，尚幸手脚迅速，并不误事，因此大师傅也只是偶或吆喝一声，并未责骂他。
因此，小飞甚为尊敬隔邻的四旬文士“吴夫子”。
并且也对能提起足有四、五十斤重的满壶开水，轻易在场中走动沏茶的“大妞”深为敬佩。
但是因为父女两人一到，大妞便须赶著引燃炉火，再挑水、烧水，甚为急切，故而待吴夫子开棚说书时，已耗费了半个时辰。
小飞极想早些听到吴夫子说书，因此便善心的每每在吴夫子父女两人到达书棚前，便先助她挑满水缸，再燃妥炉火，且烧上一壶水，只要父女俩一到，便可开棚说书了。
然而好心不得好报，每日皆会听见她不屑且鄙视的低言，因此内心中对她甚为不满，但是因为敬重吴夫子，故而皆未曾在意的依然如故，不过……内心中偶或会涌生出一种欲伺机报复之意，可是仅只是想想罢了。
□□ □□ □□ □□
一日！
天下豪雨，因此庙前人影稀疏，各棚营生皆生意萧条，因此小飞也难得清闲的站在隔邻棚前，聚精会神的细听著。
吴夫子说的奇人轶事，连雨水淋身都忘了。
当吴夫子说及天地间，在深山大泽中有不少稀有难见的奇花异兽时，因此使得小飞突然想起了“徒太山”地底，已然成为好友的“小红孩”以及五个“芝仙”，还有那些凶残的巨大爬兽。
心中欣喜时竟然涌生出一股冲动，正想得意的大声说出自己所见时，突然一声清脆悦耳的声音在身侧响起：“喂！丑鬼，姑娘我还要招呼生意呢，你站在这儿会碍事不说，还会吓著客人呢……”
小飞闻声，心中一惊！
只见大妞站在棚内朝自己瞪眼，顿时内心又怒又气，但是也只好退回自己的店棚内。
而此时，在棚内休歇的一名洗碗姑娘，突然行至小飞身前说道：“哟……看你这么大的人了，也不晓得避避雨，竟让雨淋得全身湿透了？还不快去灶炉旁烤烤，免得著凉了！”
说完，也不理小飞分说，立即拉著他进入灶房火炉旁，并且用布巾为他擦干头上雨水。
看在堂内店伙及灶房内其他人眼内，立即引起一阵哄笑，并且听见另一名三手吃味的说道：“马妞！你还真有心哪？值得在他身上用心吗？”
小飞闻言并未吭声。
但是马妞却双目一瞪的骂道：“小李子，你少开口，没人当你是哑巴！小飞哥人丑心不丑，哪像你成天尽想些邪事。”
小飞在棚内当三手已将近两个月了，平日甚少说话，仅是默默的勤快工作，只要一有闲暇便协助挑水、洗菜，洗碗，便是夜里打佯之后，也会协助店伙收拾桌椅，因此甚得众人好感。
而齐鲁之人，除了身材高大之外，十之八，九皆是心性刚直豪爽，且是一根肠子通到底的直肠子，心直口快，想到甚么，便说甚么，骂人也毫不留人余地，但是却甚为知情感恩，对他人的帮助定会铭记在心，一有机会便会报答，若交为朋友，也能知心相处。
因此，马妞一开口，小李子已有些讪讪的不再吭声。
但是小飞已不敢当众接受马妞的好意了，因此立即笑颜走开，自己在一旁拭干雨水。
不过从此之后，马妞对小飞的照顾愈来愈明显，因此看在众人眼内，心知马妞春心已动了。
□□ □□ □□ □□
日子一天天的过去，马妞更是对小飞照顾有加，但是却对小飞每日皆抢先为隔邻大妞挑水、起炉、烧水，心中已开始有些妒意。
因此，每当时辰将至时，便开始呼唤水不够用了，并且央求小飞协助挑水，因此使得小飞已无暇助隔邻大妞挑水及起炉、烧水了。
原本每日进入书棚时，早已炉火盛旺，壶水欲沸，而且烧水洗杯的水缸内也是满满的，因此皆已无须再劳累大妞动手了，久而久之之后，竟然习以为常的认为是理所当然之事了。
因此头一两日，大妞进棚时，眼见炉火竟然未燃？水缸内也仅余前日的剩水，尚以为丑鬼事忙无暇燃炉，因此只得嘟著嘴立即挑水、燃火烧水，在材烟中忙得不可开交。
可是尔后日日皆同之后，才发觉有异的开始注意隔邻丑鬼，也才知晓是被马妞故意支使，已无暇为自己挑水起炉，逼得自己须再度至泉水处挑水，以及与材火及熏烟材灰相触，因此内心中已然对马妞涌生起不悦以及一股恨怒之意。
但是人家是同一店堂内的人，自己则是个不相干的外人，凭甚么与马妞争？
女人心海底针！
大妞原本对丑陋如鬼的小飞甚为鄙视，便是日日助自己挑水、起炉、烧水，也对他毫无一丝好感，且毫不假以词色，然而却因为马妞之故，才回思起丑鬼的好。
再加上大妞不服输的刚强心性，虽然甚为鄙视丑陋如鬼的小飞，但是已有心与马妞一争长短，看看究竟是谁能争得丑鬼的好感及协助？
于是！两个女人各使心机，一场暗中勾心斗角的比斗即将开始了。
□□ □□ □□ □□
“小飞哥……明儿便休市了，你与我至‘大明湖’玩儿好吗？”
小飞闻声一怔！
立即抬头望著行至身侧的马妞，半晌才讪讪的笑说道：“这……这……马妞，昨儿我已答应大妞了，要去她家帮忙搬移重物，并且还要修两张椅子……”
马妞闻言，顿时大失所望，并且有些醋意的撇嘴说道：“哼！难得休市一天，你不好好休歇或是四处玩儿，却要去她家做工？你犯贱哪？”
小飞闻言，续又讪笑说著：“不……不……大妞也说过，休市时还找我去帮忙，因此对我有歉意，所以要答应陪我去……也是去‘大明湖’走走，你……不然，你跟我一起去她家，然后再一起去‘大明湖’如何？”
“哼！我才不愿意去她家呢？她……她眼高于顶，看不起我们这些不识字的粗人，况且待你帮她都弄妥了，要到甚么时辰哪？哪还有空去游湖？因此你别去了好吗？”
小飞闻言，心中为难的嗫嚅说道：“可是……可是我已……答应她了呢……”
可是马妞毫不放松的立即说道：“那我去跟她说……”
然而，突听另一旁的大师傅插口说道：“马妞！人无信不立，小飞已答应了人家，你怎可再去推拒？况且你以甚么身份代小飞做主？这岂不是令人笑话？”
马妞闻言，顿时一怔！
果然也有些心虚的不再开口，可是却恨恨的瞪了小飞一眼，才双目泛红的返回一大堆脏碗处。
小飞见状，心中虽然对马妞有些歉意，但是暗中却得意的思忖著：“马妞，你别怪我！我只是想……大妞与庄秀云一样，初时见我丑陋，对我鄙视且不屑一顾，但是有好处时便想利用我，现在你俩只是为了小性子互争，虽然我无意害你，可是若不利用你，又怎能使大妞上勾？”
□□ □□ □□ □□
翌日清晨！
小飞依约行至大妞家门前，正欲敲门时，灵敏的双耳已听见房内传出吴夫子的不悦声：“……所以你怎可以与他出去？若传出武林，岂不是有失爹爹的名声？”
接著便听大妞争理说著：“爹！他那么丑，女儿怎么会喜欢他嘛？您应该放心才是呀？人家只是想出去走走，