和江前辈看，同时也等于让马巡抚立下一次大功。”
王彤颔首道：“老弟说得很对，现在王某最想知道的就是那三个女人的去向。”
薛百胜皱了皱眉道：“晚辈正是为这件事而来，那三个女人此刻的动向，似乎尚未确
定。”
“这话怎么讲？”
“记得晚辈第一次在开封和王大人见面时也曾说过，那三个女人对中原颇为留恋，并不
想回西城去，只是却又不得不听从马巡抚，如今山寨有变，她们说不定真会留下，再回开
封。”
“老弟是否在山寨见过她们？”
“她们的行动很诡秘，想看到她们不是一件易事，不过晚辈可以确定，现在她们仍住在
山寨。”
“既然如此，王某是否可以派人夜入普救寺，将她们掳出？”
“恐怕很难，打草惊蛇，反而弄巧成拙。”
“困难在哪里？”
“不瞒王大人，晚辈虽可确定这三个女人仍在山寨，但却弄不清楚住在什么地方，王大
人派去的人又如何能探悉她们的住处？”
“不妨逮住一名喽罗逼问。”
“连晚辈我这个有资格参与山寨机密的人，都无从得悉，逼问一名喽罗又能问出什么来
呢？”
“依老弟看法，这事该如何处置？老弟一定知道，王某和江大侠这次随同三公主出京，
目的就是为了找到那叫桂飘香的女人，如果不能将此女逮到，那就等于白来了。”
“晚辈现在就口去，一定会将确实消息尽速向王大人报告。”
十日后，马文中果然亲率大队马步精兵将邙山的水陆两寨贼寇驱出洛阳。“
事后，马文中还特地再来晋见三公主。
他的目的不外是：“表功”。
三公主也假意嘉奖一番，并答应回京之后将他缓靖地方的功绩面奏皇上。
马文中也向三公主拜谢了一番。
另外，王彤和江千里亲自去了一趟祝宅，见一切完好无损，才再派人护送视香亭全家返
回故居。
祝香亭为表示衷心谢意，于返回故居当晚又备下盛筵款待，除三公主和怜花外，其余的
人全体赶往祝宅，大吃大喝了一顿。
席间，王彤终于透露了他们这一行人的身份来历。
祝香亭全家做梦也想不到自己家里接待过的这批客人，竟然是金枝玉叶的公主和大内皇
上身边的人以及当代武林大侠。
因之，第二天特地再回洛阳，前往府衙向三公主叩谢恩典。
三公主当即亲切接见，并交代罗知府今后对祝香亭一家要多多照应。
另外，王彤和江千里最想知道的一件事，终于得到了消息。
据薛白胜来报，桂飘香等三名妖女经马文中指示，仍要前往西域，而且必定路经潼关。
因之，王彤和江千里一行人众，随即保着三公主离开洛阳向西进发。
潼关——地当华山之北、渭水之南、黄河之西。
其东群山连亘，以至灵宝；其西则旷野天开，平畴万顷，为晋、秦、豫三省要冲之地，
形势险要，自古兵家必争。
王彤、江千里等人保着三公主，不几日便由洛阳来到潼关。
不消说，他们的身份都极端保密，依然扮作商贾模样。
当日下午，一行十余人住进城内东大街一家客栈。为行动方便起见，仍是包下了整座后
院。
现在，最重要的一件事便是找到马寡妇的那间酒店。
王彤和江千里仍派小燕子和白羽负责这次行动，因为两人曾有多次合作经验，已成了最
佳搭档。
于是，小燕子和白羽略事整理，重新换过一身衣服，离开了客栈。
他们先在东大街参观了一棵枯槐。
原来这棵枯槐在传说中大大有名，当地的人可说家喻户晓。
这枯槐树身上有一大洞，相传三国时，曹操被马超所败，曾经兵败断袍剃须，以避马超
追逐。后来马超追到此树旁，曹操绕树而走，马超长枪刺入树上，曹操得机会脱身、后来曹
操便把这株巨槐封为树王。
虽然这只是传说中的故事，但当地的居民却言之凿凿，三国演义上更是有过精彩的描
述。
看过枯槐，很快便打听到马寡妇的酒店所在。
这倒并非马寡妇的酒店开得大，而是马寡妇本人的名头响亮。
据说马寡妇只有二十出头年纪，是个标准的美人胚子，体态轻盈，风姿绰约，尤其对待
客人手腕高明，凡是到马寡妇酒店光顾，多半是醉翁之意不在酒。
但马寡妇的高明处，也就是在这一点，虽然拜倒在她石榴裙下的登徒子多如过江之鱼，
却没听说过有一个曾沾到她便宜的。
正因如此，才能使她盛名不衰。
否则，岂不天下大乱。
小燕子和白羽连袂来到马寡妇的酒店门外。
果然，门面并不大，只在门外悬了个随风飘扬的布招，上面写着“桃林居”三字。
可见马寡妇果然有名，因为她的人名已经代替了店名。
从门外便可瞧见店里只有五六张桌子，即使客满，充其量也不过容纳二三十人而已。
现在，已经客满，小燕子和白羽自忖就是进去也必定找不到座位。
由于他们必须保密身份，若进去亮亮相，被迫再出来，反而不如不进去的好。
两人略一犹豫，决定先到各处逛逛，以便过一段时间再来。
岂知转身刚走了没几步，便听身后一个娇滴滴的声音道：“两位客官为什么不进去坐坐
呢？”
两人立即止步回身，只见身前不远处站着一位明眸皓齿、顾盼生姿的红衣少女。
这名红衣少女看年纪不过十七八岁，虽然姿色迷人，但在预料中，似乎不可能是马寡
妇。
白羽轻哦了声道：“刚才说话的可是姑娘？”
红衣少女嫣然一笑道：“我里只有我，不是我还会是谁呢？”
白羽顿了顿道：“我们本来想进去。只是里面客人已经满了，所以才准备到别的地方
去。”
红衣少女娇靥上泛出两个迷人的酒窝，笑得更甜，问道：“两位客官是否还没用过晚
饭？”
“若用过晚饭，我们就不会再到这里来了。”
“那就随我来吧！”
红衣少女说着，转身走向酒店一侧。
原来侧面还有一个侧门，平常是关着的，若没人引领，纵然有的客人知道这处侧门，也
是无法进去。
两人随同红衣少女进入侧门后，红衣少女回身再把门关上。
侧门直通一处布置高雅的房间，和店面里那些一般酒客完全隔绝。
红衣少女燃上由天花板垂吊下来的一盏八角垂苏宫灯，笑容可掬的问道：“两位客官觉
得这里还好吧？”
白羽不住点头道：“太好了，太好了！能在这种高雅的环境饮酒吃饭，该是人生一大享
受，既然外面座位已满，为什么不让别的客人到这里来呢？”
红衣少女又是嫣然一笑道：“你们和他们不同，他们是一般客人，这里是招待贵宾的地
方。
“可是我们从未光顾过贵酒店，姑娘怎么会把我们当成贵宾呢？”
“从衣着举止上就看得出来，两位英俊潇洒，风度翩翩，气质与一般人不相同，干我们
这一行的，当然一眼就看出来了。”
“如此看来，凡是被招待在这房间的，酒饭钱一定很贵罗？”
“贵也贵不了多少，被招待在这里，是看人不着钱的。”
“这话怎么讲？”
“凡是能到这房间来的，都是像样的客人，如果风度气质不够，就是再有钱，我们也不
招待。”
“姑娘真是把我们过奖了，其实我们不过是两个做小生意的人，虽然穿的一身衣服还不
错，也不过故意充充门面而已。”
“客官太客气了，一个人身分高低，不在乎是做什么的，你说是吗？”
红衣少女说着，倒了两杯热茶送到桌上，显得亲切无比的道：“只顾说话，还忘记问两
位客官要喝什么酒？用什么菜？”
白羽忙道：“随便。”
“客官，我们这里没有这种酒，也没这道菜。”
“那就只管拿最好的来。”
“客官，你＠财在骗人！”
“这话什么意思？”
“你刚才说是做小生意的，做小生意只是蝇头小利，但现在酒菜却要最好的，不是骗人
是什么？”做小生意照样也能发财，尤其现在见姑娘招待这得么亲切，又怎好意思不照顾照
顾贵酒店的生意。“
红衣少女没再说什么，转身出房而去，临到门口，又回头向两人一笑，笑得很够迷人。
大约盏茶工夫之后，红衣少女再进来时已开始上菜。
果然每样菜都是珍馐美味。
不用说，酒也是最好的，另外束有一盘羊肉包子和一盘馒头。
白羽搭讪着问道：酒菜上得好快，都是姑娘亲手做的吗？“
红衣少女笑道：“我只管上酒端菜，那里还管做菜。”
“难得有姑娘这么美丽大方的女招待，外面的客人是否也由姑娘上酒端菜？”
红衣少女撇撇樱唇道：“外面的客人要我上酒端菜，想都别想。”
“为什么？”
“那些客人多半不老实，专想在人家身上占便宜。”
“那么外面是什么人负责招待呢？”
“有两个大小子。”
“难道姑娘看准了我们两人不会占你的便宜？”
“我看得出，你们都是正正当当的人。”
于是，白羽和小燕子开始饮酒吃菜。
白羽望了站在一旁的红衣少女一眼，道：“姑娘也请喝点酒吃些菜好不好？”
红衣少女笑着摇摇头道：“我们不陪酒。”
“姑娘误会了，你一定还没吃饭，就在这里一起吃不是很好吗？反正不用你出钱，由我
们请客。”
“你们为什么要请我的客？”
“因为姑娘很亲切，让我们大有宾至如归的感觉，凭这一点，我们就该请你。”
“那么我就喝一杯酒敬你们两位。”
红衣少女正要回去取酒杯，白羽已把自己斟满的一杯递过去，道：“如果姑娘不嫌弃，
钦在下这一杯吧！”
红衣少女果然接过杯去，一饮而尽。
“姑娘好酒量！”
“在酒店里做事，练也练出来了。”
白羽接过杯，再斟酒。
他侧脸问小燕子道：“老弟，咱们也各自干一杯，回敬姑娘。”
红衣少女眼看两人饮干，视线盯在小燕子脸上，道：“这位客官好像进门后一句话都没
讲过，是不是不想跟人家说话？”
小燕子耸了耸肩道：“一人和姑娘讲话还不够吗？”
红衣少女微微笑道：“人家还以为你这公子是哑巴呢！既然会讲话，就不该老不开
口。”
“姑娘说我讲什么好呢？”
“那就随你了。”
“我想问问贵酒店的店主是什么人？”
“为什么要问这个？”
“我本来不想问，偏偏姑娘逼我讲话，也就只好随便一问了。”
“你想见我们掌柜的？”
“没有必要。”
“那我就告诉客官，我们掌柜的是个女人。”
“这就难怪了，如果不是女掌柜的，那里来的女招待？”
“那可不一定。”
“谈了半天，还没请问姑娘芳名？”
“我叫小梅。”
“好名字，姑娘正像一枝盛开的红梅花。”
小梅娇靥上泛起两道红霞，羞答答的道：“人家刚才还以为公子不会说话，既然有这么
好的口才，早就该开口了。”
小燕子淡淡一笑道：“过奖过奖。如果能开口说话算有口才，岂不是每个人都有口
才？”
小梅只是掩口而笑，很久以后再道：“二位公子就请自行用餐吧，我不陪了。”
小燕子道：“姑娘是否还要招待别的客人？”
“人家不是说过不负责招待前面那些普通客人吗？”
“我是说贵酒店这样的待客房间，是否另外还有？”
“当然不只这一间，不过别的房间现在都没有客人。”
小梅说完话，不再理会两人径自离去。
白羽和小燕子开始低声谈话。
白羽道：“江前辈和王大人希望咱们两个能住在这里，如果马寡妇不留客，咱们该想个
办法。”
小燕子不假思索道：“咱们还没问，怎知她不同意？”
“好吧！那就等问过以后再说。”
两人刚刚酒饭完毕，小梅便进来了。
她一边收拾碗盘一边道：“如果两位住在潼关，希望下次再来。”
小燕子付了帐道：“我们先前说过，是做生意的，只是路过潼关而已，不过这次总要在
潼关住上几天。”
“我早就看出两位不是本地人，既然要在这里住几天，照样可以再来。”
“可是有个问题？”“
“什么问题？”
“找不到住的地方。”
小梅眨着一对闪亮的眸子道：“我们潼关有好几家客栈，怎会找不到住的地方呢？”
小燕子摇摇头道：“我们所有的客栈都去过，都客满了。”
不梅又眨动着眸子道：“奇怪，怎么会这样？”
小燕子苦笑道：“我们那里知道呢？其实也没什么，潼关是通往山西、河南的要道，客
栈经常客满该是意料的事。”
他顿了一顿，问道：“听说贵酒店也可住宿客人，我们是否可以住在这里？”
小梅略一沉吟道：“我们酒馆里，只有两三个房间可以住宿客人。”
“那太好了，是否已有人住？”
“好像还没有。”
“那就招待我们住吧！价钱多少我们绝不计较。”
“可是，你们二位可能有问题。”
小燕子一怔道：“我们哪里有问题？”
小梅歉然陪笑道：“公子别误会，我说的问题是另一回事。”
“哪一回事？”
“我们主人有严格规定，凡是住在这里的客人，必须是夫妻，单身的概不招待。”
“这是什么道理？”
“道理很简单，我们主人是个年轻女子，招待客人的，除了我，还有一位叫小兰的，也
是十七八岁的大姑娘，单身客人住进来，很容易出事。”
“你看我们是那种人吗？”
“人心隔肚皮，二位公子外表风度翩翩，的确是像正人君子，但实际怎么样？人家又怎
能知道呢？”
忽见白羽指