“谁下的手？”许一剑咬牙切齿，他这句话不知是问谁，只是一种自然的反应，但随之而来的是莫名的惊恐。
这七名剑手都是一等一之流，竟然全军尽没，那这下手的绝非泛泛之辈。
七名剑手是先后离开酒楼的，竟然会死在一起，这是什么原因？
两个衣履鲜明的佳公子连袂缓步而到，最通俗的说法是两个小白脸，气度、风姿都是上乘的，那神情仿佛是寻幽探胜的士子，可是这里只是条荒僻小路，除了乡野樵夫，一般人根本不作兴光临这种地方。
冷一凡在暗中心头一震，来的赫然是贾依人和江湖秘客化身的房二少爷，江湖秘客最先离开酒楼，却变成后到。
当时，他说有个重要的约会，对象当然就是贾依人，约会无疑是托辞，情况显示他在导演一场好戏。
“咦！”两个人同时咦了一声双双止步。
许一剑惊愕地扫了两人一眼，没进一步反应。
“这怎么回事？”贾依人皱起眉头。
“看样子是一场凶杀！”江湖秘客悠然开口。
“下手的人相当残狠，每一具尸体都没完整！”贾依人摇摇头。
“依小弟看是一场豺狼互噬的血剧！”江湖秘客还是那副悠闲的样子。
许一剑木立原地，还是没有反应。
冷一凡可就瞧出古怪来了，许一剑不惜以巨金买贾依人的命，现在冤家狭路相逢，应该有所表现才是。
但是，他却没有任何仇或恨的表征，就像遇到了不相干的陌生人，这是什么缘故？是他的心机太深而不形之于色么？
贾依人上前两步，目江许一剑道：“朋友手底下还真不含糊，以一对七……”
许一剑哼了一声道：“在下是刚巧路过！”
贾依人“哦！”了声：“对不住！”
江湖秘客道：“贾兄，这种事在江湖上可说司空见惯，我们还是走吧！别耽误了正事。”
贾依人点头道：“走！”
两人飘然而去。
许一剑望着两人的背影，眉头深深锁了起来。
冷一凡到现在为止，还是不明白江湖秘客导演的究竟是一场什么戏，登场的人物已经不少，端倪却毫未显现。
蓦地，来路方向的树丛里传出一个沉宏的声音道：“许一剑，这是怎么回事？”听口气，发话者是刚刚来到，而且身份高于许一剑。
许一剑身躯显然地一震；转身面向声音传来的方位微一躬身，脸上现出了凛然之色。
“属下到现场时就是这样！”
“会是谁下的手？”
“想不出来！”
“哼！”停了片刻又道：“应无敌分明已朝这条路来，这么好的机会，怎不见他下手？”
“他说时机地点由他选择。”
“我看有问题，八千两黄金不是小数已 他干了大半辈子的职业杀手，可能还是被天荒第一遭接这大的买卖。他居然推三阻四，满无所谓的样子，暗中定有第三者插手，这第三者究竟是谁？”最后一句像是自言自语。
“属下也想不透，如果有第三者插手，这第三者竟能使得堂堂第一南方杀手对八干两黄金不敢沾边，这第三者究竟有多大神通。”
“这以后再说，快离开此地。”
“是！”许一剑立即转身奔去。
冷一凡静待了片刻，不见暗中发话的人现身，他悄然退离树丛，越野朝上清宫扑去。
上清宫－一荒芜、败落、死寂！
杂草更生的院子里，停了辆运货用的马车，车篷已经撤去，车厢里有八个木箱子整齐排列，箱盖全上翻，露出了耀眼的黄澄，都是金锭子。
如果是内行人的话，一眼便可估出每箱是一千两，八个箱子便是八千两，惊人的数目字。
车座上坐了个反穿皮袄的人，头上戴的也是翻毛风帽，头埋在膝盖里，看上去一团毛球，看不出身形相貌。
财不露白，这家伙是发了疯？
现场是一片死寂；死寂中带着万分诡谲。
公开展示巨金，必然有其用意，但却令人百思不得其解，尤其这里是座荒芜的道观。
冷一凡已隐伏在暗中，他是从后面进来的，他藏身在院边西厢的最后一间房里，一个五斗柜成了一个死角。
他就在死角之中，斜对着窗棂的一部分，可以外望而又不虞被人发觉，可以说相当的稳妥。
一双人影步入院子，是贾依人和江湖秘客。
“这里已经有人！”江湖秘客目注马车。
“扫兴，我们换个地方把？”贾依人接了腔。
两人脚设停，到了院中央接近马车之处，这才发现了车厢里八箱黄澄澄的金锭子，两人同时现出震惊之色。
“金锭子！”贾依人首先惊叫。
“这是什么路道？”江湖秘客惊声反应。
“是等待瓜分的贼赃么？”贾依人挑了挑眉。
“很难说！”江湖秘客又上前两步：“车上有人，问问看！”说着，放大了声音道：
“喂！朋友，这是怎么回事？”
驾车人没反应，像是睡着了。
“房兄，咱们还是走吧！少管闲事为妙。”
“不，江湖人管江湖事，八成是贼赃，既然碰上了，焉有不管之理，这一车金子数目不小，并非一般鼠窃狗偷所能为，其中大有文章。”
“可是这位朋友不说话？”
“要他开口很容易！”
化身房二少爷的江湖秘客就地捡起了一个酒杯大的石子，以发暗器的手法朝那毛茸茸的驾车者扔了过去。
距离近，不但劲道足而且准头准，石挟劲风，直袭驾车者的后脑，这一石如果击中，脑袋非开花不可。
驾车人本是双手抱膝伏坐在车座上，在石头临近后脑堪堪要击中的瞬间，仿佛后脑上长了眼睛，反手一捞，竟然把石子接住，头不抬，姿势不变，抖手把石头反掷回来，劲道强猛，有如石弩弹射的石弹。
江湖秘客一偏身，石头擦颈而过，射向大殿的廊柱。
“喀！”地一声，石头嵌入柱身，与柱面齐平，这份手劲相当惊人，一般高手绝对办不到，不由脱口道：“好功夫！”
贾依人也面现了惊容。
江湖秘客笑笑开口道：“朋友，凭你刚刚露的一手，表示必非等闲人物，何必故作神秘，装聋作哑？”
驾车人仍捂头坐伏，但却开了口：“你两个现在走还来得及！”
声音沉宏，听来不是年轻人，由于是捂住头的关系，沉宏声中带了些闷气。
江湖秘客道：“朋友能交代一下来路么？”
驾车人道：“用不着。”
江湖秘客道：“在下生性好奇，想要知道的，定要知道！”
驾车人道：“为了好奇而送命不合算把？”
江湖秘客轻笑一声道：“还不至于！”
驾车人冷冰的道：“你叫房二少爷？”
江湖秘客道：“不错。”
驾车人又道：“见了这么多金子谁都会眼红，不过，坦白告诉你，财帛有主，这车金子的主人你惹不起。”
“是谁？”
“说出来你会丧胆！”
“噢？”
“识相的还是快走吧！”
江湖秘客笑笑道：“在下还不至于这么胆小，朋友这么说，在下更好奇了，说说看，金子的主人到底是谁？”
“铁面无常应无敌。”这几个字说得非常有力。
江湖秘客望了贾依人一眼，“哦！”了一声道：“是他？在下跟他还有那么点交情，可是……”
“如何？”驾车人冷冷地问。
“他是个职业杀手，赚的是血腥钱，汤里来，水里去，怎么会攒了这一大车金子，嗯！
在下明白了，是花红对不对？”
驾车人“唔！”了一声。
贾依人接口道：“花红，换句话说就是杀人的酬金，是什么人值得这么多金子？”说着转往江湖秘客道：“房兄，什么人的命这么值钱？”
江湖秘客道：“贾兄，人命无价，问题是出钱的人，这种大手笔太以惊人，看来出钱的绝不是普通人物，不过，花钱买命的手段太过卑鄙，想也知道不是正派人物。”
驾车的重重哼了一声。
暗中的冷一凡心头却起了波动，八千两黄金是许一剑出的价钱，买的是贾依人的命，而这车金子大概就是这个数目，毫无疑问是许一剑安排的。那驾车人的声音似曾相识，对了，正是半路上许一剑对他自称属下的神秘人，由这点看来，许一剑不过是受命办事的走狗。
驾车人可能是正点子，他是谁？
为什么要以这种方式买贾依人的命？
自己并未确切答应，对方却来这一手，分明是一种诱惑，促自己见钱下手，如果此刻自己现身出去，将会变成什么局面？
江湖秘客与贾依人故意逗人，又是什么用意？
“房兄，开了锣怎不见上戏？”贾依人扫了马车一眼，做出一个调皮的表情。
“龙套已经上场，戏总是要演的。”江湖秘客悠悠回答。
“奇怪，主角怎不见影子？”
“谁是主角？”
“当然是应无敌，这一车金子的主人。”左右顾盼了一阵又道：“房兄有兴趣观赏这一出戏？”脸上现出神采飞扬之色。
“好戏当前，既然碰上了当然不能错过，贾兄，小弟敢打赌，应无敌已经到了现场了。”
“为何不现身？”
“他在等正点子。”
“能值这多金子，这点子定是非常人物？”
气氛由诡谲变为沉闷。
冷一凡心里又在想，许一剑和驾车的在半路上曾谈到第三者，照他们的说法好像是自己不爽快地接这笔生意是受了第三者的影响。
实际上对许一剑这笔买卖并没有第三者干预，如果勉强说有第三者，那是不见红和米三凤。
米三凤目的不明，不见红透露过“影子”二字，似乎扯不上贾依人。
当然，那是他们的推测，根本可以不必理会，问题则是眼前这场戏究竟会演变成什么样子？
江湖秘客导演这场戏必有目的，自己在戏中到底扮演什么角色？
既然事先彼此没有默契，那只有看下去再说了。
突地，正殿传出一声“咳！”
跟着这声咳之后，一个苍老的声音道：“真他妈的扫兴，这场戏看不成了，演这种戏的全是天字第一号的傻瓜。”
江湖秘客和贾依人双双退后两步目注殿门。
冷一凡心中一动，他已听出发话的是谁，暗忖，这场戏真要开锣了。
一个形同流浪者的邋遢老头拄着竹棍从殿门步出，懒洋洋地进入院子，正如所料，是鼎鼎大名的真正职业杀手“武林判官”。
武林判官径直走向马车，伸手摸摸金锭子，吞了口口水，自言自语的说：“黄金白银最可爱，老夫要是能接上这么一大笔买卖，便可从此洗手了。咳！时运不济，这大年纪还穷卖老命，话是说回来，出馊主意表演这一手的多份不是吃饭长大，窝囊到了家。”
江湖秘客道：“您老在说什么？”
武林判官徐徐侧过身。打量了两人一番，翻起眼道：“你两个还满像人样，怎么，看了这多金子眼红会不得走了？这可不是见者有份……”
贾依人忙接上口道：“这算什么，还值得在下哥俩眼红，只是想看个究竟而已。”
武林判官从鼻孔吹了口气道：“看模样你还念过几天书，岂不知明哲保身的道理，要看戏上戏园子去，这种戏最好不要看。”
贾依人笑笑道：“小可就是好奇。”
武林判官道：“好奇到可以不要命？”
贾依人道：“这会要命么？”
武林判官道：“老夫懒得跟你蘑菇。”目光转向大殿门高声道：“相好的，出来咱们谈谈，别尽窝着！”
看样子大殿里还隐藏得有人。
果然，人影出现了，沉稳地步入院心，站定，如刀目芒四下一绕，然后停在武林判官的脸上，是许一剑。
武林判官老脸一正。
“许老弟，开门见山，这笔买卖由老夫来接如何？”
“你阁下……”许一剑斜扫了贾依人一眼。
“不错，老夫是见猎心喜。”
“可惜已经有人先了一步。”
“应无敌？”
“嗯！”许一剑居然不否认。
贾依人与江湖秘客完全是看戏的表情。
“应无敌不会接了！”
“你阁下怎么知道？”
“事实不是摆在眼前么？”
“你阁下难道已经知道……”
“当然，老夫是干什么的？”有意无意地瞟了贾依人一眼，接下去道：“行有行道，路有路数，这种事可以瞒尽天下人，却瞒不过老夫。”
冷一凡怔了片刻。
“应无敌向你阁下说他不接？”
“这倒没有，老夫只是据理而断。”
“据理而断？”许一剑面露不屑之色。
“不错！”武林判官一本正经：“老夫与应无敌是同行，虽然一南一北，但对他的为人个性却十分清楚。应无敌可否只是一句话，从不拖泥带水，在该行动的时候不行动，便表示他不想接这笔买卖。”
顿了顿，武林判官又道：“你们现在表演的这一招犯了他的大忌，他不喜欢被人摆弄，他虽然走这条路，但并不是完全重财的人，据老夫所知，他就曾经拒绝过比这多三倍的骇人买卖。”
“你……阁下想接？”
“对，有这意思。”
“可惜在下不能做主。”
“这老夫明白，你只是听命行事，不过你可以请示！”
许一剑咧了咧嘴。
“不必请示，敝主人只认定应无敌。”
“怎么？老夫不够力量，比应无敌少一条胳膊？”
“这倒不是。”
“那是为什么？”
“敝主人一向不轻易改变主意。”
冷一凡困惑到了极点，南常北判是齐名的杀手，为什么对方一定要认定应无敌？有什么目的？
许一剑曾经表示过如果自己不接的话，将转找武林判官，而现在武林判官就在现场，贾依人也在，何以又加以拒绝呢？
这当中有什么文章？
武林判官断言自己不会接这生意，是出于江湖秘客的授意吗？
“贾兄，咱们还是走吧！”江湖秘客不知道为什么突然改变了主意。
“怎么，房兄不准备看戏了？”
“小弟忽然失去了兴趣！”
“为什么？”
“犯不着去