许褚、颜良、黄忠、张辽、张郃、孙策、太史慈、王双、典韦、庞德等都只能是第一流的武艺高手，均却无资格争“天下第一”的武艺最高荣誉。
评选当时的天下第一武艺，只能以《三国演义》书中描写的事件比对，武艺排名，在彼此没有交手或决出胜负的前提下，用被以斩杀大将的武艺级别和击退对手的回合来评判高下，是最客观的。
如：谁与战胜过同级高手、谁战胜谁用了多少时间回合、谁在重要时刻能够成功等等。
吕布是当时“天下第一”武艺人的当然竞争者，此人在书中历述的证战中，确是威武高强，所向无敌。
但是细看《三国演义》，就会发现，吕布并非如此，吕布所杀的对手中无一人是一等高手，如：在虎牢关会战十八路诸侯时，吕布杀得众诸侯的军队将领们谈虎变色、但文人诸侯孔融的部将武安国却敢与交战，打了十余合，吕一戟杀断了武安国的手、并未将武杀死；
武安国受伤残……等，被吕布所杀的将领里，却没有一人是三国里的顶尖一流高手，仅是书中述说是名将而已，但未在书中见此这些人有英雄的壮举；
十八路诸侯之一的公孙瓒与之吕布交战，也战有十余回合，才抵不住退走，张飞才迎上去了的。
吕布与张飞在小沛城下交战，一对一、大战一百余回合也未能取胜；
吕布在被曹操围城时带小女儿突围去袁术处，其事非常重要，若能成功，就可能与袁术连姻，联合抗曹，也就可能改写历史，但吕布未能突围成功、是被杀退回城的。
有很多人对此有不少的挽惜，说什么不是吕布的杀不出去、不是武艺不行，是被包围后心情不好，身体被酒色所伤等等，然而，失败就是失败、不行就是不行的。讲任何理由都是无用的。
以《三国演义》书中的情节比对、分析，吕布的武功算是第一流的，曾经威不可挡，也有极重要的表现；
但，张飞却能与之一对一大战到一百余回合，吕布也不能力胜，夏侯敦也与吕单独大战过（只不过未战到张飞的程度）、吕布所杀对手中，没有一人是书中的顶级高手，而且，吕布还在极重要的拚战中多次不能成功，所以，不能算不是当时的武艺绝顶的“天下第一”。
问三国武艺谁第一人？有“马中赤兔，人中吕布”之说，小儿皆言吕布，成人皆言关羽。果真如此吗！－－－－－－－－为何小儿和成人看问题有如此出入？原因是儿童单纯，看问题一就是一，二就是二，而成人功利，看问题也带有功利的色彩。
那么，关羽是不是武艺的天下第一人呢？多看《三国演义》就知道了！
关羽在《三国演义》中的表现确实很抢眼，武功超群、战迹卓越，杀颜良诛文丑，过五关斩六将，千里走单骑、身在曹营心在汉，忠于刘备汉室，很是了不得。
但是，关将军却有太多次的打不过、走不脱的事。
关羽率军在土山被曹军包围，无法回城，使刘备家小被俘，为保刘大哥的家小，关被迫投降曹操；
关羽在与袁术的第一战将纪灵交手，力战三十余回合、却不能取胜；
后来，纪灵与张飞交战，仅战十余回合，就被张飞杀死，从此点看，关羽的武艺低于张飞。
关羽在长沙城下大战黄忠，大战一百余回合，关羽不能取胜；黄忠此时50多岁（在三国时期已进入老年），关羽约40余岁，相差近10多岁。力量上对比上黄忠已处于下风，但关羽不能取胜、侧面说明黄忠的武艺约高于关将军。
后来，关羽不能胜庞德，是因庞德比关年青得多，力远大于关，所以，关将军不能取胜；
而关羽与徐晃大战不能取胜，更是因关将军的手臂被庞德射伤后，恢复不到以前的状态、力量不够，在冷兵器时代要靠力量的条件下，力量少了自然无法取胜。
如此说来，关羽凭什么横跨天下的，杀死两个一等高手（颜良、文丑）和众多勇将又是如何成功的呢！
－－－－－－仔细看《三国演义》就会知道，关将军有很好的运气：
如：杀颜良时，颜良见关羽一人飞奔而来，这般模样，正欲发问，被关一刀宰了；
杀文丑时，关将军与文大战，仅战几合，因曹军其它将领夹击文丑的军队，文丑见军队已乱，心怯后退，为关羽马快追上杀死。
此两大高手被关羽所杀，都不是关与他们的一对一拚战、关的武艺强于对方而取胜；而是胜于出其不意（杀颜良）、而文丑则是与关交战时，其部队它被曹军攻打产生混乱，文见势妙而不心怯后退。被追上杀了。
若关将军真的与颜良、文丑单独一对一交战，以书中对关将军武艺的描述，极有可能是打平。
而关羽在过五关杀六将时，其六将中除了蔡阳武艺高一点外。其余五将皆是无名小辈、武艺平平。
“三国演义”书中写清楚：关羽的武艺为曹军众多将领折服，唯为蔡阳不服，可见蔡也看清了关的“杀颜良诛文丑”有运气好的成份，所以不服关羽，才敢与关叫板，要来追杀关羽。
在关羽的江东的单刀赴会中，关羽在危险关头拉住了鲁肃，强拉着鲁陪他到江边，江东诸将是怕伤了鲁肃，才不敢动手，并不是江东诸将惧怕关羽的武功。
关羽后在走麦城中失败，力衰被俘，与吕布被部下叛乱趁睡所俘是两码子事了。
虽然如此、书中对关将军的记叙，说关羽的武艺是超群绝伦，我们现在看关确实也是第一流的武艺高人，但，真不是“天下第一”
张飞在与袁术首席战将纪灵对抗中，展现了他的武艺，是比关二哥高一截的，那他是不是“天下第一”呢？
张飞在虎牢关时勇挡吕布，独自一人与吕布大战五十回合，关羽才出马帮助的，可见张的武艺勇猛，若关羽不出马，张飞也可能与吕布战至一百合，极可能在那一战里一举成名。
后来在徐州的小沛城下，张飞果然大战吕布一百多合未见胜负，刘备大概是一次见到张飞如此勇猛（这一战应是张飞武艺的最大极限发挥），刘想及吕布之威名、恐张飞失手，在一百回合后，就收军回城防守。
对张飞武艺评价最有利事件，是十余回合戳死袁术的首席大将纪灵。张飞当时32、33岁，正处于武艺巅峰期。关健的是一年前，纪灵曾经与关羽战了三十回合不分胜负！虽然，那时的纪灵已经抵敌不住了，说要歇一会再打，回营后就找了个偏将替死鬼给关羽砍杀，自己躲着不战了。但三十与十多回合相比，张飞的武艺是明显高于关羽的。
张飞战马超，张飞是被孔明激将刘备巧安排，鼓勇出战的；而刘备又大玩战术，劝住要张飞休息好，让他以逸待劳。一直到远道而来的超在城外叫骂得人困马乏了，刘备才让飞上阵，张、马二人大战，打几百回合，难解难分，难评高低。
张飞的武艺肯定是三国中的第一流的顶级水平，张飞一生征战恶斗无数、杀小将小兵数不胜数、无败绩（在徐州喝醉酒后遇吕布不战而逃不算），但未杀死著名大将的辉煌业绩；但其一百回合战平吕布、战平马超，杀死纪灵、杀伤醉酒的许褚（在汉中的曹军粮道上）、杀退张郃、俘虏严颜、一人在长坂桥边独退曹军等，就是武勇的证明。
在长坂坡灞桥上，张飞单矛匹马喝退百万曹兵却是一个极大的奇迹，张飞在那里装模作样，而赵云刚从百万曹军的突围出来，曹军兵将们在赵云斩杀多员大将的那一幕恐慌中清醒过来，又遇上一位被关羽在曹军时吹神了的张飞。
关羽在曹军杀死颜良、文丑时，别人向他庆贺，关将军巧妙地借吹张飞而搞高了自己，说：“这有什么，我弟翼德在百万军中取上将脑袋就象在自己衣包里取东西，我弟弟都如此能耐，当哥哥的自然还要高一截了”。
－－－－－－这一神吹因关羽诛杀颜、文两大顶级高手，变得神乎其神，而当赵云在百万曹军中威武绝伦表演后。曹军中人人都信服了关羽吹的神话，曹军兵将们大概认为：刘备军中名不见经传的赵云都如此神勇，被关羽吹神过的张飞可能真的是不得的，加上张飞的突然大吼如晴天霹雳、吓死了一个被赵云的绝杀表演震憾得惊魂已失的夏侯子弟将，曹操自慌便先行撤逃。
但是，张飞在瓦口关交战张郃，战至四、五十回合时，张郃才败阵退走；从这一点上看，比马超、赵云战胜张郃多了十多二十回合，相比而言，张飞的武艺应低于马、赵二人，所以，不能算“天下第一”。
而马超与张飞、赵云相比，战胜张郃用的回合数最少，看起来很象是“天下第一”。
马超17岁出道（公元192年），随父战李催、郭汜，即擒将陷阵，勇冠三军。后反出西凉，与韩遂共伐曹操为父、弟报仇，连败曹营多名上将，后与曹操的卫将许褚大战百余回合，未能退许，许因而被曹操封为虎痴将。
马超以二十回合击败名将张郃最为世人瞩目。而张郃，河间名将，在后三国时期更是达到举世无敌的境界，竟在壮年时仅区区二十合惨败于马超！那差了简直不止一个等级！
张郃与马超对战时，是马超率大军在潼关与曹军对阵，马超第一次见到曹军阵上的杀害父亲和弟弟的仇敌曹操，立马冲杀过来，气盛力旺，曹军首先出阵的于禁仅与马超战了七、八回合就大败退阵，而第二个上阵的就是张郃，张郃与马超战了二十回合就大败下去；曹军第三上阵的是李通，与超战有十合为马超所杀，随后马超招呼西凉军一起冲入曹军阵中，追杀曹操。此战乃是马超超水平发挥的一战。
张郃与马超对阵时，马超的精力正旺，张郃只能抵挡二十回合。但是，马超在精力消耗很大后，就没有这样凶狠了，就在此次战斗中，马超追杀曹操，曹操飞马逃奔、当马超追逼渐渐逼近曹操时，曹洪突然杀出救驾，与马超拚死交战，力战四十多回合、马超也不能取胜，后来夏侯敦又带了几个骑兵来，马超只得回马退走，眼睁睁地看着仇敌曹操逃跑了。
曹洪的武艺不如张郃，可在同一战中张郃与马超交战只有二十回合，而曹洪就能与马超交战四、五十回合呢？这实际上说明了一个问题：在马超精力旺盛时，张郃只能与他交战二十回合，而曹洪与马超交战，马超经过战阵上的冲杀，消耗了大量的体力，所以与曹洪才能与马超大战四、五十回合，并挡住马超、救了曹操。
马超虽勇，但有几次与曹操临面的机会都无法将曹操杀倒、不能为父、弟报仇，这里有曹操的命大、也有马超的武艺不够、和超最大级限发挥只有这个程度有关。
而且，马超对极重要的机会也不能把握，如：
马超对韩遂、中了曹操的奸计，使韩遂走向了曹操一方，马超虽发现了此，杀断了韩的手腕、但韩遂却跑掉保住性命。
马超对杨阜，马超用杨阜（其它人都劝不要用杨阜），而杨阜心恨马超，后杨阜反叛马超，马超的妻子儿女均死于叛乱之中，马超也因此败失去地盘。
而杨阜追杀马超、与马超对战，这是马超复仇的最好机会，马超虽大展神威、杀死与杨阜与共同上阵的杨家几个兄弟，杨阜也被马超刺中五枪，但杨却仍奋力与马超死拚；马超面对有杀妻灭子之恨的仇敌、居然无法杀死杨为妻子儿女报仇。
综上所述，马超武艺不能征服同级高手（张飞、许褚），斩杀的战将中无第一流的高手、而且，在关健时的超水平发挥、也不能把握机会杀敌报仇，不能算武艺上“天下第一”。
本文最后说说赵云，赵云在三国上的表现是不是可以冠冕当时的“天下第一”呢？
赵云出道是首战文丑、救了公孙瓒，赵云与文战有约四十回合，公孙救军到文退走，两人未见高下。但赵在磐河大战中的显露水平。
其战时，公孙瓒的前军败，后赵云率军杀到后，斩杀了袁军一员大将，反击成功公孙瓒军胜，赵云率军直杀到袁绍的中军指挥部前，袁绍指挥所有主力反攻，颜良、文丑等袁军名将们全力攻击，公孙瓒军败阵，赵云保护着公孙瓒退走，并血战杀过磐河。保护主将在强大敌军阵容里突出重围、显露英雄在危险时刻的超一流水平。
赵云在长坂坡救少主，几进几出，杀死曹军著名战将五十余员，是他巅峰水平的真实反映。此战的惨烈、艰难，令后世人们不可想象。就在“三国演义”中，当赵云七旬出征诸葛亮的第一次北伐时，曹军都督夏侯琳等晚辈根本不信长坂坡之事，直到亲眼到赵云之神勇后，才信长坂坡之事。
刘备在长坂坡大败，事情是必然的，率老百姓如此慢行，曹军追不上才怪，刘备张飞他们趁夜混乱杀出了，而赵云负责保护刘的家小就很难办了，在徐州时，关羽张飞都为保护刘的家小、吃了刘夫人们拖累的亏，这次是赵云背起包袱。在百万虎狼之师的曹军阵中，要想杀出去，谈何容易！
是赵云的神勇拚杀，引起了曹操的感慨，曹见过关羽神勇、听过张飞的神话，但从未见过能在他的百万雄军中横冲直闯、所向无敌的虎将，产生了要生擒来为己所用的爱才心理，也多亏曹丞相爱才，命令不得放箭，必须活捉；也幸马匹耐力不错，赵云才有机会奋力厮杀、透围而出。
这一仗，赵云表现堪称完美。但君见否？赵云只遇张郃一员虎将，此时，与赵云在汝南交过手的许褚、于禁、李典到哪去了？还有与赵云交过战的夏侯敦、徐晃到哪去了？张辽、夏侯渊、乐进、曹仁等都不上前迎战，而且，曹洪骑马下山到赵云血战的附近处，问了赵的姓名后，只顾回曹操所在的景山回话，也不参加战斗，他们似乎也都极欲成全赵云透围的好事、躲着不战。这就奇怪了。
这里有一个“三国演义”书中未说出的话题：“大凡是武功极高的人，对武力拚搏是很精通的，两相交手武艺的高与低，很快就知道了，即是自己不战，看别人战也会知晓其人的武艺高矮”；就如同《水浒传》上的林冲在柴进家，看见洪教头那样的气质举止，就知这洪教头的水平不高，才敢与之比武。
赵云在曹军中突来突去的拚命搏杀，其曹军其他未参战的一流高手们，并不是不知，而是都发现赵云此时是拚命搏杀突围，赵此时的武艺发挥到了极致，自己要上去能否挡得住、很难说，万一阵上失误被赵云斩杀或杀伤，丢命受伤名�