地精的离去，让众人无计可施展，没法，只好跟在他后面返回营地，不过，从他们不时回头看向高出森林的火龙果树，听着精灵们刺耳的喧闹声，无不心事重重。
“嗨，格里斯，想不想知道？”走在队尾的杜拉得突然低声道。
“什么？”格里斯一愣，奇道：“你想怎样？”
“嘿嘿，知道吗，我突然间觉得交换是一件非常愉快的事情，如果你肯以后对我客气一点的话，我会考虑提前把这个秘密告诉你的。”杜拉得神色略显尴尬道。
格里斯这次可真的愣住了，半天才道：“杜拉得，你不是认真的吧，就算你是驴的时候，也只有被欺负或是犯难时才肯低头的，怎么这次你却……”
“嗨，嗨，我是认真的，别老是提过去好不好，还有，我被那个该死的远古魔法封印的事件，不许你对任何人提起，明白吗？”杜拉得两眼一瞪，怒气冲冲的道：“现在，我不是任人欺凌的小毛驴，而你也不是以前的格里斯了，我不想你我整天总是各怀鬼胎的过着，所以，我想，我们该有一个新的开始了。”
格里斯目光一寒，反问道：“新的开始，你以为我可以吗？”
杜拉得毫不相让道：“省省吧，你有多少斤两，我还不知道吗？就算你撕裂了封印，实力有所突破，可你仍是一个不折不扣的人类，以魔导师的能力，我也不惧。”
“没错，就算我现在拥有了魔导师的能力，又能怎样？我一样无法杀死杜拉得的，即使拼了命与他同归于尽，又能改变什么？唉，过去的事情早已成定局，我又何必一辈子生活在过去中不能自拔呢？”格里斯心中泛起一丝痛楚，良久才道：“好吧，这是一个交换对吗？”
“对，对，这是一个交换。”杜拉得喜道。
格里斯苦笑了下，郑重道：“说实在的，你如果能够克制自己的愤怒，讲点道理的话，还是一个可以相交的朋友的，欢迎你加入。”
看着黑暗中，格里斯伸过来的手，杜拉得有些意外，他需要的只是‘礼貌’而已，可是格里斯递过来的却是友谊，这让他有些颇难接受。
艾亚催道：“傻瓜，为什么不接受，朋友可不是什么时候都可以遇到的。”
“可是，我总是觉得浑身不舒服，好像……”杜拉得应付着艾亚，万般无奈式的随便与格里斯的手握了下便松开了，道：“好吧，好吧，做朋友也没什么难的，是不是？”
没错，做朋友是没有什么难的，握下手，说句话便可以成为朋友。可是格里斯脑海里却浮现出威尔逊英俊的外表，那个嘴上标榜着是自己最好的朋友的人，为什么在关键时刻出卖了自己呢？他想不透，也不愿意去想，无声叹息了声，扭身继续走去。
一夜无话。
次日黎明时分，探险队被精灵们的吵闹声惊醒了，从余火未尽的篝火旁爬起，揉着发涩的眼睛，远远的打量着精灵们的动静，却见一精灵们正围成一圈不知说些什么。
也不知是谁先带头，还是内心中想清楚精灵们的计划如何了，众人竟然不分先后的赶到精灵们的身后，想探听虚实，了解些情况。
“长老，为什么树上的老鼠少的可怜，这到底是怎么回事呀？”
“对呀，放火用的东西我们都准备好了，要是老鼠却不见踪迹，这可如何是好，我们不是又白忙活了吗？”
“长老，您再想想办法吧。”
“……”
面对责难，昨晚意气风发的青竹面带尴尬，支吾道：“乡亲们，别着急，请耐心的等待，奇迹一定会出现的，我相信那些老鼠们嗅到火龙果的香气会来的，何况昨晚你们也看到那些老鼠来了，是不是？再给它们一点时间。”
杜拉得实在有些忍不住了，大笑道：“哈哈，真是笑话，是给老鼠们一点时间，还是给你这个老头一点时间？喂，我说老头，别再糊弄可怜的精灵们了，你若真有本事，就应该表现出来给大家看看，是不是？如果真的不行，就不要勉强了，我们来。”
杜拉得的话，可谓尖锐刻薄之极，任何人听了估计都要两眼冒火大发雷霆了。可是精灵们固然没有表现出对他的愤怒，就连青竹，也只是脸色徒变之后，没有了下文，让众人忍俊不禁。
“年轻人，不要太嚣张了，谁说我们要失败了？”青竹强忍着心中的愤怒，对身边的精灵们道：“乡亲们，你们是相信这群佣兵，还是相信你们的长老？”
“我们……我们相信长老。”
“我们支持长老，可是长老，您得一定想出办法才行呀！”
精灵们软绵绵的声音，让青竹恨得牙痛，心里忍不住暗骂自己多事了，气呼呼道：“好了，我知道了，你们准备好战斗就可以了。”
青竹说完，便转身面对高达数十米的火龙果树，心里很不舒服，原本一个完美的计划却出现不该有的差错，可是到底问题出在何处，他却半点也想不明白，只好恨恨的将手中的青竹再次插入脚下，催动魔法力进入树身，催动本已生长的无比巨的果实，继续生长。
魔法的催生有了结果，浓郁的果香缓缓散开。不片刻，许多鼠洞口都出现了鼠影，它们在东张西望后，飞快的窜了出来，向火龙果树奔去，看样子，它们是被香气吸引出来的。
“出来了，出来了，快，快，准备战斗。”
在村中长老的命令下，所有精灵们都紧张起来，有的握紧精灵弓，有的准备施发魔法，现场的情况大有一触即发的形势，连站在不远处旁观的众人也感觉到了空气中的战意。
不知底细的板斧低声问道：“咕噜，他们能成功吗？”
地精冷眼打量了下精灵，不紧不慢的道：“你见过老鼠去啃大象脚了吗？这么巨大的火龙果爬上去都很困难，就别说吃了，你们就等着看好戏好吧。”
第二百六十四章 比拼（三）
火龙果在青竹的持续催发下迅速的成长，转眼间又大了数圈。远远的看上去，像是一个个巨大的红色皮球倒挂在树上，让人惊异。可是接下来发生的一幕，却又让人失笑不已。只见疯狂涌上树身的老鼠们，并没有精灵们想像中在‘大快朵颐’，而是一个个盘旋在果实上面，正在为不知如何下到果实的顶部去咬那最甜美的部位而泛愁，那样子就如同热锅上的蚂蚁般转个不停。
也许是因为饥饿的缘故，不断的老鼠冒险沿着火龙果光滑的表面攀到下面，可是倒吊着的果实顶部那里有供它们抓牢的地方，稍不留神便一个个‘吱吱’惨叫着掉下来了。
试问，那些老鼠从数十米的空中掉下来，就算摔不死，也会摔个七昏八素的了，它们还有什么兴趣再费半天劲爬到树上，再来一次？所以，无论是聚集在树下，还是树上的老鼠越来越少，最后，竟然连一只也不见了。
“呵呵，有意思，这就是你们的计划吗，真是可笑，倒不如送我几个的好。”肚子咕咕直叫的山地巨人看着精灵们的窘态，忍不住出声讥讽道。
“哼，难道你们可以让老鼠们发狂？”
“对呀，你们行吗？”
地精冷笑道：“行不行，要试过才知，不过，我们是绝不会自甘堕落帮你们的，你们就准备一辈子跟这些可爱的老鼠生活在一起吧。”
想起格里斯昨天说过的话，板斧也来了兴致，高声喝道：“对，我们本来是要帮你们灭鼠的，可是你们反反复复的让我们很生气，刚才我们已经讨论过了，决定不再帮你们，哈哈，我现在感觉比刚才好多了，高兴的要死。”
“你们真是欺人太甚，不要脸。”
不知谁喊了一句，惹得精灵们发起怒来，不约而同的将箭对准了探险队。
面对精灵的愤怒，面对数不清的箭簇，众人都有些心惊，忙取出自己的武器，与对面的精灵对峙起来，就连格里斯也悄悄的将手探进怀里，将元素结晶体持在手中，以防万一。只有杜拉得还是那付雷打不动的样子，不屑的望着精灵，冷笑不止。
“哼，这就是你们幽暗森林精灵的所作所为吗？你们的宽容与大度哪去了？你们的善良与良知又去了哪？你们的强盗行径，只会让人齿冷，唉，看来精灵神已经不在眷顾你们了，因为你们已经抛弃了精灵的尊严。”笛儿缓缓的走至队前，神情冷漠的道。
笛儿的话，伤人无比，精灵们有些吃不消了，可出奇的是他们并没有放箭向笛儿进攻，而是缓缓的放低弓，神情有些木然。一个来自同类的指责，让他们感到汗颜，精灵的自尊，不允许他们做出违背精灵信仰的事情。
一个长老低声问道：“青竹长老，您看现在怎么办？”
青竹此时是骑虎难下，他根本未想到事情会发展到这种不可收拾的地步，原本是十分完美兼完善的计划，却落得这般天地，真是造化弄人，只得叹了口气道：“唉，还能怎么样，目前最重要的不是怄气，而是消灭鼠害，不然用不了多少时间，村子就会被老鼠们毁去了，到那时，就只能将整个村子封印起来了。”
“不，青竹长老，千百年来，我们一直生活在这里，这里的一草一木，都有我们的汗水，为了保护村子，很多精灵都长眠于此，封印村子，无论如何我们也没法接受。”
“是呀，长老，您就帮帮我们吧。”
精灵们的哀求，让青竹甚是为难，他不是不想拯救村落，好还精灵们一个舒适的生存环境，可是他做不到。没奈何，他看了眼对面的警惕中的板斧等人，压下心中的烦燥，干笑道：“好吧，我承认我们的计划失败了，现在，我代表村子向你们道歉，请接受我们的邀请，消灭为害村落的鼠害，恢复精灵们正常的生活吧。”
青竹的道歉令板斧等人感觉很舒服，紧张的神经也松驰下来，将武器收回，可是接受与否，却不是一个人便可以解决的事情，众人在交换了下眼神后，都齐齐的注视着格里斯，想听听他有何意见。
格里斯察觉到了大家的目光，苦笑了下，道：“你们别看我好不好，灭鼠计划咕噜是策划者，我只负责协助而已，团队的领袖是板斧团长，也不是我……”
板斧讪笑着打断了格里斯的话，道：“嗨，格里斯，其实大家心里也明白，队伍里最有主心骨的便是你了，现在精灵们已经妥协了，你看我们该如何处理这件事，你就说说你的意见吧。”
侏儒接话道：“对，对，你的主意总是对的，我们想听你的。”
山地巨人看了眼大家，嚷道：“小子，你就别罗嗦了，我的肚子早就饿了。”
大家的催促，并没有让格里斯兴奋，他并不想成为团队的主心骨，摇头苦笑着扫视着每一个人，最后落在杜拉得脸上，凝视着这位非敌非友的同伴，淡淡道：“我是一个魔法师，偶尔也会犯错误，我不能保证每一次决定都是正确的，但我认为现在我们没有理由拒绝精灵们的请求，你们说呢？”
众人互望了一眼，同时点头道：“同意。”
见大家同意自己的意见，格里斯心知便没有再拖下去的必要了，便深吸了口气，向前走了几步，冲青竹等精灵们大声道：“我们可以接受你们的请求，帮助你们灭鼠，可是我们是有条件的。”
“什么条件？传说中失落的宝藏吗？对不起，我们没有。”
“拒绝他，他们又想打我们的主意了，我们不要他们的帮助……”
听到身后的喧闹声，青竹眉头紧锁，他虽然是幽暗森林部落的长老，可决定一个村落的大事，他却不便插手，只得低声对身边的村里的长老道：“不要让大家再闹了，这样会闹僵的，问一下他的条件是什么。”
长老点头，回身冲精灵们道：“大家静一下，这样下永远也不会有结果的，不如让我们听听他们的条件是什么。”
与数百名擅长魔法与远程攻击的精灵对阵，那简直是一场灾难。板斧等人无不心中捏了一把汗，生怕格里斯借机提出什么非分之想，彻底惹怒了精灵，那可就糟了。
面对精灵们的指责喝骂，格里斯脸上并未流露出恼怒的神情，他很理解精灵的心情，人类，尤其是人类对于其他种族的伤害太深了，彼此之间的成见太深了，一句话便可以引发一场流血冲突。
青竹见格里斯半天不言语，心中不解，疑道：“年轻人，你为什么不说话，难道你的条件真得很苛刻吗？”
“对不起，我刚才走神了，我一直不明白艾法尔魔法学院为什么如此重视传承，每隔二十年的活动，无论情形多么危急，却从未有一次退出过，不过，现在我有些明白了。”格里斯若有所思的轻笑了下，道：“其实我们的条件很简单，我们需要一个地地道道的幽暗森林的精灵参加进我们的任务，只有这样，这个传承才是完整的，请问，你们接受吗？”
艾亚第一个回过味来，赞道：“高，真是高，明明需要一个向导，在表达意思上，却完全变了意思，真想不到主人的智慧有这么高……”
杜拉得怔了下，心中奇道：“真的是这样吗？为什么我没想到？”
“因为你笨呗，这也不明白。”艾亚嘲笑道。
杜拉得恼了，恨道：“我笨？哼，这里笨的不只我一个，你不是也没想到吗？”
不提艾亚如何寻杜拉得的开心，青竹想不到格里斯会提出这样的条件，一时间都不知如何回答了，机械的问道：“那……那阿迪克呢？他不是跟你们在一起的吗？”
板斧闷哼道：“哼，别提那个自以为是的家伙了，他抛弃了队伍，自己走了。”
格里斯心知阿迪克的问题，一时也说不清楚，便抢在青竹等一众长老反应过来前道：“这件事一言难尽，不过我们可以保证阿迪克并没有危险，我们只不过因为在行进路线上有分歧这才分手的，所以，我们才需要一位新的成员加入。”
“哦，是这样，可是你们队伍中不是……”
一个长老不知趣的将话题落在笛儿身上，却被青竹及时打断，道：“既然这件事另有原因，我们自然不便追究，相信事情会有水落
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