零之魔法书- 第69部分

　　　　「不管怎么说，首先还是佣兵，你不行动的话什么都开始不了。你立刻出发去伊迪亚贝尔纳。协助者会带你去密道」

　　　　「伊迪亚贝尔纳！？就算坐重视速度的马车飚过去，也要三天才可能赶到好么！」

　　　　从港口都市伊迪亚贝尔纳来圣都阿克迪奥斯的时候，乘坐重视舒适度的大型马车花了四天。而且这次还得首先从寻找马车开始。

　　　　看起来洛塔斯城寨里似乎没有马车，连有没有马都值得怀疑。

　　　　「那是走正规的道路的情况——你懂的」

　　　　怎么可能赶得上，听我这样怒吼，卡尔在桌上摊开了一张古旧的地图。

　　　　「这是百年前这里使用的地图。上面有记载从洛塔斯城寨通往伊迪亚贝尔纳的补给路线。如你所见，移动距离比起沿山迂回的道路要短很多。查了过去的日志，上面还有战争时士兵用三天从伊迪亚贝尔纳徒步赶来的记录」

　　　　『嗯』一声，零在脑中计算了些什么，满足地点了点头。

　　　　「以佣兵的脚程差不多两天左右吧」

　　　　「喂喂喂喂！别说得那么简单！」

　　　　「你不满意的话，我也可以重新说得难一点……」

　　　　「啊—真是的——好啦我明白啦的确正如你所说！确实是不眠不休全力奔跑的话两天能到的距离！」

　　　　听到我自暴自弃地吼道，卡尔开朗地说了句『真可靠』。

　　　　「真是，把人当成怪物，还擅自推进话题……于是，那个协助者到底是什么人？说到底，那家伙为什么会知道那种密道啊」

　　　　「详情没有说。不过只要在指定时间去指定的地点，之后对方就会来接触。刚才把信鸽放出去了，对方应该也了解了。我姑且告诉了对方戴点象征船的东西在身上，以便接头」

　　　　「虽然话说出来有点难听，但你的话可疑到没边啊……」

　　　　「我也这么觉得，但也只有请你相信。要我砍下一根手指作为真实的证明么？」

　　　　「没用。为了让人相信谎言砍个手指也不在话下的家伙我见多了」

　　　　「那就好。要是这个手段没用的话，我也就用不着砍手指了」

　　　　还是这么积极啊。

　　　　确定我不会接着追询，卡尔将地图卷起来递给了我。

　　　　「虽然历经百年的补给路线已经基本被森林吞没了，但我之前走的时候补上了几个标记。地图上也写着现在道路的情况，只要有这个应该就能沿着补给路线顺利到达伊迪亚贝尔纳吧」

　　　　「到了伊迪亚贝尔纳，然后呢？」

　　　　「然后就听协助者的指示吧。那份地图也是证明你是我同伴的东西，所以千万不要丢掉或是弄丢啊？」

　　　　「那你们要做什么？该不会告诉我是在城寨里待机什么的吧」

　　　　要是能那样就轻松了啊，卡尔笑着说道。

　　　　「是佯攻作战。我带着塔尔巴他们去装作袭击圣都，然后立刻撤退。那些家伙大概因为你闹出的暗杀骚动而敏感得很，所以应该会分出相当的兵力来追击我们」

　　　　「要是那样圣都的警备能放松倒好……」

　　　　也就只有那样希望了，卡尔轻轻拍了拍我的肩这样说道。

　　　　『交给你了啊』，被这样一句话送行，我和零一起离开了洛塔斯城寨。

　　　　幕间　付出的牺牲

　　　　港口都市的天空一片晴朗，温暖的阳光降注在城市中。

　　　　人们充满着活力，拼尽全力地活着。

　　　　——活着。

　　　　没错，活着就是全部。无论谁都珍惜自己的生命，珍惜家人的生命。

　　　　未知的疾病会随着船舶来到港口都市。就算有一百位名医，也可能有上千民众会死。

　　　　对那样的他们来说，什么病都能治好的圣女是何等难得的存在——

　　　　终于，注意到了。

　　　　重要的人被夺去生命后，终于注意到了自己在打算挑战什么。

　　　　而结果又将是怎样。

　　　　——太自大了。

　　　　自负地认为自己强大，聪明，有胆识，拥有贯彻正义的力量。

　　　　认为只要沿着自己认为正确的道路向前冲，就能打倒任何人。

　　　　但是在『民意』这股巨大的力量面前，自己只不过是随波逐流的木片而已。自己实在是太小看将那个『民意』拉拢的存在了。

　　　　——到此为止了。

　　　　不能允许再出现牺牲品了。

　　　　「原谅我……我是个愚蠢的人」

　　　　对被花圈埋没的墓标供上新的环圈，跪着低下头。

　　　　身为豪杰而名震四方的这个男人，伊迪亚贝尔纳的领主托雷斯这样耷拉着肩膀的样子又有谁见过。

　　　　不管多么悔恨，那个少女也不再会听自己道歉了。

　　　　就算如此——

　　　　「对不起——巴塞尔」

　　　　绝然地站起身来的托雷斯手上握着一封信。

　　　　那封信的寄信人是谁，而里面的内容又是什么，没有人知道。

第三卷　阿克迪奥斯的圣女　下　第十章　生还的水路

　　　　1

　　　　虽然有着补给路线这么一个高大上的名字，但说白了就是百年前曾经存在过的道路的残骸。

　　　　当时大概是能够过马车的工整道路，而现在砖都碎成了小块，被树根和杂草侵蚀，连寻找道路的痕迹都很难。要是没有卡尔在地图上画的路标的话大概马上就迷路了。

　　　　如果不得不沿着那样的道路在森林里前行的话，到了晚上就会看不见补给路线的痕迹，迷路的概率变回大幅上升。

　　　　带着想要在夜幕降临之前尽量多走一点的焦急，我从洛塔斯城寨出来，直到被夜晚的黑暗拦住去路为止，一直将零扛在肩上不断奔跑着。

　　　　平时的话会在夜晚来临前做野营的准备，但今晚连火都没生，只是裹着斗篷睡觉而已。

　　　　——今天总算是结束了。

　　　　我躺倒地上正萎靡着，零突然说道。

　　　　「吾辈稍微有些意外」

　　　　「啊？」

　　　　零一边百无聊赖地吃着面包和肉感的简单晚餐，一边以躺倒的我的身体为靠背看着月亮。

　　　　「就你来说，真是意外干脆地相信了那只鹰啊。不管怎么想，这次你承担的风险比率都太高了」

　　　　「并不是相信他。只是不管怎么说我们都是必须要去圣都的。那么不管再危险，都只有选择那个方法。对方也是明白这一点才会利用我，才会认为我可以利用」

　　　　我和那家伙都是兽化者，也都同样是作为佣兵活过来的。包含被欺骗的可能性在内，接受对方的提案展开行动。我们都知道这种解决方式。

　　　　「也就是说，被骗了也无所谓么？」

　　　　「不能说是无所谓。被骗了会很不爽，如果活着回来了说不定还会进行复仇。但是，我可不会说我以为不会被骗这种蠢话」

　　　　「还是不明白啊……那就是佣兵的作风，这么回事么」

　　　　「说是作风，呃……毕竟骗与被骗都是常事了。我们与其说是互相协助，不如说是在互相利用。虽然只要利害一致就不会背叛，但要是有人提出了更好的条件就会轻易背叛。对双方来说这都是常识，仅此而已」

　　　　零呼嗯地一声，看上去没什么兴趣地点了点头，钻进了我的斗篷里。我并没有抵抗，反倒是下意识地给零腾出了地方。

　　　　「呐，佣兵。要不要来谈点有些无聊的事」

　　　　「什么啊突然说这个……无聊也是分种类的。我现在很累」

　　　　「呜姆……例如，这么说吧。之前吾辈不是嫉妒了圣女么？」

　　　　「原来如此，听起来真的很无聊」

　　　　见我失笑，零在我怀中翻了个身。那样就变成了背对我的姿势，完全看不见戴着兜帽的零的表情。

　　　　「与此相同。吾辈在伊迪亚贝尔纳和领主共处，还有夸奖鹰的翅膀的时候……你有嫉妒么？」

　　　　「才不会嫉妒。你傻么」

　　　　为什么，零不满地说道。

　　　　但是就算她问我为什么，我自己也不明白。

　　　　说到底我连嫉妒是什么都不知道。说不定是在脑子里某处觉得嫉妒显得很蠢。

　　　　「啊—……这么说吧。难道不是因为就算嫉妒也『没有意义』么。不管我怎么想，都无法左右你的想法的吧？佣兵这种生物是很讨厌做无用功的」

　　　　「也就是说，你就算吾辈突然雇了你之外的人做护卫也不会抗议么？」

　　　　「只要付清讲好的报酬就没什么好抱怨的。毕竟是佣兵啊。虽然比我弱小的护卫得到比我还要好的报酬的话还是会不爽就是了……」

　　　　『果然是那样么』，零这样低声自语道。

　　　　她到底在果然什么啊。我向下看去，看见零正仰头看着我。

　　　　「也就是说，你和对那只鹰还有其他人一样，也不信任吾辈。对吾辈不抱任何期待，所以就算被背叛了也能够不以为然」

　　　　「啊啊……嗯……可能吧」

　　　　无法否定——大概，是事实。

　　　　「之前吾辈也说过『不会逼你相信』的吧。说——就算你不相信吾辈，吾辈也会擅自保护你」

　　　　「是啊，说过」

　　　　「吾辈的想法现在也没有变。不管你是喜欢还是讨厌吾辈，信还是不信吾辈，吾辈都会喜欢你，也绝不会背叛你——也就是说佣兵，吾辈啊」

　　　　「嗯？」

　　　　「吾辈并没有认为只要是个兽化者，不论是谁都行哦？」

　　　　听到她这句话的瞬间，我便意识到自己全身的毛一口气因为羞耻心而倒立了起来。

　　　　「你……你听到了么！你不是完全醉倒了么！」

　　　　「虽然是醉了，但记忆似乎还在」

　　　　不知是不是看到我惊慌失措的样子感到好笑，零呵呵笑着，肩膀上下抽动。

　　　　「就算有比你更强大，更美丽，更加顺从而仰慕吾辈的出色兽化者说要来当吾辈的护卫，吾辈也一定会拒绝的吧。要是被你抛弃的话吾辈一定会非常消沉，挣扎着寻找你的替代品。但是最终，永远也找不到那种东西。就算『佣兵』的替代品要多少有多少，你却是独一无二的——这一点，让吾辈无比眷恋」

　　　　「都，都说了你别那么轻易地说那种话……！」

　　　　「会说的。当然会说。无论多少次都会说的，吾辈」

　　　　零再次翻身，将脸埋入我的胸口。

　　　　吾辈啊——我听到了这样有些含糊的声音从胸口传来。

　　　　「就像你对吾辈来说是特别的存在意义，吾辈也想成为对你来说特别的存在。吾辈一直视你为特别的话，有朝一日你说不定也会视吾辈为特别的人。所以吾辈无论你多么狼狈不堪，都会一直说喜欢你」

　　　　「我，我说你……！」

　　　　那种事早就——正想这么说，却收了回来。

　　　　这种话不适合我，而且就算现在不特意言明，零也应该是清楚的。

　　　　「佣兵？」

　　　　被问到为什么沉默，我用力抓住零的兜帽拉了下来。

　　　　「啊呜……！突，突然之间做什么啊！」

　　　　「啰嗦！无聊的话到此为止，到此为止！日出还得立刻出发，趁现在稍微给我睡一下」

　　　　我粗暴地说完，决然的闭上了眼。

　　　　虽然零又不满地发了会牢骚，但我完全没有理会。

　　　　正如我的宣言，第二天清晨我早早就出发了。

　　　　离教会下达丽娅是圣女的裁定，顶多还有五天左右。

　　　　由于跑了一整天还不知有没有走到一半，所以容不得拖沓。

　　　　联系上据说在伊迪亚贝尔纳的协助者，再从那里前往伊迪亚贝尔纳的话，是不是真的能赶上都——

　　　　不，考虑没有赶上的情况也没用。

　　　　虽然百年前的补给路线就算是恭维也说不上平整，但没有悬崖峭壁或是大河挡住去路就已经足够谢天谢地了。能够补充水的小泉也是有的，午后稍迟之时，去补充了水分顺便休息了一下。

　　　　根据卡尔交给我的地图，在到达泉水的时候就已经走了三分之二的路程。剩下的距离还有三分之一——感觉看到希望了。

　　　　话虽如此，但在森林里日照时间也很短，不久后就要入夜了。就算我夜视能力再怎么好，在黑暗中跑动的速度也还是会下降。

　　　　是野营回复一下体力，还是就这样彻夜赶路。现在差不多应该作出判断了——

　　　　「啧——什么！？」

　　　　突然，我感受到杀气，停下了脚步。箭矢划破空气的声音高高响起，箭射到了我脚趾前方一点。

　　　　那之后紧跟着便降下了箭雨，我保护着零在地面上滚倒，躲进了附近的灌木丛中。

　　　　像是要断绝那条退路似的，对方将炸药丢进了灌木丛。我大惊失色，再度滚回道路上，爆风便叩到了我背上。我弯下身子保护零不被飞来的石块和木头的碎片击中。

　　　　我的脖子后面被尖锐的东西——恐怕是剑尖吧——抵住，保持着屈身的状态僵住了。

　　　　对方的人数光能看见的都有十个以上。

　　　　——完全被算计了。

　　　　「检查行李！」

　　　　听到用剑抵着我的脖子的某人的命令，别的家伙粗暴地抢走了我的包。本来还以为是强盗，但看扮相似乎又不是那么回事。

　　　　绣着统一纹章的斗篷，加上铁制的铠甲。有着装饰的剑——与其说是强盗或是强到不如说是骑士团。

　　　　「佣兵，到底——」

　　　　「别动！老实呆着……！」

　　　　正当零打算动弹，我便按住了她。对方是骑士团的话，还是别乱动为好。要是做出抵抗将他们杀光的话，直到报复结束为止都会被一直追杀。

　　　　要检查行李，也就是说目的是寻找什么犯罪的证据。是这附近有盗窃案什么的吧。于是才在这条补给路线上撒了网，而我们冲了进去吧。

　　　　要找什么的话就随便找吧。反正在我的包里找不到。

　　　　我本来这样想——

　　　　「找到了！是补给路线的地图！」

　　　　我愕然了。我正打算抬起头剑尖便伸了过来，我慌忙重新趴下。

　　　　补给路线的地图？

　　　　为什么骑士团会寻找那种东西？说到底，为什么他们会知道我有那个……！

　　　　「不会有错——这家伙就是洛塔斯城寨的头目！」

　　　　在那个瞬间，我全都理解了。

　　　　保管在洛塔斯城寨的，补给路线的地图。

　　　　卡尔将