迪奥一边用袖子擦拭着假哭出来的眼泪，一边从旁插嘴道。
「我可以带路。虽然路上很危险，但要只要有大叔在……」
由于兽化者的首级能卖高价，所以我常被强盗盯上。
但是反过来，普通的强盗会避开兽化者也是事实。因为狩猎兽化者需要周全的准备和相当的觉悟。
虽然少数受过训练的强盗会缠上来，但大部分杂鱼强盗会避开。选择这样的兽化者作为护卫是否合适要看场合——不过从现状来看，的确雇佣兽化者是好的。
零就算放着不管也不会被杀，神父应该也能算到护卫里吧。也就是说，护卫对象只有迪奥和圣女还有侍女三人。
的确，有我在的话能够基本安全地突破森林。
但是——
「居然让兽化者当护卫，绝对不行！护卫有我一个就足够了」
果然会这样啊，这个神父的话。
不过，我觉得要是神父一个护卫就够了的话，根本就不会发生圣女被强盗拐走的事态了。
因为看到零似乎想把我心中所想的话原样说出来，所以我赶快堵住了她的嘴。这个魔女祸从口出率太高了。
「迪奥，是这个名字吧？能拜托你带路么。如果你是被这条野兽雇佣了的话，就由我来重新雇你吧」
喂，神的仆人。给我稍微注意点言辞。我也是会受伤的。
「我要是不和大叔一起的话不会去的哦。因为要是出现强盗的话，神父先生会保护的是圣女大人吧？接下来是那边的大姐姐，最后才是我」
「怎么会那样……我会全员平等地——」
「神父大人会撒谎么……」
被小孩苛责的眼神盯着的神父缩了。看到神父的态度，就算是傻逼也知道他会把圣女放在第一位。
圣女以期待的目光看着我。看来议论的结果偏向了雇佣我的方向。
我轻轻摇了摇尾巴，用尾巴梢指着零说。
「我的雇主是那边那个女人。我没法擅自决定的」
众人的视线一齐聚集到了零身上。我们本来就是为了调查魔法才来克莱昂共和国的。在『零之书的抄本』有可能被带出来了的现状下，能够找到捷径和魔法有关联的圣女的理由正是求之不得，零自然没有理由拒绝这个委托。
即便是如此，零还是故意做出一副考虑的样子。
「这下，要怎么办呢……吾辈也有吾辈的目的，没多少空去管其他人的事。虽然也不是不愿相助……」
「拜，拜托了！我会尽我所能报答你的，请务必……！」
圣女祈求般地握起双手看着零。零微微一笑，一踢地面轻盈地跳上了我的肩膀。
「好吧，既然你都说到这份上了，吾辈也不会拒绝。这活——吾辈和吾辈的佣兵接下了！」
好一副卖人情的架子。真不愧是我的雇主。简直是究极的魔女，还有恶女。
圣女感动了似的跳了起来，以闪闪放光的双眼看着零和我。
「非常感谢！太好了……真的……！请多关照哦？那个……佣兵先生？」
……啊啊。那个不是名字啊。
佣兵是职业而不是名字。
……虽然名字什么的早就无所谓了。
第二卷 阿克迪奥斯的圣女 上 第三章 圣女，亦或魔女？
1
摇曳的火堆前，聚集着不搭调得可怕的六个人。
兽化者佣兵，魔女，小孩，圣女与其侍女——还有神父。
目的地是克莱昂共和国首屈一指的港口都市·伊迪亚贝尔纳。圣女说为了领主病危的儿子，想要分秒必争地赶往伊迪亚贝尔纳。话虽这么说，但在夜晚的森林中行进并不是易事。不只是『道路险峻』，而是根本没有道路。正因为连正经的照明都没有就走在这种地方，才会常常发生意外事故。
再加上圣女她们才刚被强盗袭击过，还没有好好休息。圣女和侍女自不用说，就连神父也明显需要休息。
「等天空发白再出发。那之前好好休息」
离破晓还有段时间，而且就算到了城市一大早也不会有马车。
虽然神父和圣女一时反对我做出的决定，但由于侍女『休息是必要的』这样冷静的建议，圣女让了步。这样一来，神父也就自动让步了。
综上所述，就变成了多达六人集体野营的状态。
真没想到身为兽化者和魔女的我们竟会和包含神父在内的一行人同行啊……虽然我用眼神叮嘱零『绝对不要暴露自己的魔女身份』，但不知她有没有理解。零依旧和平时一样飘飘然。
不仅如此，还装作无知少女对打算传播教会教义的神父问这问那。神父对求知欲旺盛的零似乎也没有反感，面对零时不时发出的可以理解为批判教会的问题也一点厌恶之色都没有地回答了。虽然有魔女和神父这样的立场——但毕竟是美男美女。不知为何看着这两人在一起心情就不太好。
最重要的是，我只要身边有其他人在就静不下心来。
我选择了把那边交给神父，爬上了离人群稍远地方的树，警戒着野狗或是其他强盗的袭击。
脚和尾巴都慵懒地垂着躺在树上，说不定根本说不上警戒……不过，只要醒着就容易注意到其他人接近。
我一边听着远处传来的零与神父的议论，还有迪奥和圣女的欢谈声，一边取出小刀磨起了长过头的爪子。太过锋利的话会撕裂行李包和衣服，所以把爪尖磨圆润一点比较方便。
在我开始磨第九根爪子的时候，交谈声停歇，火堆也灭了。
总算是静下来了。我磨好第十根爪子，收起了刀。
这时——踩踏着湿润的枯草的声音地靠近了这边，这个声音显得分外刺耳。
同时，还伴着煮花瓣似的香甜气息。
「……要方便的话去别的地方。这里有人」
姑且还是显示下自己的存在。明明是我先在这里却被说成偷窥闹起来的话可不好受。先不说好不好受，目测神父会立刻嗖地冲过来想要杀我吧。
圣女的肩猛地抽了一下，像是寻找着声音的源头似的猛地环顾四周。
「在上面啊，上面」
圣女仰起整个上半身，看着躺在树枝上的我。
「佣兵先生。太好了，你在那里啊……」
她笑着这样说道。
虽然姑且也订正过佣兵不是名字，但因为也没有其他的称呼方式所以就定下用『佣兵』这个称呼了。只要零还企图把我变成仆人，我的名字就是绝对的禁语。
「我在找佣兵先生。因为刚才没看到……兽化者们都会爬上树睡觉么？」
「我这是在放哨。毕竟是护卫啊」
是这样么，圣女这样低语的声音显得十分弱气。她像是在寻找话题似的沉默了片刻。
那是一种似乎想说什么，却又没有勇气说出口的感觉。
「那个……神父大人的事，很抱歉」
「……什么？」
「他不是坏人的……他其实是个非常正经，又温柔的人。所以我吓了一跳……他竟然对你做了那么过分的事……」
「为什么圣女大人要替他道歉啊。把我当做野兽的是那个神父，你和她不一样的吧」
圣女想要反驳但中途语塞了。
「而且我根本就没在意。实际上我就是野兽，怪物。到了现在根本不会为此动火。特别是面对神父的时候」
「才没有那种事……！才不是怪物……我从来没有那样想过……」
我笑了。没想到圣女大人的善心泛滥到这种地步，真是有点幕拧�
我撑起身子，从树上跳了下来。
圣女小声惊叫了一声，向后退了一步。
「你说不曾认为兽化者是怪物？那可真是……可喜可贺啊」
我逼近了一步。圣女以畏惧的目光看着我。
「圣女大人啊。那只是因为你至今为止运气好而已。只是因为运气好没有被兽化者袭击过而已」
「佣兵先生？我……说了什么冒犯的话么……？对不起，我并不是想惹您生气……」
「我没生气。只是，就是这种性格而已。你到处显摆自己的善良倒是随你便，但很不巧我可是个杀人无数的佣兵。被卷入扮好人的游戏中会很不好办的。就算是这次的护卫，也不是出于善意接受的。报酬可是要好好算清的。明白了的话就赶紧回神父大人身边去吧，圣女大人——还有，别再做在深夜的森林中独自靠近兽化者这种事了。不跟你开玩笑……会被吃的」
圣女睁大双眼，直勾勾地看着我的脸不肯移开视线。
她的眸子和头发一样，是花瓣一样的淡红色。一直犹豫不安而动摇着的那双眼睛中，现在不知为何找不到任何感情。
「喂，你在听么」
她的脸上，突然绽放出了笑容。
——她笑了。在这种状况下。
「有，有什么好笑的！」
「对不起……因为你说了和我认识的人同样的话」
「认识的人？」
圣女嘻嘻笑着，将淡红色的头发理到了耳后。
本来编成三股辫的头发一解开便柔顺地滑到了圣女的手指上。
「说不要一个人接近兽化者……那是担心我今后会遇到危险吧？甚至不惜自己扮坏人……」
「别说傻话了，住嘴！你那样不就说得好像我是善人一样了么！真是不爽！」
听我这样慌忙怒吼，圣女由嘻嘻笑变成了捧腹大笑。
有种完全输了的感觉。
我的尾巴和耳朵无力地耷拉了下来，抱起了头。零也好圣女也好——我好像一直在被女人玩弄于鼓掌间。就连面对阿尔巴斯那样的小鬼都有种被玩弄了的感觉。
「别说了，赶快回去休息。你的体力是最值得担心的」
「……您……在为我担心么？」
「啧——！都说了，如果你倒下的话，就结果来说我会很麻烦的……！」
圣女又开心地笑了出来。我注意到自己被捉弄，便背向圣女。
还是别再管圣女了。
我用爪子勾住树干，将体重压了上去。
「……那个」
「什么啊」
「——零小姐他……问我是在哪里学会奇迹的」
我转过头看向圣女。
「为什么她……会认为我是从谁那里学到的呢……？」
我正要开口，却又闭上了嘴。火堆的方向有动静。接着便传来了『圣女大人~』这样的男人的呼喊声。
「——神父醒了。在找你呢」
明明护卫对象都溜出来了，却到现在都没注意到，真是个大意的神父。
我再次回到树上，懒散地垂下尾巴和脚。
「……我叫菲丽娅。请称我为丽娅，而不是圣女……」
「要是卑贱的兽化者用爱称称呼圣女大人的话，神父不是会抓狂么」
啊，圣女这样呢喃了一声，然后低下了头。
「是……这样呢。又给您添麻烦了……对不起……我……」
我叹了口气。
为毛我非要有罪恶感不可啊……真是的。
「快回去吧——丽娅。神父在咆哮了」
圣女——不，丽娅的表情徐徐绽放出了光彩。她开心地对我说了句晚安，便快步回去了。我再次深深叹了口气，仰望皎月。
——什么啊？刚才那是。那样简直像是……
「圣女似乎对你挺中意的啊，佣兵」
听到从对面的树枝上传来的声音，我在树枝上弹了起来。
在沉浸在暗夜中的树枝间看到零的身影，我睁大了双眼。
她脱下了兜帽，完全把脸展露了出来。细微的月光衬托出她的美貌，我慌忙移开了视线。
正视她的脸十秒就难保不会发疯。零的美貌几乎就是凶器。
「从什么时候开始在那里的啊，你……」
「看到圣女起床，吾辈就来看看情况了。然后就看到你和圣女亲亲热热地打情骂俏」
「是要怎样才能把那个看成打情骂俏啊……」
不如说，在我看起来零和神父倒是像在打情骂俏啊。虽然事实肯定不会是那样。
「圣女不是让你叫她丽娅么。迪奥跟吾辈说过。在克莱昂共和国，告诉对方自己的爱称，似乎是在表示想和对方成为朋友」
「朋，朋友？」
不禁结巴起来。
「圣女这样要求，而你回应了。『佣兵』这个称呼不是本名的话，那也可以说是爱称吧。也就是说你和圣女成为朋友了……这样一来你的朋友就不只是吾辈了」
「别这样。圣女和我是朋友什么的，怎么想都不搭调吧」
「……圣女似乎并不这样想……」
她小声自言自语道。那是就零来说很难得的，没有霸气的声音。就算是自言自语声音也有点太小。
「喂……怎么了？你到底想说什么」
「你……」
话正要出口，零却像是突然改了主意一样闭上了嘴。
「……圣女似乎是从谁那里学会了『魔法』啊」
突然变成了工作上的话题。
零跨过树枝移动到了一瞬间没有跟上话题转换的我身边。
「吾辈是问圣女她在『哪里学到的』。但圣女抱有疑问的是『吾辈为什么认为她是从谁那里学到的』。也就是说，是有人教她魔法的——然后，还教了她不让人注意到那是魔法的方法」
零坐到了我旁边，树枝发出了轻轻的呻吟声。竭尽全力依附在树枝上的茶色树叶终于用尽了力气飘落向了地面。
「吾辈不知道圣女使用了什么魔法。虽然毫无疑问是守护之章的魔法，但圣女使用魔法既不需要咏唱也不需要祭品，甚至连动作都不需要。不管再怎么有才华，那都已经不是偶然学会试着用用的级别了」
「不会真的是神的奇迹么？」
「那种可能性吾辈也考虑过了——『奇迹到底要怎样引发』这件事也是」
「能够说明么？」
真是有趣，居然会从身为魔女的零口中听到『奇迹』这个词。看我提出疑问，零给出了『大概吧』这样暧昧的答案。
「这只不过是听
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