「『放你一个人去真是抱歉』——你想让我这么说么？」
「嚯嚯……看来你还心怀愧疚呢」
零有些调皮地反问道。我迅速搪塞。
「才没有」
「不过……如果能一起去就好了……这种想法倒也不是没有过……」
「真是不坦率。老老实实承认了不就好了」
零将盖得严严实实的兜帽取下来，用紫青色的双眸望着我。
然后——
「——这里是教堂呢」
说出了这种迟来的感想。
「正如你所见，是个废弃教堂」
「你知道么，佣兵？婚礼都是在教堂举办的哦？」
「就算我再怎么与婚礼无缘，也不可能不知道这个吧」
在我问出『那又如何』之前，零突然站起来，拉住了我的手。
「来试试吧？」
「……试什么？」
「婚礼」
「……啊！？」
不禁大声惊呼。零从口袋里拿出连个小小的陶制水杯，将其中一个递给我。我反射性地接下杯子以后，她便往杯里倒水。
「听说这附近的习俗是在两人结婚契约成立的时候，大家要一起把这个摔碎。这样似乎能将两人这一天结婚的记忆铭刻在脑海里——本以为教会已经接管了婚礼的一切仪式程序，不过这种地方性的风俗很难废除，所以保留了下来」
不同的国家与地区会有不同的婚礼风俗。有时甚至相邻村落的仪式规程都会有所不同。要说共同点，恐怕就是『在教堂对神起誓』了吧。这应该是教会强行介入了各地婚礼风俗的结果。
想要结婚，必须要能够信赖的主持与公证人，而教会的神父最适合这个角色。所以，各地的风俗也接受了教会的介入。
「不过很遗憾，吾等面前并没有神父，也没有分享喜悦的人。所以吾等就成为自己的神父，成为自己见证人进行婚礼吧。吾辈想感受一下那个能让如此多人幸福的仪式究竟有多好玩」
「想试也别拿我试！兽化者对新娘来说可是禁忌哦！」
「你要这么说，身为魔女的吾辈，对世界来说还是禁忌呢」
事到如今别提这种小事了。零有些无奈得看着我。
「还打算喊着『不要不要』闹别扭吗？毕竟你没陪吾辈去看祭典，现在也该陪吾辈演这一出戏吧」
「不不不，这种事不认真点可不行……」
「那么，要真的结婚么？——和身为稀世之魔女的吾辈」
零露出了挑衅的笑容。与温柔的诱惑声相反，她全身上下释放出一种摄人心魄的气场。
我不禁汗毛倒竖，无言地左右猛摇脑袋，表示『无论如何都不愿意』。
「既然是闹着玩的，也就没那么沉重了吧？来，佣兵，站到吾辈面前。废弃的教堂，破碎的女神像，还有魔女与兽人，残阳如血——如此背德与叛逆的光景和吾等很相称不是么」
确实，让一般的神父看到的话，他恐怕会大喊着神的名讳吓晕过去吧。
我不情不愿地站到零面前，心神不定地来回看着零和手中的杯子。
「——汝，佣兵，能以神赐之名，神赐之身，神赐之魂起誓，永远陪伴汝面前的女性，零吗？」
我始终保持沉默。零抓着我的衣襟把我拉近。
我被迫弯腰。零的嘴凑到了我耳朵边上轻声地说道『快发誓』。声音很温柔。
注入我所拥有的一切勇气——
「发誓」
总算是说出了这话。
没想到会在神的面前对魔女表达虚伪的爱意——虽然我不是虔诚的教徒，但总有种犯下了十恶不赦的罪行的错觉。
零又对自己问了一遍同样的话，然后干脆地说『我发誓』。不愧是魔女，能毫不犹豫地对神进行亵渎。
「以慈悲为怀的女神之名，认定二人结成夫妇。现在，请进行誓约之吻」
说着，零闭上了眼睛。
我呆呆地低头看了她一会儿，在完全理解她刚才那句话的瞬间猛地仰起身子。
「吻……吻难道是——有必要做到这个地步么！？」
「这是当然。别让新娘等太久了哦？老公」
「但，不……但是……我，那个——」
我？
要与她？
进行誓约之吻？
就算是闹着玩的，这种事也——
「怎……怎么可能做得到啊啊啊啊啊啊啊！」
我大喊着推开零，把手中的杯子摔在了地板上。
「喂！顺序搞错了，佣兵。摔杯子要在接吻之后！」
「你闭嘴！这无聊的戏码已经结束了！结束了！我都够配合的了！」
「还不够！做事要有始有终！」
零抱住打算逃跑的我的腰，像个小孩子一样喊着『不是约好了吗』『要做就做到最后』『誓约之吻是最重要的』等话，对我进行连续轰炸。
我缓慢地拖着零前进，然后把行李收好抱成一团。
「——要走了！」
我说完，之前一直紧抓着我不放的零露出了惊讶与不解的表情。
「去看祭典啊！太阳马上就要下山了！这下新娘就无法那么轻易地看见我了。再说——这类的祭典，在最后一天的晚上才到高潮」
不去不就可惜了吗？——我重申完今晚的重要性后，零才肯考虑我的提议——当然她还抱着我的腰。
「也有很多到了晚上才会出来的路边摊哦？我随时都能陪你演这种破戏，但想看祭典只有这一次机会。魔女，你怎么想？不想去吗？」
零很纠结地发出了『啊~』『唔~』的沉吟，抱在我腰间的手开始加强力道。
最后，她还是输给了祭典的诱惑。
「想去」
不甘心地说道。
我赢了。
从恐怖的婚礼扮家家中解放的我心情变得愉悦起来，扛着行李还有零，离开了教堂。
「啊，等等，佣兵」
我离开教堂，正往新市区走，零突然把我叫停了。
停下脚步一看，我们刚好来到了之前逃出来的旅馆门前。
「啊啊……说起来，我还想痛扁那个大叔一顿呢」
不知为何，说话声中带着点愉快。
——到底该如何处置他呢。
我吧唧吧唧地拧着手骨头，这时，零平静地劝阻了我。
「等等佣兵，这里交给吾辈。看来有必要教育那个男人一下——打破与魔女的契约将会是个什么下场」
说着，零从我肩膀上跳下来，环视了一圈周围的情况。
旧街区的人们似乎也都去参加新街区的祭典了，周围根本毫无人烟。
零像是觉得『这样正好』似的，突然优雅地展开双臂——
「Bug·Do·Gu·Lert——劫火哟聚集，燃烧，爆炸吧！」
开始咏唱起咒文。我也不禁战栗了。
「笨蛋！难道你想在这种地方使用魔法吗——！」
「当然是这么打算的」
零邪恶地提起嘴角，露出了极其符合魔女印象的阴险笑容。
「狩猎之章·第六项——<；炎缚>；！认证吧！吾辈即为零！」
下一瞬间，旅馆被火炎之蛇攻击，完全烧了起来。旅客和老板大叔似乎都去参加祭典了，似乎没有人被烧死的迹象。
零之前说过，<；炎缚>；是将施术者选定的特定对象燃烧殆尽的法术。那么就算火势如此凶猛，应该也不会蔓延。
虽然心里也在想她是不是干过火了，不过——要怪也得怪那家伙打破与魔女的契约。
我看着在深陷于黑暗之中的旧街区里熊熊燃烧的破烂旅馆，同时在心底发誓，绝对不欺骗或是背叛魔女。
果然不该发誓说什么永远爱她——即使那只是玩玩而已。魔女是可怕无比的生物，如果花心的事实败露了的话，恐怕会遭到远胜于教会的惩罚。
——这时。
突然，看到视野中出现人影。我拉着零躲到建筑物后头。
露出一个脑袋窥视情况。发现一个女性正在呆呆地仰望熊熊燃烧的旅馆。
虽然衣服换成了很质朴的样式，但她毫无疑问是上午被扔到马厩的那个新娘。她仰望着燃烧的旅馆，惊讶地张大了嘴巴。
随后，有一个男子抱住了女性的肩膀。他岁数和那个女性差不多。看他带好了行装，恐怕是——
「喂，难道是，私奔么……！」
我惊呼道。零有些不解地眨了眨眼睛。
「记得你说过，她是与雇主的大公子相爱的女仆吧。那么，那个男人是为了和新娘一起生活，打算抛弃家庭和这个城市吗？」
「看来是的。该说是浪漫呢，还是年轻呢……」
看着在黑暗之中渐行渐远的两人，我垂下了肩膀——总感觉，松了一口气。
那个女的并没有看到我。所以才没有丧失希望，才能保有与喜欢的男人私奔的勇气。
「原来如此。永恒而真切的爱——吗？」
零看着远去的两人，用有些爱怜地音色轻声说。
「这也不坏啊」
然后
「走吧，佣兵，还是说你想见证旅馆被火烧垮的瞬间」
「好……走……我才没那么变态的兴趣呢……」
「接下来就去享受祭典吧。吾辈用了魔法，现在很困。抱着吾辈走吧」
说着，零朝我伸出了双手。
现在的我，丝毫没有能反抗这纯真的笑脸的勇气。
第二卷 阿克迪奥斯的圣女 上 序
网译版 转自 轻之国度
图源：goldapple
修图：zzsqbb
翻译：lolihunter2
校对：サダメ
你真没用——
记得我一直惧怕着管理员大妈边叹气边说的这话。
每当小孩子失败，或因惧怕失败而消极处事的时候，管理员大妈便会咒骂他们『没用』，还不给饭吃，以示惩罚。只能孤零零地在房间一角看着大家在晚餐时分围坐桌前吃着面包。就算饿昏过去，也会在晚饭结束后被打醒，被命令去洗大家的餐具。
那肯定是管理员大妈式的温柔吧。
孤儿们长大以后，必须离开孤儿院独自谋生。
所以，从孤儿们之中挑出最没用的那个，虐待之，便能让孤儿们铭记『如果不死命工作，成为一个有用的人的话，下场就是这样』的真理。
现在想来，这种教育方式很有效。就结果而言，孤儿院的孩子们每天都在拼命劳动，没有一人敢罢工。
但就算大家都在劳动，也总会有优劣，总会有吊车尾。
就像那个时候的我。
「真是白养你了，你比其他所有人都要没用！」
对不起——每次道歉的时候都觉得心在渐渐凋零。
「就因为你是个废物，你的父母才会因为过劳——」
而死。
而病倒。
虽然哭喊着到处寻医，但也没有医生肯搭理穷人家的小孩。
即使从树林里采来树果，拼命从店里偷出面包，父母也没了吃的力气。我也不知道怎样才能把食物煮得柔软且容易下咽。
第二次偷东西的时候被抓住，吊打了一番。之后就再也不敢去偷了。
我只能从水井里打水，喂给日渐衰弱的父母——
——废物。
管理员大妈的那句话，成为刺入心中的锐刺，拔也拔不下来。
如果自己能再能干点的话，父母就不至于死了。害死父母的是自己。是自己把亲爱的父母杀死了。
如果能更能干一点的话。如果早早出去工作的话。
如果能造福他人，死去的父母一定也——
为此
——不论牺牲什么，都在所不辞。
第二卷 阿克迪奥斯的圣女 上 第一章 克莱昂共和国
1
『——拜启
零，佣兵，最近还好么？
你们两人踏上旅程后我一直很忙，现在终于挤得出时间写信了。
有好好传到么？这个我还是头一次用这个『魔女的信』，所以还有点担心呢。毕竟是埋在奶奶的仓库深处的老东西了，因为零说『有这个的话就算相隔很远也能通过文字交流』所以试着用了用……
就当它是传达到了吧。那么，切入正题。我所在的维尼亚斯王国已经差不多把关于魔法的法律定制好了。那些法律正式公布后，就得开始教育新的魔法使们了。
你们那边如何？对于疑似从维尼亚斯流出的魔法的调查，有进展么？
虽然我这边也收集了各种情报，但全部都仅止于传闻，感觉挺微妙的。
维尼亚斯王国由于禁止了狩猎魔女，所以从立场上说是站在了教会对面，对吧？
受其影响，各国的反教会派集团似乎活跃起来了。并非魔女，而是想要成为魔女的普通人等。说是什么『魔女的时代要来了』。
啊！现在不应该写『魔女』，必须得写成『魔法使』才行啊。果然还是有些不习惯。
那个……所以，也就是说我这里收集到的情报也尽是些乱七八糟的玩意儿。
各地都在发生教会派和反教会派的小规模冲突，临近诸国还都打算把责任推给维尼亚斯。
还听说有人以天价卖出了世上仅有一本的魔法教材——只要读了就能得到支配世界的力量的奇迹之书。
那要是真的就撞鬼了。明明那本魔法教材『零之书』在我手上啊。
听说十三号似乎曾经让<；零之魔术师团>；里的一些人偷偷制作抄本，但因为在抄本还没完成的时候状况就发生了变化，所以也不知道后来如何……
对了对了，说到十三号，在那个阴险又老给周围添麻烦的坏魔术师的帮助下，知道了从维尼亚斯王国流亡到外面去的魔法使的大致数量。他说从不知去向的入团证明的数量来看，再多也不过十人左右吧。
啊，要写不下了。这次就写到这里吧。
追记，要回维尼亚斯的话记得联系我哦。我等着你们的礼物。
阿尔巴斯 』
＋＋＋
「……变成信了」
在路边便宜旅馆的，占据了整个一楼的宽敞食堂里——我坐在靠窗的位置上，看着清�
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