「是啊，是打算随便走走。吾辈常年栖息于藏穴之中。听说有全由宝石构成的树，有流淌在天上的河，有沙子里游动的鱼，还有那靠食雷而生的鸟。吾辈好想去亲眼看看这些。只不过眼下这时候，魔女独自一人在外面走太危险了」
听到这句有些似曾相识的台词，我微微一笑。该死，我居然笑了——真没办法。
算了……说到底，我干的也不过是只要有钱就是主儿的佣兵生意。比起在战场上恣意虐杀，还是做魔女的护卫比较好。更关键的是，在恢复成人类之前，我和零的契约还一直有效——即便是双方大拇指上的伤完全愈合。那么，我早已有了答案。我慵懒地挠挠后脑勺。
「然后呢？——作为护卫的报酬，我究竟能得到什么好处呢？」
2
「佣兵——！零！呐呐听我说啊！十三号对『表演』的要求真是太繁杂了。『被烧时候要说什么话啊』，『舞台要怎么布置啊』什么的」
持续昏睡了三天的我，此刻当然是饥肠辘辘。要说起为我准备的食物，那便是之前的巨大野猪——埃布鲁波尔。而且是烤全猪。
远比人类巨大的烤全猪盛放在桌子中央真可谓壮观。我和犬面，还有零和阿尔巴斯坐在餐桌前。十三号现在应该是在地牢，不过不管在哪儿，十三号那孤僻的性格也不会改变。
阿尔巴斯说着对十三号的牢骚，零边笑边听着，我一个劲儿地吃肉。果不愧是有名的高级食材，猪肉难以置信的柔软，咬一口，脂肪的甘甜在嘴里扩散开来。骨头周围的肉同样的绝品，单肉质就十分美味。
「别抱怨了。在控制人心的手段上，无人能出十三号其右。他也是在尽他自己的努力，让你在最完美的时局下接手维尼亚斯呢。既然你身为咏月之魔女肩负起了国家，那么学学如何掌控人心也不坏」
「诶？但要是学习十三号的话，不就会变得非常阴险了吗」
「大小姐从前就不热爱学习啊，为此索蕾娜也很是头疼」
犬面怀旧地感慨着，却突然大叫起来摔了下去。多半是阿尔巴斯又扯了他的尾巴。虽然他拜托零把他尾巴上的毛变了回来，不过还真是一如既往的悲哀呢。
零再次咯咯咯地笑起来，和我一样咬着猪排骨。
那之后过了一周，我的身体能正常活动了。十三号被烧死，阿尔巴斯作为国家魔术师团<；索蕾娜之火>；的领袖已经得到了国民广泛认同，我和零也决定动身离开。
此时——朝阳初升的王都普拉斯塔郊外。
毕竟也有必要偷偷放走十三号，所以我们悄悄地走出了森林。感觉不到周围有人的气息，早上森林湿润的空气很清新。虽说之前，犬面好不容易剥下一直抱着我的腰，哭喊着『不要走不要走』的阿尔巴斯时，闹出了不小的动静，不过这下总算是能顺利出发了。
「一定要再来玩哦。虽然我也很想跟你们一起走，不过我是咏月之魔女……」
我轻轻敲了敲仍在抽泣的阿尔巴斯的脑袋，随口说出了『近期一定回来』这样的约定。相遇之初袭击我的事情，仿佛已经完全从阿尔巴斯的记忆中消失了。虽然我也不是有意记仇——总之，心情很复杂。
『索蕾娜之前是想要解除瘟疫』的事实也在维尼亚斯传开，人们对魔女的恐惧和偏见眨眼间就消失殆尽。
双方共存的基础本来就是存在的，现在应该还加上了人们对冤死的索蕾娜的赎罪心理吧。民众非常轻易地接受了『正义的魔术师』阿尔巴斯。虽然还有些许小问题——不过可以说，维尼亚斯的魔女反叛事件已经告一段落了。今后只有阿尔巴斯『认证』过的魔女才能够在维尼亚斯境内使用魔法。也就是所谓的『魔法执照』制度。然后由这些被认证的国家魔术师们去清理逃散到国外的魔女。
我们则以『调查逃亡国外的魔女』的名义，拿到了由维尼亚斯颁发的特别通行许可证，获得了自由出入其它各国的权利。维尼亚斯原本就是作为各国的交通枢纽才繁荣起来的国家，其出入境证件有一定影响力。
听说，十三号要回到<；弓月之森>；的藏穴里，同行的还有几个在维尼亚斯结识的，被十三号收为徒弟的魔女们。知道十三号没有真的被处以火刑的，只有三人——而这三人正在远处静静等着十三号。
据零所说，虽然十三号是会回<；弓月之森>；，但他依旧会在各地布下监视魔女叛乱事件的『眼线』，就算身在远方也打算尽可能地帮助阿尔巴斯。
另外，『魔女』这一称谓，从此也变为了『魔法使』。似乎是因为如果不从称呼上纠正对性别的印象，就会产生误解与麻烦。
说虽如此，诸如『魔女』，『魔术师』等称谓不可能如此简单就消失——总之，不论男女，能用魔法的就是魔法使。
「零，真的不打算回藏穴么……跟我一起」
正当我吃力地背着因零塞入大量的食物而重得要命的背包时，十三号冷不丁地用毫无起伏的语气问。
「不打算呢，十三号，吾辈和佣兵一起走」
「零，吾辈——」
零平静地打断了刚要开口的十三号。
「吾辈现在要离开这里，十三号」
她指着十三号的胸口，然后潇洒地背对着他走了出去。我正想要追上她的背影——突然被什么给拉住了。『怎么』我说着，回过头，却突然发现阿尔巴斯的脸正好在我鼻尖下面。刹那间，嘴唇好像碰到了什么。在这瞬间，犬面大叫起来。
「混账！就算是老哥，也不允许对大小姐出手！」
「啊？啊啊？等，等等！这到底是怎么——！」
阿尔巴斯扔下了慌乱不堪的我和愤怒咆哮的犬面，笑着转身跑掉了。想要去追她也没办法。零已经在前面走得很远，再不赶路就要被零抛下了。
「啊啊，该死！虽然不明情况但总之不是我的错！」
我怒吼着去追零。
到底搞什么名堂。什么意思啊？什么心态啊？我捂住嘴巴追上了零，有些尴尬地跟在距她身后半步之遥的位置。
「跟年轻人接吻了呢」
零毫不留情地戳穿了我。双腿发软的我，装作什么都没发生一样，内心痛苦着想着，那果然是接吻吧，居然被那种小鬼夺走了第一次简直……！
「……哪有」
我淡定地说谎。又不是我主动的，准确说来我是被亲了。
「不不，亲了」
「你又没看见，怎么会知道！」
「吾辈可是魔女啊，佣兵」
明明不成理由，却意外的有说服力。我胡乱挠挠后脑勺，过了好半天才吞吞吐吐地回击。
「你……你才是。装个啥潇洒啊？你不也是很想和十三号在一起吗。所以才大老远地追到维尼亚斯来的吧？」
我说些不着边际的话。
『是这样么』——零喃喃自语，转过来看向我。
「不过，情况有了变化。确实吾辈与十三号一直是研究的搭档，但那只是因为，当时吾辈只有十三号——而如今，吾辈有了你」
「喜……喜新厌旧了是吧？」
我试图用调侃的语气来掩饰害羞。零笑了。
「魔女，魔术师大抵如此，一起生活久了感情就会变得淡漠。否则，吾辈也不会轻易原谅杀了师傅和同伴的十三号了吧」
「……你原谅他了？」
「谁知道呢。说起来或许吾辈根本就没生气。十三号也说过了，生存于藏穴里的魔女们在泥暗系统的魔法影响下，几乎都出现了身体机能不全的症状。仅仅呼吸着，犹如行尸走肉——她们都深深渴望着不知何时才会降临的死亡的安息。吾辈讨厌这样子，而十三号打破了这一切。他爽快利落地杀了她们，或许也算是给她们饯行了吧」
零的视线飘向天空，脸上荡漾着怀念的神情。就如她自己所说，她的表情和声音里没有一丝悲壮。
虽然从生存中解脱出来这种思维方式，我一定是理解不了，但——
「觉得吾辈很冷酷？」
「说什么蠢话。我可是佣兵。全身从上至下早就浸满了鲜血和仇恨。我也没有伟大到能对他人的伦理观指手画脚」
「……那为何你要庇护十三号？吾辈就算杀了十三号，你也不会有什么困扰之处吧」
「要说为何——」
身体下意识做出的反应，显然很难用理由来说明。只是觉得他被杀了就惨了。更重要的是，杀人的是零，无论如何都要阻止这事的发生。
忽然，伴随着难以言明的复杂心情，我心中萌生了一种感悟。
虽然事后再给自己下意识的行动补上一个理由也显得很不合适，但恐怕——是这么一回事吧。
「——因为你喜欢十三号吧。你不是说过你唯一的愿望就是十三号能回来么」
最后的同门，唯一的同胞。现在回想起来，零如此形容十三号的声音中应该饱含着特殊的感情。她会慌张否定呢，还是坦率的承认呢——我斜眼一瞥，看到零正用晦涩的神色抬头看着我。
「怎么了」
「……你似乎有些误会，佣兵」
「误会？」
「十三号是吾辈的兄长」
简直让人大跌眼镜。实际上我此刻眼珠子都快掉地上了。
十三号是零的——啥来着？
「别，别戏弄我！怎可能有长得这么不像的兄妹！而且这种事从来没——」
「吾辈说过啊。记得应该确实是说了吾等是同胞」
是说过。的确听说过是同胞。而且也知道同胞一词的本来就是指同腹所生的人之间的关系——但是一般说同胞都是指同伴吧。怎可能会有首先想到『啊啊原来是兄妹啊』的这种人存在啊。
「况且，十三号好歹也是令恶魔都嫉妒的美男哦？他以自己的美貌为代价，召唤了高阶的恶魔」
「美貌……是能够交出的东西么……？」
「正因为就是交出了，十三号才变成了现在这样。不过啊，原来如此……？也就是说你当时是认为，必须要阻止吾辈亲手杀死自己所爱的人么？」
这么一说还真是有点心痒痒。我皱起眉，而零有些高兴地咯咯笑着。
「为了吾辈豁出性命么。为了『吾辈的内心』，这种看不透也摸不着的东西」
「单纯是下意识行动了而已，哪有想这么深啊」
「那么佣兵，迷上吾辈了吗？」
「迷个鬼啊！」
大概——不，绝对没有
「嘴硬的家伙。那如果吾辈说，吾辈迷上你了呢——你又怎么办？」
「很不巧我讨厌魔女」
我故作镇定的回答，零眨巴眨巴滴溜溜的大眼睛，接着又咯咯咯地笑起来。
「你还是这么冷淡啊。吾辈好歹也是绝世美女，你却一点不为所动——正因如此，佣兵。自你从塔的天花板掉下来那时起，吾辈就决定了一件事」
「……一件事？」
「让你成为吾辈的仆人」
我不得不停下脚步，低头望向零。
「……啊？」
「也就是说，吾辈要用名字将你束缚，让你永远只属于吾辈。所以快，给吾辈报上名来！」
零用那足以让全世界的王侯都为之倾倒的甜美笑容看着我。我从那笑容上缓缓移开视线——
全力逃跑了。不行，果然，魔女太可怕了。
「啊，喂不准跑，佣兵！成为吾辈的仆人有很多好处哦！况且吾辈是非常重视仆人的哦！佣兵，给吾辈回来！不要让吾辈跑啊，会出汗的！」
「谁理你！既然你是魔女，你就飞过来啊！」
「那种魔法哪有那么简单——啊！」
零大叫着的同时狼狈地摔向地面。「嘎」，我的喉咙随即发出了奇怪的声音。
我慌忙地跑回去。
「蠢货！明明缺乏运动的时间持续了百年之久，还一边嚷嚷一边狂奔个啥！咬到了舌头该——」
『怎么办』——还没等我说完。零就伸出双臂缠住了我的脖子。
紧接着。
「抓到你了，佣兵」
她「嘿嘿嘿」地发出凶恶的声音笑着，看来是假装摔倒了。
可恶！被阴了。我老老实实跑回来干啥，愚蠢透顶。
「佣兵，名字」
「不说」
「那你想听吾辈的名字吗？」
「对名字啥的没兴趣」
「这么讨厌成为吾辈的东西吗？」
「反正都已经是你的佣兵了」
我叹息着抱起零。她『嗯』了一声，似乎是接受了，又似乎并非如此。
她把头靠在我的肩上望着天空。天空依然那么湛蓝。
「呐，佣兵」
「啥，魔女」
「吾辈啊——觉得你成为兽人战士真是太好了，不会被吾辈的美貌迷惑。虽然很令人不爽，却又意外的开心。你是吾辈第一个也是唯一的朋友」
朋友么，原来如此——对我而言零也是第一个及唯一的朋友。感觉不坏。
我也轻咳了一声望向天空。
「我倒是觉得你要是普通人类就好了」
「那样一来吾辈就只是个害怕你的普通少女了。或许，早就死了吧」
的确如此。
如果不是我兽化者。
如果零不是魔女。
即使相遇，也会很快分离。所以，我叫她魔女，她叫我佣兵。
「这样想来……再多当一会兽化者也不错……」
『吾辈说的没错吧』——零笑了，她的表情仿佛在这么说。
天空是如此澄澈，道路依然漫长。曾经四处流浪只顾寻找战场的我，无法想象旅途的前方有什么。
并且零一定也和我一样。被我抱着，专注地看地图的眼神比阿尔巴斯还要稚气，让我差点忘记了十三号临走时对我说的话。
——倘若零憎恨这个世界。
——一切都会被毁灭，切记。
我摇摇头，挥去耳边的声音。
不管怎么说——已经晚了。
魔法已经以维尼亚斯为起点传开了吧。距十三号在维尼亚斯普及魔法开始，已经�
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